Эрих Кох (19 июня 1896 — 12 ноября 1986) был гауляйтером нацистской партии (НСДАП) в Восточной Пруссии с 1 октября 1928 по 1945 год. С 1941 по 1945 год он был главой гражданской администрации ( Chef der Zivilverwaltung ) Безирка в Белостоке . В этот период он также был рейхскомиссаром в рейхскомиссариате Украина с сентября 1941 по август 1944 года и в рейхскомиссариате Остланд с сентября 1944 года. После Второй мировой войны Кох предстал перед судом в Польше и был признан виновным в военных преступлениях и приговорен к смертной казни в 1959 году . Позже приговор был заменен пожизненным заключением , и Кох умер естественной смертью в своей камере в тюрьме Барчево 12 ноября 1986 года.
Кох родился в Эльберфельде, сегодня часть Вупперталя , в семье бригадира Густава Адольфа Коха (1862–1932) и его жены Генриетты, урожденной Маттес (1863–1939). Во время Первой мировой войны он служил солдатом с 1915 года до конца войны в 1918 году. Позже он воевал в составе Freikorps Rossbach в Верхней Силезии . [1] Опытный торговец, Кох поступил на железнодорожную службу в качестве претендента на должность среднего звена государственной службы. [1] Он был уволен с этой должности в 1926 году за деятельность против Веймарской республики . [1]
Кох вступил в НСДАП в 1922 году (член № 90). [1] С 1922 года он работал на различных партийных должностях в НСДАП Гау- Рур, в том числе в качестве коммерческого директора. Во время оккупации Рура он был членом группы Альберта Лео Шлагетера и несколько раз подвергался тюремному заключению французскими властями. [1] Он принадлежал к левому крылу партии и был сторонником фракции, возглавляемой Грегором Штрассером . [1] Он стал членом Национал-социалистической рабочей ассоциации , недолговечной группы северных и северо-западных немецких гауэ , организованной и возглавляемой Штрассером, которая безуспешно пыталась внести поправки в программу партии . Он был распущен в 1926 году после Бамбергской конференции . [2]
22 марта 1926 года Кох стал безиркслейтером НСДАП в Эссене , а в октябре того же года сменил Йозефа Геббельса на посту коммерческого директора Гросгау Рур. В 1927 году он сменил Виктора Лютце на посту заместителя гауляйтера . [3]
В октябре 1928 Кох стал гауляйтером провинции Восточная Пруссия и лидером фракции НСДАП в провинциальном сейме . [1] С сентября 1930 года он был депутатом рейхстага от Восточной Пруссии. [1] После Machtergreifung Кох был назначен членом Прусского государственного совета в июле 1933 года. [1] Он стал обер-президентом Восточной Пруссии 2 июня 1933 года (действуя до сентября), заменив Вильгельма Кучера. [1] Таким образом, он объединил под своим контролем высшие партийные и правительственные учреждения провинции. В ноябре 1938 года Кох был назначен обергруппенфюрером СА .
Довоенное правление Коха в Восточной Пруссии характеризовалось усилиями по коллективизации местного сельского хозяйства и безжалостностью в обращении с его критиками внутри и за пределами партии. [1] У него также были долгосрочные планы массовой индустриализации преимущественно сельскохозяйственной провинции. Эти действия сделали его непопулярным среди местных крестьян. [1] Однако благодаря финансируемым государством программам чрезвычайной помощи, сосредоточенным на проектах мелиорации сельскохозяйственных земель и строительстве дорог, «План Эриха Коха» для Восточной Пруссии якобы освободил провинцию от безработицы ; 16 августа 1933 года Кох доложил Гитлеру , что безработица полностью устранена из Восточной Пруссии, и этот подвиг вызвал восхищение во всем Рейхе . [4]
Планы Коха по индустриализации привели его к конфликту с Рихардом Вальтером Дарре , который занимал пост рейхсбауэрнфюрера и министра сельского хозяйства. Дарре, сельский романтик -неоязычник , хотел воплотить в жизнь свое видение сельскохозяйственной Восточной Пруссии. Когда представители его «Лэнда» оспорили планы Коха, Кох приказал их арестовать. [5]
В начале Второй мировой войны 1 сентября 1939 года Кох был назначен имперским комиссаром обороны ( Reichsverteidigungskommissar ) Wehrkreis (военный округ) I, в который входила Восточная Пруссия. 26 октября 1939 года, после окончания вторжения в Польшу , территория его Гау была урегулирована. Regierungsbezirk Западной Пруссии был переведен из Восточной Пруссии в новый Reichsgau Westpreußen, позже переименованный в Reichsgau Danzig-West Prussia . Восточная Пруссия получила компенсацию от Regierungsbezirk Zichenau (ранее Цеханув). Эти новые территории лежали примерно между реками Висла и Нарев .
