Экономическая и финансовая конференция была официальным собранием представителей 34 европейских стран, проходившим в старинном дворце Сан-Джорджо в Генуе , Италия , с 10 апреля по 19 мая 1922 года.
В отличие от предыдущей международной экономической конференции в Брюсселе (1920 г.) , в Генуэзской конференции приняли участие главы правительств, а не только эксперты, [1] : 9 что повысило ее авторитет, но также и риск политизации и показухи в период разногласий по нерешенному вопросу о германских военных репарациях.
Конференция была задумана премьер-министром Великобритании Дэвидом Ллойд Джорджем для решения основных экономических и политических проблем, с которыми сталкивалась Европа, и для решения проблемы статуса изгоя Германии и Советского Союза , которые оба были исключены из Парижской мирной конференции 1919 года . Конференция была в частности направлена на разработку стратегии восстановления побежденной Германии, а также государств Центральной и Восточной Европы, и на переговоры об отношениях между европейскими капиталистическими экономиками и большевистским режимом в Москве . Германия и Советский Союз предсказуемо выразили громкое несогласие и перетянули на себя всеобщее внимание, заключив отдельное двустороннее соглашение на полях конференции — Рапалльский договор .
Тем не менее, конференция еще больше укрепила политический консенсус по принципам, сформированным на встрече в Брюсселе два года назад. Экономическая и финансовая организация Лиги Наций (EFO) представила доклад на конференции, в котором впервые была официально сформулирована идея золотовалютного стандарта [2] , а также были рассмотрены новые области международного финансового сотрудничества, такие как отток капитала , уклонение от уплаты налогов и двойное налогообложение [1] : 11 Конференция также пришла к согласию относительно принципа, что финансовая стабильность должна быть на первом месте, прежде чем торговые ограничения могут быть с пользой сняты, хотя и не было достигнуто никакого сближения по мерам либерализации торговли, как рекомендовала EFO [1] : 12
Идея проведения всеобщей экономической и финансовой конференции европейских стран берет свое начало в январской сессии Верховного военного совета 1922 года , состоявшейся в Каннах . [3] В то время как Европа столкнулась с экономической катастрофой, вызванной полувековой Первой мировой войной , отмеченной миллионами смертей, разрушенной инфраструктурой и огромными суммами растраченных экономических ресурсов, премьер-министр Великобритании Дэвид Ллойд Джордж стремился созвать авторитетное международное собрание, чтобы навести порядок в политической и финансовой сферах Европы и прочно утвердить свое лидерство на родине. [4]
Официальное предложение было сделано в Каннах 6 января 1922 года в форме проекта резолюции, призывающей к созыву такой конференции, который был представлен Ллойд Джорджем и единогласно одобрен в тот же день. [5]
Ллойд Джордж сообщил британскому парламенту , что основной целью конференции было обеспечить «восстановление экономической Европы, опустошенной и разбитой на фрагменты опустошительным действием войны». [6] Экономика Европы находилась на грани краха, как заметил Ллойд Джордж:
Если бы европейские страны собрали все свое мобильное богатство, накопленное веками промышленности и бережливости, в одну пирамиду, а затем подожгли ее, результат вряд ли мог быть более полным. Международная торговля была полностью дезорганизована. Признанное средство торговли, обмен, основанный на валюте, стал почти бесполезным и неработоспособным; обширные территории, от которых Европа до сих пор зависела в значительной части своих продовольственных поставок и сырья, полностью уничтожены для всех целей торговли; нации, вместо того чтобы сотрудничать для восстановления, раздроблены подозрениями и создают трудности и новые искусственные ограничения; огромные армии готовы к маршу, и нации, уже перегруженные налогами, вынуждены нести дополнительные налоги, которые необходимы для поддержания этих огромных вооружений, чтобы избежать предполагаемых опасностей. [6]
