Уильям Гамбел (июнь 1823 — 13 декабря 1849) — американский натуралист , орнитолог и ботаник из Филадельфии. В молодости он тесно сотрудничал с известным натуралистом Томасом Наттоллом . В возрасте восемнадцати лет он отправился по суше в Калифорнию, став первым ботаником, собравшем образцы в Санта-Фе, Нью-Мексико и некоторых частях Калифорнии.
Гамбель родился Уильям Гэмбл-младший в Филадельфии в июне 1823 года. Его отец, Уильям Гэмбл-старший, иммигрировал из Северной Ирландии и участвовал в войне 1812 года . После смерти первой жены Гэмбл-старший переехал в Филадельфию, где в августе 1822 года женился на Элизабет Гэмбл. У них было трое детей, Уильям и две дочери. Гэмбл-старший умер от пневмонии в 1832 году, и Элизабет Гэмбл пришлось воспитывать детей одной.
Уильям оказался хорошим учеником, возможно, под влиянием своей матери, которая работала школьной учительницей. По необъяснимым причинам он также начал писать свою фамилию Гамбель. В 1838 году Гамбель встретил известного натуралиста Томаса Наттолла , и они быстро подружились. Наттолл обладал обширным опытом во всех аспектах естествознания, и благодаря его влиянию Гамбель развил близость к ботанике, минералогии и орнитологии. Следующие несколько лет Гамбель служил у Наттолла своего рода учеником.
В конце 1838 года они вместе отправились в путешествие по Каролинам и южным Аппалачам. Они вернулись в Филадельфию в апреле 1839 года, а затем быстро снова отправились на экскурсию в Нью-Джерси, чтобы изучать и собирать минералы докембрийского известняка. В октябре 1839 года они вернулись в Филадельфию, чтобы присутствовать на заседании Филадельфийской академии естественных наук, где Гамбель представил для коллекции музея золотой самородок из Северной Каролины. В феврале 1840 года Гамбель сопровождал Наттолла в Кембридж, штат Массачусетс, где Наттолла пригласили прочитать серию лекций в Институте Лоуэлла . Они также совершили пару поездок в штат Мэн, где собрали образцы минералов. К августу 1840 года серия лекций закончилась, и они вернулись в Филадельфию.
В марте 1841 года, в возрасте восемнадцати лет, Гамбель самостоятельно отправился в Калифорнию, чтобы собирать растения и другие образцы для Наттолла. Он планировал пойти более южным маршрутом, чем тот, который в 1834 году проделали Наттолл и Джон Кирк Таунсенд . Достигнув Индепенденса, штат Миссури, он присоединился к группе торговцев и направился в Санта-Фе, следуя по тропе Санта-Фе . Гамбель прибыл в Санта-Фе в июне и провел следующие пару месяцев, собирая растения. В сентябре Гамбель присоединился к группе, направлявшейся в Калифорнию, и сопровождал их по Старой Испанской тропе , прибыв в мексиканскую Альту-Калифорнию в начале ноября 1841 года, став первым ботаником, вошедшим в Калифорнию по суше с востока.
Следующий год Гамбель провел, собирая товары вдоль побережья от Лос-Анджелеса до Монтерея. В феврале 1842 года он стал первым ботаником, собиравшим растения на острове Санта-Каталина у побережья Калифорнии. Помимо растений, Гамбель собирал образцы птиц и наблюдал за ними в их среде обитания. Позже он опубликовал свои наблюдения в «Замечаниях о птицах, наблюдавшихся в Верхней Калифорнии», с описаниями новых видов (1847/1849). Среди новых видов птиц, которые он собрал, были перепел Гамбеля ( Callipepla gambelii ), горная синица ( Parus gambeli ) и дятел Наттолла ( Picoides nuttallii ).
К середине лета у Гамбеля закончились деньги, и он стал клерком на корабле ВМС США « Сайан» , которым командовал Томас ап Кейтсби Джонс . В течение следующих трех лет Гамбель служил на нескольких кораблях ВМФ, посетив Мексику, Гавайские острова, Таити, Маркизские острова , Перу и Чили. В письме матери Гамбель сказал, что он «более чем дважды плавал вокруг света». В марте 1845 года его корабль покинул Чили и направился к восточному побережью через мыс Горн . Гамбель вернулся в Филадельфию к июлю 1845 года.
Пока Гамбель был в Калифорнии, Натталл вернулся домой в Англию, где оставался до конца своей жизни. В Филадельфии Гамбель опубликовал некоторые из своих зоологических находок и отправил многие из своих ботанических образцов в Наттолл для публикации. В 1845 году Гамбель поступил в медицинскую школу Пенсильванского университета и в марте 1848 года получил медицинскую степень. В октябре он женился на Кэтрин Таусон, возлюбленной детства. Он также некоторое время работал секретарем документации в Академии естественных наук.
Вскоре Гамбель столкнулся с трудностями при открытии медицинской практики в Филадельфии. Калифорния процветала из-за золотой лихорадки и предоставляла возможность новому врачу. Он отправил свои медицинские книги и оборудование морем и договорился о том, чтобы жена присоединилась к нему после того, как он обосновался. 5 апреля 1849 года Гамбель и его знакомый Исаак Вистар отправились в трудное сухопутное путешествие в Калифорнию. В Индепенденсе, штат Миссури, они сформировали более крупную партию во главе с Вистаром и добились хороших успехов на западе. Однако Гамбель устал от быстрого темпа группы и присоединился к более медленно движущейся повозке с быками во главе с капитаном Буном из Кентукки. Бун предложил освободить Гамбеля от лагерных обязанностей в обмен на его медицинские услуги.
Группа Буна не преуспела в пересечении пустынь и гор Большого Бассейна . Большая часть скота и повозок была потеряна к тому времени, когда в октябре они достигли хребта Сьерра-Невада . В высокогорье уже пошел ранний снег, но Гамбель и еще несколько человек двинулись к западным склонам. В декабре Гамбель добрался до Бара Роуз, золотодобывающего лагеря на реке Юба . В поселке царила эпидемия брюшного тифа . Гамбель пытался вылечить больных горняков, но сам заболел и умер 13 декабря 1849 года. Его похоронили у подножия гигантской сосны пондероза, но вскоре все это место было смыто гидравлической добычей .
Животные, названные в его честь, включают перепела Гамбеля и гамбелию , род ящериц. [1] Также в 1848 году в его честь был назван род цветковых растений Gambelia (растение) из Калифорнии и Мексики. [2]