Грэм Эшли Хик MBE (родился 23 мая 1966 года) — бывший игрок сборной Англии по крикету, родившийся в Зимбабве , сыгравший 65 тестовых матчей и 120 однодневных международных матчей за сборную Англии . Он родился в Родезии и в молодости играл в международный крикет за Зимбабве . Он играл в английский крикет графства Вустершир на протяжении всей своей внутренней карьеры в Англии, в течение более чем двадцати лет, и в 2008 году превзошел рекорд Грэма Гуча по количеству матчей во всех видах игры вместе взятых. [1] Он был частью английской команды, которая заняла второе место на чемпионате мира по крикету 1992 года .
Он набрал более 40 000 первоклассных очков [2], в основном из третьего номера в порядке , и он является одним из всего лишь трех игроков, которые преодолели отметку в 20 000 очков в крикете списка А ( другие Грэм Гуч и Сачин Тендулкар ), и является одним из всего лишь двадцати пяти игроков, которые набрали 100 сотен в первоклассном крикете . [3] Он единственный игрок в крикет, который набрал первоклассные тройные сотни в трех разных десятилетиях (1988, 1997 и 2002). [4] Он является вторым по величине игроком в крикет после Грэма Гуча [5] и вторым по величине игроком в сотню после Джека Хоббса [6] Несмотря на эти достижения, его обычно считают недооцененным в международном крикете, мнение основано на сравнении общего среднего показателя отбивания Хика в первоклассном крикете в 52,23 по сравнению с его средним показателем в тесте в 31,32.
В свое время боулинг Хика был значительной силой, и его офф-спин забрал более 200 первоклассных калиток. Однако после 2001 года он играл редко и взял только одну первоклассную и две калитки списка А; действительно, после сезона 2004 года он не подал ни одного мяча ни в одной из форм игры. На протяжении всей своей карьеры он был выдающимся слип-филдером : Гуч написал в своей автобиографии, что его идеальный слип-кордон включал бы Марка Тейлора , Яна Ботэма и Хика. [7]
В 1999 году Вустершир предоставил Хику сезон благотворительности , который собрал более 345 000 фунтов стерлингов; [8] он также был награжден памятной грамотой в 2006 году. [9] Хик ушел из крикета в конце сезона 2008 года, [10] чтобы занять тренерский пост в колледже Малверн . На оставшуюся часть сезона он присоединился к команде Chandigarh Lions из Индийской лиги крикета . [11]
Родившийся в Солсбери, Родезия (ныне Хараре , Зимбабве ) в семье табачных фермеров, Хик сначала больше интересовался хоккеем, чем крикетом, и действительно продолжал играть за национальную школьную хоккейную команду. Он также был больше боулером, чем бэтсменом, но в 1979 году он начал регулярно делать большие очки, в среднем 185 за школьную команду. Он перенес легкую форму менингита в 1980 году, но тем не менее он прогрессировал, став капитаном национальной сборной младших школ, и вскоре начал играть за команду старших школ. [12] Он учился в школе принца Эдуарда . [13]
В возрасте всего 16 лет Хик сыграл три небольших однодневных игры за Zimbabwe Colts и Zimbabwe Country Districts против Young Australia в 1982–83 годах. Он не добился успеха с битой, будучи удаленным за 0, 2 и 1, хотя он сделал подачу Дина Джонса во втором матче в Мутаре . Хик был включен в состав Зимбабвийской команды на чемпионат мира 1983 года , став самым молодым игроком, когда-либо достигавшим такого статуса, [14] но не был выбран для участия в турнире. В следующем сезоне Зимбабве, 7 октября 1983 года, Хик дебютировал в первоклассном составе за Зимбабве против Young West Indies в Хараре . Выйдя под номером восемь в первом иннинге , он отбил 28 не аут, что помогло организовать победу с небольшим перевесом в три калитки . Восемь дней спустя Хик дебютировал в списке А против тех же соперников, отбивая еще на одну позицию ниже и набрав 16 * в игре, исход которой (в пользу Зимбабве) был решен по показателю пробежек .
