USS Firedrake (AE-14) — корабль-носитель боеприпасов класса «Маунт-Худ» , состоявший на вооружении ВМС США с 1944 по 1946 год и с 1951 по 1971 год. Был отправлен на слом в 1978 году.
Firedrake был заложен 13 марта 1944 года на верфи North Carolina Shipbuilding Company в Уилмингтоне (штат Северная Каролина) под названием Winged Racer ; спущен на воду 12 мая 1944 года при финансовой поддержке г-жи Р. М. Китчинс; приобретен ВМС 29 июня 1944 года; переоборудован в судно для перевозки боеприпасов на верфи Gibbs Gas Engine Co. в Джексонвилле (штат Флорида) ; вступил в строй в Джексонвилле 27 декабря 1944 года.
После пристрелки и готовности верфи на военно-морской базе Норфолк в январе 1945 года Firedrake загрузил боеприпасы и генеральные грузы на военно-морской станции вооружения Эрл , штат Нью-Джерси (США), откуда 16 февраля 1945 года отплыл на Каролинские острова . Пройдя Панамский канал 22 февраля и зайдя в Эниветок 16–17 марта, судно с боеприпасами прибыло в Улити 21 марта. Приписанный к Десятой эскадре обслуживания, Firedrake вышел в море 7 апреля, чтобы присоединиться к группе пополнения (Task Group 50.8), обслуживающей авианосцы у Окинавы , а после 18 апреля — к TG 51.1, поставляющей боеприпасы военным кораблям, стоящим на якорных стоянках Керама Ретто . После перезарядки боеприпасов на Улити с 16 мая по 4 июня он прибыл в залив Лейте десять дней спустя, чтобы выдать боеприпасы военным кораблям, действующим к северу от Филиппин.
Эта задача пополнения продолжалась после объявления о капитуляции Японии 15 августа, когда подразделения Пятого флота США использовали залив Лейте в качестве плацдарма для сопровождения дивизий армии США и Корпуса морской пехоты США в Японию и Китай для оккупационных обязанностей. После консолидации американского контроля над Японией в октябре Firedrake был освобожден от обязанностей и отплыл к восточному побережью Соединенных Штатов 1 ноября, прибыв в Йорктаун, штат Вирджиния 13 декабря через Эниветок, Перл-Харбор и Панамский канал. После выгрузки боеприпасов в Леонардо, штат Нью-Джерси , в начале февраля Firedrake направился на юг в Оранж, штат Техас , прибыв туда 21 февраля 1946 года, и был выведен из эксплуатации в резерв 23 июля 1946 года.
После вторжения Северной Кореи в Южную Корею в июне 1950 года и последовавшего вмешательства сил ООН ВМС США начали повторно активировать военные корабли и вспомогательные суда для поддержки значительно расширенных обязанностей Министерства обороны. В рамках этих усилий Firedrake был повторно введен в эксплуатацию в Оранж, штат Техас, 11 октября 1951 года. После оснащения в Бомонте, штат Техас , и прохождения повторной подготовки в Сан-Диего, штат Калифорния , Firedrake направился в свой новый порт приписки Сан-Франциско для службы в составе мобильной логистической группы поддержки Able (TG 92.1). Ее первый тур по Западной части Тихого океана (WestPac) (29 февраля - 24 августа 1952 года) привел судно с боеприпасами в корейские воды, где оно поставляло боеприпасы авианосцам и военным кораблям, действующим у берегов Кореи в Японском и Желтом морях . Вторая экспедиция WestPac к берегам Кореи состоялась через шесть месяцев (с 4 февраля по 30 сентября 1953 года), и в ходе ее снова основное внимание уделялось снабжению авианосцев боеприпасами.
Миссия Firedrake не закончилась после перемирия в Корее в июле 1953 года, поскольку военные корабли оперативной группы 77 продолжили операции у берегов Кореи , чтобы обеспечить соблюдение условий прекращения огня, и начали патрулирование в других местах западной части Тихого океана. Например, ее третий тур WestPac (15 января - 17 августа 1954 года) доставил боеприпасы дальше на юг в залив Субик, Филиппины , в рамках логистической поддержки группы Baker и операций по пополнению запасов в Южно-Китайском море. Во время своего четвертого развертывания (3 января - 10 июня 1955 года) Firedrake приняла участие в эвакуации 29 000 китайских националистических солдат и гражданских лиц с островов Тачен у побережья Китая 6-13 февраля . Затем она действовала из залива Субик и посетила Гонконг, прежде чем вернуться в Сан-Франциско 10 июня.
Firedrake продолжал эту схему развертывания в течение следующих пяти лет, совершая ежегодные туры (2 ноября 1955 - 19 апреля 1956; 16 октября 1956 - 24 марта 1957; 25 сентября 1957 - 11 февраля 1958; 30 августа - 30 декабря 1958; 1 мая - 21 августа 1959) в западную часть Тихого океана. Корабль боеприпасов доставлял боеприпасы на передовые базы, такие как Бакнер-Бей и Беппу , и пополнял боевые корабли в море, особенно авианосцы. После капитального ремонта на военно-морской верфи Mare Island с 19 октября 1959 года по 15 января 1960 года Firedrake совершил еще три похода (апрель - август 1960 года; ноябрь 1960 года - апрель 1961 года; октябрь 1961 года - апрель 1962 года) перед тем, как пройти следующий капитальный ремонт в Ричмонде, Калифорния . Во время этих круизов судно с боеприпасами обычно курсировало между портами Японии и Филиппин, периодически заходя в залив Бакнер и Гонконг . Ощущение масштаба и интенсивности операций по пополнению запасов можно оценить по обслуживанию им 42 судов во время круиза 1961-62 годов.
