Gold Box — серия ролевых видеоигр, выпускавшаяся компанией Strategic Simulations с 1988 по 1992 год. Компания приобрела лицензию на производство игр на основе ролевой игры Advanced Dungeons & Dragons у TSR, Inc. [1] Эти игры использовали общий игровой движок , который стал известен как «Gold Box Engine» из-за коробок золотого цвета, в которых продавалось большинство игр серии. [2]
В середине 1980-х годов TSR, увидев успех серии Ultima и других компьютерных ролевых игр (CRPG), предложила свою популярную собственность Advanced Dungeons & Dragons ( AD&D ) компаниям, выпускающим видеоигры. Десять компаний, включая Electronic Arts , создателя Ultima Origin Systems и Sierra Entertainment, подали заявки на лицензию. [3] [4] Президент Strategic Simulations, Inc. (SSI) Джоэл Биллингс , как и многие другие компании, ранее связывался с TSR по поводу лицензирования AD&D , но в то время TSR не была заинтересована. Несмотря на меньшую и менее технически продвинутую, чем другие претенденты, SSI неожиданно выиграла лицензию в 1987 году из-за своего опыта в компьютерных военных играх, и вместо того, чтобы выпустить одну игру AD&D как можно скорее, компания предложила широкое видение нескольких серий игр и спин-оффов, которые могли бы стать такими же сложными, как настольный оригинал TSR. [3] [4]
После получения лицензии AD&D количество внутренних разработчиков SSI увеличилось с семи до 25, включая первых штатных художников-графиков компании. TSR принимала значительное участие в разработке игр, включая проектирование настольного модуля , на котором должна была быть основана первая игра SSI. Используя подробную боевую систему Wizard's Crown в качестве основы для своей работы, [4] разработкой движка Gold Box и оригинальных игр руководили Чак Крёгель [5] и Джордж Макдональд из SSI . [6] Более поздние версии возглавляли Виктор Пенман [7] и Кен Хамфрис. [8]
Первой игрой, выпущенной в серии, была Pool of Radiance , выпущенная в 1988 году. За ней последовали Curse of the Azure Bonds (1989), Secret of the Silver Blades (1990) и Pools of Darkness (1991), [2] игры, образующие одну непрерывную историю, укорененную в некогда славном городе Флан , позже охватывающую все Moonsea Reaches [9] и четыре внешних региона: Dalelands , Cormyr , Cormanthyr (где расположен Миф Драннор ), [10] и Thar . [11] Оригинальные четыре названия были разработаны внутри компании SSI, и первые три названия были самыми продаваемыми играми Gold Box. [12] Серия романов TSR была параллельна историям в играх. [13] [14]
Выпущенная в 1990 году, Champions of Krynn была первым спин-оффом Gold Box от SSI, основанным на очень популярной вселенной Dragonlance от TSR , и примерно в романах Маргарет Вайс и Трейси Хикман . Хронологически это была третья игра Gold Box, и в ней использовались некоторые нововведения, которые появились в более поздних играх, такие как фазы луны для магов, выбор божеств для священнослужителей и селектор уровня сложности. Следующими названиями были Death Knights of Krynn (1991) и The Dark Queen of Krynn (1992). [15] : 139–159 Хотя игры дают игрокам возможность встретиться с персонажами Dragonlance, такими как Танис Полуэльф и Рейстлин Маджере , игровой процесс гораздо более линейный. [2]
Когда SSI начала работать над игрой Dark Sun в 1989 году, всем программистам в компании пришлось прекратить разработку игр Gold Box и начать работу над движком Dark Sun. После выхода Secret of the Silver Blades Чак Крюгель передал движок Gold Box и локацию Forgotten Realms компании Beyond Software (позже Stormfront Studios ). [16] [17] Они разместили свою первую игру Forgotten Realms Gold Box, Gateway to the Savage Frontier (1991), в Savage Frontier , области к западу от предыдущей локации игры. После событий первой игры, Treasures of the Savage Frontier (1992) добавили систему погоды и инновационную систему романтических отношений между членами партии и NPC . [15] : 139–159
