Espers (иногда именуемые ESPers ) —американская научно-фантастическая / супергеройская серия комиксов, созданная и написанная Джеймсом Д. Хадналлом . Она сосредоточена на разрозненной группе людей с различными экстрасенсорными способностями, которые объединяются под давлением и позже объединяются в команду. Серия была впервые опубликована Eclipse Comics в 1985 году, а последний раз — Image Comics в 1998 году.
В 1995 году Хаднелл отметил, что шпионский жанр, японские аниме- фильмы и британский телесериал «Чемпионы» оказали влияние на серию. [1] Он надеялся, что «Эсперы» закроют разрыв между комиксами о супергероях, ориентированными на молодых читателей, и растущим рынком комиксов, ориентированных на взрослых, и стремился написать сильных женских персонажей для серии; Хаднелл надеялся создать « Хилл-стрит-блюз комиксов». В то время он работал в Eclipse в качестве директора по маркетингу, и «Эсперы» были его первой опубликованной работой в жанре комиксов. Хаднелл также восхищался Аланом Муром — особенно «Хранителями» — и Фрэнком Миллером . Он и первый художник Дэвид Ллойд провели значительные исследования перед серией, чтобы обеспечить необходимый уровень точности и реализма; Хаднелл также воздерживался от кодовых имен или костюмов для персонажей. [2]
Первые пять выпусков серии были опубликованы с 1986 по 1987 год издательством Eclipse Comics . Иллюстратором первых четырёх выпусков выступил Дэвид Ллойд , а пятый — Джон Бернс . Первоначальная сюжетная арка из четырёх выпусков, позже названная «Espers», представила главных героев. Обложки для первых четырёх выпусков были предоставлены Миком Остином , Джоном Болтоном , Брайаном Болландом и Гарри Личем . [3] Джон М. Бернс взял на себя обязанности художника для второй четырёхвыпускной арки серии под названием «The Liquidators». [4] Однако только один выпуск — № 5 — был опубликован до того, как издание было приостановлено, [5] решение, которое сам Хаднелл приписал разочаровывающим продажам и неопределённому спору между Eclipse и им самим. [6]
Серия томилась в подвешенном состоянии до 1989 года, когда Хаднелл заключил сделку с издательством Marvel's Epic Comics , где с 1989 по 1991 год было опубликовано восемь выпусков под названием Interface. Первые шесть выпусков этой серии, нарисованные Полом Джонсоном , заново представили главных героев и пересказали первую сюжетную арку в форме флэшбэка, прежде чем продолжить сюжетную линию «Ликвидаторов». Последние два выпуска серии Epic функционировали как эпилог арки.
Затем серия пережила свой второй длительный перерыв в издании, на этот раз более чем на пять лет, прежде чем сам Хаднелл возродил серию в 1996 году, самостоятельно опубликовав еще шесть выпусков под своим собственным издательством Halloween Comics с 1996 по 1997 год. Эти выпуски были пронумерованы как том 2; 1–6, и включали сюжетную арку «Undertow», представленную иллюстрациями тогдашнего новичка Грега Хорна . Отражая реальный график публикации серии, события в этих выпусках происходят через несколько лет после тех, которые подробно описаны в Interface .
Затем серия была переведена в Image Comics , решение, которое Хаднелл объяснил в печати в то время как одно из намерений сделать серию более широкодоступной, чем он мог бы сделать под своим собственным издательством. Image опубликовал еще семь выпусков серии с 1997 по 1998 год, первые шесть из которых снова были представлены иллюстрациями Хорна. По состоянию на 2024 год [обновлять]серия больше не публиковалась.
Люди, наделенные продвинутыми психическими способностями (известные как « эсперы »), существуют уже сотни лет, но их существование успешно скрывалось от широкой публики тайным заговором среди нескольких могущественных групп, включая Внутренний круг, Триаду и Общество анархистов-эсперов (известное как SEA). Все эти разнообразные группы вовлечены в многопоколенческую войну друг против друга в тени за власть, контроль и мировое господство. Пять эсперов со всего мира собраны Линдой Уильямс в в конечном счете безуспешной попытке спасти ее отца из Бейрута , где его держат в заложниках террористы, работающие на Внутренний круг. В процессе они натыкаются на гораздо более крупный заговор.
Уильямс и ее союзники подвергаются одновременной (но раздельной) атаке со стороны суперубийц, нанятых Внутренним Кругом, и сил криминального авторитета мафии Бенито Джованетти (который, как выяснилось, является человеком за травяным Холмом ). Эсперам помогает Алан Блэк, убийца из SEA. После этого Эсперы сталкиваются с Танцором разума, прежде чем им помогает таинственный «Мастер» по имени Лори, который учит их большему об их силах, прежде чем сама исчезает.
Несколько лет спустя Эсперы приходят на помощь 17-летней старшекласснице из Калифорнии по имени Скай Лэннинг. Вздорный подросток обладает мощными психометрическими способностями, и в результате ее преследуют как Триада, так и Внутренний круг. Эсперы пытаются убедить сопротивляющуюся Скай присоединиться к их команде вместо этого для ее же собственной защиты. Борьба достигает кульминации в финальной битве в штаб-квартире Внутреннего круга, спрятанной на виду в Walt Disney World во Флориде . Выясняется, что все Эсперы мира произошли от секретной программы по разведению людей, разработанной теневой группой под названием Архитекторы, чье происхождение восходит к Войне за независимость США . Архитекторы пытались изменить человечество на протяжении сотен лет с помощью разведения и мистицизма и стали Внутренним кругом в 1880 году. В 1922 году группа Эсперов сбежала от этой селективной программы разведения; они были предками шести «ренегатов» Эсперов, которые составляют команду.
Эсперы подвергаются нападению со стороны оккультного подразделения Архитекторов под названием «Пентакль», пытаясь помешать их генеральному плану превратить Проект ВМС США по активным слуховым исследованиям высокой частоты ( HAARP ) — массив антенн, перекачивающих высокие дозы энергии в ионосферу, превращая ее в передатчик, покрывающий всю Землю, — в самое мощное устройство контроля над разумом на планете.
Позже Эсперы отправляются на поиски Алана Блэка в Чикаго , полагая, что они не смогут сражаться с Архитекторами без помощи SE A; Алан и Саймон затем отправляются в ячейку SEA в Сибири , и Саймон находит «Мастера» Лори. Тем временем Билл, Мария и Йен отправляются в Рио, чтобы попытаться связаться с Триадой, которая доминирует в городе.
Image планировал вторую коллекцию Тома 3 под названием Espers: Crossed Purposes , но она так и не была опубликована. По состоянию на 2024 год Interface #7-8 также остаются несобранными.[обновлять]
Рассматривая название Amazing Heroes , Джерард Джонс испытывал смешанные чувства — он хвалил амбиции и идеи Хаднелла, но отмечал, что минималистский стиль оставляет серию без проработки персонажей. [7]