7 декабря 1983 года Хик взял свою первую первоклассную калитку, выбив игрока команды Sri Lanka Test Сусила Фернандо , играя за Зимбабве против команды Sri Lanka Board President's XI. Четыре дня спустя Хик сделал свою первую первоклассную калитку, набрав 57 очков против команды Sri Lanka Board XI, а в марте 1984 года он добился того же в однодневном матче, набрав 62 очка против Young India — выступление, за которое он впервые был назван игроком матча. [15] Оглядываясь на этот период два десятилетия спустя, Стив Во считал, что в 18 лет Хик был таким же хорошим игроком, как и любой другой игрок этого возраста в истории крикета. [16]
В 1984 году Хик приехал в Англию по стипендии от Союза крикета Зимбабве . За вторую команду Вустершира он был впечатляющим: он дважды брал пять калиток за иннинг, а результативная последовательность 195, 0, 170 и 186 принесла ему дебют в первой команде против Суррея в последнем матче чемпионата графства 1984 года . Вустершир заявил в своих первых иннингах, и Хик не смог выйти на биту, но во втором — придя на девятый — он набрал 82*. Он также играл в клубный крикет за Киддерминстер в Бирмингемской лиге . В том году он набрал 1234 очка за клуб, что является рекордом Киддерминстера. [17]
Хик провел зиму, играя за Зимбабве, его самые высокие результаты были 95 и 88 в отдельных матчах против Young New Zealand. Хороший год Хика в 1984 году вдохновил его продолжить играть в Англии, [18] и следующим английским летом Зимбабве гастролировало по Англии, и Хик играл как за них, так и за свою страну. Он наслаждался успешным сезоном, закончив его со средним показателем отбивания 52,70, и набрав свой первый столетний счет: 230 за Зимбабве против Оксфордского университета . Это был первый из шести последовательных английских сезонов, в которых Хик набирал в среднем более пятидесяти очков в первоклассном крикете.
Играя той зимой в Зимбабве, он набрал 309 очков менее чем за семь часов в небольшом матче против Ирландии , что стало самым высоким результатом, когда-либо достигнутым в любой форме крикета как для Зимбабве, так и для его предшественницы Родезии . [19] Английский сезон 1986 года стал первым годом, в котором Хик добился заметного успеха в однодневной игре: в том году он набрал 889 очков списка А, в среднем чуть больше сорока. В 1986 году 20-летний Хик — недавно вступивший в состав Вустершира — стал самым молодым игроком, набравшим 2000 первоклассных очков за сезон, [12] а в 1987 году он был назван одним из пяти игроков года по версии Wisden . Он также провел очень успешный сезон в однодневном крикете, когда Вустершир выиграл Refuge Assurance League , впервые набрав 1000 очков List A, в среднем более семидесяти очков в таких играх и установив однодневный лучший показатель в карьере 172* против Девона в NatWest Trophy . К тому времени средний показатель Хика в первом классе за карьеру был намного выше шестидесяти, и волнение по поводу его способности набирать очки становилось огромным.
Следующим летом Хик внес большой вклад в первый титул чемпиона графства для своего округа с 1974 года . Он стал первым человеком после Гленна Тернера и только восьмым в истории, набравшим 1000 очков первого класса до конца мая , [20] причем 410 из этих очков были сделаны только в апреле, [21] рекорд для этого месяца, пока Ян Белл не набрал 480 очков в апреле 2005 года . В первую неделю мая он набрал свой самый высокий счет первого класса, 405 не против Сомерсета , [21] и в тот момент тысяча казалась почти неизбежной. Однако следующие четыре иннинга Хика составили всего 32, оставив перед ним непростую задачу набрать 153 очка в последнем матче месяца, против гастролирующих Вест-Индийцев на Нью-Роуд . Хик сделал это в первый день, закончив 172 не выбывшими и набрав в общей сложности 1019 очков до конца мая. За весь тот сезон он набрал лучший в карьере совокупный показатель в 2713 очков, включая десять первоклассных сотен, что соответствует рекорду Вустершира, установленному Гленном Тернером в 1970 году . [22] Один из них, 79-болловый удар против Суррея в августе, принес ему Трофей Уолтера Лоуренса за самую быструю сотню сезона. В довершение всего, он также был назван Игроком года Ассоциацией профессиональных игроков в крикет .
В 1987–88 и 1988–89 годах Хик проводил свои зимы, играя в Новой Зеландии за Northern Districts . Он имел большой успех, отбивая десять сотен в общей сложности и набирая в среднем 63,61 в первом сезоне и поразительные 94,46 во втором; в одной игре против Окленда он набрал первоклассный рекорд 173 очка между чаем и закрытием игры. Именно в это время Джон Брейсвелл назвал его «плоским задирой», комментарий, который преследовал Хика на протяжении всей его карьеры в Англии. [23] Вернувшись в Англию, сезон 1989 года , когда Вустершир сохранил чемпионство (с 26 калитками Хика при менее чем 20, лучшим возвратом в его карьере), и, особенно, «рай для бэтсменов» сезона 1990 года, увидел, как Хик продолжал накапливать большие очки. Он набрал более 4000 первоклассных очков за два года в совокупности и в среднем 90,46 в 1990 году, его самый высокий средний показатель за любое лето в Англии и в целом второй после его вышеупомянутого сезона в Новой Зеландии. Затем он довольно успешно играл зимой за Квинсленд , а в марте 1991 года набрал 91 очко за Вустершир против Зимбабве в Хараре, но общественность уже твердо думала о лете , когда он будет иметь право играть за Англию.
