General Dynamics F-111C (по прозвищу « Свинья ») — вариант истребителя- перехватчика и тактического ударного самолета средней дальности F-111 Aardvark , разработанный General Dynamics для удовлетворения австралийских требований. Конструкция была основана на модели F-111A, но включала более длинные крылья и усиленную ходовую часть. Правительство Австралии заказало 24 F-111C для оснащения Королевских ВВС Австралии (RAAF) в 1963 году, но самолеты не были поставлены до 1973 года из-за давних технических проблем. В 1979 и 1980 годах четыре из этих самолетов были переоборудованы в разведывательный вариант RF-111C . Четыре бывших ВВС США (ВВС США) F-111A были закуплены Австралией и преобразованы в стандарт F-111C в 1982 году для замены F-111C, уничтоженных во время аварий. В период с 1993 по 2007 год Австралия также эксплуатировала 15 F-111G, в основном для переоборудования. В декабре 2010 года RAAF списала оставшиеся F-111C. В австралийских военных и авиационных кругах F-111 Aardvark ласково называли «Свинья» из-за его длинной морды и способности копировать местность . [2] [3] [Н 1]
F-111C предоставили RAAF мощные ударные возможности, но никогда не использовались в бою. [5] Самолеты прошли программы модернизации в 1980-х и 1990-х годах, и RAAF приобрела улучшенное вооружение, чтобы сохранить способность проникать в воздушное пространство противника. Несмотря на это, к 2000-м годам F-111C устарели и стали дорогими в обслуживании, что привело к решению вывести их из эксплуатации в 2010 году, а не в 2020 году, как первоначально планировалось. F-111 были заменены 24 самолетами Boeing F/A-18F Super Hornet в ожидании поставки F-35 Lightning II, находящихся в разработке.
В июне 1960 года ВВС США (USAF) предъявили требование о замене F-105 Thunderchief . [6] ВМС США начали программу по разработке нового истребителя ПВО для использования на своих крупных авианосцах. [6] 14 февраля 1961 года вновь назначенный министр обороны США Роберт Макнамара официально поручил службам изучить разработку единого самолета, который отвечал бы обоим требованиям. [7] Требования к тактическому экспериментальному истребителю (TFX) основывались в основном на потребностях ВВС. [7] [8] Запрос предложений (RFP) для TFX был предоставлен промышленности в октябре 1961 года. После четырех раундов предложений General Dynamics (GD) была выбрана вместо Boeing ; GD подписала контракт TFX в декабре 1962 года. [9]
Варианты F-111A ВВС США и F-111B ВМФ использовали одни и те же элементы конструкции планера и турбовентиляторные двигатели TF30-P-1. В спасательной капсуле экипаж размещался бок о бок , как того требует ВМФ. Из-за конфликта между ВВС и ВМФ по поводу того, чьи требования имеют приоритет, Макнамара вмешался в 1961 году, заявив, что желания ВВС преобладают над предложениями ВМФ. [6] Вариант F-111A впервые поднялся в воздух 21 декабря 1964 года с авиабазы Карсвелл, штат Техас. [10] За ним последовал F-111B, который впервые поднялся в воздух 18 мая 1965 года. [11]
По мере продолжения разработки F-111 на определенных участках режима полета возникали проблемы сваливания; эти проблемы были решены путем модификации воздухозаборника двигателя в 1965–66 годах, что закончилось конструкциями «Тройной плуг I» и «Тройной плуг II». [12] F-111B был отменен ВМФ в 1968 году из-за недостатков в весе и характеристиках. [13] Усовершенствованные модели F-111E, F-111D, F-111F впоследствии были разработаны для ВВС США. Стратегический бомбардировщик FB-111A и версии радиоэлектронной борьбы EF-111 также были позже разработаны для ВВС США. [14] Производство закончилось в 1976 году, [15] всего было построено 563 F-111 всех вариантов, [16] что значительно ниже прогноза в 1500 штук. [17]
