Эли Уитни-младший (8 декабря 1765 – 8 января 1825) был американским изобретателем, широко известным изобретением хлопкоочистительной машины в 1793 году, одного из ключевых изобретений промышленной революции , которая сформировала экономику довоенного Юга . [1]
Изобретение Уитни превратило горный короткий хлопок в прибыльную культуру, что укрепило экономическую основу рабства в Соединенных Штатах и продлило срок существования этого института. Несмотря на социальные и экономические последствия своего изобретения, Уитни потерял большую часть своей прибыли в судебных баталиях по поводу нарушения патентных прав на хлопкоочистительную машину. После этого он сосредоточил свое внимание на заключении контрактов с правительством на производство мушкетов для недавно сформированной армии Соединенных Штатов. Он продолжал делать оружие и изобретать до своей смерти в 1825 году.
Уитни родилась в Вестборо , штат Массачусетс , 8 декабря 1765 года и была старшим ребенком Эли Уитни-старшего, преуспевающего фермера, и его жены Элизабет Фэй, также из Вестборо.
Младший Эли при жизни и после смерти был известен под именем «Эли Уитни», хотя формально он был Эли Уитни-младший. Его сын, родившийся в 1820 году, также по имени Эли, был известен при жизни, а затем под именем «Эли Уитни». Эли Уитни-младший».
Мать Уитни, Элизабет Фэй, умерла в 1777 году, когда ему было 11 лет. [2] В 14 лет он управлял прибыльным производством гвоздей в мастерской своего отца во время Войны за независимость . [3]
Поскольку его мачеха была против его желания поступить в колледж, Уитни работала на ферме и школьной учительницей, чтобы сэкономить деньги. Он готовился к Йельскому университету в Лестерской академии (ныне Беккер-колледж ) и под опекой преподобного Элизура Гудрича из Дарема, штат Коннектикут , поступил осенью 1789 года и окончил Фи Бета Каппа в 1792 году. [1] [4] Уитни ожидала, что изучал право, но, столкнувшись с нехваткой средств, принял предложение поехать в Южную Каролину в качестве частного репетитора.
Вместо того, чтобы добраться до места назначения, его убедили посетить Грузию. [3] В последние годы 18-го века Джорджия была магнитом для жителей Новой Англии, ищущих счастья (его губернатором в революционную эпоху был Лайман Холл , мигрант из Коннектикута). Когда он впервые отплыл в Южную Каролину, среди его товарищей по кораблю были вдова ( Кэтрин Литтлфилд Грин ) и семья героя-революционера генерала Натаниэля Грина из Род-Айленда. Миссис Грин пригласила Уитни посетить ее плантацию в Джорджии, Малберри Гроув . Управляющим ее плантации и будущим мужем был Финеас Миллер, еще один мигрант из Коннектикута и выпускник Йельского университета (выпуск 1785 года), который впоследствии стал деловым партнером Уитни.
Уитни наиболее известен двумя инновациями, которые оказали значительное влияние на Соединенные Штаты в середине 19 века: хлопкоочистительной машиной (1793 г.) и его пропагандой взаимозаменяемых частей . На Юге хлопкоочистительная машина произвела революцию в способах сбора хлопка и возродила рабство. И наоборот, на Севере внедрение взаимозаменяемых деталей произвело революцию в обрабатывающей промышленности, что во многом способствовало победе США в Гражданской войне . [5]
Хлопкоочистительная машина — это механическое устройство, которое удаляет семена из хлопка — процесс, который раньше был чрезвычайно трудоемким. Слово «джин» — сокращение от слова «двигатель». Во время пребывания в Малберри-Гроув Уитни сконструировал несколько оригинальных бытовых устройств, благодаря которым миссис Грин познакомила его с некоторыми бизнесменами, которые обсуждали желательность машины для отделения коротковолокнистого возвышенного хлопка от его семян. Эта работа затем выполнялась вручную на ферме. норма фунта ворса в день. Через несколько недель Уитни создала модель. [6] Хлопкоочистительная машина представляла собой деревянный барабан с крючками, которые протягивали хлопковые волокна через сетку. Семена хлопка не прошли сквозь сетку и выпали наружу. Время от времени Уитни рассказывал историю, в которой он размышлял об улучшенном методе посева хлопка, когда его вдохновило наблюдение за кошкой, пытающейся вытащить курицу через забор, но способной вытащить только часть перьев. [7]
Одна хлопкоочистительная машина могла производить до 55 фунтов (25 кг) очищенного хлопка в день. Это способствовало экономическому развитию юга Соединенных Штатов , главного региона выращивания хлопка; некоторые историки полагают, что это изобретение позволило африканской системе рабства на юге Соединенных Штатов стать более устойчивой в критический момент ее развития. [8]
