Коммодор авиации Эрнест Уильям Нортон , DSC (14 мая 1893 г. – 23 мая 1966 г.) [1] был британским офицером авиации Королевских военно-воздушных сил (RAF), который начал свою военную карьеру в качестве аса Первой мировой войны, одержав девять воздушных побед. [2] Он продвигался по служебной лестнице, выполняя задания внутри страны и за рубежом в межвоенный период, пока 28 декабря 1937 г. не был назначен ответственным офицером авиации в штаб-квартире Королевских военно-воздушных сил в Сингапуре. К 7 сентября 1941 г. он служил коммодором авиации в Истребительном командовании Королевских военно-воздушных сил в Великобритании. Он вышел в отставку из Королевских военно-воздушных сил 24 февраля 1944 г.
Нортон родился в Долгуане, Ньютаун , Монтгомеришир , сын Клемента В. Нортона. Он получил образование в школе округа Ньютаун, а затем работал на автомобильном заводе в Уэлшпуле . [3]
С началом Первой мировой войны в августе 1914 года Нортон был мобилизован на службу в свой полк территориальных сил , Монтгомериширский йоменри , в качестве курьера . [3] 25 мая 1915 года он был комиссован в качестве младшего лейтенанта летной службы с испытательным сроком службы в Королевской военно-морской авиационной службе . [4] После летной подготовки 29 июля он получил Сертификат авиаторов Королевского аэроклуба № 1476 после самостоятельного полета на биплане Мориса Фармана в Центральной летной школе в Упавоне . [5] В сентябре он был подтвержден в своем звании младшего лейтенанта летной службы со старшинством с 25 мая, [6] и был направлен в 5-ю эскадрилью в Дувре , но вскоре был переведен в эскадрилью «A», 1-е крыло. 23 января 1916 года Нортон сбросил 16-фунтовую (7,3 кг) бомбу на подводную лодку , которая ранее была атакована другим самолетом, во время патрулирования у берегов Остенде . [1] В марте сообщалось, что он был ранен в ступню, ногу и голову во время атаки на цеппелин . [3] 28 июля он был повышен до лейтенанта звена, [7] и в какой-то момент после этого был назначен исполняющим обязанности командира звена . [1] Нортон вернулся в бой с крылом № 1 20 октября, управляя самолетом Nieuport 11 [2], вооруженным ракетами Le Prieur , [8] с помощью которых он уничтожил вражеский наблюдательный аэростат в Остенде. [2] Позднее за этот подвиг он был награжден Крестом «За выдающиеся заслуги» , [1] который был опубликован 1 января 1917 года. Его цитата гласила:
Лейтенант авиации Эрнест Уильям Нортон, RNAS. В знак признания его мастерства и храбрости при уничтожении немецкого воздушного змея 20 октября 1916 года под сильным зенитным огнем. [9]
Затем Нортон был переведен в 6-ю эскадрилью , где летал на самолете Nieuport 17bis , и служил на Западном фронте . 8 февраля 1917 года он сбил Aviatik C, потеряв управление над лесом Хаутхульст , [2] а 27 февраля он был снова назначен исполняющим обязанности командира звена. [10] 5 апреля он сбил два Albatros D.II к западу от Дуэ , а 9 апреля два Albatros D.III над Камбре , [2] также пережив аварийную посадку, в результате которой его самолет сгорел. [11] Он сбил еще один D.III к востоку от Оннекура рано утром 29 апреля, а позднее в тот же день он сбил еще два D.III над Гюизом , доведя общее количество своих побед до девяти. [2]
Нортон был повышен до командира звена 30 июня [12] и в качестве исполняющего обязанности командира эскадрильи был назначен командующим офицером 12 -й эскадрильи 1 июля, затем командовал 9-й эскадрильей с 15 сентября [1] и , наконец, получил повышение до командира эскадрильи 31 декабря 1917 года [13].
