Excite — американский веб-сайт (исторически веб-портал ), управляемый IAC , который предоставляет аутсорсинговый интернет-контент, такой как метапоисковая система , с аутсорсинговым погодным и новостным контентом на главной странице. С 2024 года все операции Excite контролируются службами, находящимися за пределами компании.
В Соединенных Штатах главная домашняя страница Excite исторически имела персональную стартовую страницу и веб-портал под названием My Excite . Excite когда-то управлял службой веб-почты , широко известной как Excite Mail, до 31 августа 2021 года, когда она была переименована в BlueTie и получила платную бизнес-модель вместо бесплатной модели Excite Mail.
Первоначальная компания Excite была основана в 1994 году и стала публичной два года спустя. Excite был популярным сайтом в Интернете в 1990-х годах, а главный портал Excite.com был шестым по посещаемости сайтом в 1997 году. Компания объединилась с провайдером широкополосного доступа @Home Network, но вместе обанкротилась в 2001 году. Портал и услуги Excite были приобретены iWon , а затем Ask Jeeves , но впоследствии популярность сайта резко упала.
Excite изначально начинался как Architext в июне 1993 года в Купертино , Калифорния, [1] и был создан Грэмом Спенсером, Джо Краусом , Марком ВанХареном, Райаном Макинтайром, Беном Лачем и Мартином Рейнфридом, которые все были студентами Стэнфордского университета . [2] Целью было создание программного обеспечения для управления огромным объемом информации во Всемирной паутине . [3] В июле 1994 года International Data Group заплатила им 80 000 долларов США за разработку онлайн-сервиса. В январе 1995 года Винод Хосла , бывший студент Стэнфорда и партнер венчурной компании Kleiner Perkins Caufield & Byers , организовал «первый раунд» поддержки проекта в размере 250 000 долларов США, при этом 1,5 миллиона долларов США были предоставлены в течение десятимесячного периода. Вскоре после этого Джефф Янг из Institutional Venture Partners внес дополнительное финансирование в размере 1,5 млн долларов США, и Excite был официально запущен в октябре 1995 года. [3]
В январе 1996 года Джордж Белл присоединился к Excite в качестве ее главного исполнительного директора (CEO). Excite также приобрела две поисковые системы ( Magellan и WebCrawler ) и подписала эксклюзивные дистрибьюторские соглашения с Netscape , Microsoft и Apple , а также с другими компаниями. Джим Беллоуз , которому тогда было 72 года, был нанят Excite в 1994 году, чтобы выяснить, как представить контент в журналистской манере. [4] Он платил хорошим журналистам за написание кратких обзоров веб-сайтов. Однако пользователи хотели сразу перейти к контенту и пропускали обзоры, поэтому партнерство с Беллоузом закончилось в 1998 году. Первоначальный дизайн веб-сайта Excite был в основном основан на оранжевом цвете. В 1997 году он был переработан с использованием черно-желтой темы, которая в основном сохраняется и по сей день.
4 апреля 1996 года Excite вышла на биржу с первоначальным предложением двух миллионов акций. Однако ее предложение было затмевано ее крупнейшим конкурентом Yahoo !, который также вышел на биржу в то же время. Шесть основателей Excite стали миллионерами после предложения. [5] В ноябре 1996 года America Online (AOL) согласилась сделать Excite своей эксклюзивной службой поиска и каталогов в обмен на большую 20-процентную долю в Excite и продажу WebCrawler. [6] В июне 1997 года Intuit , производитель Quicken и TurboTax , приобрел 19% акций Excite и заключил семилетнее партнерское соглашение. 16 октября 1997 года Excite приобрела Netbot, агента по сравнению покупок . В то же время Intuit объявила о запуске Excite Business & Investing. Позже в том же году была заключена сделка с Ticketmaster на предоставление прямой онлайн-продажи билетов. 31 марта 1998 года Excite сообщила о чистом убытке в размере около 30,2 млн долларов, и, согласно отчету за первый квартал, у нее было достаточно капитала только для выполнения обязательств до декабря. [7] Контент портала Excite был собран из более чем 100 различных источников. [8] Excite был первым порталом, который начал предлагать бесплатную электронную почту, и этот шаг последовал за конкурентами Yahoo! и Lycos . [9] [10]
В пресс-релизе от ноября 1997 года говорилось, что за 28-дневный период с сентября по октябрь «сеть» Excite посетило около 11,8 миллионов уникальных посетителей. [11]
Примерно в это же время Excite начал монетизироваться с помощью интернет-рекламы, которая соответствовала количеству «зрительных яблок», посетивших портал. [12]
В декабре 1998 года Yahoo! вела переговоры о покупке Excite за 5,5–6 миллиардов долларов. Однако, по настоянию Кляйнера Перкинса, председателя и генерального директора @Home Network , Томас Джермолук встретился с председателем и генеральным директором Excite Джорджем Беллом 19 декабря, и Excite впоследствии был приобретен @Home Network 19 января 1999 года. В то время Excite был шестым по величине интернет-порталом по трафику. [13] В какой-то момент Microsoft также заинтересовалась Excite и планировала объединить его со своим собственным порталом MSN . [14]