Уитни подал заявку на патент на свой хлопкоочиститель 28 октября 1793 года и получил патент (позже получивший номер X72) 14 марта 1794 года [9] , но он не был подтвержден до 1807 года. Уитни и его партнер Миллер это сделали. не намерен продавать джины. Скорее, как и владельцы предприятий по производству зерна и лесопилок , они рассчитывали взимать с фермеров плату за очистку хлопка – две пятых стоимости, уплачиваемой хлопком. Негодование по поводу этой схемы, механическая простота устройства и примитивное состояние патентного права сделали нарушение неизбежным. Уитни и Миллер не могли произвести достаточно джинов, чтобы удовлетворить спрос, поэтому джины других производителей нашли свободную продажу. В конечном итоге судебные иски о нарушении патентных прав поглотили прибыль (один патент, позже аннулированный, был выдан в 1796 году Хогдену Холмсу на джин, который заменил шипы циркулярными пилами) [6] , и их компания по производству хлопкоочистительной машины обанкротилась в 1797 году. [3] ] Один момент, который часто упускают из виду, заключается в том, что у первого проекта Уитни были недостатки. Существуют убедительные доказательства того, что недостатки конструкции были устранены его спонсором, миссис Грин, но Уитни не оказала ей публичного признания или признания. [10]
После утверждения патента законодательный орган Южной Каролины проголосовал за права этого штата на сумму 50 000 долларов, в то время как Северная Каролина взимала лицензионный налог на пять лет, из которых было реализовано около 30 000 долларов. Есть утверждение, что Теннесси заплатил, возможно, 10 000 долларов. [6] Хотя хлопкоочистительная машина не принесла Уитни того состояния, на которое он надеялся, она принесла ему известность. Некоторые историки утверждают, что хлопкоочистительная машина Уитни была важной, хотя и непреднамеренной причиной Гражданской войны в США. После изобретения Уитни индустрия плантационного рабства возродилась, что в конечном итоге привело к Гражданской войне. [11]
Хлопкоочистительная машина изменила сельское хозяйство и национальную экономику Юга. [12] Южный хлопок нашел готовые рынки сбыта в Европе и на растущих текстильных фабриках Новой Англии . Экспорт хлопка из США резко возрос после появления хлопкоочистительной машины – с менее чем 500 000 фунтов (230 000 кг) в 1793 году до 93 миллионов фунтов (42 000 000 кг) к 1810 году. [13] Хлопок был основным продуктом питания, который можно было хранить в течение длительного времени и отправлять. большие расстояния, в отличие от большинства сельскохозяйственных продуктов. Он стал основным экспортным товаром США, составляя более половины стоимости экспорта США с 1820 по 1860 год.
Уитни считал, что его хлопкоочистительная машина снизит спрос на порабощенный труд и поможет ускорить конец южного рабства. [14] Парадоксально, но хлопкоочистительная машина, устройство, экономящее труд, помогла сохранить и продлить рабство в Соединенных Штатах еще на 70 лет. До 1790-х годов рабский труд в основном использовался при выращивании риса, табака и индиго , ни один из которых больше не был особенно прибыльным. Не было и хлопка из-за сложности удаления семян. Но с изобретением джина выращивание хлопка с использованием рабского труда стало очень прибыльным – главным источником богатства на Юге Америки и основой приграничных поселений от Джорджии до Техаса. « Король Коттон » стал доминирующей экономической силой, а рабство сохранялось как ключевой институт южного общества.
Эли Уитни часто ошибочно приписывают изобретение идеи взаимозаменяемых частей, которую он отстаивал в течение многих лет как производитель мушкетов ; однако эта идея возникла раньше Уитни, и роль Уитни в ней заключалась в продвижении и популяризации, а не в изобретении. [15] Успешная реализация этой идеи ускользала от Уитни почти до конца его жизни, сначала она произошла в чужих арсеналах.
Попытки взаимозаменяемости деталей можно проследить еще во времена Пунических войн по археологическим остаткам лодок, которые сейчас находятся в Museo Archeologico Baglio Anselmi, и по современным письменным отчетам. [ нужна цитата ] В наше время эта идея развивалась на протяжении десятилетий среди многих людей. Одним из первых лидеров был Жан-Батист Вакет де Грибоваль , французский артиллерист 18-го века, который создал изрядную степень стандартизации артиллерийских орудий, хотя и не имел истинной взаимозаменяемости частей. Он вдохновил других, в том числе Оноре Блана и Луи де Тусара , на дальнейшую работу над этой идеей, а также над плечевым оружием и артиллерией. В XIX веке эти усилия привели к созданию «арсенальной системы», или американской системы производства . Некоторые другие жители Новой Англии, в том числе капитан Джон Х. Холл и Симеон Норт , пришли к успешной взаимозаменяемости раньше, чем это сделал арсенал Уитни. Оружейная палата Уитни наконец добилась успеха вскоре после его смерти в 1825 году.