К моменту своих последних матчей за сборную Англии в 2000–01 годах Хик уже провел одно лето в качестве капитана Вустершира, пост, который он занимал в течение трех сезонов ( с 2000 по 2002 год включительно). Он наслаждался ответственностью капитанства и был «удивлен и разочарован» тем, что его освободили от должности в пользу Бена Смита в сезоне 2003 года . [24]
Личная форма Хика во время его капитанства была в целом хорошей, хотя его общая статистика в 2000 году — впервые с 1984 года он не смог достичь 1000 очков — была подавлена его трудностями в Англии; в чемпионате графства только за эти три лета он набирал в среднем 43,41, 60,43 и 52,58, а сделав 200* в Дареме, он завершил набор, сделав первоклассные сотни против всех 17 других графств, как дома, так и на выезде. В однодневных играх картина была несколько более неоднозначной, хотя в июне 2001 года он сделал 155, свой самый высокий результат в списке А за 14 лет, против Хартфордшира в C&G Trophy .
В это время Хик сильно пострадал от травм. Он пропустил самый конец сезона 2002 года из-за сломанного большого пальца, и, вернувшись в строй в 2003 году, он пережил лето, которое не мог забыть. Он начал достаточно прочно, с двумя сотнями и четырьмя пятидесятыми в своих первых 14 иннингах в крикете, но в начале июня он сломал руку и не мог играть в течение шести недель. [25]
На тот момент Хик в среднем набирал 53 очка в первоклассном крикете, но 13 иннингов, которые он сыграл после своего возвращения в конце июля, принесли ему всего 246 очков, оставив его средний показатель за сезон всего 33,50, что является его худшим показателем со времен мрачных дней 1991 года. Однако в 2004 году он вернулся в форму с удвоенной силой: его 1589 первоклассных очков (63,56) стали его лучшим совокупным показателем с 1990 года и самым низким из его четырех сотен — 158, и он был выбран в команду FICA World XI в трех однодневных играх против Новой Зеландии в январе 2005 года, эти матчи имели статус Списка А, но не ODI.
В сезоне 2005 года Хик вернулся на землю с ударом, пережив еще один очень неоднозначный год. 176 и еще четыре пятидесятых в восьми иннингах ближе к началу лета сменились ужасной рысью, в которой он отбивал 17 раз, не достигнув 40, только 107 против Эссекса в самых последних иннингах сезона, спасая его средний показатель от падения ниже тридцати впервые за всю историю. Следующее лето было намного лучше, и он получил удовлетворение, во-первых, от того, что набрал свой сотню очков за Вустершир, став всего лишь вторым человеком (после Бойкотта ) со времен войны , который добился этого успеха для одного графства; [26] а затем помог Вустерширу получить повышение в последней игре сезона чемпионата — его 500-й матч первого класса — очки 70 и 30* против Нортгемптоншира , что позволило ему превзойти 1000 очков за сезон. В предыдущем месяце он подписал продление своего контракта с графством на один год, отклонив предложение от Дербишира . Хик прокомментировал: «Мое сердце всегда было с Вустерширом, и я с нетерпением жду следующих 12 месяцев». [27]
В апреле 2007 года, как раз перед началом кампании Вустершира 2007 года , Хик сказал, что, несмотря на то, что контракт был заключен только на сезон, он не хотел уходить на пенсию в конце лета. Он сказал: «Я не смотрю на это как на свой последний сезон... многие говорят, что ты уже давно на пенсии... Я по-прежнему один из самых подготовленных членов команды, и я люблю и наслаждаюсь тем, что я делаю... Зачем мне уходить, если я вношу свой вклад?» [28]
В июне он стал 16-м игроком, набравшим 40 000 первоклассных очков, [29] а в следующем месяце он согласился на еще одно продление своего контракта, чтобы остаться в New Road на сезон 2008 года. [30] В 2008 году он стал первым игроком, сыгравшим в более чем 1200 играх. Когда он поймал Оливера Ньюби у Кабира Али в Челтнеме 30 июля, он достиг редкого подвига в 1000 ловушек за карьеру. Он ушел в отставку в конце сезона 2008 года, чтобы занять тренерский пост в колледже Малверн . [31] Следующей зимой он играл за Chandigarh Lions в мятежной индийской лиге крикета . [32]