По словам Стивена Леви в его книге In The Plex [15] , в начале 1997 года два аспиранта Стэнфордского университета , Сергей Брин и Ларри Пейдж , решили, что BackRub, название их исследовательского проекта, который позже стал поисковой системой Google , отнимает время, которое они должны были потратить на учебу. Они пошли к Беллу и предложили ему это за 1 миллион долларов, но Белл отклонил предложение, а затем выгнал Винода Хослу , одного из венчурных капиталистов Excite, из своего офиса после того, как он договорился с Брином и Пейджем о 750 000 долларов. [16] [17] [18] В подкасте 2014 года, а затем снова на CNBC , тогдашний генеральный директор Excite Джордж Белл сказал, что сделка развалилась, потому что Ларри Пейдж хотел, чтобы поисковые технологии Excite были заменены технологиями Google, на что Белл не согласился. [19] [20]
Слияние Excite и @Home Network стоимостью 6,7 млрд долларов США в 1999 году (что эквивалентно 11,5 млрд долларов США в 2023 году) стало одним из крупнейших слияний двух интернет-компаний того времени. Высокоскоростные интернет-услуги и существующий портал @Home были объединены с поисковой системой и порталом Excite, с переходом к персонализированному контенту веб-портала после слияния. [ требуется ссылка ] Новая компания была названа «Excite@Home» ( биржевой символ и название компании в нормативных документах остались как «At Home Corporation» (ATHM)), и через шесть месяцев после слияния Том Джермолук ушел с поста генерального директора Excite@Home. Джордж Белл из Excite, который был президентом подразделения Excite @Home после слияния, стал новым генеральным директором объединенной Excite@Home, в то время как Джермолук остался председателем совета директоров. Слияние было объявлено как «новая медиасеть для 21-го века». [21]
После слияния подразделение Excite приобрело iMall, а также компанию по производству онлайн-открыток Blue Mountain Arts. Excite также приобрело компанию по обмену фотографиями Webshots . Excite также оплатила спонсорство гонщика Infiniti Indy Эдди Чивера-младшего в течение гоночных сезонов 2000 и 2001 годов. Однако слияние Excite и @Home катастрофически не оправдало ожиданий. Доходы от онлайн-рекламы резко упали, в то время как доходы кабельного интернет-провайдера продолжали расти. 21 сентября 2000 года, после того как стоимость акций упала на 90%, Джордж Белл объявил о планах уйти с поста генерального директора в течение шести месяцев. 23 апреля 2001 года Excite@Home объявила, что Патти С. Харт, бывший генеральный директор Telocity, станет ее третьим генеральным директором за три года. В том же объявлении Джордж Белл ушел в отставку и окончательно покинул компанию. Компания также сообщила о чистом убытке в размере 61,6 млн долларов США за первый квартал по сравнению с убытком в размере 4,6 млн долларов США за аналогичный период предыдущего года.
Поисковая система Magellan, которую Excite приобрела в 1996 году, была закрыта в мае 2001 года. [22] [23]
11 июня 2001 года Excite@Home объявила, что привлекла $100 млн финансирования от Promethean Capital Management и Angelo Gordon & Co. Частью сделки было то, что кредит подлежал немедленному погашению, если акции Excite@Home будут исключены из листинга NASDAQ . Кредит, структурированный как вексель, конвертируемый в акции Excite, имел нулевую процентную ставку. К 20 августа того же года Excite@Home сменила своих аудиторов Ernst & Young на PricewaterhouseCoopers . Это вызвало требование от Promethean Capital Management и Angelo Gordon & Co о немедленном погашении $50 млн долга. Кроме того, Cox Cable и Comcast объявили, что они отделятся от Excite@Home к первому кварталу 2002 года.
13 сентября 2001 года Excite@Home продала Blue Mountain Arts компании American Greetings менее чем за 5% от суммы, которую она заплатила менее двух лет назад. 1 октября 2001 года Excite@Home подала заявление о банкротстве в соответствии с главой 11 в Суд по делам о банкротстве США Северного округа Калифорнии. Оставшиеся 1350 сотрудников компании были уволены в течение следующих месяцев. В рамках соглашения национальный высокоскоростной оптоволоконный доступ @Home должен был быть продан обратно корпорации AT&T . @Home Liquidating Trust стала компанией-правопреемницей Excite@Home, которой было поручено продать все активы бывшей компании.
В конце 2001 года активы Webshots были выкуплены основателями компании за 2,4 миллиона долларов наличными у Суда по делам о банкротстве.
Несмотря на финансовые проблемы, сеть сайтов Excite продолжала привлекать множество посетителей в США, хотя и уступая AOL Time Warner , Microsoft и Yahoo! [24]
Во время краха Excite@Home, iWon, предприятие из Ирвингтона, штат Нью-Йорк, тайно приступило к разработке нового веб-сайта Excite; iWon планировала приобрести доменное имя и бренд Excite.com в ходе процедуры банкротства. В конечном итоге iWon сделала совместное предложение с InfoSpace из Сиэтла о покупке доменного имени и бренда. 28 ноября 2001 года суд принял предложение и дал iWon менее трех недель на запуск нового портала Excite. Билл Догерти, основатель и соисполнительный директор iWon в то время, сказал The New York Times : «Я чувствую себя парнем, который пережил ураган, которого били и били, но который сумел выжить, когда все остальные были уничтожены. Внезапно вы выходите на улицу, и из-за шторма у вас есть недвижимость на берегу моря. Вот что такое Excite для нас».
