Gray Television, Inc. — американская публичная телевизионная вещательная компания, базирующаяся в Атланте . Основанная в 1946 году Джеймсом Харрисоном Греем как Gray Communications Systems , компания владеет или управляет 180 станциями по всей территории Соединенных Штатов на 113 рынках. Ее база станций состоит из медиа-рынков, начиная от таких крупных, как Атланта, и заканчивая одним из самых маленьких рынков, Норт-Платт, Небраска .
Джеймс Х. Грей начал свой коммуникационный бизнес с покупки The Herald Publishing Company (компании, основанной в 1897 году для продвижения The Albany Herald, газеты, которая начала издаваться в 1891 году), в 1946 году после возвращения со Второй мировой войны. Покупка включала радио WALB . Грей запустил WALB-TV в 1954 году. В 1960 году Грей купил WJHG-TV в Панама-Сити, Флорида , а затем в течение десятилетия купил KTVE, обслуживающую Монро, Луизиану и южный Арканзас . [3] [4]
В 1986 году Грей умер, оставив свою долю в 50,5% акций в трасте для своих детей с условием, что они будут управлять бизнесом вместе, продавать свои акции друг другу или продавать их вместе. [4] Это вызвало трудности, так как двое из троих хотели продать, но третий был против покупки. В 1991 году, чтобы выйти из тупика, совет директоров заставил компанию выкупить 25% их акций. [3] [4]
Затем компания была выведена на биржу NASDAQ с малой капитализацией во 2-м квартале 1992 года. Цена за акцию упала до 8 долларов. Компания выставила себя или любую часть на продажу к концу 1992 года. В то время как совет директоров получил около 40 предложений, Bull Run Corporation в конечном итоге вмешалась и выкупила оставшиеся акции братьев и сестер Грей, которые в рамках сделки вышли из состава совета директоров. [3] [4]
Новое руководство взяло под контроль все три телеканала. Корпорация Bull Run, которой в первую очередь владел Дж. Мак Робинсон , решила сделать Gray региональной медиакомпанией Юго-Востока, расширив ее деятельность за пределы штата Джорджия. [4] Gray приобрел две телевизионные станции ( WKYT-TV и WYMT-TV ) у обанкротившейся и захваченной правительством страховой компании Kentucky Central в сентябре 1994 года после судебного разбирательства по делу о продаже, проведенном застройщиком Kentucky Central Гарвисом Кинкейдом. [3]
В 1994 и 1995 годах Грей приобрел две газеты, Rockdale Citizen (приобретена 31 мая 1994 года) и Gwinnett Post-Tribune (приобретена в январе 1995 года; быстро переименована в Gwinnett Daily Post ), а также семь рекламных еженедельников. В 1995 году компания перевела свои акции на Нью-Йоркскую фондовую биржу . К этому времени Робинсон, напрямую или через Bull Run, владел 44% акций компании. Грей начал фокусироваться на своем сегменте телеканалов, а не на газетном холдинге, в то время как телевидение приносило больше дохода, а доходы газет снижались. Всего через несколько месяцев после удвоения штата Daily Post , треть была уволена, а четверть персонала The Albany Herald последовала за ней в январе 1996 года. В этот период руководители газет ушли в отставку — от корпоративного президента в конце 1995 года до редактора и издателя Citizen . [3]
В 1996 году Грей добавил дополнительные телевизионные станции, войдя в дополнительные сегменты индустрии коммуникаций. В 1996 году Fortune посчитал компанию 81-й самой быстрорастущей компанией в стране с темпом роста 48%, и как будто для того, чтобы доказать это, Грей купил WRDW-TV в январе 1996 года. В сентябре того же года покупка корзины у First American Media, Inc. принесла компании еще две телевизионные станции ( WCTV и WVLT-TV ), Satellite and Production Business Services, которая была переименована в Lynqx Communications, и пейджинговый бизнес PortaPhone. [3]
