Ружье для слона — крупнокалиберное ружье , нарезное или гладкоствольное, изначально разработанное для использования охотниками на слонов и другую крупную дичь . Ружья для слона сначала заряжались с дула черным порохом , затем стали винтовками для черного пороха , а позднее стали использовать патроны с бездымным порохом .
Когда европейцы вторглись в Африку в начале 19 века, были разработаны ружья для охоты на очень крупную дичь. Это было для самозащиты, сбора пищи и спорта. Первыми ружьями были простые конструкции ружей с дульным заряжанием, которые уже использовались для охоты на птиц и заряжались сплошными свинцовыми шариками для использования на крупной дичи. Из-за их неэффективности на крупной дичи (некоторые авторы зафиксировали до 35 выстрелов на одного слона), они вскоре превратились в более крупнокалиберные гладкоствольные ружья с черным порохом . Калибр по-прежнему измерялся в канале или калибре — 10, 8, 6, 4 канал и 2 канал — или ружья были названы по количеству снарядов на фунт. Снаряды представляли собой свинцовые круглые шарики или короткие конические пули, иногда закаленные сурьмой . [ 2]
Это очень большое и очень тяжелое огнестрельное оружие было первым, которое было известно как слоновье ружье эпохи черного пороха (1850—1900), хотя их использование также включало всю толстокожую опасную дичь, такую как носороги, бегемоты и африканские буйволы. Из-за ограничений скорости черного пороха и свинца — обычно около 460 метров в секунду (1500 футов/с) — единственным способом увеличить проникновение было сделать более крупное ружье. Самыми большими по калибру ружьями, которые широко использовались (и винтовками с появлением заряжания с казенной части и нарезки в конце 19 века) был калибр 4, использующий 130-граммовую (2000-граммовую) пулю со скоростью до 430 м/с (1400 футов/с). Несмотря на свою огромную мощь, короткие низкоскоростные пули все еще страдали от проблем с проникновением, которые преследовали оружие этой эпохи, особенно при самом сложном выстреле из всех: поражении костной массы при лобном выстреле в мозг слона. Таким образом, опасная охота на дичь в 19 веке была в равной степени проверкой способности носителя оружия передавать оружие охотнику и мастерства верховой езды, чтобы уклоняться от атак достаточно долго, чтобы перезарядить. [2]
После ствольных орудий появились патроны с латунной гильзой «express», которые включали черный порох с современной баллистикой, заставляя относительно небольшие снаряды двигаться быстрее. Снаряды для опасной дичи часто представляли собой закаленный свинцовый сплав. .577 Black Powder Express был калибром для опасной дичи с 1870-х по 1900 год. Он породил .577 Express около 1890 года, в котором вместо черного пороха использовался бездымный кордит , а затем .577 Nitro Express в 1900 году, в котором использовались современные металлические оболочки и твердые пули, толкаемые более современными бездымными порохами .
Только с параллельным развитием снарядов с оболочкой, за которыми вскоре последовало бездымное пороховое оружие в конце 19 века, стало возможным охотиться на опасную дичь с почти 100% уверенностью. [3]
Линия Nitro Express (ок. 1895 г.), названная так из-за состава ранних бездымных порохов, таких как Poudre B , баллистит и кордит, была первой из нового порядка слоновых орудий. С меньшими снарядами в металлической оболочке калибра от 10,2 до 15,7 мм (от .400 до .620 дюймов) и скоростью около 610 м/с (2000 футов/с) они обладали значительно улучшенной траекторией и проникающей способностью по сравнению со своими предшественниками на черном порохе. В течение нескольких лет мощные ствольные орудия предыдущей эпохи в значительной степени исчезли с игровых полей. Расцвет сафари в начале 20-го века «эры нитро» зафиксировал много литературы о таких калибрах, как .577 Nitro Express , .375 H&H Magnum , .416 Rigby , .404 Jeffery , .505 Gibbs , .450 Nitro Express и .470 Nitro Express . Эти винтовки выпускались в однозарядном, продольно-скользящем и двуствольном вариантах и продолжали использоваться до тех пор, пока охота за слоновой костью не прекратилась в середине 20-го века. После этого они в значительной степени перешли на роль инструментов для инспекторов по охране дичи и в качестве резервного огнестрельного оружия для профессиональных охотников, сопровождающих международных охотников. [4]
Американский рынок оружия выпустил несколько известных патронов для опасной дичи примерно в это время, такие как .458 Winchester Magnum , .378 Weatherby Magnum и .460 Weatherby Magnum , и многие из них были « дикими » (для модификации существующей гильзы и винтовки для стрельбы пулями другого калибра). Остальные старые калибры Nitro Express канули в Лету, пока не произошло возрождение охоты на сафари в 1970-х и 1980-х годах. Это вызвало новый бум в разработке ружей для охоты на слонов, и такие калибры, как .416 Weatherby Magnum и .416 Remington Magnum, поступили в продажу на заводах. В конце 1980-х и 1990-х годов был выпущен .700 Nitro Express , а новые производители латуни позволили производить еще более мощные ружья для слонов, такие как .585 Nyati Росса Сейфрида, .577 Tyrannosaur полковника Арта Альфина и .585 Gehringer Карла Герингера, которые производились дикими охотниками. .600 Overkill, созданный Робом Гарником, представляет собой наибольшую мощность, доступную для стандартного охотничьего действия. Были разработаны другие дикие охотники на основе тяжелого пулемета .50 BMG и похожих противотанковых боеприпасов, которые намного мощнее, хотя они, как правило, не считаются полезным охотничьим оружием, поскольку их вес обычно превышает 11 кг (25 фунтов). [5]
Во время Первой мировой войны и британская , и немецкая армии использовали слоновьи ружья, полученные из своих африканских колоний на Западном фронте . Британцы использовали слоновьи ружья как средство противодействия немецкой тактике, когда их снайперы продвигались к вражеским линиям под прикрытием большой стальной пластины толщиной 6–10 миллиметров (0,24–0,4 дюйма). Хотя обычное стрелковое оружие было неэффективно против пластины, слоновьи ружья той эпохи обладали достаточной силой, чтобы пробить ее. Кроме того, чтобы пробить бойницы в стальных пластинах , для устранения снайперов использовалось крупнокалиберное огнестрельное оружие, такое как слоновьи ружья. [6]
Во время Второй мировой войны принц Амедео , герцог Аостский, передал свою личную коллекцию винтовок для стрельбы по слонам войскам Королевской итальянской армии , находившимся под его командованием во время Восточноафриканской кампании . Они использовались для поражения британских бронемашин , поскольку итальянские войска страдали от нехватки противотанковых орудий во время кампании. Противотанковая пушка Lahti L-39 финского производства калибра 20 мм получила прозвище «пушка для слонов» у финских солдат во время Войны-продолжения из-за своей останавливающей силы, как и противотанковая винтовка Boys британского производства . [ требуется ссылка ]
* Боддингтон, Крейг (1990), Safari Rifles , Лонг-Бич, Калифорния: Safari Press . ISBN 0-940143-49-6