После смены порта приписки на военно-морской склад боеприпасов Конкорд , Калифорния (США) , 15 января 1963 года, Firedrake возобновила свой привычный график с еще одним развертыванием в западной части Тихого океана (24 января - 27 июля 1963 года), хотя на этот раз она совершала редкие рейсы по пополнению запасов для военных кораблей, проводивших операции по ликвидации последствий у берегов Вьетнама в Южно-Китайском море . Корабль с боеприпасами также получил похвалы за драматическую ночную эволюцию, когда Firedrake заправлял южновьетнамский десантный корабль среднего размера (LSM) во время сильного шторма.
Во время своего следующего похода (25 февраля - 11 октября 1964 года) судно с боеприпасами продолжило операции в Южно-Китайском море , пополняя запасы авианосцев USS Kitty Hawk и USS Bon Homme Richard , которые совершали разведывательные полеты над Долиной Кувшинов в Лаосе . Американская реакция на коммунистическую организацию Патет Лао и вспомогательные силы Северного Вьетнама в Лаосе обострилась после того, как в начале июня были сбиты два разведывательных самолета, но только после инцидента в Тонкинском заливе 5 августа самолеты ВМС США начали наносить авиаудары по Северному Вьетнаму . Firedrake продлила свое развертывание на два месяца, чтобы поддержать растущую оперативную группу военных кораблей ВМС США в регионе, и не возвращалась в Конкорд до начала октября.
После тендера на ремонтное судно USS Markab на военно-морской авиабазе Аламеда , очистки корпуса на верфях Тодда в Сан-Франциско и добавления вертолетной площадки на корме, Firedrake отплыл в западную часть Тихого океана 25 октября 1965 года. Он действовал из военно-морской станции Субик-Бей, начиная с середины ноября, и провел следующие шесть недель, снабжая корабли, как выразился историк командования, «всем: от бомб до почты и рождественских елок». В течение этого периода Firedrake помогал в поисково-спасательных операциях панамского грузового судна Impala , которое село на мель и разбилось у берегов Вьетнама. Незадолго до Рождества 1965 года команда Firedrake заметила одинокого выжившего, привязанного к крышке люка, и вызвала вертолет с USS Sacramento, чтобы вытащить его из воды. После визита в Гонконг на праздники судно с боеприпасами вернулось в залив Субик и к изнурительной работе по снабжению авианосцев на станции Дикси к юго-востоку от залива Камрань . В конце мая 1966 года Firedrake попал в тайфун Джуди , тщетно пытаясь найти в море четырех человек, которые выпрыгнули с самолета, направлявшегося в Субик 26-го числа. Оно приняло на себя крен до 37 градусов при ветре в 60 узлов, прежде чем благополучно добралось до залива Субик. Судно с боеприпасами вернулось домой в Конкорд 23 июня.
_replenishes_USS_Ticonderoga_(CV-14)_and_USS_Buchanan_(DDG-14)_in_1969.jpg/1280px-USS_Firedrake_(AE-14)_replenishes_USS_Ticonderoga_(CV-14)_and_USS_Buchanan_(DDG-14)_in_1969.jpg)
После локальных операций летом Firedrake вернулся во вьетнамские воды раньше, чем ожидалось, покинув Сан-Франциско 12 октября 1966 года. Он прибыл в Южно-Китайское море к середине ноября, чтобы ускорить темпы операций, поскольку все больше кораблей и самолетов участвовали в боевых действиях у берегов Вьетнама. Назначенный для поддержки военных кораблей на станции Янки в Тонкинском заливе , корабль боеприпасов начал трех-четырехнедельные туры пополнения там и на линии огня, возвращаясь в залив Субик примерно раз в месяц для пополнения запасов боеприпасов. Он вернулся в Конкорд 22 апреля 1967 года.
Firedrake вернулся к напряженному темпу операций у берегов Вьетнама в конце ноября после отбытия с острова Маре 3 ноября 1966 года. Масштаб операций по пополнению запасов был в три раза больше, чем пять лет назад, поскольку судно с боеприпасами осуществило 28 поставок на авианосцы, 37 поставок на вспомогательные суда, 21 на крупные военные корабли, 95 на малые военные корабли и 4 на различные другие суда, прежде чем вернуться домой в Конкорд в апреле 1968 года. Его следующее развертывание (февраль - сентябрь 1969 года) было примерно таким же: оно обслужило 18 вспомогательных судов, 15 авианосцев, 13 крупных военных кораблей, включая линкор USS New Jersey , и 54 малых боевых корабля в течение 72 дней на линии.
После локальных операций из различных портов Калифорнии, ремонта и обслуживания в Сан-Франциско и серии сервисных инспекций, Firedrake провела последнее развертывание в западной части Тихого океана. Развернувшись 6 марта 1970 года, судно с боеприпасами действовало из залива Субик, как обычно, прежде чем вернуться домой, чтобы закончить свою долгую карьеру 10 октября.
Firedrake был переведен в резерв на Inactive Ship Facility, Vallejo, California , 27 ноября 1970 года, выведен из эксплуатации 19 марта 1971 года и передан под опеку Морской администрации США в Резервный флот залива Суисун в тот же день. Корпус был вычеркнут из списка ВМС 15 июля 1976 года и позже продан на слом компании General Metals of Tacoma, Inc., 16 ноября 1977 года.
В этой статье используется текст из общедоступного словаря «Американские боевые корабли» . Запись можно найти здесь.