В марте 1940 года Теодор Шидер , который был директором Регионального управления послевоенной истории ( Landesstelle Fur Nachkriegsgeschichte ), представил гауляйтеру Эриху Коху подробный план исследования территорий, присоединенных к Восточной Пруссии ; Сам Кох хотел знать политические, социальные и этнические условия в этих регионах. Шидер в ответ отправил Коху два отчета, в том числе инвентаризацию населения , проведенную в конце 19-го века на рассматриваемой территории, которая имела наибольшее отношение к нацистской политике истребления и заселения и обеспечила основу для сегрегации евреев и евреев. «Славянские» супруги из этнических немцев в немецком Volksliste . [6]
Вскоре после вторжения в Советский Союз 1 августа 1941 года Кох был назначен «гражданским комиссаром» ( Zivilkommissar ), а затем главой гражданской администрации в Безирке Белостока .
В 1942 году гауляйтер Эрих Кох выразил благодарность Теодору Шидеру за его помощь в нацистских операциях в аннексированной Польше, написав: «Как директор Landesstelle Ostpreußen für Nachkriegsgeschichte, вы предоставили материалы, которые оказали значительную услугу в нашей борьбе против поляков, и продолжаете помогать нам. в установлении нового порядка сегодня в Регерунгсбезирке Зихенау и Белостоке». [7]
1 сентября 1941 года Кох стал рейхскомиссаром рейхскомиссариата Украина с контролем гестапо и полиции в форме . Его владения теперь простирались от Балтийского до Черного моря ; [8] в его состав вошли этнические немцы, поляки, белорусы и украинцы. Как рейхскомиссар он имел полную власть в своем королевстве, что приводило к конфликту с другими элементами нацистской бюрократии. Альфред Розенберг , рейхсминистр по оккупированным восточным территориям ( Reichsministerium für die besetzten Ostgebiete ), выразил Гитлеру неодобрение автономных действий Коха в декабре 1941 года. [9]
Первым действием Коха на посту рейхскомиссара было закрытие местных школ, заявив, что «украинским детям не нужны школы. Всему, чему им придется научиться, их научат их немецкие учителя». [1] Его жестокость лучше всего иллюстрируется его высказыванием: «Если я встречу украинца, достойного сидеть за моим столом, я должен приказать его застрелить». [10] Кох работал вместе с Генеральным уполномоченным по трудоустройству ( Generalbevollmächtigter für den Arbeitseinsatz ) Фрицем Заукелем в обеспечении Рейха принудительным трудом. Он также участвовал в преследовании польских и украинских евреев . Из-за его жестоких действий нацистское правление в Украине было нарушено растущим числом партизанских восстаний. [1]
Заявления о немцах как о Herrenvolk (расе господ) принадлежат нацистским чиновникам разных рангов. В частности, когда рейхскомиссар Украины Кох сказал:
Мы — раса господ, которая должна помнить, что самый низкий немецкий рабочий в расовом и биологическом отношении в тысячу раз более ценен, чем местное население.
