The Frogs была благотворительной организацией для афроамериканцев , созданной по образцу The American Actors Beneficial Association. Миссия The Frogs состояла в том, чтобы создать лучшую в своем классе профессиональную организацию для чернокожих театральных профессионалов и тех, кто работает в профессиях, связанных с искусством, которая могла бы конкурировать с American Actors Benevolent Association, не допускавшей чернокожих к членству.
Название «Лягушки» произошло от одной из басен Эзопа и комедии Аристофана под названием «Лягушки» . Оно должно было символизировать благородные цели организации для Большого черного сообщества. [1]
Для исполнителей в начале 1900-х годов было очевидно, что белое руководство жестко контролировало их шоу, допуская очень мало продвижения цветных актеров и исполнителей. Хотя профсоюзы часто воспринимались негативно в рабочих профессиях, считалось, что такие профессиональные организации могут быть полезны исполнителям, как черным, так и белым.
Основатель Frogs Джордж Уокер хотел создать полностью финансируемую и поддерживаемую сеть, состоящую исключительно из чернокожих, функциональную альтернативу белым театральным клубам и организациям, которые формировались в начале 1900-х годов.
Его первоначальная стартап-группа, The Colored Vaudeville Benevolent Association, получила негативную реакцию от белых продюсеров. Концепция того, что цветной человек поддерживает себя посредством выступления, а не просто «берет то, что ему дают», представляла угрозу для белого водевильного и театрального сообщества. The White Rats , группа белых актеров и исполнителей, которые основали клуб исполнителей в том же видении, что и Уокер, сильно притесняли черное сообщество с точки зрения равенства для белых постановок по сравнению с афроамериканскими постановками — и подтолкнули Уокера к созданию Frogs
.jpg/1280px-Harlem,_Manhattan,_New_York,_7th._April_2011_-_Flickr_-_PhillipC_(1).jpg)
18 июля 1908 года в доме Уокера в Гарлеме по адресу 52 West 153rd Street одиннадцать самых известных имен в этой индустрии основали афроамериканскую театральную организацию. Они провели официальные выборы на должности президента, вице-президента, секретаря и казначея, а также разработали планы по улучшению профессионального положения афроамериканцев. The Frogs оставались профессиональным клубом в течение довольно долгого времени, включая в свой состав юристов и врачей. [1]
Спустя несколько лет после основания The Frogs, они стали известны своим большим мероприятием «The Frolic of the Frogs» или «The Frogs Frolic» каждый август в казино Manhattan на 155-й улице и Восьмой авеню. [2] За 50 центов люди наслаждались сочетанием бала, вечеринки и водевильного шоу, где дамам оказывались знаки внимания, а призы за вход достались трем людям, одетым в самые необычные костюмы, символизирующие лягушек. С большим успехом в первые годы мероприятия «The Frolic of the Frogs» смог гастролировать со своим мероприятием в таких городах, как Филадельфия, Ричмонд, Балтимор и Вашингтон, округ Колумбия. Популярность в этом мероприятии была обнаружена как среди чернокожих, так и среди белых.
Помимо «The Frolic of the Frogs», The Frogs были известны своей благотворительной деятельностью, жертвуя средства нескольким благотворительным организациям. Их также высоко ценили и восхищались ими в Гарлеме , а также в других районах страны. Целью организации было также создание архивной коллекции театральных материалов.
В последние годы существования The Frogs в Гарлеме по адресу 111 West 32nd Street был открыт клуб для организации. Благодаря сильной и разнообразной профессиональной репутации организация расширила свою членскую базу за пределы актеров и исполнителей, привлекая членов из профессиональных и деловых кругов, продолжая процветать в успехе создания высокоуважаемой организации для цветных мужчин.
В 1910 году Берт Уильямс стал вторым президентом «Фрогс», предвидя кончину Уокера в 1911 году. Благодаря успеху организации в первые годы ее существования она продолжала процветать вплоть до 1920-х годов.