« Эри Фриз» — американская футбольная команда в закрытых помещениях, базирующаяся в Эри, штат Пенсильвания .
Они были первоначальным членом Американской лиги по крытому футболу в 2005 году и вышли на первую игру чемпионата AIFL. Когда лига была реорганизована в Американскую ассоциацию по крытому футболу в 2007 году, они продолжили играть в лиге до конца 2007 года. Переговоры между владельцем команды и лигой развалились в конце 2007 года, и таким образом франшиза прекратила свое существование. В 2008 году их заменили Erie RiverRats , которые переехали из Питтсбурга, штат Пенсильвания.
Эри был единственным рынком, где существовали команды AIFL и AIFA с момента его основания в 2005 году и до его распада и окончательного прекращения деятельности в 2010 году.
До прибытия Freeze в Эри, штат Пенсильвания, была еще одна команда по мини-футболу, Erie Invaders из Indoor Football League , в 2000 году. Freeze хорошо сыграли в первом сезоне лиги, заработав 9-1 результат регулярного сезона и выиграв полуфинальную игру плей-офф против Canton Legends . С этой победой Freeze получили право провести первый в лиге American Bowl (игру за звание чемпиона лиги) против Richmond Bandits . Однако Freeze проиграли игру со счетом 56-30, отчасти из-за шести перехватов квотербека Дэвида Динкинса, который большую часть игры провел с царапиной роговицы. [1] Динкинс, который был в составе Buffalo Bills Национальной футбольной лиги , как игрок-универсал, был назван MVP AIFL 2005 с 60%-ным показателем завершения, а также с 3000+ ярдами паса и 812 ярдами выноса. Кроме того, главный тренер Майк Эспозито был назван тренером года AIFL 2005.
Freeze предприняли необходимые шаги, чтобы подготовиться к еще одному чемпионскому забегу в 2006 году, в том числе повторно подписали контракты с Динкинсом (квотербек), Джонатаном Ситтером (центральный), Дж. Р. Сипрой (кикер), Юджином Паджеттом (защитник), Крисом Блэкширом (защитник), Дэйвом Смитом (защитник) и Донте Пимплтоном (ресивер). Несмотря на подписание трехлетнего продления контракта с командой, Майк Эспозито не вернулся в Freeze, вместо этого приняв работу в качестве главного тренера Odessa Roughnecks из Intense Football League , лиги по крытому футболу, базирующейся в Техасе. В пятницу, 6 января 2006 года, Freeze назначили Джерри «Кондо» Крафтса новым главным тренером команды. Крафтс несколько лет играл на позиции линейного нападения за команду «Баффало Биллс» , а позднее за команду «Лос-Анджелес Экстрим» из XFL и команду «Баффало Дестройерс» из Arena Football League .
31 марта 2006 года Freeze удалось установить несколько рекордов во время их натиска со счетом 62–6 на Steubenville Stampede . Защитник Freeze Сэм Рейнольдс установил регулярный рекорд лиги в одной игре с четырьмя перехватами. Кроме того, защита Freeze зафиксировала 9 потерь и удерживала Stampede на самом низком показателе лиги — 6 очков.
7 апреля 2006 года «Фриз» потерпели первое поражение в регулярном сезоне от « Хантингтон Хироус» со счетом 55–33.
17 апреля 2006 года организация Freeze внезапно сменила главного тренера. Координатор защиты Дэвид Арнольд был назначен главным тренером на оставшуюся часть сезона 2006 года. Сегодня он остается у руля главного тренера.
Несмотря на тяжелую вторую половину сезона, Freeze завершили регулярный сезон 2006 года со счетом 10–4 и заработали третье место в Северной конференции. К сожалению, они проиграли будущему чемпиону AIFL Canton Legends со счетом 54–45. Поражение сделало Freeze 0–3, когда они играли с Legends в Кантоне, штат Огайо .
В 2007 году Freeze предприняли шаги по увольнению некоторых знакомых лиц из организации Freeze, включая Рузвельта Бенджамина, Криса Блэкшира, Ши Д'Амброзио, Мануэля Джонсона, Сэма Рейнольдса, Дажуана Смита, Дэйва Смита и Дармела Уитфилда. Команда потеряла квотербека Дэвида Динкинса, перешедшего в Pittsburgh RiverRats [2] , и подписала Рэндалла Секи (из соседнего Бемус-Пойнта, Нью-Йорк , и бывшего стартового квотербека UB Bulls ), чтобы заполнить пустоту, образовавшуюся после ухода Динкинса. Freeze удалось подписать Джовона Джонсона , выпускника подготовительной школы Мерсихерст и Университета Айовы . [3] Однако подписание было недолгим, поскольку Джонсон впоследствии присоединился к тренировочной команде Pittsburgh Steelers .
Сезон 2007 года был очень трудным для Freeze, и команда скатилась с претендентов на плей-офф в 2006 году на дно лиги, заработав только 1-13. Поворот был настолько быстрым, что владелец Freeze Дэвид Ходас разослал открытое письмо фанатам, поблагодарив их за поддержку и умоляя их остаться на борту. [4]
Несмотря на описание рынка Эри как «успешного», [5] после окончания сезона 2007 года лига неохотно потребовала «значительных изменений» в структуре собственности Freeze для того, чтобы их контракт был продлен. Ходас попытался продать команду новому владельцу, но проблемы с документами привели к тому, что сделка сорвалась. Таким образом, 8 октября 2007 года AIFA фактически выгнала Freeze из лиги. [6]
Ожидалось, что Freeze вернутся в 2009 году, присоединившись к другой лиге ( в качестве возможности упоминалась Континентальная лига внутреннего футбола ). Чтобы компенсировать исключение команды, лига организовала переезд Pittsburgh RiverRats (которые искали новую арену) из Питтсбурга в Эри, таким образом став Erie RiverRats, вместе с бывшими членами Freeze Динкинсом и Сипрой. Вскоре после этого Freeze тихо распались. RiverRats, позже переименованные в Erie Explosion , играли еще восемь последовательных сезонов в Эри, прежде чем приостановить деятельность в начале 2016 года.
Команда играла свои домашние игры на Louis J. Tullio Arena (также домашней арене OHL 's Erie Otters ). Название «Freeze» отсылало к холодной температуре Эри зимой, а также к эффекту снега озера Эри . Цвета команды — черный и ледяной голубой. Их официальным талисманом был «Фредди», дружелюбный белоснежный йети в черной майке, футбольных штанах и бутсах.