« Топор Геддеса» был программой государственной экономии и сокращения расходов правительства Великобритании, рекомендованной в 1920-х годах Комитетом по национальным расходам под председательством сэра Эрика Геддеса , в состав которого также входили лорд Инчкейп , лорд Фарингдон , сэр Джозеф Маклей и сэр Гай Гране .
Во время и после Великой войны государственные расходы и налоги увеличились. Налогообложение на душу населения в год составляло 18 фунтов стерлингов в 1919 году; 22 фунта стерлингов в 1920 году; и 24 фунта стерлингов в 1921 году. [1] В 1913–14 годах Департаменты государственных служб и доходов стоили 81,3 миллиона фунтов стерлингов; в 1920–21 годах они стоили 523,3 миллиона фунтов стерлингов; и в 1921–22 годах они стоили 590,7 миллиона фунтов стерлингов. Вооруженные силы стоили около 77 миллионов фунтов стерлингов в год перед войной и приближались к 190 миллионам фунтов стерлингов в 1921–22 годах. Аналогичным образом, Государственный долг и другие службы Консолидированного фонда выросли за то же время с 37,3 миллиона фунтов стерлингов до 359,8 миллиона фунтов стерлингов. [2]
В 1921 году Лорд Ротермир сформировал Лигу по борьбе с расточительством, чтобы вести кампанию против того, что они считали расточительными государственными расходами, и три ее кандидата выиграли дополнительные выборы среди сторонников правительства в период с февраля по июнь 1921 года. В мае 1921 года Казначейство Ее Величества разослало всем правительственным департаментам циркуляр, в котором говорилось, что в 1921–22 годах расходы на службы снабжения составят 603 миллиона фунтов стерлингов и что в следующем финансовом году их следует сократить до 490 миллионов фунтов стерлингов — общая экономия составит 113 миллионов фунтов стерлингов. Вместо этого был разработан план сокращения этих расходов на 75 миллионов фунтов стерлингов. [3] Премьер -министр Дэвид Ллойд Джордж назначил Геддеса главой комитета в августе 1921 года для поиска мест сокращения расходов в различных правительственных департаментах на 1922–23 годы. [4] Круг полномочий комитета был следующим:
Давать рекомендации канцлеру казначейства для немедленного осуществления всех возможных сокращений национальных расходов на снабжение, особенно учитывая текущее и перспективное положение доходов. Поскольку вопросы политики затрагиваются в обсуждаемых расходах, они останутся для исключительного рассмотрения Кабинетом; но Комитет будет иметь возможность рассмотреть расходы и указать экономию, которая может быть достигнута, если конкретная политика будет принята, отменена или изменена. [5]
Через некоторое время после его назначения канцлер сэр Роберт Хорн попросил комитет найти способ сократить расходы на 175 миллионов фунтов стерлингов, что означало сокращение общих расходов до 428 миллионов фунтов стерлингов. [6] Отчеты комитета были представлены Кабинету министров в декабре 1921 года и январе 1922 года, где комитеты Кабинета министров рассмотрели и внесли изменения перед публикацией в феврале. [7] Было опубликовано три отчета:
В отчетах предлагалась экономия в размере 87 миллионов фунтов стерлингов; Кабинет министров принял решение о сбережениях в размере 52 миллионов фунтов стерлингов. [8] Общие расходы на оборону сократились до 111 миллионов фунтов стерлингов в 1922–23 годах с 189,5 миллионов фунтов стерлингов в 1921–22 годах; общие социальные расходы (образование, здравоохранение, жилье, пенсии, безработица) сократились с 205,8 миллионов фунтов стерлингов в 1920–21 годах до 182,1 миллионов фунтов стерлингов в 1922–23 годах. После 1922–23 годов расходы на оборону увеличились до 114,7 миллионов фунтов стерлингов в 1924–25 годах, а социальные расходы — после снижения до 175,5 миллионов фунтов стерлингов в 1923–24 годах — увеличились до 177,4 миллионов фунтов стерлингов в 1924–25 годах. [9]
Geddes Axe, возможно, был первым использованием топора в качестве метафоры для финансовых сокращений. Самые ранние цитаты для топора , используемые в этом смысле в Оксфордском словаре английского языка, все связаны с контекстом Geddes Axe. Самая ранняя цитата находится в Glasgow Herald в октябре 1922 года. Он был использован в The Times в марте 1923 года в статье, касающейся предела безопасности армейских сокращений: «Не менее 1500 офицеров пали перед топором Геддеса». [10] На какое-то время топор Геддеса стал метафорой для любого изменения, которое повысило эффективность или увеличило простоту. Например, Руперт Гулд в The Marine Chronometer (1923) писал:
Необходимость для ее производителя, если он хочет остаться в бизнесе, производить эффективную машину, которая в то же время будет дешевой и, следовательно, максимально простой, подействовала как своего рода «топор Геддеса», сметая множество ненужных приспособлений...
— Руперт Т. Гулд [11]