Fast Mail — почтовый и экспресс-поезд Southern Railway , курсировавший между Вашингтоном, округ Колумбия , и Новым Орлеаном , штат Луизиана . Направлявшийся на юг Fast Mail имел номер поезда 97 и позже был известен под прозвищем «Old 97». Одна из таких поездок, совершённая поездом, 27 сентября 1903 года, сошла с рельсов на эстакаде Stillhouse Trestle в Дэнвилле, штат Вирджиния , [1] [2] [3] и позже была известна как « Крушение старого 97 », [4] [5], благодаря чему эта служба и стала наиболее известной.
Обычный состав поезда состоял из двух почтовых вагонов (RPO), одного экспресс-вагона и одного багажного вагона . [6] Это был первый исключительно почтовый и экспресс-поезд на юге Соединенных Штатов , и это был последний скорый почтовый поезд в Соединенных Штатах, который получил субсидию за свой быстрый график обслуживания. [7]
Железнодорожная почтовая служба была создана в Соединенных Штатах в конце 1860-х годов после успешного внедрения специального почтового вагона (RPO) на Чикагской и Северо-Западной железной дороге между Чикаго и Клинтоном, штат Айова , в 1864 году. [8] По мере того, как обслуживание улучшалось, и железные дороги могли работать на более высоких скоростях во второй половине 19-го века, поезда Fast Mail были введены по всей стране, начиная с 1875 года на Нью-Йоркской центральной железной дороге и Пенсильванской железной дороге . [9] [10] Десятилетие спустя Почтовое ведомство приветствовало важность быстрой почтовой службы, заявив в отчете Конгрессу за 1884 год:
«Создание этой быстрой почтовой системы является огромным улучшением по сравнению со старой службой на медленных пассажирских поездах, которые часто задерживались и не могли соединиться. Почта теперь перевозится на специальных почтовых поездах, которые имеют преимущественное право проезда перед всеми остальными и редко опаздывают». [11]
Их высокоскоростное обслуживание привлекло внимание страны, а также стало предметом экспериментов в области высокоскоростной фотографии, например, официального фотографа железной дороги Чикаго, Берлингтона и Куинси Аллена Грина и его серии фотографий поездов скоростной почты Берлингтона . [12] [13] [14] Скоростные почтовые поезда, которые часто включали в себя пассажирский вагон для почтовой бригады, были известны как более быстрая поездка для пассажиров, хотя часто и по более высокой стоимости, чем главные пассажирские поезда железнодорожных компаний. [15]
Southern успешно осуществляла быструю почтовую службу по своим путям с 19 века, [16] в одном отчете за 1899 год отмечалось, что служба Southern между Нью-Йорком и Атлантой, штат Джорджия , была в среднем на 0,41 мили в час (0,66 км/ч) быстрее, чем самая быстрая аналогичная служба, используемая New York Central между Нью-Йорком и Чикаго . [17] Пока Southern Railway и Почтовое отделение изучали службу, местные гражданские и правительственные лидеры вдоль маршрута давали одобрение, надеясь увидеть лучшее финансирование быстрой почтовой службы. [18] [19] Другой поезд Southern Railway Fast Mail , идущий на юг , номер 35, который должен был отправляться из Вашингтона в 11:15 утра, уже обеспечивал пассажирские перевозки из Филадельфии , начиная с 1901 года. [20] В отчете Сената 1901 года рекомендовалось, чтобы часть ассигнований Почтового отделения была использована в качестве «оплаты за «специальные услуги»» для финансирования специальной быстрой почтовой службы на Southern Railway. [21]
Southern Railway открыла свою специализированную службу быстрой почты 2 ноября 1902 года, совершив первый рейс в Атланту за рекордные 22 часа, [7] и поезд сохранил свой рекордный темп, прибыв в Новый Орлеан через 33 часа. [22] [23] На своем южном пути поезд 97 обычно не перевозил никаких пассажиров, кроме поездной и почтовой бригад. [24] Pennsylvania Railroad управляла поездом между Нью-Йорком и Вашингтоном, где он был передан Southern Railway. [7] Southern Pacific Railroad также сотрудничала с соединением в Новом Орлеане по собственным скоростным почтовым поездам на запад в Техас. [25]