Ллойд Джордж спорно добивался включения Германии и Советской России в международную конференцию в качестве равноправных членов, что встретило особое сопротивление Франции, которая стремилась нейтрализовать и изолировать две страны-изгоя Европы, включив их только в качестве второстепенных. [7] Любое смягчение жесткой позиции по отношению к Германии воспринималось Францией как ослабление Версальского договора , от которого Франция была главным бенефициаром и которому она была неизменно привержена. [8]
Два больших вопроса препятствовали созыву многосторонней конвенции по планированию экономической реконструкции Европы. Одним из них был вопрос репараций, который считался основным предметом разногласий между державами Тройственного согласия Франции и Великобритании в послевоенную эпоху. [9] Вопрос заключался в том, должны ли быть выполнены или изменены условия экономических репараций в Версальском договоре , положившем конец войне. Британцы считали, что огромные расходы на реконструкцию, возложенные на Германию, подорвут восстановление европейской экономики и рынок для британского экспорта промышленных товаров. Французы считали, что если Германии позволят обойти серьезные финансовые обязательства, подробно изложенные в мирном договоре, ее экономический подъем будет значительно ускорен, а ее политическая и военная гегемония на континенте будет быстро восстановлена. [9]
Франция, одно из главных полей сражений европейского пожара, пострадала особенно сильно и нуждалась во внешних средствах для восстановления. Германия рассматривалась как страна, в значительной степени избежавшая разрушения инфраструктуры и экономического потенциала во время войны и в настоящее время занимающаяся систематической недооценкой своей платежеспособности. [10] Политическая и экономическая слабость Германии была подчеркнута ее новым Веймарским правительством, которое фактически утверждало, что оно не сможет поддерживать указанный график платежей. [11]
Позиция Германии стала считаться разумно правильной британскими, американскими и другими политиками, несмотря на тихие намеки даже со стороны некоторых немецких властей, что некоторая существенная часть репарационного счета может быть безопасно обработана. Немецкие политики стремились минимизировать налоговое бремя своей страны путем получения иностранных займов и сокращения общего репарационного счета. [12] Британские, американские и швейцарские банкиры были непреклонны в том, что необходимые кредиты не будут доступны до тех пор, пока окончательный достижимый репарационный счет и график погашения не будут согласованы всеми основными сторонами в споре. [13]
В то же время немецкие власти пытались собрать иностранную валюту, необходимую для репараций, выбрасывая на рынок необеспеченные золотом бумажные деньги. Это вызвало гиперинфляцию, парализовавшую экономику страны, что имело желаемый побочный эффект, помогая доказать, что текущий график репараций несостоятелен. [13] Германия, Великобритания и США надеялись, а Франция опасалась, что Генуэзская конференция предоставит возможность для пересмотра в сторону понижения графика репараций, установленного договором. [14]
Очевидное смягчение экономических условий мира, которое имело место в Каннах , привело к свержению правительства французского премьер-министра Аристида Бриана и поставило под угрозу конференцию, оставив его преемника Раймона Пуанкаре с небольшим желанием участвовать. [15] Только благодаря целенаправленному дипломатическому наступлению Ллойд Джорджа на французское правительство в феврале 1922 года было получено его участие в апрельской конференции на условиях, которые были согласованы правительством Бриана. [16] Хотя антагонизм между Францией и Великобританией нарастал в первые месяцы после войны, Франция оказалась в неудобном положении, вынужденная подчиниться британским желаниям по вопросу экономической конференции, поскольку без британской поддержки у Франции было бы мало шансов получить репарации от Германии или присоединиться к любому потенциальному стратегическому военному союзу. [17]
Второе потенциальное препятствие для проведения Генуэзской конференции было связано с участием нового большевистского правительства России, поскольку Соединенные Штаты и большая часть Европы не поддерживали официальных дипломатических отношений с режимом и имели экономические претензии к нему. Эта неудобная ситуация была фактически устранена самим Верховным Советом, который одобрил официальную резолюцию на своем заседании 10 января 1922 года, которая приглашала Советский Союз к участию и призывала большевиков представить список делегатов и вспомогательного персонала, желающих присутствовать, чтобы можно было организовать пропуска для проезда и проживания. [18]
