Beacon является частью рекламной системы Facebook, которая отправляет данные с внешних веб-сайтов в Facebook с целью предоставления целевой рекламы и предоставления пользователям возможности делиться своей деятельностью со своими друзьями. Beacon сообщила Facebook о действиях участников Facebook на сторонних сайтах, которые также участвовали в Beacon. Эти действия были опубликованы в ленте новостей пользователей . Это происходило даже тогда, когда пользователи не были подключены к Facebook, и происходило без ведома пользователя Facebook. Сервис вызвал споры и стал объектом коллективного иска, в результате которого он был закрыт в сентябре 2009 года. Одной из основных проблем было то, что Beacon не давал пользователю возможности заблокировать отправку информации в Facebook. [1] Beacon был запущен 6 ноября 2007 года при участии 44 партнерских веб-сайтов. [2] Марк Цукерберг , генеральный директор Facebook, охарактеризовал Beacon в блоге Facebook в ноябре 2011 года как «ошибку». [3] Хотя Beacon не увенчался успехом, он проложил путь к Facebook Connect , который стал широко популярен. [4]
Вскоре после запуска Beacon вызвал серьезные споры из-за проблем с конфиденциальностью . 20 ноября 2007 года группа гражданских действий MoveOn.org создала группу в Facebook и онлайн-петицию с требованием, чтобы Facebook не публиковал информацию о своей деятельности на других веб-сайтах без явного разрешения пользователя. Менее чем за десять дней эта группа набрала 50 000 членов. [5] После коллективного иска « Лейн против Facebook, Inc.» в Beacon было внесено требование, чтобы любые действия, передаваемые на веб-сайт, должны были быть одобрены пользователем Facebook перед публикацией. [6] 29 ноября 2007 года Стефан Берто, исследователь безопасности компании Computer Associates , опубликовал заметку о своих тестах системы Beacon. Он обнаружил, что данные все еще собираются и отправляются в Facebook, несмотря на отказ пользователей и отсутствие входа в систему в то время. [1] [7] Это разоблачение прямо противоречит заявлениям, сделанным Чаматом Палихапитией, вице-президентом Facebook по маркетингу и операциям, в интервью The New York Times, опубликованном в тот же день:
В. Если я куплю билеты на Fandango и откажусь публиковать информацию о покупке своим друзьям на Facebook, получит ли Facebook информацию о моей покупке?
Ответ: «Абсолютно нет. Одна из вещей, которую мы все еще пытаемся сделать, — это развеять большое количество дезинформации, которая распространяется без необходимости». [8]
30 ноября 2007 года Луиза Стори из The New York Times написала в блоге, что у нее не только сложилось впечатление, что Beacon будет программой явного согласия, но и что у Coca-Cola также сложилось аналогичное впечатление, и в результате решили отказаться от участия в Beacon. [9]
5 декабря 2007 года Facebook объявил, что позволит людям отказаться от Beacon. [10] Основатель Марк Цукерберг извинился за разногласия.
Именно эта философия лежит в основе наших недавних изменений. На прошлой неделе мы изменили Beacon, сделав его системой подписки, а сегодня мы выпускаем систему контроля конфиденциальности, позволяющую полностью отключить Beacon. Вы можете найти это здесь. Если вы выберете, что не хотите делиться некоторыми действиями Beacon, или отключите Beacon, Facebook не будет сохранять эти действия, даже когда партнеры отправят их в Facebook.
21 сентября 2009 года Facebook объявил о закрытии сервиса. [11] [12]
23 октября 2009 г. пользователям Facebook, которые могли использовать Beacon, было отправлено уведомление о групповом иске. [13] Предлагаемое урегулирование потребует от Facebook выплаты 9,5 миллионов долларов в фонд урегулирования. Названным истцам (около 20 человек) будет присуждена в общей сложности 41 000 долларов США, оставшаяся часть будет состоять из судебных издержек.
