Фредди Стоуэрс (12 января 1896 г. – 28 сентября 1918 г.) был афроамериканским капралом в армии США , который погиб в бою во время Первой мировой войны , служа в американском подразделении 157-й пехотной дивизии французской армии, называемой «Дивизия Красной руки». Более 70 лет спустя он посмертно получил Медаль Почета и Пурпурное Сердце за свои действия.
Стоуэрс родился в Сэнди-Спрингс, Южная Каролина , внук раба . До войны он работал на ферме. Он женился на женщине по имени Перл, от которой у него была дочь, Минни Ли.
Стоуэрс был призван в армию в 1917 году и назначен в роту C, 1-й батальон обособленного 371 - го пехотного полка США , первоначально входившего в состав 93-й пехотной дивизии (цветной) . [1]
Хотя Соединенные Штаты создали постоянные афроамериканские военные части в 1866 году, они не участвовали в Американских экспедиционных силах ; роль пограничной полиции и кавалерийских экспертов в мирное время постепенно деградировала в трудовые обязанности, судьбу многих чернокожих солдат в мировых войнах, несмотря на протесты некоторых офицеров и организаций, таких как NAACP . Некоторые из этих « солдат Буффало », как их прозвали, действительно участвовали в пограничной стычке с мексиканскими войсками, сопровождаемыми немецкими военными советниками, около Ногалеса .
Напротив, Стоуэрс был частью новой дивизии, которая к концу войны включала офицера-афроамериканца, и участвовала в длительных боях. Из-за компромиссов с узаконенным расизмом того времени, этот бой не проходил под американским командованием: хотя его подразделение прибыло во Францию в составе Американских экспедиционных сил , полк Стоуэрса, как и другие в дивизии, был прикомандирован к 157-й французской армии «Дивизия Красной руки», остро нуждавшейся в подкреплении, под командованием генерала Мариано Гойбета .
Рано утром 28 сентября 1918 года рота Стоуэрса получила приказ атаковать Кот 188, высокий, хорошо защищенный холм с видом на ферму около Ардей-э-Монфосель в Арденнах во Франции. Сначала немецкие защитники оказали упорное сопротивление, обстреливая американцев из минометов , обстреливая их из пулеметов и ведя непрерывный ружейный огонь. Однако наступление не было остановлено: американцы неуклонно продвигались вперед, пока немцы не сообщили о своей капитуляции устными и жестовыми сигналами. Это оказалось уловкой, и когда рота C приблизилась к немецким окопам, пулеметы снова открыли огонь. Через несколько минут численность роты сократилась вдвое. Лейтенант, командующий взводом Стоуэрса, упал, за ним последовали более старшие унтер-офицеры . Капрал Стоуэрс, обученный командовать секцией стрелкового отделения , теперь командовал потрепанным и деморализованным взводом.
Стоуэрс начал ползти к немецкому пулеметному гнезду и крикнул своим людям следовать за ним. Взвод успешно достиг первой немецкой линии траншей и уничтожил пулеметы анфиладным огнем. Затем Стоуэрс реорганизовал свои силы и повел атаку на вторую немецкую линию траншей. Во время этого штурма Стоуэрс был поражен огнем вражеского пулемета, но продолжал идти, пока его не ранили во второй раз. Он упал от потери крови, но приказал своим людям не унывать и продолжать идти и уничтожить немецкие орудия. Вдохновленные мужеством Стоуэрса, люди двинулись вперед и успешно выбили немцев с холма на равнину внизу. Тем временем Стоуэрс скончался от ран на Кот -188. Он похоронен вместе со 133 своими товарищами на американском кладбище и мемориале Мёз-Аргонн к востоку от деревни Романь-су-Монфокон .
Вскоре после его смерти Стоуэрса представили к Медали Почета; однако эта рекомендация так и не была рассмотрена. Трое других чернокожих солдат были представлены к Медали Почета, но вместо этого были награждены следующей по значимости наградой — Крестом за выдающиеся заслуги . Это решение могло быть отчасти мотивировано расизмом ; однако критерии для Медали Почета в этот период времени становились все более строгими, отчасти из-за восприятия того, что ее вручают слишком часто, особенно военнослужащим , в то время как военнослужащие военно-морских сил могли получить одну из двух разных медалей, обе из которых назывались Медалью Почета. Например, морской офицер Смедли Батлер мог получить три или четыре Медали Почета вместо двух, или он мог получить только одну, если действия, за которые они были награждены, произошли всего на несколько лет раньше или позже, чем они. Многим, возможно, заслуживающим медали белым и цветным, было отказано в медалях, в то время как некоторые, возможно, менее заслуживающие люди их получили. В случае со Стоуэрсом официальная позиция заключается в том, что его рекомендация была «неуместной», что вполне правдоподобно, учитывая, что три другие рекомендации Министерства здравоохранения для чернокожих солдат были по крайней мере рассмотрены, даже если решение о присуждении DSC остается спорным и, возможно, связанным с расизмом.