1 апреля 1918 года Королевская военно-морская воздушная служба и Королевский летный корпус армии были объединены в Королевские военно-воздушные силы, и Нортон был переведен в новые силы в звании майора. Он командовал 204-й эскадрильей RAF с 27 июля, затем 65-м крылом с декабря. [1]
Сразу после войны Нортон получил несколько наград от союзников. 8 февраля 1919 года Бельгия произвела его в офицеры Ордена Короны [14] , а 5 апреля Франция наградила его Военным крестом с пальмовой ветвью [15] , а 15 июля он получил Бельгийский Военный крест [16] . 1 августа 1919 года Нортону было присвоено постоянное звание в Королевских ВВС, первоначально в звании майора, позднее повышенное до командира эскадрильи [17] [18] .
21 февраля 1920 года Нортон был назначен в штат Школы технической подготовки № 1 (для мальчиков) , а затем с 1 октября 1923 года служил инструктором в Школе лётной подготовки № 1. [1] Затем он был отправлен в Ирак , где 5 декабря 1924 года был назначен командиром роты бронеавтомобилей № 6. [19] 1 июля 1925 года он был повышен до командира крыла, [20] а 1 декабря принял командование эскадрильей № 70 , базировавшейся на авиабазе ВВС Хинаиди . [1]
В следующем году Нортон вернулся в Англию, 20 августа 1926 года его перевели в Главное управление, и он был временно направлен на базу Королевских ВВС в Аксбридже, а затем с 28 сентября поступил на курсы для штабных офицеров в Королевском военно-морском колледже в Гринвиче [ 21] . [1] По завершении обучения Нортон был назначен командиром 7-й эскадрильи, базирующейся на авиабазе Уорти-Даун , [22] но позже это назначение было отменено, и вместо этого 28 июля 1927 года он был назначен командиром 58-й эскадрильи . [23] 30 июня 1928 года во время девятого ежегодного показа Королевских ВВС на аэродроме Хендон Нортон принял участие в «Воздушном параде» во главе с прототипами самолетов Beardmore Inflexible , Boulton & Paul Partridge , Hawker Hawfinch и Bristol Bulldog , за которыми следовали бомбардировщики Vickers Virginia и Handley Page Hyderabad из 7-й , 58-й и 10-й эскадрилий , а также Fairey Foxes из 12-й , Hawker Horsleys из 11-й и Hawker Woodcocks из 3-й и 3-й эскадрилий. 17 истребительных эскадрилий. [24] В августе Нортон возглавил 58-ю эскадрилью в воздушных маневрах 1928 года в составе атакующих сил «Истленда» под командованием вице-маршала авиации сэра Джона М. Стила против защитников «Вестленда» под командованием вице-маршала авиации сэра Роберта Брук-Пофама . Учения были разработаны для проверки эффективности подразделений и улучшения координации систем воздушной и наземной обороны в организации, тактике и коммуникациях. [25]
7 декабря 1928 года Нортон был назначен временным командиром базы RAF Worthy Down [26] , прежде чем вернуться к командованию эскадрильей № 58 18 апреля 1929 года. [27] В воздушных маневрах августа 1930 года он возглавлял эскадрилью № 58 в составе атакующих сил «синих» против обороняющихся сил «красных». [28] С 18 августа 1930 года Нортон служил командиром базы в RAF Upavon [29] . Он был повышен до капитана группы 1 июля 1932 года [30] и покинул Upavon 27 июля [31] , приняв командование 5 августа над лётной школой № 5 в RAF Sealand . [32]
1 января 1937 года Нортон был повышен до звания коммодора авиации [33] и 15 февраля был переведен в штаб-квартиру Берегового командования в Ли-он-те-Солент на должность офицера авиации, исполняющего обязанности административного начальника. [34] 28 декабря Нортон был назначен офицером авиации, исполняющим обязанности административного начальника в штаб-квартире Королевских ВВС на Дальнем Востоке в Сингапуре [35]
Нортон вернулся в Соединенное Королевство, чтобы служить дежурным командиром авиации в штаб-квартире истребительного командования с 7 сентября 1941 года [1] и вышел в отставку из Королевских ВВС 24 февраля 1944 года. [36]