First Flight была чистокровной лошадью, использовавшейся в производстве первого антитоксина от ботулизма . Лошадь использовалась в качестве экспериментального животного в период с 1978 по 1993 год для производства антитоксина для военного и гражданского персонала. До 1990-х годов сыворотка, полученная от First Flight, была единственным источником антитоксина в Соединенных Штатах.
First Flight изначально был выведен как скаковая лошадь, но в Национальной спортивной библиотеке и музее нет записей о его участии в скачках . [1] Его обучали служить кессонной лошадью во время военных похорон на Арлингтонском национальном кладбище . Однако лошадь весом 1200 фунтов (540 кг) была пугливой в толпе и склонной к побегу. [2]
Ботулотоксин — это очень мощный нейротоксин , вырабатываемый бактериями Clostridium botulinum , вызывающий паралич и часто приводящий к смерти при отсутствии лечения. [3] Существует три естественных подтипа токсина ботулизма; однако четыре других известных подтипа могут быть использованы в качестве биологических агентов . [4] Лошади использовались для производства антитоксиновой сыворотки для различных заболеваний с 19 века из-за их физических размеров и выносливости. [1] В возрасте 10 лет, в 1978 году, First Flight был выбран для участия в программе по созданию антитоксина ботулизма в Медицинском научно-исследовательском институте инфекционных заболеваний армии США (USAMRIID) в Форт-Детрике , штат Мэриленд. [2] Еще одна армейская лошадь по кличке Абэ также изначально была частью программы, но эксперименты и крупномасштабное производство антитоксина использовали только плазму из First Flight [5] из-за ее реактивности против всех подтипов токсина ботулизма. [6]
Исследователи вводили First Flight модифицированные, менее смертельные анатоксины всех семи подтипов, пока он не приобрел иммунитет посредством выработки антител своей иммунной системой. Затем они вводили живые бактерии, чтобы увеличить выработку антител. В кровотоке First Flight было примерно в десять-сто раз больше антител, чем необходимо для нейтрализации токсина. Кровь, взятая у First Flight, использовалась для разработки антисыворотки . [ 2] Эта программа разработала первый ботулинический антитоксин, и First Flight был его единственным источником до 1990-х годов. [4]
В ноябре 1980 года First Flight был переведен в Университет Миннесоты для крупномасштабного плазмафереза и долгосрочного хранения антител. В рамках этого First Flight иммунизировали каждые сорок-сто дней и проводили плазмаферез восемь раз, каждый раз удаляя 10-15% объема крови животного в течение цикла. Во время пребывания в Университете Миннесоты First Flight разрешалось отдыхать и регулярно ухаживать за ним. Его кормили высокобелковыми зерновыми гранулами и ежедневным рационом сена. [5] Во время своего пребывания в качестве подопытного животного он часто был раздражительным, но не опасным. [2] Антитела собирали у First Flight до 1993 года, [7] и почти 1600 литров (420 галлонов США) крови было взято во время его пребывания в Миннесоте. [2]
В 1990 году армия США запросила крупное производство ботулинического антитоксина из сохраненных антител. Он был отправлен в Саудовскую Аравию в 1991 году в качестве меры предосторожности для лечения солдат и гражданских лиц во время Первой войны в Персидском заливе из-за опасений, что президент Ирака Саддам Хусейн может использовать биологическое оружие, содержащее ботулинический токсин. [2] Сыворотка антитоксина также использовалась для лечения пищевого ботулизма и детского ботулизма . [8]
First Flight умер от естественных причин в возрасте 31 года в своем загоне в Центре исследований крупных животных в Форт-Детрике. [2] Армия США воздвигла каменный мемориал и посадила дерево в его честь в Форт-Детрике, чтобы почтить его вклад в науку. Прах First Flight захоронен неподалеку. [7] Национальный музей американской истории хранит в своих коллекциях недоуздок лошади , свинцовую цепь и флакон с антитоксином, полученным из ее крови. По состоянию на январь 2024 года [обновлять]они в настоящее время не экспонируются. [3]
В 2010 году был представлен Гептавалентный антитоксин ботулизма (HBAT). Он эффективен против всех семи подтипов ботулинического токсина и заменяет все более ранние недетские продукты. HBAT производится путем сбора антител от лошадей, которым был привит ботулизм, на основе более ранней работы по разработке антитоксиновой сыворотки от First Flight. [4]