Чемпионат мира по гонкам на моторных лодках Формулы 1 (также F1 ) — международное соревнование по гонкам на моторных лодках, организованное Международным союзом водно-моторного спорта (UIM) и продвигаемое H2O Racing, поэтому его часто называют F1H2O . Это высший класс прибрежных гонок на моторных лодках в мире, и как таковой, разделяющий титул F1, он похож на гонки на автомобилях Формулы 1. Каждая гонка длится около 45 минут по трассе, размеченной на выбранном участке воды, обычно на озере, реке, причале или защищенной бухте.
Квалификационные периоды определяют формирование сетки, а хронометражное оборудование фиксирует результаты участников, чтобы определить окончательную классификацию и распределение очков чемпионата.
Концепция единого чемпионата для прибрежных моторных лодок была задумана тремя годами ранее в 1978 году, когда Дэвид Паркинсон, опытный PR-менеджер, получил предложение от Mercury Marine , одного из своих клиентов, если он сможет организовать такую серию. Концепция стала Canon Trophy, спонсируемым другим клиентом Паркинсона, Canon Inc. [3]
Постоянная эскалация в разработке двигателей между Mercury и главным конкурентом OMC уже шла полным ходом, когда был сформирован Canon Trophy, и эта гонка вооружений в конечном итоге привела к использованию мощных 3,5-литровых (210 в 3 ) двигателей V8 , что привело к созданию класса OZ. Каждый производитель предлагал не менее полудюжины водителей с бесплатной поставкой этих двигателей класса OZ в попытке добиться успеха. Двигатели OZ отличались от класса ON, который был сосредоточен вокруг стандартного объема 2 литра, и, следовательно, машины OZ, с их превосходной мощностью, сметали все на своем пути. Дело дошло до критической точки, когда, пытаясь извлечь еще большее преимущество, Ренато Молинари появился с двумя двигателями на задней части своей лодки на Гран-при Италии. В 1980 году 28 водителей подписали петицию о запрете лодок OZ, и родилась Ассоциация водителей Формулы ON (FONDA). Mercury отозвала свой двигатель T4, и разделение было подтверждено. В 1981 году в классах OZ и ON были проведены собственные чемпионаты. [4]
Вполне понятно, что оба чемпионата пытались использовать титул Формулы-1, чтобы позиционировать себя как вершину гонок на моторных лодках. Однако большую часть 1981 года это было в значительной степени неактуально. Джон Плеер решил поддержать чемпионат OZ с двигателями OMC, что дало ему не только преимущество в скорости и технологиях, но и маркетинг. Чемпионат все еще находился на ранних стадиях с небольшой стартовой решеткой, но класс ON FONDA также был не намного лучше и фактически был остатками Canon Trophy. Журналисты того периода продолжали использовать знакомые термины ON и OZ, чтобы избежать путаницы, [5] и только когда вмешался UIM , чтобы разобраться с беспорядком, класс OZ получил статус Формулы-1, а класс ON получил утешительное звание «Мировой Гран-при». Таким образом, при поддержке ассоциации водителей, стоящей за ним, Мировая серия Гран-при FONDA вступила в период, когда ее затмил ее более крупный и быстрый брат, Мировая серия Формулы-1.
Объединив финансовую поддержку и маркетинговые возможности John Player Special, а также ясность и последовательность чемпионата с устоявшейся структурой мероприятий, которая была сосредоточена на спринтерских гонках, а не на смеси, которая включала гонки на выносливость в предыдущие годы, категория позволила создать относительно стабильную среду, в которой могли соревноваться лучшие команды и водители моторных лодок. Система фиксированных очков сделала понимание простым для зрителей, поскольку она соответствовала своему эквиваленту в автогонках с 9, 6, 4, 3, 2 и, наконец, 1 очком, предлагаемым для шести лучших финишеров.
Безопасность всегда была на первом плане в серии F1. Постоянно растущие скорости 3,5-литровых V8, по мере того как OMC продолжала их совершенствовать, означали, что выживание в «большом» становилось все менее и менее вероятным. В 1984 году дела достигли трагического завершения, когда Том Персиваль стал последним из четырех гонщиков, которые погибли в течение нескольких месяцев. [6] Сис ван дер Вельден снял свою команду из трех лодок , поддерживаемую Benson & Hedges, с последних трех гонок сезона, [7] а Carlsberg расторгли партнерство с Роджером Дженкинсом , сказав чемпиону 1982 года: «еще одна смерть или серьезная травма, и они выбыли». [8] OMC удалось собрать истощенное поле, чтобы довести сезон до конца, но предзнаменования были на стене. Это было начало конца Формулы 1 как класса OZ.
