Человеческие языки, ранжированные по количеству носителей, выглядят следующим образом. Все подобные рейтинги следует использовать с осторожностью, поскольку невозможно разработать последовательный набор лингвистических критериев для различения языков в диалектном континууме . [1] Например, язык часто определяют как набор взаимопонятных разновидностей , но независимые национальные стандартные языки могут считаться отдельными языками, даже если они в значительной степени взаимно понятны , как в случае датского и норвежского языков . [2] И наоборот, многие общепринятые языки, включая немецкий , итальянский и английский , включают в себя разновидности, которые не являются взаимопонятными. [1] Хотя арабский язык иногда считают единым языком, основанным на современном стандартном арабском языке , другие авторы считают его взаимонепонятные разновидности отдельными языками. [3] Аналогичным образом, китайский язык иногда рассматривается как единый язык из-за общей культуры и общего литературного языка. [4] Также принято описывать различные группы китайских диалектов, такие как мандаринский диалект , У и Юэ , как языки, хотя каждая из этих групп содержит множество взаимно непонятных разновидностей. [5]
Существуют также трудности с получением надежного подсчета говорящих, которые со временем меняются из-за изменения численности населения и языковых сдвигов . В некоторых районах нет надежных данных переписи , данные устарели или перепись может не регистрировать разговорные языки или фиксировать их неоднозначно. Иногда численность говорящих на языках меньшинств преувеличивается по политическим причинам, или данные о носителях языков меньшинств могут быть занижены в пользу национального языка. [6]
В 27-м издании журнала Ethnologue , опубликованном в 2024 году, следующие языки перечислены как имеющие не менее 50 миллионов носителей первого языка. [7] В этот раздел не включены записи, которые Ethnologue определяет как макроязыки , охватывающие все их соответствующие разновидности , такие как арабский язык , ланда , персидский , малайский , пушту и китайский .
Согласно Всемирной книге фактов ЦРУ , наиболее распространенными первыми языками в 2018 году были: [8]