16 декабря 2001 года iWon запустил новый портал Excite и перевел миллионы пользователей Excite на свой новый сайт. iWon изменила свое корпоративное название на Excite Network и продолжила управлять Excite, iWon и третьим порталом MyWay. За пределами США Excite Italia взяла под контроль порталы в Великобритании, Германии, Испании, Франции, Италии, Нидерландах , Польше , Швейцарии и Австрии . InfoSpace, со своей стороны, владела и управляла функцией веб-поиска на Excite, при этом собственная база данных Excite теперь обесценилась, и вместо этого использовала результаты поиска Overture и Inktomi , а также DMOZ (Open Directory) для каталога и метапоиск Dogpile для результатов новостей. [25] Это оказалось недальновидным решением, поскольку в последующие годы поиск стал крупным бизнесом в Интернете.
Excite продолжал работать до тех пор, пока Excite Network не была приобретена Ask Jeeves (теперь Ask.com ) в марте 2004 года. Ask Jeeves обещала оживить iWon и Excite, но не смогла этого сделать. Руководство Ask Jeeves отвлеклось, по данным East Bay Business Times , сначала на гонку вооружений в области поиска с Google и Yahoo!, а затем на слияние с IAC/InterActiveCorp Барри Диллера , объявленное в марте 2005 года. «Надеюсь, поскольку мы начинаем больше инвестировать и нанимать персонал, а также вносить некоторые изменения в свойства портала, которые мы хотим, мы надеемся увидеть рост (дохода) во второй половине года», — сказал генеральный директор Ask Jeeves Стив Берковиц во время телефонной конференции с аналитиками 27 апреля 2005 года. [26]
20 мая 2005 года Ask Jeeves сделала два заявления относительно возрождения бренда Excite. Во-первых, она объявила о приобретении Excite Italia BV (оператора порталов Excite в Европе) у Tiscali, SpA ; и, во-вторых, компания сообщила, что достигла всеобъемлющего соглашения с InfoSpace относительно Excite в Соединенных Штатах, в соответствии с которым Ask Jeeves и InfoSpace разделят маркетинговые расходы и доходы от функции веб-поиска Excite. Относительно приобретения генеральный директор Ask Jeeves Стив Берковиц сказал: «Мы с нетерпением ждем сотрудничества с InfoSpace для улучшения опыта поиска на Excite, теперь, когда наши интересы совпадают». 17 октября 2007 года GOADV , медиакомпания, специализирующаяся на генерации интернет-трафика, объявила о завершении приобретения европейской группы компаний Excite. [27]
Excite так и не удалось вернуть себе былую популярность. Однако она по-прежнему более актуальна в Японии. Excite Japan со штаб-квартирой в Токио была основана 4 августа 1997 года [28] в партнерстве с Itochu . [29] После краха Excite@Home Itochu стала мажоритарным акционером Excite Japan (90 процентов). [30]
Excite прекратил поддержку своего сервиса веб-почты 31 августа 2021 года. Тем, у кого уже были учетные записи, было предложено заплатить за учетную запись электронной почты BlueTie Home, чтобы сохранить свои сообщения и контакты. [31]
В попытке конкурировать с такими интернет-провайдерами, как NetZero и Juno Online , которые предлагали бесплатный или недорогой коммутируемый доступ в Соединенных Штатах, Excite начала предлагать собственную услугу «без оплаты» для частных клиентов, объединившись с 1stUp.com для создания FreeLane by Excite: 1stUp позволяла клиентам Excite загружать программное обеспечение, чтобы они могли войти в Интернет. Затем программное обеспечение вращало серию спонсируемых рекламных баннеров на компьютере пользователя, пока он пользовался Интернетом. Вскоре 1stUp.com обанкротился, и Excite переключился на другого партнера под названием WorldShare, переименовав FreeLane в FreeLane версии 2.0. С 1 марта 2001 года FreeLane был прекращен. [32]
Ticketsmate в партнерстве с Excite продает билеты клиентам в Соединенных Штатах. [33] Портал по сути является сайтом по продаже билетов, где пользователи могут покупать билеты и осуществлять поиск по тысячам мероприятий и площадок. Мощные возможности поисковой системы сервера Excite используются на этом сайте, чтобы помочь пользователю искать билеты и мероприятия.
Excite также имеет образовательный портал HigherEdu.com, который может использоваться людьми для поиска и подачи заявок на различные степени и онлайн-курсы. Первоначально портал назывался Excite Education [34] и когда-то содержал список тысяч учебных заведений по всей Америке, которые потенциальные студенты могли просматривать и подавать заявки, но теперь список значительно меньше. Популярность HigherEdu.com снизилась вместе с основным порталом Excite.