RFA Darkdale был танкером класса Dale вспомогательного флота Королевского флота (RFA), спущенным на воду 23 июля 1940 года как Empire Oil , достроенным в ноябре 1940 года и переданным RFA как Darkdale . Он был потоплен во время Второй мировой войны 22 октября 1941 года немецкой подводной лодкой U-68 . Его обломки в заливе Джеймс у Джеймстауна, остров Святой Елены, продолжали вытекать нефть, представляя потенциальную экологическую угрозу прибрежным водам острова Святой Елены , пока водолазы Министерства обороны не осушили танки судна в 2015 году.
Empire Oil была 468 футов 0 дюймов (142,65 м) в длину, с шириной 56 футов 3 дюйма (17,15 м). Она имела глубину 39 футов 8 дюймов (12,09 м), [1] и осадку 33 фута 3 дюйма (10,13 м). [2] Она была оценена в 8 145 GRT , 4 743 NRT . [2] Судно было оснащено четырехтактным однотактным дизельным двигателем одностороннего действия , который имел шесть цилиндров диаметром 29 1 ⁄ 8 дюймов и ходом поршня 59 1 ⁄ 16 дюймов. Двигатель был построен JG Kincaid & Co Ltd, Гринок , Ренфрушир . [1] Вооружение RFA Darkdale состояло из 4,7-дюймовой пушки, 12-фунтовой пушки, двух ракетных установок «свиной корытец», двух пулеметов Hotchkiss , двух пулеметов Marlin и двух пулеметов Lewis с парашютными и кабельными ракетами. [3]
Empire Oil была построена судостроительной компанией Blythswood Shipbuilding Company из Скотстоуна , Глазго. Она была заложена в октябре 1939 года, спущена на воду 23 июля 1940 года, завершена в ноябре 1940 года. [3] Построена для Министерства судоходства, портом приписки был Глазго . [1] Был присвоен официальный номер Соединенного Королевства 165991. [2] Empire Oil впоследствии была переведена во Вспомогательный Королевский флот как RFA Darkdale . [3]
В августе 1941 года она прибыла на остров Святой Елены в качестве флотского заправщика для Южной Атлантики и заправила там несколько кораблей Королевского флота, включая крейсер HMS Dorsetshire и авианосец HMS Eagle . Находясь на якоре в заливе Джеймса рано утром 22 октября 1941 года, она была поражена четырьмя торпедами с немецкой подводной лодки U-68 под командованием Карла-Фридриха Мертена , разломилась надвое и затонула. [3] Сорок один человек погиб, а двое мужчин на палубе были унесены ветром и выжили. [4] Семь человек, включая капитана, были на берегу. Погибший экипаж увековечен на Кенотафе в Джеймстауне и в Мемориале Тауэр-Хилл в Лондоне. [3]
Из обломков судна вытекло мазут, что создало потенциальную экологическую угрозу для прибрежных вод острова Святой Елены. В апреле 2012 года группа спасательных и морских операций, подразделения организации по оборонному оборудованию и поддержке Министерства обороны (MOD), отправилась на остров Святой Елены, чтобы осмотреть обломки. [3] [4] В октябре 2012 года ледовый патрульный корабль HMS Protector обследовал их, чтобы предоставить дополнительные гидроакустические изображения. [4] В 2015 году водолазы спасательных и морских операций слили 1944 кубических метра (68 700 кубических футов) нефти из танков судна. Водолазы Королевского флота также извлекли 38 снарядов из двух главных орудий. [5]
15°55′07″ ю.ш. 5°43′21″ з.д. / 15,91861° ю.ш. 5,72250° з.д. / -15,91861; -5,72250