Правительство Мензиса впервые публично обсудило необходимость замены English Electric Canberra в 1954 году, всего через год после того, как RAAF начали получать бомбардировщик. [18] Несверхзвуковой «Канберре» не хватало радиолокационной и электронной защиты , все недостатки основаны на опыте Корейской войны . В RAAF полагали, что им нужен новый стратегический бомбардировщик для выполнения обязательств страны перед Стратегическим резервом Содружества в Малайзии , ANZUS и SEATO . Требование к воздушному составу № 36 в том же году предписывало к 1959 году создать всепогодный штурмовик, способный доставлять различные бомбы и ракеты. Исследование рекомендовало один из британских бомбардировщиков V , но министр обороны Фредерик Шедден в 1956 году решил, что по 1 миллиону фунтов стерлингов каждый они слишком дороги. [19]
Маршал авиации Валстон Хэнкок , начальник штаба авиации , заявил в апреле 1960 года, что Австралии нужна замена «Канберре». [20] Хотя в середине 1962 года правительство Мензиса снова решило не заменять Канберру, все более агрессивные заявления Индонезии в отношении Малайзии вскоре заставили Австралию пересмотреть это решение. [21] В октябре 1962 года газета Sydney Morning Herald сообщила, что советские бомбардировщики Ту-16 ВВС Индонезии могли достичь Сиднея или любого другого австралийского города с небольшой бомбовой нагрузкой, в то время как «Канберры» не могли летать в любую погоду и имели Дальность полета составляет 900 миль (1400 км), что недостаточно для достижения Джакарты . [20] Оппозиционная Лейбористская партия , возглавляемая Артуром Калвеллом , использовала доклад для критики Мензиса. Правительство отрицало, что Ту-16 может достичь Сиднея, [22] но министр авиации Фредерик Осборн признал, что Канберры были «самым слабым звеном в нашем арсенале в настоящий момент». Однако он заявил, что имеющиеся иностранные бомбардировщики не подходят для RAAF. Американские Boeing B-52 Stratofortress и Convair B-58 Hustler , например, были слишком велики для существующих австралийских взлетно-посадочных полос. По словам Осборна, вскоре появятся более подходящие самолеты, такие как британский BAC TSR-2 и американский TFX (позже F-111). [20]
В мае 1963 года Мензис объявил об увеличении расходов на оборону на 200 миллионов австралийских фунтов в течение следующих пяти лет и предложил отправить команду под руководством Хэнкока за границу для оценки замены Канберры. [22] Первыми кандидатами были французские Dassault Mirage IV , TSR-2 и американские североамериканские A-5 Vigilante , McDonnell Douglas F-4 Phantom II и TFX. [17] [23] С июня по август команда Хэнкока посетила Францию, Великобританию и США, чтобы оценить конкурентов, и определила, что TFX будет самолетом, наиболее подходящим для этой роли. [24] У Mirage IV была недостаточная дальность полета, а цена в 108 миллионов австралийских фунтов была слишком высокой. F-4 и A-5 были доступны сразу же, но менее дорогому F-4 потребовалась бы дозаправка в воздухе, чтобы добраться до Индонезии из Австралии. TSR-2 отставал от графика и превышал бюджет, был самым дорогим - 122 миллиона австралийских фунтов за 24 самолета, а поддержка программы британским правительством была неопределенной. Хотя TFX также вызвал споры в Соединенных Штатах, его обещанные характеристики и стоимость в расчете на самолет были выше, чем у TSR-2. Однако, поскольку он не ожидал, что TFX будет доступен раньше 1970 года, Хэнкок рекомендовал купить 36 самолетов А-5 за 88 миллионов австралийских фунтов, чтобы противодействовать предполагаемой неминуемой угрозе со стороны Индонезии. [20] [25]
Правительство Мензиса не хотело выбирать в качестве временной замены A-5 или F-4, которые не могли быть развернуты до 1966 года и будут стоить 120–180 миллионов австралийских долларов . [N 2] Ожидание TSR-2 или TFX в 1969 или 1970 годах казалось большим риском, [20] но при рассмотрении выводов Хэнкока в сентябре 1963 года он хотел иметь возможность дать существенный ответ на критику Лейбористской партии в адрес его стратегия защиты. [26] Британское и американское правительства соревновались от имени не построенных бомбардировщиков своих стран, поскольку оба считали, что экспортные продажи увеличат внутреннюю поддержку самолетов. Правительство Мензиса сочло британское обещание разместить эскадрилью бомбардировщиков V в Австралии для временной обороны до тех пор, пока TSR-2 не будет готов, неприемлемым как по техническим, так и по политическим причинам. Помимо его стоимости, Королевские ВВС не заказывали TSR-2; Начальник штаба обороны лорд Луис Маунтбеттен , который выступал против этого, посоветовал австралийцам не покупать самолет, и RAAF опасалась, что станет единственным заказчиком. [20] [27]
