FM213 — это Avro Lancaster , один из двух летающих образцов в мире. Он был построен в Малтоне, Онтарио, на заводе Victory Aircraft под строительным номером 3414 и выпущен в июле 1945 года. Построенный как бомбардировщик Mark X, он больше не был нужен в Европе и был передан непосредственно на хранение в CFB Trenton . Позднее он был модифицирован для морской разведки, но был поврежден во время доставки и прошел ремонт в 1953 году. FM213 провел следующие десять лет в качестве поисково-спасательного самолета над Атлантическим океаном .
Она вышла на пенсию в ноябре 1963 года и была продана Королевскому канадскому легиону в качестве охранника ворот в Годерихе, Онтарио . В 1977 году она была передана в дар Канадскому музею наследия военных самолетов и в 1979 году была доставлена в Гамильтон вертолетом Chinook . Она прошла длительную реставрацию, прежде чем снова поднялась в воздух в сентябре 1988 года, и с тех пор летает около 50 часов в год.
Официально зарегистрированный с гражданским бортовым кодом C-GVRA, восстановленный FM213 был сначала окрашен как RCAF KB726, VR-A, в память о самолете, который участвовал в акции, в которой Эндрю Минарски выиграл Крест Виктории в 1944 году. Официально именуемый «Mynarski Memorial Lancaster», но неофициально «VeRA», он часто появляется на авиашоу и свободных полетах над Большим Торонто и районом Гамильтона . В 2014 году он пересек Атлантику, чтобы принять участие в серии полетов с единственным другим годным к полетам Lancaster, PA474 . Он также был окрашен как VR-R KB772 «Ropey» и как VR-X, «X-Terminator».
Victory Aircraft была создана как одна из многих канадских теневых фабрик на ранних этапах Второй мировой войны , чтобы обеспечить поставку военного оборудования, защищенного от немецких бомбардировок. Компания построила свою фабрику в недавно построенном аэропорту Малтон , который в то время находился далеко в сельской местности за пределами Торонто , хотя и был хорошо обслуживаем автомобильными и железнодорожными путями. [1]
В сентябре 1941 года Victory получила контракт на производство Avro Lancaster по лицензии. Используя различные канадские и американские системы, самолет получил название Mark X, хотя он был похож на модели Mark I, построенные Avro. В дополнение к использованию двигателей Packard V-1650 Merlin американского производства вместо их аналогов Rolls-Royce , Victory позже модифицировала конструкцию, заменив оригинальную средне-верхнюю турель Frazer-Nash на широко используемую Martin 250CE, которая отличалась гораздо более мощным пулеметом Browning .50 калибра вместо 0,303-дюймовых пулеметов Browning FN. В остальном самолеты были похожи до такой степени, что повреждения в любом самолете можно было устранить, используя детали от его аналогов. [1]
Первый Mark X впервые поднялся в воздух в августе 1943 года и к 1945 году поставлялся в оперативные эскадрильи в Великобритании по одному в день. Всего было произведено 430 Mark X, но большинство из них было выпущено в 1945 году, а некоторые все еще находились в Канаде, когда война в Европе закончилась. [1] Оставшись с этими излишками самолетов, Королевские канадские военно-воздушные силы (RCAF) отправили их на хранение в различные места. Строительный номер 3414 был одним из них; после основных летных испытаний он был принят на вооружение RCAF как FM213 21 августа 1945 года, а затем переправлен прямо на CFB Trenton и немедленно помещен на хранение. [2]
В 1950 году, с началом Холодной войны , Королевским канадским военно-воздушным силам не хватало ни одного дальнего морского разведывательного самолета, и они разработали план по переоборудованию излишков Lancaster для этой роли, одновременно разрабатывая планы по созданию более мощного самолета. Victory, проданная Hawker Siddeley и реорганизованная в Avro Canada , выиграла контракт на модификацию самолета в версию, известную как «10MR». Заводы Avro готовились к производству Avro Canada CF-100 Canuck , поэтому они передали большую часть работ на субподряд de Havilland Canada в аэропорту Даунсвью . [2]
