Elysia catulus — небольшой вид морских слизней ,морских брюхоногих моллюсков из семейства Plakobranchidae . Этот морской слизень напоминает голожаберника , но он не имеет близкого родства с этим отрядом брюхоногих моллюсков, вместо этого он является сакоглоссаном . Видовое название «catulus» происходит от греческого и означает «маленькая кошка», ссылаясь на поверхностное сходство, которое голова этого слизняка имеет с головой кошки. [2]
Elysia catulus вырастает примерно до 6 миллиметров (0,24 дюйма) в длину. Тело в основном черное, но с зеленым оттенком, так как содержимое кишечника можно увидеть через кожу. На голове есть три белые полосы, одна центральная, а две другие проходят по диагонали мимо глаза. Также есть два или три белых пятна на параподиях , мясистых выступах по обе стороны тела. [2]
Elysia catulus питается морской травой Zostera и встречается на лугах морской травы на восточном побережье Северной Америки от Новой Шотландии на юг до Южной Каролины . [2]
Elysia catulus имеет короткий жизненный цикл, живя менее года. Нерест происходит в июне и июле, и взрослые особи вскоре умирают. Личинки, вылупившиеся из яиц, составляют часть зоопланктона и широко рассеиваются. После оседания молодь быстро растет. Это может быть связано с тем, что у них развиваются цераты (роговидные выросты). Они обеспечивают увеличение площади пищеварительной и дыхательной поверхности, что позволяет увеличить скорость метаболизма и, следовательно, роста. Существуют значительные колебания в размерах популяции, и внезапное увеличение может быть связано с прибытием личинок, которые появились в другом месте. [3] Молодь находится в безопасности закрученных краев листа зостеры , тогда как взрослые питаются плоскими листовыми пластинами. Питание осуществляется путем прокалывания ткани растения радулярным зубом и высасывания клеточного сока. [4]