Правительство решило, что ему нет необходимости немедленно приступать к замене Canberra, и предпочло первоначальный выбор Хэнкока TFX в качестве долгосрочного решения, что привело к тому, что 24 октября правительство Мензиса объявило о заказе 24 F-111. [28] за 125 миллионов долларов США, что достаточно для двух эскадрилий. [29] Объявление было сделано во время предвыборной кампании на всеобщих выборах 1963 года . Лейбористская партия Калвелла 22 октября подтвердила свое предвыборное обещание, что она заменит Канберрас, как только сформирует правительство. Заявление правительства и последующее улучшение его шансов против лейбористов, вероятно, также пошли на пользу Соединенным Штатам; покупка помогла опровергнуть американских критиков TFX, [20] и администрация Кеннеди предпочла оборонную политику Мензиса политике оппозиции. [30] Контракт был подписан в следующем году через Министерство обороны США. [31] Отмена британским правительством проекта TSR-2 в апреле 1965 года показала, что решение Австралии не заказывать его было правильным. [32]
США предложили в бесплатную аренду две эскадрильи самолетов Boeing B-47 Stratojets до поставки F-111; Австралия отклонила это предложение в июне 1964 года [33] — несмотря на то, что самолет демонстрировался по всей стране незадолго до выборов 1963 года в качестве временной замены «Канберре», что, вероятно, является еще одним признаком того, что американцы предпочитают Мензиса — [34] , потому что B-47 этого не сделал. не предлагает существенных улучшений по сравнению с Canberra и, как и бомбардировщикам V, потребует более длинных взлетно-посадочных полос. [20]
Чрезвычайно сложный и амбициозный процесс проектирования и строительства F-111 заставил австралийское правительство быстро принять сложные американские методы закупок и управления проектами. Хотя Австралия первоначально планировала купить американский F-111A, офицеры связи RAAF запросили изменения для конкретной страны, такие как радиосвязь на дальние расстояния, Лаборатории аэронавтических исследований в Мельбурне участвовали в модернизации воздухозаборника и предоставили экспертные знания по усталости металлов, а австралийский летчик-испытатель оценил более длинные крылья австралийской версии и ее характеристики в тропических условиях. Отличия от F-111A привели к тому, что в 1966 году ему дали обозначение F-111C. [35]
Первый F-111C был официально поставлен в 1968 году [36] , что, наконец, дало Австралии самолет, который мог летать в Джакарту, сбрасывать бомбы и возвращаться без дозаправки. (RAAF приобрела дозаправку в воздухе только для F/A-18, возможно, чтобы не создавать проблем с другими азиатскими странами за счет увеличения и без того большой дальности полета F-111C.) Обучение началось в 1967 году, когда персонал RAAF осматривал местность . впервые следит за радаром и другим сложным оборудованием. [37] Однако задержки в разработке и структурные проблемы задержали принятие самолетов RAAF до 1973 года. [36] Эти проблемы были в основном связаны с точками крепления крыла и модернизацией воздухозаборников двигателя F-111. Выполнение контрактных требований к удовлетворению Австралии также потребовало времени, [38] подорвав моральный дух сотен обученных сотрудников RAAF, которым было мало чем заняться. [39] Затраты на программу в 1963–1967 годах росли угрожающими темпами; Оценка ВВС США в начале программы составляла 124,5 миллиона долларов США, но к апрелю 1967 года она выросла до 237,75 миллиона долларов. [40] Хотя первоначальная цена в 5,21 миллиона долларов США за самолет была ограничена 5,95 миллионами долларов США, расходы на НИОКР, рабочую силу и другие расходы не были ограничены. [41] Рост цен, три необъяснимые потери ВВС США F-111A во Вьетнаме в течение первого месяца их развертывания, а также отмена заказов ВМС Великобритании и США вызвали дальнейшие споры в Австралии в 1968 году . [42] Однако к 1973 году, когда F-111A налетал 250 000 часов, у него были лучшие показатели безопасности среди современных самолетов, что предвещало отличные результаты F-111C. [43]