Мотивы принятия Уитни контракта на производство мушкетов в 1798 году были в основном денежными. К концу 1790-х годов Уитни был на грани банкротства, а судебный процесс по хлопкоочистительной фабрике оставил его по уши в долгах . Его хлопкоочистительная фабрика в Нью-Хейвене сгорела дотла, а судебные разбирательства истощили его оставшиеся ресурсы. Французская революция разожгла новые конфликты между Великобританией, Францией и Соединенными Штатами. Новое американское правительство, осознав необходимость подготовки к войне, приступило к перевооружению. Военное министерство заключило контракты на изготовление 10 000 мушкетов. Уитни, который никогда в жизни не делал ружей, в январе 1798 года получил контракт на поставку от 10 000 до 15 000 мушкетов в 1800 году. В то время он не упоминал о взаимозаменяемых деталях. Десять месяцев спустя министр финансов Оливер Уолкотт-младший прислал ему «иностранную брошюру о технологиях производства вооружений», возможно, один из докладов Оноре Блана, после чего Уитни впервые заговорила о взаимозаменяемости.
В мае 1798 года Конгресс проголосовал за закон, по которому будет использовано 800 000 долларов на оплату стрелкового оружия и пушек в случае начала войны с Францией. Он предлагал стимул в размере 5000 долларов и дополнительные 5000 долларов, как только эти деньги будут исчерпаны, для человека, который был в состоянии точно производить оружие для правительства. Поскольку хлопкоочистительная машина не принесла Уитни тех вознаграждений, которые, по его мнению, она обещала, он принял предложение. Хотя контракт был рассчитан на один год, Уитни не поставила оружие до 1809 года, используя многочисленные оправдания задержки. Недавно историки установили, что в 1801–1806 годах Уитни взяла деньги и направилась в Южную Каролину, чтобы получить прибыль от хлопкоочистительной машины. [16]
Хотя демонстрация Уитни 1801 года, казалось, показала возможность создания взаимозаменяемых частей, Мерритт Роу Смит заключает, что она была «инсценирована» и «обманула правительственные власти», заставив их поверить в успех. Этот фарс принес ему время и ресурсы для достижения этой цели. [16]
Когда правительство пожаловалось, что цена за мушкет Уитни невыгодна по сравнению с ценами, производимыми в государственных арсеналах, он смог рассчитать фактическую цену за мушкет, включив в него постоянные затраты , такие как страховка и оборудование , которые правительство не учел. Таким образом, он внес ранний вклад как в концепции учета затрат , так и в экономическую эффективность производства.
Историк станков Джозеф В. Роу приписал Уитни изобретение первого фрезерного станка примерно в 1818 году. Последующие работы других историков (Вудбери; Смит; Мьюир; Баттисон [цитируется Байдой [16] ]) предполагают, что Уитни была среди группы современников, разрабатывали фрезерные станки примерно в то же время (с 1814 по 1818 год), и что другие были более важны для инноваций, чем Уитни. (Машина, взволновавшая Роу, возможно, не была построена до 1825 года, после смерти Уитни.) Следовательно, ни одного человека нельзя назвать изобретателем фрезерного станка.
Несмотря на свое скромное происхождение, Уитни остро осознавал ценность социальных и политических связей. Развивая свой оружейный бизнес, он в полной мере воспользовался преимуществами доступа, который давал ему его статус выпускника Йельского университета, к другим высокопоставленным выпускникам, таким как Оливер Уолкотт-младший, министр финансов (выпуск 1778 года), и Джеймс Хиллхаус . девелопер Нью-Хейвена и политический лидер.
Его брак в 1817 году с Генриеттой Эдвардс, внучкой знаменитого евангелиста Джонатана Эдвардса , дочерью Пирпонта Эдвардса , главы Демократической партии в Коннектикуте и двоюродной сестрой президента Йельского университета Тимоти Дуайта , ведущего федералиста штата , еще больше связал его с правящей элитой Коннектикута. . В бизнесе, зависящем от государственных контрактов, такие связи были необходимы для успеха.
Уитни умерла от рака простаты 8 января 1825 года в Нью-Хейвене, штат Коннектикут, всего через месяц после своего 59-летия. У него осталась вдова и четверо детей. Один из его потомков, Эли Уитни III (известный как Эли Уитни-младший), сыграл важную роль в строительстве гидротехнических сооружений Нью-Хейвена, штат Коннектикут. [17] Во время болезни он, как сообщается, изобрел и сконструировал несколько устройств, механически облегчающих боль.
Программа Эли Уитни для студентов , программа приема в Йельский университет для нетрадиционных студентов , названа в честь Уитни, который не только начал там свое обучение, когда ему было 23 года, [18] , но и окончил Фи Бета Каппа всего за три года. годы.
Тексты в Wikisource: