Футбольный альянс был футбольной лигой в Англии, которая просуществовала три сезона: с 1889–90 по 1891–92 . [1]
В 1888 году, в том же году, когда была основана Футбольная лига , была создана Комбинация клубами, которые были исключены из Футбольной лиги, инициированная секретарем Crewe Alexandra JG Hall, и объявленная в Royal Hotel в Crewe . Однако, в то время как Футбольная лига быстро доказала свою успешность, Комбинации не хватало центральной организации, с плохим планированием и невыполненными матчами, и она не смогла завершить свой первый сезон, закончив в апреле 1889 года без победителя. [2] [3]
Несколько основателей The Combination встретились после последнего заседания совета директоров Combination, чтобы обсудить новую комбинацию; четверо из тех, кто в принципе согласился сформировать новую лигу, South Shore , Burslem Port Vale , Notts Rangers и Derby Midland , на самом деле не сделали этого, в то время как Grimsby Town , изначально считавшийся слишком далеким, был возвращен в лоно. [4] Затем оставшиеся клубы основали Футбольный альянс, чтобы начать работу в сезоне 1889–90 . Альянс охватывал аналогичную лиге территорию, простираясь от английского Мидлендса до северо-запада , но также и дальше на восток в Шеффилде , Гримсби и Сандерленде . Президентом Футбольного альянса был Джон Холмс, также президент The Wednesday, которые были первыми чемпионами, выигравшими пятнадцать игр из двадцати двух.
Девять клубов-основателей (восемь выделены жирным шрифтом в таблице ниже) изначально решили сформировать Альянс, первоначально под названием Лига северных графств [5] и рассмотрели заявки от 6 клубов, чтобы заполнить оставшиеся три места. В голосовании были избраны Crewe Alexandra , Nottingham Forest и Walsall Town Swifts , а Long Eaton Rangers , Halliwell и Witton выбыли. [6] Клубы присутствовали на встрече в отеле Midland в Дерби в мае 1889 года, чтобы договориться о матчах, но, поскольку Sunderland не присутствовал, предполагалось, что Sunderland не намерен играть; и Witton, South Shore, Burslem Port Vale, Derby Midland, Halliwell и Long Eaton Rangers подали заявки на присоединение вместо него. После того, как Long Eaton Rangers и Witton разделили голоса поровну, решающий голос председателя (Гарри Митчелла из Mitchell St George's) был в пользу Rangers. [7]
В конце первого сезона Альянса, в соответствии с правилами, согласованными в начале сезона, четыре нижних клуба — Walsall Town Swifts, Small Heath, Long Eaton Rangers и Nottingham Forest — должны были подать заявку на переизбрание, и, в отличие от правила в Футбольной лиге предыдущего сезона, им не разрешалось голосовать; семь клубов ( Stoke , Witton, South Shore , Chester , Burslem Port Vale , Sheffield United и Lincoln City ) подали заявки на прием. Stoke, который только что провалил переизбрание в Футбольную лигу, был принят вместо Long Eaton Rangers, а остальные четыре нижних клуба были переизбраны. [8] Призы, врученные чемпионам, включали синий шелковый флаг с белой каймой, 12 футов на 6 футов, со словами «Чемпионы Альянса» на нем. [9]
В следующем году «Сток» и «Дарвен» , еще один клуб Альянса, были приняты в Футбольную лигу, увеличив ее членство до 14 клубов. Самым большим вызовом для «Сток» в завоевании титула была угроза исключения из Альянса, поскольку «Сток» организовал товарищеский матч с клубом лиги «Ноттс Каунти» , который совпал с матчем Альянса в «Ноттингем Форест», и отказался платить штраф в размере 10 фунтов стерлингов, наложенный за это. [10]
В конце сезона 1890-91 годов «Сандерленд Альбион» подал в отставку в знак протеста против необходимости платить половину стоимости проезда на поезде для приезжих клубов [11] , а четыре последних клуба были переизбраны обратно в Альянс. Чтобы заполнить три вакансии, заявки подали восемь клубов: «Ардвик» , «Бери» , «Бертон Свифтс» , «Гейнсборо Тринити» , «Мидлсбро» , [12] «Нортвич Виктория» , «Линкольн Сити» и «Шеффилд Юнайтед». Успешными клубами стали «Ардвик», «Бертон Свифтс» и «Линкольн Сити» [13] — последний с перевесом в один голос.
В 1892 году было решено объединить две лиги, и таким образом был сформирован Второй дивизион Футбольной лиги , состоящий в основном из клубов Футбольного Альянса; единственным клубом Альянса, который не подавал заявку на вступление в Лигу, был неплатежеспособный Бирмингем Сент-Джордж. [14] Существующие клубы Лиги, а также три сильнейших клуба Альянса составили Первый дивизион Футбольной лиги .
1 Избран в Первый дивизион Футбольной лиги
2 Избран во Второй дивизион Футбольной лиги