SSI также адаптировала движок Gold Box из фэнтези в научную фантастику для пары игр Buck Rogers : Countdown to Doomsday (1990) и Matrix Cubed (1992). Они были основаны на настольной ролевой игре Buck Rogers XXVc от TSR, с правилами, в значительной степени основанными на правилах флагманской игры компании. [12] По словам Кейта Брорса (бывшего технического директора SSI), компания была вынуждена разработать свою компьютерную игру Buck Rogers вопреки их здравому смыслу, поскольку президент TSR Лоррейн Уильямс лично владела IP Buck Rogers. Игры не работали так же хорошо, как фэнтезийные настройки, но они действительно представляют собой некоторые улучшения движка Gold Box. [15] : 139–159
Помимо основных игр, в 1992 году была выпущена Spelljammer: Pirates of Realmspace. Основанная на наборе правил Spelljammer 2-го издания , она сочетала в себе бои на кораблях в реальном времени, пошаговые ближние бои и межпланетную торговлю. Помимо инноваций, многие игроки и критики не согласились с ее случайными ошибками и длительным временем загрузки. [18]
Продажи со временем падали, так как движок, изначально разработанный для Commodore 64, устарел, а SSI выпустила слишком много игр (11 игр Gold Box за четыре года). Когда SSI и TSR продлили первоначальный контракт, истекающий в январе 1993 года, на 18 месяцев, SSI была обязана прекратить разработку движка, перейдя на новые технологии разработки. [12] В марте того же года последним релизом SSI была Forgotten Realms: Unlimited Adventures , редактор, позволяющий игрокам создавать свои собственные игры с использованием движка Gold Box. [12] Разработчики игр имели доступ к 127 различным монстрам, 100 различным триггерам событий и фреймворку, который мог содержать приключение, состоящее из четырех различных зон дикой природы или 36 уровней подземелий. [19] Он также включал мини-приключение под названием The Heirs to Skull Crag . [15] : 139–159 Вокруг этой игры выросло активное сообщество, в том числе хаки , которые расширили ее возможности и графические возможности. [20]
Все онлайновые RPG 1980-х годов были текстовыми MUD , описывающими действие в стиле Rogue или оригинальной игры Adventure Уилла Кроутера . Дон Даглоу из Stormfront разрабатывал игры для AOL в течение нескольких лет, и новый альянс SSI, TSR, America On-Line и Stormfront привёл к разработке Neverwinter Nights , первой графической MMORPG , которая работала на AOL с 1991 по 1997 год. NWN была многопользовательской реализацией движка Gold Box [21] и была самой популярной функцией на сервисе AOL, [22] принося компании от 5 до 7 миллионов долларов США в год с 1992 по 1997 год. [23] Это проложило путь для более поздних хитов, таких как Ultima Online (1997) и EverQuest (1999). [16]
Когда в 1994 году SSI и TSR объявили, что последняя не будет продлевать лицензию AD&D первой , обе компании описали окончание отношений как дружественное. Представитель SSI сказал, что компании не нравятся ограничения лицензии. [24] Поскольку продажи движка Gold Box окончательно пошли на спад после шестилетнего периода, убытки, понесенные SSI за эти два года задержек, сыграли решающую роль в продаже SSI компании Mindscape в 1994 году. [25] [15] : 271–279
Хотя интерес к серии в конечном итоге угас, лидерами этого жанра позже стали более поздние ролевые игры, такие как Baldur's Gate , Planescape: Torment и Neverwinter Nights . [3]
«Gold Box Engine» имел два основных игровых режима. За пределами создания персонажа игровой процесс происходил на экране, на котором отображались текстовые взаимодействия, имена и текущий статус вашей группы персонажей, а также в окне, в котором отображались изображения географии, фотографии персонажей или событий. [26] Когда происходил бой, экран переключался в режим сверху вниз, напоминающий тот, что был в Wizard's Crown , в котором иконки персонажей игроков могли перемещаться, чтобы накладывать заклинания или атаковать иконки, представляющие врагов. [15] : 143–144 Все игры обычно включали в себя долгие подземелья и были более насыщенными боем, чем ролевой игрой. [27]