Однако, стремясь сохранить чемпионат, OMC провела реконструкцию F1 World Series. После того, как Benson & Hedges отказались от титульного спонсорства серии, на смену пришла Champion, чтобы создать Champion Spark Plug F1 World Series, а новому бельгийскому промоутеру Pro One было поручено перевернуть серию. [9] Призовой фонд был значительно увеличен для привлечения водителей, и было принято решение о большем присутствии в Соединенных Штатах. Следуя тенденциям в области гидропланов с ремнями безопасности и ячейками безопасности, конструктор лодок Крис Ходжес представил первую версию своей ячейки безопасности, которая проложила путь к революции в безопасности лодок [10] , и Боб Сполдинг выиграл титул, управляя командой Персиваля Ходжеса. Со стороны казалось, что Формула-1 готова к новому периоду роста, пока OMC не раскрыла уровень расходов, которые Pro One предприняла для повышения престижа чемпионата. Ходили слухи, что промоутер потратил бюджет на продвижение на следующие три года за один сезон. Поговаривали о цифрах в 4–5 миллионов долларов. [11] В конце 1985 года OMC прекратила свою деятельность в Европе, а в 1986 году, базируясь исключительно в Северной Америке, Мировая серия Формулы-1 была свернута, прежде чем она была полностью ассимилирована во внутреннем чемпионате США.
С 1987 по 1989 год не было официального чемпионата Формулы-1. FONDA World Grand Prix Series продолжала работать при титульном спонсорстве Budweiser и извлекла выгоду из упадка F1 в Европе, поскольку гонщики вернулись. Проще говоря, двухлитровая формула Mercury пережила монструозные 3,5-литровые V8 OMC, но реальность была гораздо сложнее. В Соединенных Штатах Формула-1 продолжала существовать, но что касается мировой арены, сообщество моторных водно-моторных гонок снова обратилось к Дэвиду Паркинсону, который, основав Canon Trophy в 1978 году, все еще был у руля серии FONDA, в которую она превратилась. Не имея других претендентов, в отличие от десяти лет назад, UIM восстановил категорию Формулы-1 до статуса чемпионата мира, а в 1990 году FONDA World Grand Prix Series стала чемпионатом мира Формулы-1.
Дэвид Паркинсон продолжал управлять и продвигать чемпионат до конца 1993 года, после чего он передал бразды правления Николо ди Сан Джермано, который продолжает возглавлять серию по сей день. Ди Сан Джермано наблюдал за периодом постоянного улучшения безопасности водителей, управлял чемпионатом во время многочисленных экономических спадов и видел смещение фокуса серии с Европы на Ближний Восток и Азию, что было обусловлено необходимостью финансовой стабильности. Стоимость была высокой в глазах многих традиционных болельщиков из Европы, поскольку календари и размеры сетки сократились, но привлекательность осталась — серия вернется в Португалию и Францию в 2015 году , и основное внимание уделяется четырехтактной технологии, чтобы окончательно пересмотреть двухтактные двигатели, которым уже несколько десятилетий, которые доминировали в спорте с самого начала.
Гонки на моторных лодках Формулы-1, впервые прошедшие в 1981 году, представляют собой соревнования в стиле Гран-при, в которых команды соревнуются по всему миру каждый сезон. В сезоне 2013 года в общей сложности 23 водителя и 9 команд приняли участие как минимум в одной гонке, при этом 16 лодок соревновались на постоянной основе. Гонки проходят на трассе длиной около 350 метров с несколькими поворотами, на которых лодки могут развивать скорость до 250 километров в час (155 миль в час). Гонки длиннее большинства гонок на моторных лодках, примерно на 45 минут, но все равно короче многих автомобильных гонок.
