Эстонский легион ( эст . Eesti Leegion , нем . Estnische Legion ) — воинское подразделение сил боевой поддержки войск СС во время Второй мировой войны , в основном состоявшее из эстонских солдат.
Формирование было объявлено 28 августа 1942 года немецкими оккупационными властями Эстонии и официально учреждено 1 октября 1942 года. [1] Оберфюрер Франц Аугсбергер был назначен командиром легиона и позднее 3-й Эстонской добровольческой бригады СС . К 13 октября 1942 года в Легион записалось 500 добровольцев. Весной 1943 года из полицейских сил были призваны дополнительные люди, и их число возросло до 1280. [2]
Батальон «Нарва» был сформирован из первых 800 человек, которые закончили обучение в Дембице (Хайделагер в 1943 году), и были отправлены в апреле 1943 года в дивизию «Викинг» на Украине . Они заменили финский добровольческий батальон , отозванный в Финляндию по политическим причинам. [3]
Батальон «Нарва» оказался в центре атаки Красной Армии под Изюмом на Украине. Подразделение вступило в бой с 800 бойцами, и только треть из них осталась способной сражаться. Однако Красная Армия понесла более тяжелые потери — более 7000 человек и более 100 танков. [4]
Батальон «Нарва» участвовал в битве за Корсунь-Черкасский котёл . Отступая через путь эвакуации, называемый «Адские ворота» , батальон попал под сильный советский огонь с небольшим прикрытием. Батальон потерял почти всё своё снаряжение во время бойни, хотя большая часть войск вырвалась из окружения. [4]
Немецкие оккупационные власти принудительно мобилизовали всех эстонских мужчин, родившихся в период с 1919 по 1924 год, в марте 1943 года. В результате 5300 мужчин были призваны в Эстонский легион и 6800 — в вспомогательную службу вермахта. Из призывников был сформирован второй эстонский полк, а 5 мая 1943 года была создана Эстонская добровольческая бригада СС. [1]
Еще один призывной тур был объявлен в октябре 1943 года для мужчин, родившихся в 1925–1926 годах. В результате около 5000 мужчин сбежали в Финляндию, чтобы избежать призыва. Большинство из них добровольно пошли на службу в Силы обороны Финляндии и сформировали Финский пехотный полк 200. Призывники были включены в Эстонскую добровольческую бригаду СС, переименованную 22 октября 1944 года в 3-ю Эстонскую добровольческую бригаду СС. [1]
К январю 1944 года положение немецких войск на Восточном фронте ухудшилось настолько, что 1 февраля 1944 года в Эстонии был объявлен всеобщий призыв на военную службу. В надежде на восстановление независимости Эстонии последний премьер-министр Эстонии Юри Улуотс поддержал призыв. В результате было призвано около 38 000 человек, подразделения Эстонского легиона и Финского пехотного полка 200 были возвращены в Эстонию и переформированы в 20-ю гренадерскую дивизию СС (1-ю эстонскую) .