К этому времени большинство уцелевших Lancaster были проданы примерно за 400 долларов за штуку компанией Crown Assets Distribution . Некоторое количество осталось в Трентоне, и FM213 был частью партии из десяти, которые были разобраны и отправлены в Даунсвью 28 августа 1950 года. Усилия по переоборудованию были значительными, и FM213 не был завершен до января 1952 года. После летных испытаний в Даунсвью он был перерегистрирован как VC-AGJ и назначен в 405-ю патрульную эскадрилью дальнего действия на станции RCAF Гринвуд в Новой Шотландии . 24 января 1952 года на первом этапе своего перегоночного полета через Трентон он потерпел серьезную аварию при посадке после сваливания недалеко от взлетно-посадочной полосы и в результате получил петлю на земле . [2]
Было необходимо гораздо больше планеров, чем небольшое количество, все еще находящееся на хранении, что побудило Микки и Бада Фаунда из Found Aircraft начать прочесывать Альберту в поисках их после того, как они вспомнили, что многие из них были проданы там. В конце концов они нашли 50 полных самолетов, которые они продали обратно правительству по 10 000 долларов за каждый. Когда Бад услышал об аварии с FM213, он связался с RCAF и отметил, что видел несколько дополнительных планеров в Альберте, которые не подходили для возвращения в полет, но могли бы быть полезны для ремонта FM213. В конечном итоге это привело к ферме Клиффорда Доана около станции RCAF Penhold , где KB895 «Lady Orchid» находился в ужасном состоянии. Центральная часть была спасена и отправлена в Даунсвью. FM213 был отремонтирован в июле 1953 года и снова поднялся в воздух 26 августа. [2]
К этому времени Королевские ВВС Канады получили несколько самолетов Lockheed Neptunes для выполнения роли MR и отправили свои Lancaster на другие роли. Затем FM213 был доставлен на станцию RCAF Торбей, нынешний международный аэропорт Сент-Джонс , чтобы присоединиться к 107-му спасательному отряду Королевских ВВС Канады . Ей был присвоен бортовой код VC-AGS, который позже был изменен на CX-213. Следующее десятилетие FM213 провела в составе 107-го, совершая патрульные полеты над Атлантическим океаном . В рамках этих обязанностей она несколько раз пересекала Атлантику, в том числе трижды для сопровождения британской королевской семьи на рейсах в Северную Америку, а также выполняла аналогичные обязанности в рамках операции Jump Moat в июне 1958 года, в ходе которой CF-100 Canucks были доставлены бельгийским ВВС . [3] [2]
FM213 был официально выведен из эксплуатации 6 ноября 1963 года и отправлен на хранение на станцию RCAF Dunnville около Гамильтона, Онтарио . Он был куплен Королевским канадским легионом Branch 109 в Годериче, Онтарио , и перелетел в аэропорт Годерича 14 июня 1964 года, прежде чем был официально исключен из состава RCAF 30 июня. После длительной подготовки он был установлен на трех пилонах и официально освящен 15 сентября 1964 года. [2]
К 1977 году FM213 был в плохом состоянии, став жертвой непогоды и вандализма. У Легиона не было средств на реставрацию, и он начал планировать продажу самолета. Канадский музей наследия военных самолетов выразил заинтересованность, но не смог достичь соглашения. В конце концов, местный бизнесмен Брюс Салли решил проблему, организовав для Легиона пожертвование самолета в обмен на то, что Салли основал стипендиальный фонд для детей членов Легиона. Сделка была закрыта 1 июля 1977 года. [2]
После двух лет подготовки и частичной разборки, FM213 был доставлен по воздуху на музейную базу в международном аэропорту Гамильтона самолетом Boeing CH-47 Chinook канадских вооруженных сил . Возвращение самолета в летное состояние полностью силами добровольцев заняло почти десять лет. Он снова поднялся в воздух 11 сентября 1988 года и с тех пор летал примерно по 50 часов в год. [2]
Первоначально самолет был окрашен как военный KB726/VR-A эскадрильи № 419 (Moose). [2] В ночь с 12 на 13 июня 1944 года «A for Apple» был поражен огнем немецкого ночного истребителя и охвачен пламенем. Готовясь к прыжку с самолета, стрелок среднего верхнего положения Эндрю Минарски заметил, что хвостовой стрелок Пэт Брофи оказался в ловушке. Минарски позже умер от ожогов, полученных при попытке освободить Брофи, действия, которые привели к тому, что Минарски получил Крест Виктории . Брофи выжил, когда самолет развалился при ударе, катапультировав его из башни. [4]
С тех пор самолет имел несколько различных схем окраски. В 2014 году он ненадолго носил характерный рисунок в виде акульей пасти KB772/VR-R «R for Ropey», но вернулся в VR-A для перелета через Атлантику, чтобы совершить тур по Великобритании с единственным другим летающим Lancaster, PA474 . [5] В 2015 году он был снова перекрашен, на этот раз в KB732/VR-X, «X-TERMINATOR», который совершил 84 миссии во время войны. [2]