В 1904 году ходили слухи о возможном прекращении работы поезда; вскоре они были опровергнуты железнодорожными чиновниками. [26] В законопроекте об ассигнованиях 1906 года на сумму более 191 миллиона долларов для финансирования почтового департамента , положение о выделении 167 000 долларов на оплату услуг Southern Fast Mail было единственной частью законопроекта, которая оспаривалась. [27] Законопроект об ассигнованиях был принят Палатой представителей всего одним голосом, прежде чем он был отправлен в Сенат . [28] В Сенате субсидия поезду снова стала предметом спора по законопроекту об ассигнованиях. [29] [30] [31] С потерей финансирования по законопроекту об ассигнованиях [32] поезд 97 был прекращен 1 января 1907 года, что сделало его последним скорым почтовым поездом в Соединенных Штатах, получившим субсидию за свой быстрый график обслуживания. [33] [34] В последующие годы поправка представителя Китчина 1906 года об отмене субсидии на поезда использовалась в качестве предвыборной кампании против него. [35]
Похожие поезда повторно использовали название и заняли его место, так что к 1909 году поезд, идущий на юг, был перенумерован в 37, [36] а его эквивалент, идущий на север, был перенумерован в 36. [37] Эти другие поезда, в отличие от поезда 97, также имели спальные вагоны и вагоны-рестораны для обслуживания пассажиров. [20]
12 октября 1902 года идущий на север Fast Mail сошел с рельсов , когда он разогнался из Гринсборо, Северная Каролина . Поезд только что разогнался до 40 миль в час (64 км/ч), когда локомотив наехал на небольшой кусок железа длиной всего 3 ⁄ 4 дюйма (19 мм), который был оставлен на пути, и сошел с рельсов. Машинисту удалось остановить поезд чуть более чем через 200 ярдов (180 м), при этом весь подвижной состав остался в вертикальном положении. Примерно через час локомотив был снова поставлен на рельсы, и поезд снова продолжил свой путь на север. [38]
.jpg/1280px-Old_97_wreck_at_Stillhouse_Trestle_in_Virginia_-_1903_(2).jpg)
Авария в сентябре 1903 года вдохновила на написание знаменитой железнодорожной баллады « Крушение старого 97» . [5] Как упоминается в некоторых версиях песни, локомотив старого 97, класс F-14 4-6-0 № 1102 [3], добрался до Спенсера, Северная Каролина . Он был отремонтирован в мастерских Спенсера Southern Railway и снова введён в эксплуатацию на многие годы. В 1947 году Комиссия по охране природы штата Вирджиния установила мемориальную доску рядом с местом одноименной аварии. [4]
Поезд Southern Railway 97 ранее уже попадал в другую фатальную аварию в начале 1903 года. 13 апреля поезд 97 отправился из Вашингтона в 8:00 утра по пути в Новый Орлеан. Когда поезд приближался к Лексингтону , он налетел на большой камень на пути [1], в результате чего поезд сошел с рельсов и оказался на земле, убив машиниста и кочегара. [39] Локомотив, который тянул поезд, неизвестен. Southern #1102 на тот момент еще не был доставлен на железную дорогу.
Еще одна авария с участием этого поезда произошла 8 июня 1903 года недалеко от Форт-Милл, Южная Каролина . Грузовому поезду номер 74 было приказано ждать в Форт-Милле, пока не пройдет поезд 97, но бригада локомотива неправильно истолковала приказ и выехала на однопутную линию. Два поезда столкнулись лоб в лоб около 1+В 1 ⁄ 2 милях (2,4 км) к северу от Форт-Милла оба локомотива сошли с рельсов, а первый RPO поезда 97 был полностью уничтожен. Члены экипажей обоих локомотивов смогли выпрыгнуть в безопасное место, а почтовая бригада Fast Mail находилась достаточно далеко позади, поэтому получила лишь незначительные травмы. [6]
16 февраля 1911 года группа мужчин остановила и ограбила идущий на север экспресс Fast Mail ранним утром около Гейнсвилла, штат Джорджия . [37] Воры привели в действие взрывчатку в экспресс-вагоне, чтобы получить доступ к сейфам, которые в нем перевозились, и, как сообщалось, украли посылки на сумму 14 000 долларов США (что эквивалентно 457 800 долларам США в 2023 году). Были организованы отряды для поиска преступников. [40] [41] После ограбления бригада поезда смогла продолжить регулярный рейс поезда на север, прибыв в Гринвилл, Южная Каролина , с явно поврежденным экспресс-вагоном, всего на 40 минут отставая от своего обычного расписания; после смены бригады там поезд продолжил свой обычный маршрут на север. [37] Преступники и часть добычи были найдены, и мужчины были арестованы 1 марта. [42]
Он искусный фотограф и привлек значительное внимание своими моментальными снимками и фотографиями со вспышкой скорых почтовых поездов.
[Конгрессмен Латимер] объяснил, что он получил петиции из каждого города в своем округе ... с просьбой обеспечить быструю [почтовую] службу.
палата
Чаттануги
... приняла резолюцию, одобряющую субсидию Southern Railway Fast Mail.
Мы не могли позволить себе запустить этот поезд без ассигнований. Мы не будем запускать поезд ... если ассигнования не будут продолжены.