Фрэнк Бэкон (16 января 1864 - 19 ноября 1922) был американским характерным актером и драматургом, который после многих лет относительной безвестности добился большого успеха, вступив в закат своей карьеры. Пьеса 1918 года «Молния» , соавтором сценария и в которой Бэкон сыграл главную роль, установила бродвейский рекорд по количеству представлений в день (1291 спектакль) и все еще имела успех в турне после более чем 700 представлений, когда Бэкон был вынужден уйти из-за усталости. Его смерть от сердечного приступа последовала неделю спустя.
Бэкон родился на ферме своих родителей примерно в пяти милях к западу от Юба-Сити, штат Калифорния , недалеко от станции Бог на старой линии Южно-Тихоокеанской железной дороги . Его родители, Лехелла Джейн МакГрю и Лиддалл Бэкон, [1] приехали из Кентукки и поженились в Прейри-Сити 2 октября 1853 года преподобным Алексом Грэмом на двойной церемонии с Сарой Эммой МакГрю и Э. Х. Хикоком. [2] [3] [4] [5]
Бэкон вырос в Сан-Хосе , где посещал школу, а затем, будучи подростком, бросил учебу и начал работать на близлежащем овцеводческом ранчо. Примерно в 17 лет Бэкон стал учеником фотографа и вместе с братом в конечном итоге открыл собственную студию в Сан-Хосе. Через несколько лет он отказался от фотографии ради работы в газете и стал рекламным агентом газеты San Jose Mercury . Несколько лет спустя он купил The Napa Reporter и вскоре после этого основал The Mountain View Register . [5]
После неудачного вторжения в политику и растущего разочарования в газетном бизнесе Бэкон решил «стать респектабельным» и присоединился к акционерной компании в Сан-Хосе . К 1894 году он был членом драматической труппы, где Д.К. Хиггинс и Джорджия Уолдрон играли злодея в мелодраме Хиггинса « Плунжер» . Позже он вместе со своей женой и несколькими другими актерами сформировал небольшую труппу и в течение нескольких сезонов гастролировал в основном по калифорнийским площадкам. [5] [6] [7] В этот период восьмилетний Роско Арбакл дебютировал на сцене с труппой Бэкона в Санта-Ане, Калифорния . [8]
Бэкон был членом репертуарной труппы театра Алькасар в течение многих лет и ушел только после того, как театр стал жертвой землетрясения в Сан-Франциско в 1906 году . После этого он стал популярным комиком в Оклендском театре Ye Liberty Playhouse и гастролировал с театральными и водевильными труппами. [9] Бэкон дебютировал на Бродвее в театре «Гейети» в декабре 1912 года, сыграв Папу Карра в многолетней комедии Карлайла Мура « Остановите вора» . В конце 1914 года Бэкон сыграл Хирама Хиггинса в театре Астора в умеренно успешном фильме Джорджа М. Коэна «Чудо-человек» (из романа Фрэнка Л. Паккарда ), а в течение первых семи месяцев 1916 года он добился успеха в Гудзоновском театре. Театр в роли Джерри Примроуза, Слуги Медведицы, в драме Эдварда Чайлдса Карпентера « Человек-Золушка» . [5] [10]
«Молния» — комедия, над которой Бэкон работал несколько лет, прежде чем ее последнее воплощение дебютировало в театре «Гейети» 26 августа 1918года . лжец», не известный своей быстротой ног. В 2007 году Итан Мордден описал персонажа: «Необразованный деревенский человек, не склонный к причудливой моде, который каким-то образом берет верх над поп-джеями и жуликами… медленный, как паста, [с] сдержанным, но яростным чувством независимости… У Лайтнинга проблемы с женой, проблемы с деньгами, и на каждый вопрос есть набор невозмутимых ответов, которые раздражают всех, кто находится поблизости». [11]
Впервые спектакль был поставлен как одноактный во время гастролей после землетрясения в Сан-Франциско. Пьеса несколько раз пересматривалась, последний раз с помощью писателя Винчелла Смита . Бэкон продал права на экранизацию своей пьесы; Смит, видя потенциал в этой концепции, посоветовал Бэкону выкупить права. Эти двое стали партнерами после того, как Смит увидел Бэкона в «Человеке-Золушке» и предложил им работать вместе над каким-нибудь будущим проектом. Бэкон предложил «Разделенный дом» , Смит согласился, и вскоре то, что началось с двухнедельной переписывания, растянулось на большую часть двух лет. [5] Получившаяся пьеса шла на Бродвее три года, почти вдвое дольше, чем любая постановка на тот момент ( « Peg O 'My Heart» шла двадцать месяцев в 1912–1913 годах). Играя главную роль, Бэкон был настолько одержим успехом пьесы, что проводил несколько выходных в театре, наблюдая за своим дублером в этой роли. Судя по всему, у Бэкона был лаконичный, непринужденный стиль игры, который был необычным и нравился публике.
По завершении рекордного тиража «Молнии» президент США Хардинг направил драматургам поздравительное письмо, которое было зачитано вслух на сцене его министром труда. На следующий день, когда спектакль отправился в свой длительный гастрольный тур, мэр Хилан и полицейский оркестр Нью-Йорка во главе с композитором Виктором Гербертом сопровождали труппу на Пенсильванский вокзал , где Бернард Барух вручил Бэкону и Смиту пояс чемпиона мира по драматургии и драматургии. Производственный мир. [5]
Джон Форд адаптировал «Молнию» как немой фильм в 1925 году, где роль Молнии Билла Джонса сыграл опытный актер и режиссер Джей Хант . Пять лет спустя в одном из первых звуковых фильмов Уилл Роджерс сыграл Джонса вместе с Луизой Дрессер и Джоэлом МакКри .
Между 1915 и 1916 годами Бэкон снялся в четырех фильмах: «Безмолвный голос » по пьесе Жюля Эккерта Гудмана ; Розмари по пьесе Лоис Н. Паркер и Мюррея Карсона; «Долг чести» по сценарию Уильяма Найя ; и «Уголок в хлопке» по рассказу Аниты Лоос .
27 июня 1885 года Бэкон женился на актрисе Дженни Вайдман, которую знал еще со школы . Их дочь Бесси Бэкон Аллен (1886–1952) стала актрисой и писательницей, а сын Ллойд Бэкон — голливудским режиссером. [5]
Бэкон умер в отеле «Дель Прадо» в Чикаго , куда он отправился после своего последнего выступления « Лайтнин» в театре Блэкстоун, чтобы находиться под присмотром своего друга, доктора Роберта А. Блэка.
Позже менеджер Бэкона сказал об актере:
Добрый человек с простыми вкусами, который много отдавал обществу и мало просил взамен. Бэкон был известен своим друзьям по профессии как за своего большого, человечного человека, так и за свои безупречные актерские качества. Он действительно умер в субботу вечером, когда дал свое последнее выступление – и самое лучшее. Джордж Кингсбери, 1922 год [5]
Бэкон был похоронен на кладбище Оук-Вудс после краткой службы христианской науки и панегирика судьи Кенесо Лэндиса . Носители гроба были взяты из актерского состава Lightnin' . В конце концов семья отказалась от плана когда-нибудь перевезти останки Бэкона на кладбище ближе к месту его рождения. [12]