К концу сезона 1986 года возможность игры Хика на уровне тестовых команд воспринималась всерьез, и дебаты сместились с того, будет ли он играть в международный крикет, на то, какую страну он будет представлять. В то время Зимбабве, казалось, была далека от статуса тестовых команд, поэтому он вместо этого поставил себе цель выполнить требования по месту жительства для квалификации в Англии, и, несмотря на предложение четырехлетнего квалификационного периода от Новой Зеландии, он решил пойти по более длинному пути семилетнего ожидания, чтобы играть за свою новую приемную родину. К тому времени, как он получил право, общественный интерес к его кажущейся судьбе как великого бэтсмена как для страны, так и для округа был интенсивным; Дэвид Ллойд позже написал, что сомневается, что «какой-либо игрок в крикет когда-либо приходил в международную игру, обремененный такими невозможными ожиданиями». [33] Грэм Дилли, товарищ Хика по команде из Вустершира, не сомневался в его успехе, что, возможно, по иронии судьбы, учитывая последующее написание о том, что Хик оказывал «психологическое давление на боулеров, таких как Вив Ричардс или Джавед Миандад ». [34]
Хик впервые появился в качестве игрока сборной Англии в трехматчевой серии One Day International против Вест-Индии, первая игра состоялась в Эджбастоне 23 мая 1991 года. Он набрал всего 14 очков в игре с низким счетом, но несколько дней спустя, в третьем и последнем матче серии, он набрал 86* и разделил победный для матча показатель в 213 очков с Нилом Фейрбразером . Казалось, все готово для дебюта Хика в тесте в Хедингли 6 июня, и Хик даже был изображен на обложке Radio Times . [35] Он был встречен толпой как герой, когда вышел отбивать, но мучительные 51 минуту спустя он вернулся в павильон, набрав всего шесть очков, и не смог добиться большего во втором иннинге. После дальнейших иннингов 0, 43, 0, 19 и 1 он был выбит перед последним матчем серии. Хотя Вустершир выиграл кубок Бенсона и Хеджеса (88 очков Хика и три приема принесли ему награду игрока матча в финале) [36] и кубок Refuge Assurance , в первоклассном крикете Хик закончил сезон со средним показателем всего 32,91, что остается его самым низким показателем за любое лето в Англии.
Затем он сыграл все три Тестовых матча в Новой Зеландии, но, помимо марафонского выступления в боулинге в первом иннинге в Веллингтоне , где он и Фил Тафнелл разделили 140 оверов почти поровну ( 69–27–126–4 Хика стали его лучшим результатом в Тестовых матчах), ему снова было нечему улыбаться. Значительно более приятным для него стал чемпионат мира 1992 года , который последовал сразу же: Англия вышла в финал, во многом благодаря трем полувекам Хика. Самым важным из них стал полуфинал против Южной Африки на SCG . Хотя эту игру сейчас чаще вспоминают из-за фиаско, связанного с дождем, из-за которого Южной Африке понадобилось невозможных 22 очка с одного мяча, именно победный удар Хика в 83 очка (в иннинге, где вторым лучшим результатом было 33) сделал победу Англии возможной в первую очередь. В финале он не смог повторить свой успех, уступив Муштаку Ахмеду 17 очков.
В 1992 году Хик наконец сделал тестовый полусотню, 51 против Пакистана , но, как и в серии Вест-Индии, он был исключен до конца лета. На этот раз, по крайней мере, он много набирал для Вустершира, в среднем почти семьдесят для своего графства. Эта домашняя форма, вместе с его способностью против спин-боулинга , обеспечила Хику место в туре по Индии 1992–93 годов, и в в целом провальном туре для Англии (они проиграли два тестовых матча на один иннинг, а другой на восемь калиток) он был одним из немногих светлых пятен; действительно, он возглавил как средний показатель по отбиванию, так и боулингу для своей страны, а также набрал 249 очков в шести ODI. Личным событием для Хика стала его долгожданная первая тестовая сотня: 178 в третьем тесте в Бомбее ; он добавил еще 47 во втором иннинге. Затем он набрал 68 и 26 в одноразовом тесте против Шри-Ланки , который последовал сразу же. За свои достижения на субконтиненте он был назван одним из пяти игроков года в индийском крикете в 1993 году. [37]
Индийский тур оказался началом самого успешного периода карьеры Хика в тестах. В конце 1992 года его средний результат был всего 18,06, но к концу южноафриканской серии всего через три года он улучшился до весьма приличных 38,66; его средний результат за эти три года составил впечатляющие 46,44. В первом ODI 1993 года Хик набрал 85, но в первом тесте Ashes на Old Trafford его, как известно, выгнал Мерв Хьюз , заставив судью Дики Берда спросить его: «Что этот милый мистер Хик когда-либо сделал тебе?» Хьюз позже прокомментировал, что, хотя он был «немного груб с Хиком», он «выгнал только тех бэтсменов, которых он уважал». [38]
Несмотря на результаты 34, 22, 20 и 64, Хик — вместе с Майком Гаттингом — был исключен после второго тестового матча в Lord's ; это решение поразило Шейна Уорна . [39] Хик был вызван на шестой тестовый матч в The Oval и набрал 80 и 36 очков в победе Англии со 161 очком, что дало ему средний показатель серии 42,66, уступая только Гуч , Атертону и Торпу среди профессиональных бэтсменов Англии в серии, в которой Англия использовала 24 игрока.
