Джорджтаунская кольцевая железная дорога — это узкоколейная железная дорога Соединенных Штатов длиной 3 фута ( 914 мм ), расположенная в Скалистых горах в округе Клир-Крик , рядом с межштатной автомагистралью 70 в Колорадо .
Этот туристический поезд курсирует между населенными пунктами Джорджтаун и Силвер-Плюм на расстоянии 2 миль (3,2 км). Маршрут имеет длину 4,5 мили (7,2 км) и поднимается на высоту 640 футов (195,1 м) через гористую местность вместе с эстакадами , выемками , насыпями и большой петлей. [3] [4]
Железная дорога расположена недалеко от I-70, а депо Silver Plume расположено рядом с съездом на восток. К востоку от Силвер Плюм на шоссе I-70 находится парковка под названием Georgetown Loop Overlook, откуда автомобилистам открывается живописный вид. Подъездная дорога Clear Creek Greenway Trail соединяет депо Silver Plume, смотровую площадку Джорджтауна и станцию Devil's Gate недалеко от Джорджтауна. Эта тропа доступна для велосипедистов и туристов.
Джорджтаунская кольцевая железная дорога была одной из первых достопримечательностей Колорадо. Этот впечатляющий участок узкоколейной железной дороги длиной 3 фута ( 914 мм ), построенный железной дорогой Джорджтауна, Брекенриджа и Лидвилля , [5] [6] был завершен в 1884 году и считался инженерным чудом для своего времени. Процветающие шахтерские города Джорджтаун и Силвер-Плюм расположены на расстоянии 2 миль (3,2 км) друг от друга в крутом узком каньоне Клир-Крик в Скалистых горах к западу от Денвера . Инженеры спроектировали винтовой маршрут, который должен был преодолеть почти вдвое большее расстояние, чтобы соединить их, медленно набирая высоту более 600 футов (183 м). Маршрут включал подковообразные кривые , уклоны до 4% и четыре моста через Клир-Крик, включая массивный Высокий мост Дьявольские Ворота.
Железная дорога Джорджтауна, Брекенриджа и Лидвилля была образована в 1881 году в рамках компании Union Pacific Railroad . [7] Петлевая часть линии была венчающим сегментом линии, пересекающей вершину ущелья на эстакаде высотой 95 футов (29 м).
Первоначально являвшаяся частью более крупной линии Центральной железной дороги Колорадо, построенной в 1870-х и 1880-х годах, после Колорадской золотой лихорадки , эта линия также широко использовалась во время серебряного бума 1880-х годов для перевозки серебряной руды из рудников Серебряного шлейфа. . В 1893 году Колорадо и Южная железная дорога взяли на себя управление линией и эксплуатировали ее для пассажиров и грузов до 1938 года.
Между 1906 и 1918 годами Джорджтаунская петля соединялась с Центральной железной дорогой Аргентины в Серебряном Плюме, по которой туристы могли продолжить путь к вершине горы Макклеллан. До 1916 года Аргентинский центр также обслуживал несколько крупных серебряных рудников на восточной стороне Аргентинского перевала .
Линия была демонтирована в 1939 году, но была восстановлена в 1980-х годах для работы в летние месяцы в качестве туристической железной дороги, перевозящей пассажиров на исторических узкоколейных паровозах длиной 3 фута ( 914 мм ).
В 1959 году, в год столетия открытия золота в Джорджтауне, Исторический горнодобывающий и железнодорожный парк Джорджтаун-Луп был основан Историческим обществом Колорадо . [8] Председатель Исторического общества Колорадо договорился о передаче в дар горнодобывающих предприятий и заводов, а также почти 100 акров (40 га) земли.
Интерес к восстановлению сегмента Лупа как туристической достопримечательности набрал обороты в 1970-х годах, а строительство новых путей вдоль старого участка началось в 1973 году с помощью путей и шпал, подаренных Union Pacific Railroad. Новый высокий мост также был построен по тем же характеристикам, что и оригинал. Современная застройка отрезала путь к старому депо в центре Джорджтауна, поэтому новый путь заканчивался чуть ниже петли у Дьявольских ворот (примерно в 3/4 милях к юго-западу от города).
Восстановленный участок длиной 3 мили (4,8 км), открытый 10 марта 1984 года, находится в верхнем конце исторической главной линии Центрального Колорадо вверх по каньону Клир-Крик к западу от Голдена . Джорджтаунская кольцевая железная дорога поднимается примерно на 640 футов (195 м) между двумя городами, используя 3 мили путей. Пассажиры могут сесть на поезд в депо, расположенных в Silver Plume и Devils Gate.
Поездка на поезде включает в себя дополнительную пешеходную экскурсию по Ливанскому серебряному руднику , расположенному на полпути железной дороги, где посетители могут пройти 500 футов (150 м) в шахтный туннель, пробуренный в 1870-х годах, с гидами, указывающими на некогда богатые жилы. серебра и рассказывающий об истории рудника.
Петля работала непрерывно в течение 30 лет с момента ее восстановления до 2004 года, когда переговоры по контракту между Историческим обществом Колорадо и оператором Петли — Джорджтаунской железной дорогой, Inc. — сорвались. [9] GLR отклонила новые требования контракта, и CHS начала искать новые предложения, в конечном итоге наградив Railstar, Inc. 10-летним контрактом на управление. Компания GLR владела всем бывшим в употреблении оригинальным оборудованием и передала его на хранение в Железнодорожный музей Колорадо . [9] После поглощения Railstar Loop пережила трудности, в том числе нехватку паровозов, сходы с рельсов, которые привели к расследованию Федерального управления железных дорог , а также ненадежное оборудование, которое часто выходило из строя и оставляло железную дорогу закрытой на несколько дней в пик туристического сезона. . В самый низкий момент годовой пассажиропоток Loop под управлением Railstar упал со 130 000 пассажиров в год до 51 000 пассажиров в год. [1] Это оставило как местный бизнес, так и железнодорожных энтузиастов очень недовольными состоянием железной дороги.
Конкретный инцидент, который помог сформировать неблагоприятное восприятие работы Railstar, произошел в 2006 году, когда была предпринята попытка восстановить паровоз № 9 Колорадо и Южной железной дороги для работы на Петле. Реставрация прошла успешно, но компания Railstar настолько плохо справилась с эксплуатацией небольшого локомотива (в основном заставляя его тянуть более длинные и тяжелые поезда, чем он был рассчитан), что локомотив серьезно повредили и сделали его неработоспособным менее чем за один летний сезон. Это привело к тому, что #9 был отправлен обратно в статический режим отображения. [10] [11]
В 2009 году Историческое общество Колорадо решило расторгнуть контракт с Railstar и передать оставшееся время новому оператору, которым управляет местный бизнесмен из Джорджтауна. Он основал новую компанию для управления операциями под названием Historic Rail Adventures LLC, [1] которая до сих пор управляет Джорджтаунской петлей. [ нужна цитата ] Операции и связи с общественностью в рамках HRA значительно улучшились, включая возвращение трех действующих паровых двигателей, а также повышение надежности и пассажиропотока. [12] [ нужен лучший источник ]
39 ° 41'42 "N 105 ° 43'27" W / 39,694999 ° N 105,724124 ° W / 39,694999; -105,724124
