Эдвин Стэнтон Портер (21 апреля 1870 г. — 30 апреля 1941 г.) был пионером американского кино, наиболее известным как продюсер, режиссер, менеджер студии и оператор Edison Manufacturing Company и Famous Players Film Company . [1] [2] Из более чем 250 фильмов, созданных Портером , наиболее значимыми являются «Что случилось на 23-й улице, Нью-Йорк » (1901), «Джек и бобовый стебель» (1902), «Жизнь американского пожарного» (1903), «Великое ограбление поезда» (1903), «Европейское лекарство от стресса» (1904), «Клептоман» (1905), «Жизнь ковбоя» (1906), «Спасенные из орлиного гнезда» (1908) и «Узник Зенды» (1913).
Портер родился и вырос в Коннеллсвилле, штат Пенсильвания , [3] в семье торговца Томаса Ричарда Портера и Мэри (Кларк) Портер; он был четвертым из семи детей с четырьмя братьями (Чейлз У., Фрэнк, Джон и Эверетт Мельбурн) и двумя сестрами (Мэри и Ада). Названный Эдвардом при рождении, он позже изменил свое имя на Эдвин Стэнтон, в честь Эдвина Стэнтона , демократического политика из Огайо, который служил военным министром Авраама Линкольна . [ 4] После окончания государственных школ в Коннеллсвилле Портер работал, среди прочих случайных работ, в качестве фигуриста, художника по вывескам и телеграфиста. Он проявил интерес к электричеству в молодом возрасте и поделился патентом на регулятор лампы в возрасте 21 года. [5] В конечном итоге став торговцем-портным, Портер был потрепан паникой 1893 года . 15 июня он подал заявление о банкротстве и через четыре дня, 19 июня, поступил на службу в Военно-морские силы США. [6] Он прослужил три года помощником артиллериста на авианосце USS New York (ACR-2) и на Бруклинской военно-морской верфи .
Первоначально он работал в электрическом отделе William Cramp & Sons , компании по судостроению и строительству двигателей в Филадельфии. За три года службы он проявил способности изобретателя электрических устройств для улучшения связи. [7]
Портер начал работать в кино в 1896 году, в первый год коммерческой проекции фильмов на больших экранах в Соединенных Штатах. Некоторое время он работал в Нью-Йорке в компании Raff & Gammon , агентах по фильмам и просмотровому оборудованию, созданному Томасом Эдисоном , а затем ушел, чтобы стать гастролирующим киномехаником с конкурирующей машиной Kuhn & Webster's Projectorscope. Он путешествовал по Вест-Индии и Южной Америке, показывая фильмы на ярмарочных площадях и в открытых полях. Позже он совершил второй тур по Канаде и Соединенным Штатам.
Вернувшись в Нью-Йорк в начале 1898 года, Портер нашел работу в Eden Musée , манхэттенском музее восковых фигур и развлекательном зале [8] , который стал центром выставок и производства кинофильмов и лицензиатом Edison Manufacturing Company . Работая в Eden Musée, Портер занимался монтажом программ фильмов Эдисона, в частности выставок фильмов об испано-американской войне , продукции Эдисона, которая помогла разжечь вспышку патриотической лихорадки в Нью-Йорке. Как экспонент, Портер имел огромный творческий контроль над этими программами, представляя ряд фильмов, сопровождаемых подборкой музыки и живым повествованием. [9]
Портер присоединился к Edison Manufacturing Company в ноябре 1900 года. [10] Вскоре после этого он взял на себя ответственность за производство фильмов в нью-йоркских студиях Эдисона , управляя камерой, направляя актеров и собирая окончательную версию. Он сотрудничал с несколькими другими режиссерами, включая Джорджа С. Флеминга . В течение следующего десятилетия Портер стал самым влиятельным режиссером в Соединенных Штатах. Благодаря своему опыту гастролирующего киномеханика Портер знал, что нравится публике, и он начал с создания трюковых фильмов и комедий для Эдисона. Одним из его ранних фильмов был «Ужасный Тедди, король-гризли» , сатира, снятая в феврале 1901 года о тогдашнем избранном вице-президенте Теодоре Рузвельте . Как и все ранние режиссеры, он брал идеи у других, но вместо того, чтобы просто копировать фильмы, он пытался улучшить то, что заимствовал. В своих фильмах «Джек и бобовый стебель» (1902) и «Жизнь американского пожарного» (1903) он следовал более ранним фильмам француза Жоржа Мельеса и представителей английской Брайтонской школы , таких как Джеймс Уильямсон . Однако вместо резких склеек или монтажных переходов между кадрами Портер создал растворы , постепенные переходы от одного изображения к другому. В частности, в фильме «Жизнь американского пожарного» эта техника помогала зрителям следить за сложным движением на открытом воздухе. «Хижина дяди Тома» была первым американским фильмом, в котором использовались титры , которые помогали зрителям следить за историей, определяя сцены и некоторых главных персонажей.