Последовал разумный тур по Вест-Индии , хотя Хик едва не смог набрать первую сотню против этого противника, когда он был удален за 96 в Ямайском тесте, и не набрал пятьдесят в пяти иннингах ODI. Затем последовали две короткие серии против Новой Зеландии и Южной Африки ; он играл во всех шести тестах и достиг двузначных чисел во всех десяти иннингах, хотя он не был особенно успешен против Новой Зеландии, с наивысшим счетом всего 58. Однако против южноафриканцев он набирал в среднем более шестидесяти, набрав 110 во втором тесте и победные 81* (на пробежке за мяч) в рывке Англии к победе в третьем. Он играл в трех из четырех ODI и потерпел неудачу в двух из них, но набрал еще 81 против Южной Африки. Он также помог Вустерширу выиграть NatWest Trophy 1994 года , разделив с Томом Муди непрерывное партнерство в 198 очков в финале против команды Уорикшира, которая в том году завоевала все остальные внутренние награды. [40]
Серия Ashes 1994–95 годов стала особенно известна одним инцидентом. В третьем тесте в Сиднее капитан сборной Англии Майк Атертон дал понять своим игрокам, что он намерен объявить. Хик приближался к тому, что должно было стать его первым сотней Ashes, но Атертон чувствовал, что он набирает слишком медленно, и что в результате команда «медлила». [41] Он принял решение вызвать игроков, когда Хик не выбыл на 98 очков. Хик был удивлен и обижен тем, что ему не позволили достичь своей сотни: Алек Стюарт позже писал, что его товарищи по команде «не могли поверить» в это решение, и он чувствовал, что это «дорого обошлось [Англии]». [42] Атертон признался в своей автобиографии, что, хотя он все еще считал, что заявление было оправдано строго в терминах крикета, он бы не принял такого решения снова. [41] Фил Тафнелл чувствовал то же самое, говоря, что, хотя матч был на победу, «несколько членов [команды] также очень сочувствовали Хику». [43] Однако симпатии Джонатана Агню были на стороне капитана, он сказал Атертону, что его «совесть должна быть чиста». [44]
Хик, казалось, преодолевал свое разочарование в течение следующих нескольких дней, сделав победный матч 91 в ODI Кубка Мировой Серии - выступление, которое подняло его на второе место после Брайана Лары в мировом рейтинге [45] - и затем со 143 в четырехдневной игре против Виктории . Но у него не было шанса сделать это столетие Ashes: смещение диска закончило его тур как раз перед четвертым Тестом. [46] Он никогда больше не был так близок к этому. Травма Хика и дело с декларацией затмили то, что до этого момента было несколько неоднозначной серией, если говорить о Тестах: в его других пяти иннингах он был легко удален трижды, но он также сделал 80 в Брисбене .
Вест-Индия посетила его в 1995 году , и Хик — «автоматический выбор» для Атертона на этом этапе его карьеры [41] — провел хорошее лето, набирая в среднем чуть более 50 очков в тестах (несмотря на то, что его исключили на четвертый тест на Олд Траффорд ), с самыми яркими моментами 118* в Трент Бридж (за день до этого Рэй Иллингворт сказал ему , что у него «мягкий центр» [41] ), а затем 96 и 51* в финальном тесте на Овале . Он также набирал в среднем более 50 очков в чемпионате графства и показал лучший в карьере результат 5–18 против Лестершира в начале июля. В кубке Бенсона и Хеджеса он набрал три сотни очков в пяти матчах, а Вустершир вышел в полуфинал. В той игре Хик набрал 109 очков и взял две калитки, но Ланкашир выиграл в упорной борьбе с четырьмя мячами в запасе.
Тур той зимы был в Южную Африку, и Хик сделал превосходную сотню в первый день первого Теста в Центурион Парке ; Аллан Дональд позже признал, что «он разгромил нас». [47] Он поднял свой счет до 141 на следующий день, прежде чем уступить в весовой категории Поллоку , но ужасная погода смыла последние три дня игры, и матч был сыгран вничью. Хик, достигнув своего самого высокого рейтинга Теста - седьмого, [48] играл во всех пяти Тестах и семи ODI в этом туре, но перевалил за пятьдесят только дважды. Чемпионат мира 1996 года на субконтиненте последовал сразу же, но 85 против Новой Зеландии были его единственным крупным вкладом против первоклассных соперников.
Казалось, Хик был готов к еще одному продуктивному сезону в 1996 году , особенно после того, как сделал 215 очков за Вустершир против индейцев в мае, но этому не суждено было случиться. Его форма полностью покинула его, так как он смог сделать всего 35 очков за четыре иннинга против Индии, и когда его дважды дешево уволили в первом тестовом матче против Пакистана, селекционеры были сыты по горло, и его исключили из обеих команд: тестовой и ODI, и больше его не выбирали в течение полутора лет. Вернувшись в Вустершир, он набирал неровно: сразу после того, как его исключили из Англии, он сделал 148 и 86 против Кента , но затем он выдержал серию из десяти иннингов во всем крикете, не сделав больше 30, прежде чем набрать 54 и 106 против Глостершира в предпоследней игре чемпионата сезона.