— Эрих Кох, 5 марта 1943 г., [11]
21 сентября 1944 года Кох сменил Хинриха Лозе на посту рейхскомиссара Остланда , курировавшего нацистскую администрацию в странах Балтии. 13 октября 1944 года Рига, столица рейхскомиссариата и глава региона, была освобождена советскими войсками. Кох был назначен главой фольксштурма Восточной Пруссии 25 ноября 1944 года. Когда Красная Армия продвигалась на его территорию в 1945 году, Кох сначала бежал из Кенигсберга в Берлин в конце января после того, как осудил Вермахт за попытку аналогичного прорыва из Восточной Пруссии. . Затем он вернулся в гораздо более безопасный город Пиллау , «где он устроил великолепное шоу по организации морской эвакуации с использованием радиосвязи Кригсмарине , прежде чем снова скрыться сам» [12], сбежав через этот порт на Балтийском море 23 апреля 1945 года. ледокол « Остпройссен» . Из Пиллау через полуостров Хель , Рюген и Копенгаген он прибыл во Фленсбург , где спрятался после того, как безуспешно потребовал, чтобы подводная лодка доставила его в Южную Америку. [13] Он был схвачен британскими войсками в Гамбурге в мае 1949 года.
Советский Союз потребовал экстрадиции Коха , но британское правительство решило вместо этого передать его коммунистическому правительству Польши. 14 января 1950 года британцы передали его в варшавскую тюрьму Мокотув , где он оставался в заключении еще восемь лет, прежде чем суд над ним начался 19 октября 1958 года. Ему были предъявлены обвинения в военных преступлениях , связанных с истреблением 400 000 поляков. , но так и не был обвинен в своих преступлениях на Украине.
Признанный виновным в этих преступлениях, он был приговорен 9 марта 1959 года окружным судом Варшавы к смертной казни за планирование, подготовку и организацию массового убийства мирных жителей.
Его приговор был заменен пожизненным заключением из-за плохого состояния здоровья, хотя многие полагают, что его пощадили, потому что Советы считали, что он обладает информацией об произведениях искусства, разграбленных нацистами во время войны; в частности, сведения о местонахождении Янтарной комнаты Царскосельского дворца под Ленинградом , разобранной по прямому приказу Коха. Советы считали, что он приказал спрятать части этой знаменитой комнаты на борту круизного лайнера « Вильгельм Густлофф» , который был торпедирован и потоплен советскими войсками в Балтийском море во время эвакуации немецких беженцев из Восточной Пруссии в начале 1945 года. и советские, и польские команды водолазов в 1950-х годах не представили никаких доказательств, подтверждающих эту теорию. [ нужна цитата ]
Кох появился в телевизионном репортаже об истории Кенигсберга в 1986 году, дав интервью западногерманским журналистам в своей польской тюремной камере. Он до конца оставался нераскаянным, утверждая, что никогда бы не сдал город Кенигсберг, поскольку «это было делом чести». Вскоре после этого он умер естественной смертью в тюрьме Барчево (бывший Вартенбург в Восточной Пруссии) в возрасте 90 лет, став последним военным преступником, отбывшим срок в Польше. Похоронен в безымянной могиле на местном тюремном кладбище. [15]
Кох был одним из открыто христианских членов нацистской партии. [16] Помимо своей политической карьеры, Кох также был избранным пресом Синода старопрусской духовной провинции Восточная Пруссия. [16] Хотя Кох отдавал предпочтение движению немецких христиан перед традиционным протестантизмом, его современники считали Коха добросовестным христианином, успех которого в его церковной карьере можно объяснить его приверженностью лютеранской вере . [16]
Кох официально отказался от членства в церкви в 1943 году, но в своих послевоенных показаниях он заявил: «Я придерживался мнения, что нацистская идея должна была развиться из основных прусско-протестантских взглядов и из незавершенной протестантской Реформации Лютера ». [16] На 450-й годовщине со дня рождения Лютера (10 ноября 1933 г.) Кох рассказал об обстоятельствах дня рождения Лютера. Он подразумевал, что Machtergreifung был актом божественной воли, и заявил, что и Лютер, и Гитлер боролись во имя веры. [16]
Было высказано предположение, что конфликты Коха с Розенбергом и Дарре имели религиозный элемент; [5] и Розенберг, и Дарре были антихристианскими нордистами , которые не верили, что нацистское Weltanschauung («мировоззрение») совместимо с христианством.
Территория под его контролем простиралась от Балтийского моря до Черного моря.