Следующий фильм Портера, «Большое ограбление поезда» (1903), взял архетипическую американскую вестерн -историю, уже знакомую зрителям по бульварным романам и театральным мелодрамам , и сделал ее совершенно новым визуальным опытом. Однокатушечный фильм, продолжительностью двенадцать минут, был смонтирован из двадцати отдельных кадров, вместе с поразительным крупным планом бандита, стреляющего в камеру. Он использовал целых десять различных внутренних и внешних локаций и был новаторским в своем использовании « сквозного монтажа » в монтаже фильма, чтобы показать одновременное действие в разных местах. Ни один более ранний фильм не создавал такого быстрого движения или разнообразия сцен. «Большое ограбление поезда» было чрезвычайно популярным. В течение нескольких лет он гастролировал по всем Соединенным Штатам, а в 1905 году он стал главным аттракционом на первом Nickelodeon . Его успех прочно закрепил за кинофильмами статус коммерческого развлечения в Соединенных Штатах.
После Большого ограбления поезда Портер продолжил пробовать новые приемы. Он представил две параллельные истории в фильме «Клептоман» (1905), фильме социального комментария, подобном его технически более традиционному фильму 1904 года «Бывший заключенный» . В «Семи веках » (1905) он использовал боковое освещение, крупные планы и меняющиеся кадры в пределах сцены, что является одним из самых ранних примеров того, как режиссер отходит от театральной аналогии с одним кадром для каждой сцены. Он также снял трюковые фильмы, такие как « Сон злодея-редерик» (1906), основанный на комиксе Уинзора Маккея . Между 1903 и 1907 годами он успешно продемонстрировал большинство приемов, которые должны были стать основными способами визуальной коммуникации через кино. Например, он помог разработать современную концепцию непрерывного монтажа , в частности, в «Дочери тренера»; или, Гонка за любовью (1907), и часто приписывается открытие того, что базовой единицей структуры в фильме был « кадр », а не сцена (базовая единица на сцене), прокладывая путь для достижений Д. У. Гриффита в монтаже и экранном повествовании. Тем не менее, он, казалось, рассматривал их только как отдельные эксперименты и никогда не объединял их в единый стиль кинопроизводства. Портер руководил будущим режиссером Гриффитом в фильме Спасенные из орлиного гнезда (1908).
В 1909 году, устав от промышленной системы, созданной для поддержки процветающего бизнеса Nickelodeon , Портер покинул Edison и основал компанию по производству кинопроекторов Simplex. В 1910 году он основал Defender Film Company, [11] которая закрылась через год. В 1911 году он объединился с другими для организации Rex Motion Picture Company . [12] В 1912 году он продал свою компанию и принял предложение Адольфа Цукора стать главным режиссером новой Famous Players Film Company , первой американской компании, которая регулярно выпускала полнометражные фильмы. Он снял театрального актера Джеймса К. Хэкетта в их первом полнометражном фильме « Узник Зенды» (1913). Он также снял Мэри Пикфорд в ее первом полнометражном фильме «Добрый чертенок» (1913), также сняв Полин Фредерик и Джона Бэрримора .
Но его режиссерские навыки не поспевали за быстрыми изменениями в искусстве кино, хотя его технические навыки были подстегнуты 3D. Премьера последнего фильма Портера состоялась 10 июня 1915 года, «Ниагарский водопад » [13] , первый анаглифный 3D- фильм. В 1916 году он покинул Famous Players во время реорганизации.
С 1917 по 1925 год Портер занимал пост президента компании Precision Machine Company, производителя проекторов Simplex. [1] После выхода на пенсию в 1925 году он продолжил работать самостоятельно как изобретатель и конструктор, получив несколько патентов на фотокамеры и проекционные устройства. В 1930-х годах он работал в корпорации по производству бытовой техники.
В возрасте 71 года он умер в 1941 году в отеле Taft в Нью-Йорке [1] и был похоронен на кладбище Husband Cemetery, Сомерсет, Пенсильвания . Его пережила жена, Кэролайн Райдингер, на которой он женился 5 июня 1893 года; детей у них не было.
Портер остается загадочной фигурой в истории кино. Хотя его значение как режиссера «Великого ограбления поезда» и других новаторских ранних фильмов неоспоримо, он редко повторял новшество после того, как успешно его использовал, никогда не вырабатывал последовательного режиссерского стиля и в последующие годы никогда не протестовал, когда другие заново открывали его приемы и заявляли, что они их собственные. Он был скромным, тихим, осторожным человеком, который чувствовал себя неуютно, работая со знаменитыми звездами, которых он снимал с 1912 года. Цукор сказал о Портере, что он был скорее художественным механиком, чем драматическим художником, человеком, которому больше нравилось иметь дело с машинами, чем с людьми. [14]