Впервые с момента получения права играть за Англию, Хик был полностью исключен из вечеринок зимнего тура, упущение особенно болезненное, поскольку программа должна была включать не только возвращение в Новую Зеландию, но и первые в истории тестовые матчи между Зимбабве и Англией. В том случае, если Хик действительно играл в стране, но только в рамках собственного тура Вустершира; он взял шесть калиток в их матче против Matabeleland Invitation XI, что должно было быть горько-сладким опытом. Английский сезон 1997 года был первым за семь лет, в котором у Хика не было международных обязанностей, и он набирал в среднем 69 очков, набрав более 1500 первоклассных очков, самым ярким моментом стал непобедимый результат в 303 очках в финальном матче сезона против Хэмпшира , разделив с Томом Муди неразрывное партнерство третьей калитки в 438 очков , что является английским рекордом для этой калитки [49] и рекордом Вустершира для любой калитки. [50] Хик был отозван в сборную Англии для участия в серии ODI Singer-Akai Champions Trophy в Шардже в декабре 1997 года, а в апреле 1998 года только для части ODI серии West Indies . Он сыграл в девяти играх в общей сложности, но хотя он и выходил в стартовом составе несколько раз, он так и не достиг пятидесяти.
Хик начал сезон 1998 года медленно и был исключен из сборной Англии в начале года, но он ответил четырьмя сотнями в последовательных первоклассных иннингах в конце мая и начале июня. Хотя эта форма оставила его несколько позже, он, тем не менее, был выбран для двух последних Тестов против Южной Африки. В общей сложности девять пробежек из трех иннингов сделали его надежды на место в туре Ashes крайне шаткими, но после двух полусотень в ODI и затем 107 в одноразовом Тесте против Шри-Ланки, казалось, что он мог бы сделать как раз достаточно. Однако его сотню затмили 156 Джона Кроули в тех же иннингах, и в конце концов именно ланкаширец получил одобрение. Хик остался дома, чтобы утешиться воспоминаниями о восхищении публики Вустершира: в мае на Нью-Роуд он сделал свою сотую сотню первоклассных.
Однако перед первым Тестом Хик получил экстренный вызов — официально как «подкрепление», а не как замена — так как Атертон испытывал сильную боль из-за хронической проблемы со спиной ( анкилозирующий спондилит ). [51] Хик в итоге сыграл в четырех Тестах, но в целом у него была довольно слабая серия, в среднем 25, хотя его непокорные 68 в проигрышном деле в Перте застряли в памяти, а его 39 и 60 внесли значительный вклад в победу Англии с 12 ранами в Мельбурне (даже если 6–60 Дина Хедли были более отмечены). В ODI против Австралии и Шри-Ланки Хик выступил намного лучше, сделав более 500 ранов — включая прекрасный забег 108, 66*, 126* и 109 в последовательных иннингах — и был назван Игроком серии Англии.
Чемпионат мира 1999 года проводился в Англии, и после достижений Хика в ODI в Австралии Аллан Дональд почувствовал, что он будет опасным игроком домашней команды. [47] Дэвид Ллойд также «сильно надеялся, что [Хик] окажет серьезное влияние» на соревнование, но он был разочарован нежеланием Хика принять гибкий порядок отбивания, только со значительными трудностями на «холодном собрании команды» заставить его согласиться на снижение с трех, когда это требовалось. [33] Несмотря на беспокойство Хика по этому поводу и общую некомпетентность Англии на турнире, он набирал в среднем 53 — уступая только Нассеру Хуссейну , единственному из его товарищей по команде, кто набирал в среднем более 30. К сожалению для Хика, в последовавшей серии против Новой Зеландии вообще не было однодневок, и он был выбран только на третий из четырех тестовых иннингов, сделав 12 в своих единственных иннингах. Неудивительно, что его выбрали только для части ODI зимнего тура в Южную Африку и короткой серии ODI в Зимбабве, которая последовала за этим. Он сильно провалился в Южной Африке (в среднем отчаянные 12,40), и к тому времени, как начался этап тура в Зимбабве, он не набрал 30 очков в девяти последовательных иннингах, что было худшим результатом в его карьере в ODI, но 87*, 13 и 80 (а также лучший в карьере международный результат 5–33 в последней игре) против Зимбабве спасли его зиму.
Тестовая серия 2000 года против Вест-Индии началась с унижения как для Англии, которая проиграла иннинг в течение трех дней в Эджбастоне , так и для Хика, который сделал свою единственную тестовую пару . После этого дела у команды пошли на поправку, и Англия восстановилась, чтобы выиграть серию со счетом 3–1, но реальное влияние Хика было ограничено четвертым тестом в Хедингли, где его 59 (с восьмого номера, так как Энди Кэддик пришел раньше него в качестве ночного сторожа ) и его стойка 98 с Майклом Воганом спасли Англию от 124/6 и проложили путь для необычайного всплеска Кэддика 5–14 и собственной победы Англии в течение двух дней. В ODIs у Хика было очень неоднозначное лето, он разделил два сотни партнерств, но в среднем набирал едва 25 при максимальном счете 50 в семи играх. Это было начало конца его международной карьеры.