В гонках F1 используются катамараны с туннельным корпусом , которые способны развивать как высокую скорость, так и исключительную маневренность. В целом, лодки весят 860 фунтов (390 килограммов), включая 260 фунтов (118 килограммов) двигателя. Они имеют длину 20 футов (6 метров) и ширину семь футов (2 метра), что обеспечивает низкий вес за счет широкого использования углеродного волокна и кевлара . Конструкция туннельного корпуса создает аэродинамическую подъемную силу за счет «крыла», образованного палубой и нижней поверхностью корпуса. Это увеличивает подъемную силу и снижает сопротивление, так что на скорости только несколько дюймов лодки касаются воды, что обеспечивает высокую скорость, возможную с этими корпусами. [12]
Лодки F1 оснащены двухтактным двигателем Mercury Marine [ требуется цитата ] V6, который сжигает 100LL Avgas со скоростью 120 литров (32 галлона) в час, вырабатывая более 400 лошадиных сил при 10 500 об/мин. Этот двигатель может разогнать лодки до 100 км/ч (62 миль/ч) менее чем за две секунды и до максимальной скорости более 250 км/ч (155 миль/ч). [ требуется цитата ]
Хотя лодки Формулы-1 внешне не сильно изменились с начала соревнований, конструкция и безопасность значительно улучшились по сравнению с оригинальными фанерными лодками с открытым кокпитом.
Первой крупной разработкой стала жесткая композитная капсула кабины, разработанная для отделения от остальной части лодки при крушении. Это также положило начало практике крепления водителей к их сиденьям с помощью ремней безопасности. Впервые разработанная конструктором и гонщиком Крисом Ходжесом, эта система некоторое время была необязательной из-за сопротивления водителей, но после того, как она спасла нескольких водителей в крупных авариях, UIM сделал ее обязательной для всех лодок. В начале 1990-х годов производитель лодок Формулы-1 Дэйв Берджесс представил навес, который полностью закрывал кабину, чтобы защитить водителя от полной силы воды при пикировании, аналогично системе, которая использовалась в гидропланах Unlimited десятилетием ранее. В конце 1990-х годов производитель лодок DAC представил подушку безопасности, расположенную позади водителя, которая не дает кабине полностью погрузиться в воду, если лодка перевернется.
Эти конкретные изменения в функциях безопасности также сопровождались прогрессом более легких и прочных композитных корпусов, которые также снизили опасность гонок. Пилоты Формулы-1 теперь также носят устройство защиты головы и шеи HANS, похожее на то, которое носят их коллеги-гонщики Формулы-1, для предотвращения травм головы и шеи.
Начиная с сезона 2007 года все лодки должны быть оснащены защитным краш-боксом. [13] Потенциальные будущие функции безопасности включают складные носы, которые деформируются, а не пробивают другой корпус. [ необходима цитата ]
Перед получением Суперлицензии на управление лодкой F1 водители проходят строгий медицинский осмотр, а также тест на погружение. Это включает в себя пристегивание ремнями в имитации кабины F1. Камера переворачивается, и водителю приходится выбираться, пока его оценивают сотрудники службы безопасности. [14]
Сериал транслируется в прямом эфире более чем в двадцати странах. [15]
Нил Перкинс (журналист/пресс-секретарь) работает контент-райдером H2O Racing и готовит репортажи обо всех мероприятиях. [16]
F-4s — это класс поддержки F1, который участвует в серии с 2010 года. У каждой команды есть одна лодка F-4s. В классе проводятся две одиночные гонки за гоночный уик-энд. Лодки используют стандартный двигатель Mercury EPA мощностью 60 л. с. и развивают максимальную скорость около 120 км/ч.
F-4s использует 113-килограммовые 4-тактные двигатели с ограничением оборотов до 6250 об/мин на очень коротких туннелях. Максимальная скорость в соревнованиях составляет 120 км/ч.
USF1 Powerboat Tour [21] — это внутренние соревнования в США, в которых используются моторные лодки, очень похожие на те, что участвуют в чемпионате мира F1H2O. Несколько лет серия сосуществовала с поддерживаемой Mercury серией ChampBoat, которая была сформирована в 2002 году, но прекратила свое существование к 2013 году. Терри Ринкер доминировал в серии ChampBoat, завоевав четыре титула в 2003, 2004, 2006 и 2008 годах.
Дополнительные внутренние чемпионаты Формулы-1 по водно-моторному спорту проводились в Австралии, [22] Аргентине [23] и Южной Африке. [24]