В 1979–80 годах четыре самолета были модифицированы до разведывательной конфигурации RF-111C, сохранив свою ударную способность. RF-111C нес на борту разведывательный комплекс с четырьмя камерами и инфракрасным линейным сканером. [44] Четыре бывших ВВС США F-111A были переоборудованы в стандарт F-111C и доставлены в Австралию в качестве замены изношенным в 1982 году. [45] В середине 1980-х годов F-111C были оборудованы для установки модулей Pave Tack FLIR/лазеров. Они прошли обширную программу модернизации авионики до 1998 года. [45] В рамках этой программы F-111C был модернизирован до цифровой авионики. Сюда входили сдвоенные компьютеры миссии, современная цифровая шина данных, цифровая система управления оружием, новый радар слежения за местностью AN/APQ-171, новый ударный радар AN/APQ-169 и сдвоенный кольцевой лазерный гироскоп INS . [46]
В конце 2001 года у одного из самолетов F-111C были обнаружены проблемы с усталостью крыла. В результате в мае 2002 года было принято решение заменить крылья запасными частями, взятыми от бывших самолетов F-111F ВВС США, хранящихся в Центре аэрокосмического обслуживания и регенерации (AMARC). Крылья с коротким размахом прошли реконструкцию в Австралии, которая включала увеличение размаха, в результате чего крылья стали такими же, как у моделей F-111C и F-111G. [47] В рамках программы модернизации авионики австралийские F-111 получили систему вооружения и различные другие модернизации. [48]
F-111 представлял собой всепогодный штурмовик, способный пробивать оборону противника на малых высотах и доставлять боеприпасы к цели. [49] Он отличался крыльями изменяемой геометрии , внутренним отсеком для вооружения и кабиной с расположенными бок о бок сиденьями. Кабина экипажа являлась частью капсулы спасательного экипажа . [50] F-111 имел трехточечную схему ходовой части с двухколесной передней стойкой и двумя одноколесными основными шасси. [51] [52] Большинство вариантов F-111 включали радиолокационную систему слежения за местностью, подключенную к автопилоту. Самолет был оснащен двумя турбовентиляторными двигателями Pratt & Whitney TF30 с форсажной камерой сгорания. [53]
Внутренний оружейный отсек F-111 также мог нести бомбы, съемную 20-мм пушку М61 или вспомогательные топливные баки. [54] [55] F-111C был оснащен системой наведения AN/AVQ-26 Pave Tack на вращающемся лафете, который защищал капсулу внутри оружейного отсека, когда она не использовалась. Pave Tack — это FLIR и лазерный дальномер / целеуказатель , позволявший F-111 обозначать цели и сбрасывать на них бомбы с лазерным наведением . RF-111C несли поддон с датчиками и камерами для разведки. [38] F-111C также были оборудованы для запуска противокорабельной ракеты AGM-84 Harpoon и противокорабельной ракеты AGM-142 Popeye . [56]
Правительство Австралии заказало 24 самолета F-111C для замены самолетов Canberras RAAF, выполняющих функции бомбардировщиков и тактических ударов. [57] Хотя первый самолет был официально передан 4 сентября 1968 года, структурные проблемы задержали ввод в эксплуатацию F-111C. [1] Двадцать четыре самолета F-4 Phantom II ВВС США были арендованы в качестве временной меры. [36] «Фантомы» были доставлены в сентябре и октябре 1970 года в 82-е крыло на базе RAAF в Эмберли , Квинсленд. За следующие три года службы в RAAF был потерян один F-4. К июню 1973 года оставшиеся 23 «Фантома» были возвращены в США. [58] Как и F-111, F-4 был двухместным многоцелевым сверхзвуковым самолетом. Гораздо более совершенный, чем «Канберра», способный атаковать воздух-воздух и воздух-землю; у него была инерциальная навигация, пушка и радар. Опыт работы с F-4, вероятно, способствовал успеху RAAF с F-111. RAAF предложила сохранить F-4 и использовать его с F-111, но правительство решило, что цена слишком велика. [59]