Игры Gold Box образовали ряд серий, в которых вы могли перемещать персонажей, завершивших одну игру, в следующую в серии. [28] Кроме того, персонажей из Pool of Radiance можно было импортировать в Hillsfar , игру, основанную на совершенно другом движке, а затем экспортировать в Curse of the Azure Bonds . [15] : 168–169 Со временем система совершенствовалась, добавлялись лучшие цвета, графика, больше уровней классов игроков, новые сюжетные линии и многопользовательский игровой процесс в реальном времени. [15] : 139–159
Игры были выпущены для Amiga , Apple II , Mac , Atari ST , Commodore 64 , MS-DOS , PC-98 , Nintendo Entertainment System , [18] и Genesis . [29]
Версии C64 и Apple II были полностью написаны на ассемблере 6502 и были чрезвычайно продвинутыми для того времени, поскольку эти компьютеры имели около 64 КБ ОЗУ . [30] Большинство более поздних портов и релизов были написаны на Паскале . Последние официальные релизы, Pirates of Realmspace и Unlimited Adventures, были основаны на C / C++ . [31]
Хотя создание движка и большинство игр изначально были разработаны SSI, было много официальных портов и названий от других компаний. Westwood Associates отвечала за некоторые порты для Amiga, которые добавили поддержку мыши и улучшили графику задолго до того, как собственные версии MS-DOS от SSI перешли в режим отображения VGA . [12] MicroMagic сделала единственный порт серии для домашнего компьютера Atari ST, Curse of the Azure Bonds ; [32] после этого они разработали The Dark Queen of Krynn and the Unlimited Adventures для SSI. [15] : 139–159 Stormfront Studios выполнила всю разработку для серии Savage Frontier , а также замечательной Neverwinter Nights . [16] Также следует упомянуть, что Cybertech отвечала за разработку Spelljammer: Pirates of Realmspace . [33] Для игровых консолей было всего два порта: Buck Rogers: Countdown to Doomsday для Sega Genesis [29] и Pool of Radiance для Famicom/NES (от японской компании Marionette). [34]
С 264 536 проданными копиями для компьютеров в Северной Америке, Pool of Radiance стала самой успешной игрой в истории SSI, [4] превзойдя продажи Ultima V и Bard's Tale III . [12] Commodore User дал ей оценку 90% . Рецензент Тони Диллон был впечатлен особенностями. [35]
Следующая игра в серии, Curse of the Azure Bonds , также была хорошо принята. Она получила оценку 90% от журнала The Games Machine [ 36] и 89% от CU Amiga-64 [37] . Дэйв Арнесон , один из создателей Dungeons & Dragons , выразил свое разочарование тем, что игры Gold Box не внесли достаточно инноваций по сравнению с предыдущими CRPG, сравнив их с «помесью... между Questron и Wizard's Crown, представленной в новом сеттинге». [38]
Последняя игра Gold Box, The Dark Queen of Krynn (1992), была продана тиражом 40 640 копий. [12] К 1992 году SSI продала более 1,5 миллионов продуктов AD&D , [39] и более двух миллионов игр с лицензией AD&D , когда в 1994 году было объявлено об окончании лицензии TSR. [24]
Игры хорошо работают в DOSBox на современных операционных системах. [40] Также был разработан Gold Box Companion, чтобы сгладить некоторые шероховатости в программировании некоторых игр. Например, некоторые из ранних игр не позволяют отключить Quick Fight, который устанавливает персонажей в автоматический режим боя. [41] Gold Box Companion был включен в Steam-релиз игр Gold Box 2022 года. [42]
GOG.com выпустил серии Pool of Radiance и Savage Frontier Gold Box в цифровом формате 20 августа 2015 года как часть «Forgotten Realms: The Archives - Collection Two» . [43] [9] Позже, 27 октября, они выпустили серию Dragonlance как часть «Dungeons & Dragons: Krynn Series» . [44] [45]
SNEG выпустила Gold Box Classics в цифровом формате через Steam 9 марта 2022 года. [46]