В своих последних зимних турах за Англию, Кению , Пакистан и Шри-Ланку Хик сыграл пять тестовых матчей и шесть ODI, но только дважды его вклад имел реальную ценность. В ODI в Карачи он вышел на 13/2 и набрал 114 с Хуссейном, затем в решающем тесте на том же месте его 40 оказали жизненно важную поддержку Грэму Торпу (64*), поскольку Англия одержала сложную победу, несмотря на пакистанскую тактику затягивания и настолько плохое освещение, что Алек Стюарт сказал, что они «не играли бы при таком освещении в клубных играх». [52] Несмотря на эти яркие моменты, в целом зима Хика была далека от успеха, и серия тестов завершилась в начале марта со счетом 0 и 16 в Канди . Он вышел на поле в Коломбо только в качестве замены , но все равно умудрился получить одноматчевую дисквалификацию за катание на санях. [53] Это было неважно: он больше никогда не играл в тестовый крикет. Позже в том же месяце он играл в трех ODI против Шри-Ланки, и в последнем из них он набрал наибольшее количество очков — 46. Однако Англия была раздавлена десятью калитками, и дни международной игры Хика подошли к концу.
Хик был назначен членом Ордена Британской империи (MBE) в честь Дня рождения в 2009 году. [54] Он сказал: «Для меня большая честь получить награду. Это не было чем-то, чего я ожидал или к чему стремился. Ты мечтаешь о чем-то, и после 25 лет приятно получить такое признание». [55]
В январе 2014 года Хик был назначен тренером по высокопроизводительным играм в центре передового опыта Cricket Australia . [56] В сентябре 2016 года Хик был повышен до должности тренера по отбиванию в австралийской команде. [57] В июне 2020 года Хик был уволен с должности тренера по отбиванию в результате мер по сокращению расходов, принятых Cricket Australia из-за пандемии COVID-19 . [58]
Неспособность Хика воспроизвести в тестовом крикете на постоянной основе форму, которую он демонстрировал для своего округа, была и остается предметом многочисленных споров. Стив Во в своей автобиографии выдвинул теорию, что атаки в крикете округа, которые Хик регулярно «разбивал», «были (на самом деле) опасным препятствием для его совершенствования, потому что любая техническая слабость оставалась в значительной степени непроверенной», поскольку эти атаки носили «в значительной степени безобидный» характер. [59] Действительно, большая часть критики, направленной в его адрес, была связана с предполагаемыми техническими недостатками в его игре: Атертон еще в 1991 году чувствовал, что Хик был «хорош, но не в классе Лары или Тендулкара », и что его техника была несовершенной, позволяя «немного отдавать в его руках и не касаться в его ударах», хотя к середине 1990-х он приспособился к «в целом более плавному и естественному» стилю. [41] Многие авторы считали Хика, по словам Кристофера Мартина-Дженкинса, «подозреваемым против короткого мяча» [14] , а Аллан Лэмб считал, что правило «один отбивающий на овер», действовавшее в графстве в начале 1990-х годов, также мешало Хику [60], несмотря на то, что Васим Акрам считал, что введение аналогичного правила в тестовом крикете было специально для выгоды Хика. [61] (Игры Хика в тестовых матчах против Пакистана были намного хуже, чем против любой другой страны.) Анализ Алека Стюарта состоял в том, что Хик «не так уж много выходил» на короткий мяч, но тем не менее «играл его не так уверенно, как другие броски», потому что его рост (6 футов 3 дюйма) не позволял ему быть уверенным в том, стоит ли ему уклоняться или атаковать вышибалов . [ 42] Мнение Дики Берда было таково, что «расположение его ног [было] совершенно неправильным... и это [выбрасывало] его голову и глаза за линию». [62]
Ментальный подход Хика к игре — ещё одно главное оружие в арсенале его критиков, и сам Хик, действительно, признался, что искал психологической помощи после неудач. [63] До дебюта Хика в сборной Англии Грэм Дилли был оптимистичен, утверждая, что Хик «намного крепче, чем думают люди» [34], но Ян Ботэм, другой товарищ по команде из Вустершира, заметил, «сколько поддержки [Хику] требовалось от окружающих» [64] , а Питер Робак в известной статье в Wisden 1999 года сказал, что «судьба Хика — получить способность, которая не соответствовала его темпераменту». [65] Джонатан Эгню чувствовал, что его язык тела против Кертли Эмброуза в 1991 году был плохим, и почти навлек на него увольнение [44] , а Атертон написал, что если Хик действительно не смог отдать должное своему таланту, то это, безусловно, было «из-за недостающего жизненно важного компонента в его ментальном складе». [41] Во, по-видимому, связывает этот «недостающий ингредиент» со своим доминированием в крикете графства, заявляя, что «до его дебюта в тесте его способность преодолевать трудности никогда не была востребована». Во также цитирует вышеупомянутое заявление Майкла Атертона 1995 года как возможную причину отсутствия успеха Хика в крикете тестового, заявляя, что «как раз когда дары Хика... собирались снова проявиться, вмешался... Атертон, чтобы погасить пламя». [16] Джордж Добелл был жестче, прямо заявляя, что Хик «должен был быть достаточно сильным, чтобы справиться». [66]