В 1990 году по инициативе Конгресса Министерство армии провело проверку, и рекомендация Стоуэрса была раскрыта. Впоследствии во Францию была отправлена группа для расследования обстоятельств смерти Стоуэрса. На основании информации, собранной этой группой, Совет по наградам армии одобрил награждение Медалью Почета. 24 апреля 1991 года — через семьдесят три года после его гибели в бою — оставшиеся в живых сестры Стоуэрса, Джорджина и Мэри, получили медаль от президента Джорджа Буша-старшего в Белом доме . [2]
Подполковник Тейлор Вурхис Битти в своей статье для журнала Military History сравнил Стоуэрса со знаменитым солдатом Первой мировой войны, сержантом Элвином Йорком . Оба были бедными, полуграмотными южными фермерскими мальчиками, которые были призваны в армию США и заслужили Медаль Почета за их необычайную и вдохновляющую храбрость под огнем на Западном фронте . Однако Йорк пережил войну и вернулся домой, получив всеобщее признание; в то время как Стоуэрс принес высшую жертву своей стране, но остался неизвестной фигурой, которой воздали должное только спустя почти столетие после его смерти.
Если Стоуэрса сегодня забыли, то этот урок не был забыт. Результаты обзора Стоуэрса привели к новому армейскому исследованию в 1992 году, которое обнаружило, что несколько афроамериканцев и других представителей меньшинств, получивших Крест за выдающиеся заслуги (DSC) во время Второй мировой войны, на самом деле заслуживали Медалей Почета, которые не были вручены из-за предвзятости со стороны Совета по наградам. Их DSC были повышены до Медалей Почета, которые были вручены живым получателям ( Вернону Бейкеру ) или их ближайшим родственникам президентом Биллом Клинтоном . [3]
Начальная школа Стоуэрса в Форт-Беннинге, штат Джорджия, и комплекс для расквартирования солдат капрала Фредди Стоуэрса в Форт-Джексоне, штат Южная Каролина, названы в его честь.
Цитата из письма Стоуэрса о награждении его Медалью Почета гласит: [4]
Президент Соединенных Штатов от имени Конгресса с гордостью вручает Медаль Почета посмертно
Цитата:
Капрал Стоуэрс, отличился исключительным героизмом 28 сентября 1918 года, когда служил командиром отделения в роте C, 371-го пехотного полка, 93-й пехотной дивизии. Его рота была головной ротой во время атаки на высоту 188, сектор Шампань-Марна, Франция, во время Первой мировой войны. Через несколько минут после начала атаки противник прекратил огонь и начал взбираться на брустверы траншей, подняв вверх оружие, как будто желая сдаться. Действия противника заставили американские войска прекратить огонь и выйти на открытое пространство. Когда рота двинулась вперед и была примерно в 100 метрах от линии траншей, противник отскочил обратно в свои траншеи и встретил роту капрала Стоуэрса переплетенными полосами пулеметного и минометного огня, в результате чего потери составили более пятидесяти процентов. Столкнувшись с невероятным сопротивлением противника, капрал. Стоуэрс взял на себя командование, показав такой мужественный пример личной храбрости и лидерства, что он вдохновил своих людей следовать за ним в атаке. С необычайным героизмом и полным пренебрежением к личной опасности под разрушительным огнем он пополз вперед, ведя свой отряд к вражескому пулеметному гнезду, которое наносило тяжелые потери его роте. После ожесточенного боя пулеметная позиция была уничтожена, а вражеские солдаты были убиты. Проявив большое мужество и бесстрашие, капрал Стоуэрс продолжал наступать на решительного противника. Ползком вперед и призывая своих людей продолжать атаку на вторую линию траншей, он был тяжело ранен пулеметным огнем. Хотя капрал Стоуэрс был смертельно ранен, он продвигался вперед, подбадривая членов своего отряда, пока не умер. Вдохновленные героизмом и проявленной храбростью капрала Стоуэрса, его рота продолжила атаку вопреки невероятным трудностям, способствуя захвату высоты 188 и нанося тяжелые потери врагу. Капрал Выдающаяся храбрость, исключительный героизм и исключительная преданность Стоуэрса своим людям значительно превосходили служебный долг, следовали лучшим традициям военной службы и приносили ему и армии Соединенных Штатов величайшую честь. [5]
{{cite web}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка )
В статье использованы материалы, являющиеся общественным достоянием, с веб-сайтов или документов Центра военной истории армии США .