F-111C поступил на вооружение Австралии после того, как были решены технические проблемы, и первый F-111C был принят на базе ВВС Неллис 15 марта 1973 года . [60] 31 марта на базе ВВС Макклеллан было сформировано Вашингтонское летное подразделение RAAF. База в Калифорнии с задачей переправить первые 12 F-111C в Австралию. [61] Этим подразделением командовал капитан группы Джон Ньюхэм , который позже занимал пост начальника штаба авиации в период с 1985 по 1988 год. Первые шесть F-111C RAAF прибыли в Эмберли 1 июля 1973 года, а три последующие группы из шести F-111C прибыли в Эмберли. 111 прибыли 27 июля, 28 сентября и 4 декабря. [60] F-111C были переданы в состав 1- й и 6-й эскадрилий под контролем 82-го крыла. 1-я эскадрилья была ударной эскадрильей RAAF и имела номинальную численность в 12 F-111. 6-я эскадрилья в основном служила подразделением оперативной переоборудования F-111 , хотя иногда она также эксплуатировала самолеты RF-111 и при необходимости могла выполнять ударные функции. [62] После поступления на службу в RAAF все техническое обслуживание F-111 проводилось в Эмберли. С 1973 по 2001 год 482-я эскадрилья проводила промежуточное техническое обслуживание самолетов, тогда как тяжелое техническое обслуживание входило в обязанности 3-го авиабазы . 482-я эскадрилья также эксплуатировала авиасимулятор F-111 RAAF. [62] С 2001 года компания Boeing Australia выполняла все техническое обслуживание F-111 по контракту с правительством Австралии. [63]
После поступления на вооружение F-111 оказался весьма успешным. Хотя F-111C никогда не участвовал в боях, он был самым быстрым и дальнобойным боевым самолетом в Юго-Восточной Азии. [64] Историк авиации Алан Стивенс писал, что на протяжении всей своей службы они были «выдающейся системой вооружения в Азиатско-Тихоокеанском регионе» и предоставили Австралии «настоящий, независимый ударный потенциал». [65] Стюарт Уилсон в своей книге «Линкольн, Канберра и F-111 на австралийской службе » описал F-111C как «безоговорочный успех…, предоставивший Австралии мощный ударный потенциал на самолете, который четверть века после своего первого полета остается непревзойденным». [66] Бывший министр обороны Индонезии Бенни Мурдани рассказал своему коллеге Киму Бизли , что, когда другие были недовольны Австралией во время заседаний кабинета министров , Мурдани сказал им: «Вы понимаете, что у австралийцев есть бомбардировщик, который может забросить бомбу через это окно на стол здесь?» перед нами?" [67]
В конце 1990 - начале 1991 года австралийское правительство рассматривало возможность использования F-111C для расширения вклада Австралии в войну в Персидском заливе 1991 года , которая в основном включала оперативную группу Королевского военно-морского флота Австралии . Предпочтительным вариантом Министерства обороны и Министерства иностранных дел и торговли (DFAT), если правительство решит расширить обязательства Австралии, было развертывание как минимум двух RF-111, хотя для работы в этом режиме этим самолетам потребуется модернизировать оборудование радиоэлектронной борьбы. зона боевых действий. Из-за небольшого размера сил RF-111 потеря любого из этих самолетов в бою нанесла бы серьезный удар по разведывательным возможностям Австралии. Второе предпочтение в рекомендации правительству заключалось в развертывании эскадрильи из четырех-восьми F-111C, хотя Министерство обороны это не поддержало. В этом случае правительство решило не расширять австралийские силы. [68] В результате вклад F-111C в войну ограничился проведением интенсивных учений с кораблями ВМФ, проходившими через воды Австралии по пути в Персидский залив. [69]