Facebook Beacon работал за счет использования веб-жука GIF 1x1 на стороннем сайте и файлов cookie Facebook . [14] Удаление файлов cookie Facebook из браузера после явного выхода из Facebook не позволило стороннему сайту узнать личность пользователя в Facebook.
В рамках мирового соглашения по групповому иску Facebook прекратил работу Beacon. По решению суда Facebook также был обязан уведомить своих пользователей об урегулировании спора. Facebook учредил фонд в размере 6 миллионов долларов [15] для создания независимого некоммерческого фонда, который будет выявлять и финансировать проекты и инициативы, способствующие обеспечению конфиденциальности и безопасности в Интернете. Facebook также создал сайт, посвященный иску. По соглашению с истцами об уплате непредвиденных расходов юридические фирмы, подавшие иск, получат гонорар, который, вероятно, составит 3–4 миллиона долларов, но средний пользователь Facebook не получит денежного вознаграждения. Facebook уведомил своих пользователей о постановлении суда.
Facebook подвергся резкой критике из-за Beacon. Дело завершилось окончательным закрытием системы и созданием Фонда конфиденциальности. До закрытия Beacon 19 человек против Beacon подали коллективный иск. Урегулировав дело, Facebook наконец выплатил в общей сложности 9,5 миллионов долларов, чтобы решить проблемы конфиденциальности своих пользователей. [16] Он учредил некоммерческий фонд под названием Digital Trust Foundation с капиталом в 6,5 миллионов долларов, целью которого является «финансирование и спонсирование программ, предназначенных для обучения пользователей, регулирующих органов и предприятий по критическим вопросам, связанным с защитой личности и личной информации в Интернете». [17] Около 3 миллионов долларов было распределено между первоначальными истцами и адвокатами. Один из организаторов группового иска подал возражение в Верховный суд, утверждая, что участники группового иска получили мало денег от урегулирования в результате пожертвований в недавно основанную благотворительную организацию. Этот человек также поднял вопрос о том, что урегулирование было несправедливым, поскольку Facebook по-прежнему контролировал фонд, поскольку им руководил сотрудник Facebook. В ответ на проблему урегулирования Facebook объяснил, что прямая оплата не будет мудрым решением по сравнению с созданием фонда. Каждый потенциальный истец поделится лишь небольшой суммой денег, поскольку она делится между огромным количеством участников коллективного иска. Таким образом, деньги, потраченные на создание соответствующей некоммерческой организации для обучения людей вопросам конфиденциальности, оказались более выгодной сделкой, служащей тем же интересам. [18]
Beacon, названный Марком Цукербергом «рекомендацией надежного друга» [19] , вызвал постоянную обеспокоенность по поводу конфиденциальности пользователей на сайтах социальных сетей и возмутил защитников конфиденциальности. Beacon нанес ущерб репутации Facebook, нарушив принципы разработки программного обеспечения и неуважая права своих пользователей на конфиденциальность. [20] После провала запуска Beacon Facebook погряз в противоречиях по вопросам конфиденциальности. Истории о Beacon заставили многих пользователей Интернета поверить в то, что «Facebook и другие сайты социальных сетей, ориентированные на получение прибыли, представляют собой крупные машины для наблюдения в Интернете». [21]
В целом проект Beacon был расценен как ошибка, поскольку он оказался слишком откровенным в отношении намерений, изложенных в его протоколе. [22] Извлекая уроки из своего неудачного опыта, Facebook начал искать другие способы монетизации своей пользовательской базы данных посредством социальной рекламы. В отличие от Beacon, процесс коммерциализации, как правило, происходит во внутренней системе, поэтому становится невидимым для пользователей. [23] Таким образом, можно было бы в значительной степени устранить сопротивление со стороны пользователей. Если быть более конкретным, некоторые утверждают, что Facebook Beacon проложил путь для своего последующего сервиса Facebook Connect, оба из которых приняли идею использования сторонних данных. [24]