Церемония открытия Генуэзской конференции состоялась в 15:00 10 апреля 1922 года в Палаццо ди Сан-Джорджо , одном из старейших дворцов города. [19] Делегации вошли с одного конца дворца и прошли сквозь строй новостных фотокорреспондентов со всего мира. На противоположном конце гости, журналисты и члены вспомогательного персонала делегаций высадились из колонны автомобилей, чтобы пройти внутрь здания. [20] Вход для журналистов осуществлялся по билетам, выданным заранее, количество которых было строго ограничено. [20]
Появление Ллойда Джорджа было встречено бурными овациями собравшихся в зале, когда он занял свое место слева от места председателя в передней части комнаты. [20] Как главный архитектор собрания, он фактически доминировал на публичных заседаниях конференции. [20]
Среди предложений, сформулированных на конференции, было предложение о том, чтобы центральные банки частично вернулись к золотому стандарту , от которого отказались, чтобы печатать деньги для оплаты войны. Центральные банки хотели вернуться к экономике, основанной на золоте, чтобы облегчить международную торговлю и способствовать экономической стабильности, но они хотели золотой стандарт, который «консервировал» бы золотые запасы, при этом золото оставалось бы в хранилищах, а ежедневные транзакции проводились бы с использованием репрезентативных бумажных купюр. [21]
Частичный возврат к золотому стандарту был достигнут путем разрешения центральным банкам хранить часть своих резервов в валютах, которые сами по себе были напрямую обменены на золотые монеты. Однако граждане не получали золотые монеты королевства в обмен на свои банкноты, в отличие от довоенного золотого стандарта.
Гражданам европейских стран приходилось обменивать свои банкноты на большие золотые слитки, которые были непригодны для повседневных расчетов и в основном обеспечивали сохранение золота в хранилищах.
16 апреля 1922 года в кулуарах Генуэзской конференции Россия и Германия подписали Рапалльский договор . Ратификации были обменены в Берлине 31 января 1923 года. Договор не включал в себя секретных военных положений, но вскоре последовало секретное военное сотрудничество. [22]
После того, как Рапалльский договор вывел Россию и Германию из общей картины, конференция зашла в тупик. Сначала основные державы договорились о чрезвычайном пакете финансовой помощи России, но союзники не смогли договориться об окончательном плане, и поэтому ничего не было предложено. Вопрос о немецких репарациях зашел в тупик после того, как Пуанкаре пригрозил вторгнуться в Германию в одностороннем порядке, если Берлин не выполнит свой следующий раунд платежей. Ллойд Джордж все больше подвергался резким нападкам со стороны лондонских газет, но предложил последнюю серию связанных предложений, которые сократили бы обязательства Германии по репарациям, увеличили бы французскую долю платежей и предоставили бы международный заем для финансирования немецких платежей, причем деньги из займа пошли бы напрямую во Францию. Однако ничего не было одобрено, Германия была исключена, Франция и Бельгия вышли из состава, а окончательный проект коммюнике для России подписали только Великобритания, Италия, Япония, Польша, Румыния, Швейцария и Швеция, и не включили в него ключевые мировые державы, за исключением самой Великобритании. Россия, в свою очередь, отклонила этот окончательный документ. Последним решением было созвать еще одну конференцию в Гааге для обсуждения тех же вопросов.
Британский историк Кеннет О. Морган пришел к выводу:
Несмотря на то, что Генуэзская конференция завершилась неудачей, ее оценивают как имеющую долгосрочное интеллектуальное влияние. Она закрепила консенсус о необходимости стабильной стоимости денег для поддержки экономического восстановления Европы, основываясь на предыдущих дебатах на Брюссельской конференции 1920 года . Ее резолюции представляют собой первое официальное одобрение необходимости международного сотрудничества между центральными банками , прокладывая путь к созданию несколько лет спустя Банка международных расчетов . [24] : 20