Вторжение МСВТ под руководством Австралии в Восточный Тимор в сентябре 1999 года ознаменовало собой самое близкое к боевым действиям австралийские F-111. F-111 из 1-й и 6-й эскадрилий были переброшены на базу RAAF Тиндал , Северная территория, 28 августа для поддержки международных сил и оставались там до 17 декабря 1999 года. Это было максимальное усилие для 82-го крыла. , а в Тиндале имелось до 10 F-111C; Максимальное количество самолетов 1-й эскадрильи составило шесть самолетов и около 100 человек личного состава. 75-я эскадрилья также содержала 12 F/A-18 на своей базе в Тиндале для поддержки МСВТ в случае необходимости. С 20 сентября, когда МСВТ начали прибывать в Восточный Тимор, F-111 находились в высокой степени готовности к проведению разведывательных полетов или авиаударов в случае ухудшения ситуации. Для последней задачи в любое время имелись два F-111, вооруженные бетонными бомбами и комплектами точного наведения. Однако МСВТ не встретили значительного сопротивления, и операции F-111 были ограничены разведывательными миссиями, выполняемыми RF-111C с 5 ноября. Каждый из этих вылетов производился после получения одобрения правительства Индонезии и обычно был сосредоточен на мостах и объектах связи. Последний полет RF-111C над Восточным Тимором состоялся 9 декабря. [70] В ходе военных учений F-111 добились полного успеха, если был необходим удар по индонезийскому военному штабу недалеко от столицы. [71]
Парк F-111 Королевских ВВС Австралии временами вызывал споры. Длительная задержка с поставкой самолета была серьезной политической проблемой в конце 1960-х - начале 1970-х годов. Это произошло примерно в то же время, когда массовые задержки и огромные расходы Сиднейского оперного театра попали в заголовки газет, что побудило некоторых комментаторов окрестить F-111 «Летающим оперным театром». [72] В 1983 году правительство Хоука поручило RF-111 сделать снимки объекта наблюдения за плотиной Франклина на Тасмании . Использование самолетов RAAF для «шпионажа» на своей территории привело к тому, что ответственный министр, сенатор Гарет Эванс , получил прозвище « Бигглс » (в честь знаменитого пилота-героя ряда книг капитана У.И. Джонса ). [73] [N 3] Еще одним аспектом F-111, вызвавшим критику, были плохие условия работы наземной бригады F-111, участвовавшей в герметизации/разгерметизации топливных баков F-111, что привело к коллективному иску и австралийскому правительству. выплатив более 20 миллионов австралийских долларов в качестве компенсации за ущерб. Проблемы со здоровьем, связанные с химическим воздействием, включали необратимое повреждение головного мозга у ряда наземных бригад до того, как условия были улучшены. [75]
Несколько самолетов бывших ВВС США были доставлены в Австралию в качестве замены изношенных и для расширения парка. Четыре самолета, модифицированные по стандарту F-111C, были поставлены в 1982 году. Правительство закупило 15 F-111G в дополнение к своим F-111C [76] в 1992 году и поставило их в 1994 году. Дополнительные хранившиеся F-111 бывших ВВС США были зарезервированы в качестве запасных. источники запчастей.
Семь из 28 F-111C и один из 15 F-111G были уничтожены в результате аварий во время службы в RAAF. Эти катастрофы унесли жизни 10 членов экипажа. Аварии произошли с 1977 по 1999 год. [77]
Слив топлива F-111 располагался прямо между турбовентиляторными двигателями, поэтому включение форсажных камер во время слива топлива могло привести к возгоранию в пяти футах позади самолета. Хотя ВВС США их категорически не поощряли, F-111C RAAF часто выполняли эти маневры «Сброс и сжигание» (также известные как «Zippo» и «Факел»), начиная с Maple Flag в 1980-х годах. [78] [79]
В 2000 году две женщины окончили курс переоборудования 6-й эскадрильи и стали первыми женщинами-штурманами F-111. [80] [81]
В середине 2006 года самолет F-111 RAAF был выбран для затопления северокорейского корабля Pong Su , который участвовал в одной из крупнейших перевозок наркотиков в Австралии. Корабль находился в заливе Снейлс, недалеко от Берчгроув , пока правительство обдумывало его судьбу и в марте 2006 года было решено, что он будет затоплен воздушной атакой. Судно « Понг Су» было потоплено 23 марта 2006 года двумя бомбами с лазерным наведением GBU-10 Paveway II . [82]
Из-за того, что компоненты планера F-111 содержали асбест, остальные самолеты были закопаны. [83] [84] [85] Шесть были сохранены для музейной экспозиции. [86]