Некоторые считали, что Хик стал жертвой плохого управления людьми, и сам Хик дал волю своим чувствам в 2002 году, когда его спросили, кто был его лучшим тренером. «В этом-то и проблема», — ответил он. «Никого не было». [63] Шейн Уорн считал, что он был «классическим примером игрока, которого действительно обманули», [39] а Ян Ботэм жаловался, что когда Англия терпела неудачу, то всегда казалось, что «шея Хикки [была] первой на кону», [64] хотя журналист Лео МакКинстри критиковал Ботэма за «шумную защиту Хика перед лицом всех доказательств». [67]
Отношение Рэя Иллингворта к Хику также подверглось серьезному анализу. Ботэм считал Иллингворта «совершенно не в теме современной игры» [68] , в то время как инцидент 1995 года, упомянутый вкратце выше, когда Иллингворт сказал Хику, что у него «мягкий центр» из-за его «изнеженного воспитания», заставил даже Атертона поморщиться от его прямоты. [41] (Хик, которому Иллингворт сказал «выйти и доказать [ему] неправоту», набрал 118* очков против Вест-Индии на следующий день.) Однако сам Иллингворт, считая, что Хик, как и Марк Рампракаш , был «слишком интенсивным, на [его] вкус», допускал, что длительность ожидания Хиком квалификации в Англию была фактором того, что он стал «гораздо более устоявшимся, чем неопытный бэтсмен». [69]
Статистика Хика по ODI значительно лучше, чем его эквивалентные показатели теста, и его конечный средний показатель за карьеру 37,33 выше, чем у любого из Гуча, Торпа и Гауэра . Действительно, в течение более чем двух лет с февраля 1994 года Хик никогда не занимал место ниже десятого места в мировом рейтинге ODI, а на момент его исключения из однодневной команды в середине 1996 года он был оценен на шестом месте. Даже в течение последних двух лет своей карьеры в ODI он всегда занимал место в двадцатке лучших. [70]
В этой форме игры он мог уничтожить даже лучших: Эндрю Флинтофф вспомнил 65 иннингов против Пакистана в Шардже в 1999 году, когда Хик «убивал» «по-настоящему быстрого» Шоаиба Ахтара : «Если он не дотягивал, он вытаскивал его, а если [он] подавал полный, он был загнан». [71] Призывы к отзыву Хика в команду-однодневку продолжались еще долго после того, как его карьера в тестовом режиме была признана безнадежной: капитан Кента Мэтью Флеминг сказал в сентябре 2001 года, что Хик «все еще лучший игрок-однодневка в стране» [72] , и еще в 2004 году Эндрю Миллер напишет: «шепчи тихо, все еще есть основания для его включения в команду-однодневку». [73] Сам Хик в начале 2002 года все еще чувствовал, что он может «предложить больше в среде однодневки, чем большинство людей, играющих в команде». [63]
Несмотря на его трудности, современники крикета Хика в целом были довольно лестны в его адрес. Атертон «любил и уважал» его, [41] в то время как Эндрю Флинтофф , как новичок в сборной Англии, вспоминал Хика как «хорошо [относившегося к [нему] на ранних этапах [тестовой карьеры Флинтоффа]». [71] Будучи бэтсменом, Аллан Дональд писал, что Хик «был высоко оценен южноафриканскими парнями». [47] а Уорн называл его «чисто и просто качественным игроком». [39] Стив Во сказал, что Хик «был столь же талантлив, как и любой другой игрок, с которым я когда-либо сталкивался». [74] Дэвид Ллойд отметил, не совсем с одобрением, что другие игроки сплотились бы вокруг Хика, защищая его, и что «в Алеке Стюарте он нашел человека, который будет бесконечно отстаивать его дело». [33] Сам Стюарт писал, что Хик был «тем, чьими талантами [он] восхищался[]». [42]
Ботэм подытожил бесконечный характер дебатов, когда написал: «У меня нет ответов. Все, что я могу сделать, это задаться вопросом, насколько больше английский крикет мог бы получить от Грэма Хика, если бы с ним обращались по-другому. Я знаю, что он тоже так считает». [75] Что касается самого Хика, то после окончания его карьеры в Англии его спросили, считает ли он себя успешным или неудачником. Он ответил: «немного того и другого». [63]