German Bowl XLI был 41-й ежегодной игрой чемпионата Немецкой футбольной лиги (GFL), в которой действующий чемпион Schwäbisch Hall Unicorns противостоял рекордному чемпиону Braunschweig Lions . В наименее результативном German Bowl в истории GFL, который оставался без голов к перерыву, Braunschweig одержал победу со счетом 10–7, завоевав свой рекордный двенадцатый титул в своем восемнадцатом появлении в German Bowl. [1]
В игре приняли участие чемпионы дивизионов Севера и Юга, которые показали идеальные результаты регулярного сезона 14–0. Для Швебиш-Халля это было восьмое появление в финале в истории клуба - все с 2011 года . Брауншвейг тем временем отомстил за свое полуфинальное поражение в предыдущем сезоне в полуфинале этого года против Франкфурт Юниверс , чтобы вернуться в игру чемпионата после годичного отсутствия. Это было их шестое появление в том десятилетии и восемнадцатое в целом, последнее было рекордом лиги. До Боула Швебиш-Халль показал 50 побед подряд в играх лиги (плей-офф и регулярный сезон) [4] , что совпало с пребыванием главного тренера Джордана Ноймана, который сменил Зигфрида Герке после сезона 2016 года.
После того, как квотербек Холла Марко Эренфрид, который привел свою команду к чемпионству в 2017 и 2018 годах, а также привел немецкую национальную сборную к чемпионату Европы 2014 года , ушел с должности стартового квотербека в возрасте 27 лет, чтобы сосредоточиться на своей повседневной работе, [5] «Единороги» наняли ему на замену Джадриана Кларка, [6] который играл за «Брауншвейг» в предыдущем сезоне. [7] Тем временем «Брауншвейг» решил поставить Брэндона Коннетта под началом Центра, который играл за « Дрезден Монархс» в Немецкой футбольной лиге 2016 года , проиграв в полуфинале «Швебиш-Халлю». Коннетт играл предыдущие два сезона за « Хельсинки Рустерс» из Vaahteraliiga (Кленовая лига), оба раза выиграв «Кленовую чашу». [8]
В то время как четвертьфиналы, как и ожидалось, выиграли домашние команды, в полуфиналах состоялось два матча-реванша, в которых не только обеспечивалось продвижение в German Bowl, но и ставилась серьезная конкуренция. Frankfurt Universe расстроил Lions в предыдущем сезоне после того, как Lions сумели с трудом выбить их в полуфинале 2017 года. В плей-офф GFL Франкфурт и Брауншвейг сошлись лицом к лицу со счетом 1:1, Брауншвейгу также пришлось доказать продолжающееся превосходство Севера над Югом, помимо собственных амбиций. Тем временем Unicorns принимали Dresden Monarchs в пятом полуфинале за шесть лет. В последний раз Дрездену удавалось обыграть Schwäbisch Hall в плей-офф в 2010 году, и на этот раз саксонцы стремились переломить ход событий. Однако в итоге удача снова улыбнулась хозяевам поля, и, таким образом, Braunschweig и Schwäbisch Hall встретились в пятом German Bowl за шесть лет. Франкфурт также лишился редкой возможности провести чемпионат «дома», поскольку матч должен был состояться во Франкфурте-на-Майне после семилетнего пребывания в берлинском спортпарке имени Фридриха Людвига Яна .
Игра была невероятно оборонительной, нападение Швебиш-Халла смогло набрать всего 4 чистых ярда, а обе команды в совокупности нанесли 9 ударов и 4 попытки забить гол с игры, три из которых были пропущены. [9]
Игра осталась без очков в перерыве, так как кикер Lions Тобиас Гебель пропустил попытку филд-гола с 49 ярдов в конце первой четверти. Во второй четверти обе команды обменялись перехватами и пантами, прежде чем Гебель пропустил еще одну попытку филд-гола, закончив половину — на этот раз с 44 ярдов.
После перерыва Швебиш-Холл быстро сделал три и аут, прежде чем Брауншвейг ответил первыми очками в игре, когда МакКлендон завершил 5-игровой 39-ярдовый драйв десятиярдовым рывком в конечную зону. Теперь, проигрывая 7–0, Швебиш-Холл добился только одного первого дауна в своем следующем драйве, прежде чем вернуть мяч Брауншвейгу. Теперь Коннетт повел свое нападение по полю, прежде чем выдохнуться с четвертым и двумя на 9-ярдовой линии Юникорнс, и на этот раз последовавшая попытка филд-гола с 28 ярдов разделила стойки, сделав счет 10–0. Холл снова не смог ничего выдающегося в нападении до конца четверти и допустил потерю даунов в начале четвертой четверти, когда Кларк был уволен на четвертой и двух в середине поля. Получив мяч обратно за 10:34 до конца игры, Брауншвейг теперь сжевал часы и прошел по полю, прежде чем пропустить еще одну попытку филд-гола с 39 ярдов, дав Единорогам последний шанс набрать очки за 5:08 до конца. Наконец, более продуктивные в нападении Единороги теперь использовали пасы, чтобы продвинуться по полю, но время было на исходе, и по-настоящему длинная бомба ускользнула от них. Еще больше времени было потеряно, когда Кларк не смог реализовать гол, чтобы спуститься на 1 ярдовой линии с попытками бега, прежде чем, наконец, найти Хааса для двухярдового тачдаун-паса. За 1:43 до конца Холлу пришлось рискнуть с помощью удара в игре , но Брауншвейг вернул мяч. В то время как у Единорогов все еще оставалось два тайм-аута, Брауншвейг реализовал третий и шесть с 19-ярдовым забегом квотербека после того, как Единороги использовали свои оставшиеся тайм-ауты, чтобы остановить часы, что решило их судьбу и сделало окончательный счет 10–7. [10]