General Electric IA был первым рабочим реактивным двигателем в Соединенных Штатах , произведенным компанией General Electric (GE) и совершившим первый запуск 18 апреля 1942 года.
Двигатель был результатом получения импортного Power Jets W.1 X, который был доставлен в США из Великобритании в 1941 году, а сам IA был основан на конструкции улучшенного Power Jets W.2 B, чертежи которого также были получены. Как и эти конструкции, двигатель IA также имел центробежную конструкцию.
Двигатель IA стал прямым прототипом первого серийного американского реактивного двигателя General Electric J31, который устанавливался на первый американский реактивный самолет Bell XP-59A Airacomet .
В конце 1930-х/начале 1940-х годов небольшая компания в Англии, известная как Power Jets , разрабатывала, посредством серии прототипов, газотурбинный двигатель для обеспечения реактивной тяги самолета . Power Jets была основана Фрэнком Уиттлом , который придумал концепцию реактивного двигателя, когда был молодым летчиком-курсантом в RAF Cranwell . [3] Он подал заявку на патент на двигатель в январе 1930 года, хотя в конечном итоге он позволил патенту истечь.
Компания Power Jets Ltd была образована в марте 1936 года. Производство основных компонентов двигателя было начато британской компанией Thomson-Houston Company (BTH) в июне 1936 года. Испытания первого двигателя WU для демонстрации концепции начались 12 апреля 1937 года. Из-за нехватки средств в Power Jets ощущался дефицит компонентов двигателя, поэтому разработка шла очень медленно.
Однако летом 1939 года, незадолго до объявления войны, Министерство авиации внезапно осознало, что реактивный двигатель, скорее всего, станет жизнеспособным средством движения. В результате Power Jets получила контракт на летный двигатель 12 июля 1939 года. Вскоре после этого был заключен контракт с Gloster Aircraft Company на производство экспериментального самолета для демонстрации двигателя.
В мае 1941 года первый британский реактивный самолет Gloster E.28/39 совершил свой первый полет. Он был оснащен двигателем Power Jets W.1 с тягой 860 фунтов силы (3,8 кН) . До этого первого полета другой двигатель, известный как W.1X, использовался в опытном самолете для рулежных испытаний. Этот конкретный единичный двигатель был собран из набора запасных частей и не считался годным к полету.
После визита в Англию в середине 1941 года генерал Генри Х. Арнольд был настолько впечатлен демонстрационными полетами Gloster E.28/39, свидетелем которых он стал, что организовал перелет турбореактивного двигателя Whittle W.1X в октябре 1941 года в США в бомбовом отсеке самолета USAAC Consolidated B-24 Liberator [ 4] вместе с чертежами более мощного двигателя W.2B/23 и небольшой группой инженеров Power Jets [5] для того, чтобы США могли разработать собственный реактивный двигатель. В результате компания General Electric получила контракт от Корпуса воздушной авиации США на создание турбореактивного двигателя на основе W.2B/23 [6] Обширный опыт компании General Electric в производстве турбокомпрессоров сделал ее естественным выбором для производства такого двигателя. [7] В обстановке строжайшей секретности в октябре 1941 года небольшая специализированная группа GE в Линне, штат Массачусетс, начала интенсивную разработку первого американского реактивного двигателя. Первоначально GE называла свой двигатель Type I. [8] Производство компонентов двигателя осуществлялось довольно открыто, но название проекта «Type I Supercharger» использовалось для сокрытия истинного назначения деталей. [9]
Аэродинамический дизайн и многие механические характеристики Type I были идентичны W.2B/23. Однако были некоторые существенные различия, в основном в конструкции колесной коробки, которая была приведена в соответствие с американской практикой установки дополнительных деталей двигателя на самом двигателе. [10]
В ноябре 1941 года, задолго до того, как Type I стал доступен для испытаний, General Electric начала наземные испытания двигателя Power Jets W.1X. [11] Это был первый реактивный двигатель, запущенный на территории США, но, что еще важнее, GE получила ценный опыт испытаний турбореактивного двигателя.
18 апреля 1942 года, через двадцать восемь недель после начала работ в США, инженеры GE успешно запустили первый двигатель Type I. Правда, двигатель заглох до того, как были достигнуты полные обороты, но это отражало британский опыт работы с W.2B.
Имея огромный опыт в разработке турбокомпрессоров, компания General Electric направила свои знания на усовершенствование Type I. Модифицированная версия Type IA, включающая перегородки в корпусе нагнетателя для разделения потока воздуха в каждую из отдельных камер сгорания по предложению Уиттла [12] , начала испытываться 18 мая 1942 года и развивала тягу 1250 фунтов-сил (5,6 кН) при общем коэффициенте давления 3:1.
1 октября 1942 года самолет Bell XP-59A , оснащенный двумя турбореактивными двигателями IA тягой 1250 фунтов силы, совершил свой первый полет на военном аэродроме Мьюрок в Калифорнии. Дальнейшие разработки двигателей привели к созданию двигателя тягой 1400 фунтов силы (6,2 кН), известного как I-14, который использовался для приведения в движение самолета YP-59A, проходившего эксплуатационные испытания.
В конечном итоге в General Electric обнаружили, что они могут производить тягу в 1610 фунтов силы (7,2 кН) из пакета того же размера и веса, что и IA, который они назвали I-16 . [13] Позже, когда P-59 пошел в производство, самолет был оснащен двигателями J31, что было обозначением USAAF для I-16.
Тем временем Power Jets продолжала разрабатывать W.2B, первоначально с помощью Rover Company . 1 апреля 1943 года Rolls-Royce взяла на себя ответственность за разработку двигателя, и в октябре 1943 года он был запущен в мелкосерийное производство под названием Rolls-Royce Welland I с тягой 1600 фунтов силы. Истребитель Gloster Meteor I, поступивший на вооружение Королевских ВВС в июле 1944 года, был оснащен Welland I.
W.1X экспонируется в Смитсоновском институте , Вашингтон, округ Колумбия. [15]
I-1A на выставке в Valiant Air Command - Тайтусвилл, Флорида
Сопутствующее развитие
Сравнимые двигатели
Связанные списки
{{cite web}}: CS1 maint: архивная копия как заголовок ( ссылка ){{cite web}}: CS1 maint: архивная копия как заголовок ( ссылка ){{cite web}}: CS1 maint: архивная копия как заголовок ( ссылка )