В 2007 году Австралия решила вывести из эксплуатации все свои F-111 RAAF. Сокращение парка F-111 RAAF началось с вывода из эксплуатации моделей F-111G, эксплуатируемых 6-й эскадрильей, в конце 2007 года . Но флот Воздушного командования съел колоссальные 25 процентов бюджета на техническое обслуживание», — сказал пилот ВВС США Ричард Крэндалл) [78] , поэтому Австралия была единственным эксплуатантом. К 2009 году оставшиеся 18 самолетов, как сообщается, требовали большего обслуживания, чем любой военный самолет в мире: в среднем 180 часов на каждый час полета по сравнению с 30 часами для F -22 Raptor . [88] В марте 2008 года, после проверки, новое лейбористское правительство подтвердило предыдущее решение правительства Ховарда о покупке 24 F/A-18F Super Hornets до поставки F-35 Lightning II ; [89] В 2010 году правительство подписало контракт о приобретении. [90] Окончательное преобразование экипажа F-111 RAAF состоялось в 2009 году, квалификацию прошли четыре пилота и два офицера воздушного боя (ACO). RAAF списала свои последние F-111 3 декабря 2010 года, после последнего полета самолета 6-й эскадрильи над южным Квинслендом. [91]
В период с 21 по 24 ноября 2011 года 23 самолета F-111C и F-111G RAAF, которые не были выбраны для консервации, были захоронены на свалке Суонбанк недалеко от Ипсвича, Квинсленд . RAAF рассматривала возможность сдачи этих самолетов на слом, но пришла к выводу, что дешевле будет их захоронить, поскольку в их планерах также содержится асбест. Остальные бывшие F-111 RAAF будут выставлены на обозрение. [92] [93]
F-111C был экспортной версией для Австралии, сочетающей в себе конструкцию F-111A с более длинными крыльями F-111B и усиленной ходовой частью FB-111A. [36]
Четыре самолета F-111C были доработаны до разведывательной конфигурации RF-111C. Эти самолеты соответствовали требованиям RAAF к самолетам для восстановления возможностей фоторазведки. Хотя в первоначальном заказе на F-111 было указано, что 18 будут ударными вариантами и шесть разведывательными вариантами, позже RAAF согласились принять все 24 самолета в качестве ударных самолетов, а затем модернизировать шесть разведывательными поддонами. В 1971 году ВВС США отказались от планов использовать некоторые из своих F-111 в качестве самолетов-разведчиков, но продали конструкцию разведывательного поддона Австралии за 3 миллиона долларов. На этот раз RAAF решила уместить поддон на четыре, а не на шесть самолетов. [94] Разведывательный поддон содержит четыре камеры и блок инфракрасного линейного сканера и установлен в оружейном отсеке F-111. RF-111C сохранили свою ударную способность. [44] [95]
Первые F-111C, A8-126, выбранные для переоборудования в вариант RF-111C, были модифицированы на заводе General Dynamics в Форт-Уэрте, штат Техас, в период с октября 1978 года по 18 апреля 1979 года. После четырех месяцев испытательных полетов самолет вернулся в Австралию в В августе 1979 года он провел дальнейшие испытания в тропической погоде в Дарвине. Остальные три самолета были модифицированы авиабазой № 3 RAAF на базе RAAF в Эмберли в 1980 году с использованием комплектов, приобретенных у General Dynamics. [94] Вариант RF-111C оказался весьма успешным и считался одним из лучших самолетов тактической разведки в мире. [96] Три из четырех RF-111C оставались на вооружении RAAF до 2010 года. Другой самолет был списан в 2006 году после того, как получил повреждения в результате приземления на брюхо после того, как одно из его основных колес отделилось во время взлета; хотя самолет подлежал ремонту, это было сочтено нецелесообразным из-за предстоящего вывода из эксплуатации всего парка F-111. [97] У RAAF нет самолетов с разведывательными, наблюдательными и разведывательными возможностями RF-111C, поскольку они были сняты с вооружения. [94]
Данные Уилсона и Питтауэя [110]
Общие характеристики
Производительность
Вооружение
Связанные разработки
Самолеты сопоставимой роли, конфигурации и эпохи
Связанные списки
.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