В августе и сентябре 1996 года Грей привлек дополнительные операционные фонды различными способами. 20 августа KTVE была продана за наличные и дебиторскую задолженность. Компания выпустила и продала обыкновенные акции класса B (через публичное предложение), старшие субординированные облигации и привилегированные акции в сентябре. Также был организован новый банковский кредит. Это принесло компании в общей сложности 534,5 млн долларов доступных средств, из которых 409,5 млн долларов были доступны напрямую. [3]
Также в сентябре 1996 года Ральф Габбард, недавно назначенный президентом и генеральным директором, умер от сердечного приступа в возрасте 50 лет. Робинсон, председатель Bull Run, занял пост временного генерального директора и президента, а генеральный директор Bull Run Роберт Пратер стал временным исполнительным вице-президентом по приобретениям. [3]
Используя дополнительные средства, Gray продолжила покупки в 1997 году, сделав два объявления в январе и феврале. Компания купила Gulflink Communications, Inc., транспортабельный спутниковый восходящий бизнес, базирующийся в Батон-Руж , штат Луизиана, в апреле 1997 года, чтобы пойти вместе с Lynqx. Когда Raycom Media приобрела станцию у AFLAC Broadcast Group, Inc. , это заставило их продать WITN-TV Gray, что было завершено 1 августа 1997 года. Gwinnett Daily Post увеличила тираж в 1997 году благодаря сделке с Genesis Cable Communications о предоставлении газеты своим подписчикам в метро Атланты за счет Genesis. [3]
В 1998 году Gray начала расширяться за пределы своего юго-восточного региона. Поскольку компания согласилась купить Busse Broadcasting Corporation, которая владела KOLN , KGIN-TV и WEAU . Право собственности Gray на газету и телестанцию в Олбани, штат Джорджия, в то время как унаследованное, рассматривалось в соответствии с правилом FCC о перекрестном владении СМИ из-за этой потенциальной покупки. [3] Таким образом, WALB была продана Liberty Corp.'s Cosmos Broadcasting в августе 1998 года. [4] [12]
В 2002 году Робинсон стал председателем и генеральным директором, его зять Хилтон Хауэлл — вице-председателем, Пратер — президентом/главным операционным директором, а Джим Райан — старшим вице-президентом. Они заставили Грея купить 14 станций Benedek Broadcasting , пока эта компания находилась в состоянии банкротства. [13]
В 2006 году компания выделила пять своих ежедневных газет и бизнес по беспроводной передаче сообщений в новообразованную Triple Crown Media, [4] [14] позже (в 2010 году) переименованную в Southern Community Newspapers. [15] Была введена новая стратегия покупки станций в университетских городках или столицах. [13]
Компания переплатила за пару станций и была перегружена заемными средствами, как и многие другие группы станций, вступившие в Великую рецессию . Доходы от рекламы упали. Двойные проблемы привели к тому, что ее акции торговались на самом низком уровне в 16 центов в 2008 году, поэтому NYSE указала, что они могут исключить компанию из листинга. Кредитные соглашения могли привести к дефолту компании. [13] Робинсон ушел в отставку, и Хауэлл заменил его в 2008 году. [13]
30 июля 2009 года Грей получил контракт на управление семью станциями, принадлежащими Young Broadcasting . До 31 декабря 2012 года Грей заработает 2,2 миллиона долларов и получит возможность заработать дополнительные поощрительные гонорары, если будут превышены определенные целевые показатели. [16] [17] [18]
Пратер покинул компанию в 2013 году, и Хауэлл занял пост президента. [13] 4 ноября 2013 года Gray Television объявила о покупке Yellowstone Holdings за 23 миллиона долларов, добавив местные станции: KGNS-TV , KGWN , KCWY и KCHY-LP . [19] Три недели спустя, 20 ноября, Gray объявила о покупке Hoak Media и Parker Broadcasting за 335 миллионов долларов, а также северодакотского филиала Fox KNDX /KXND за 7,5 миллиона долларов. В рамках сделки станции KAQY , KHAS-TV и KXJB предлагалось продать Excalibur Broadcasting и управлять ими под руководством Gray в рамках «местных маркетинговых соглашений». [20] 19 декабря было объявлено, что станции KREX-TV и WMBB будут проданы Nexstar Broadcasting Group , в то время как KFQX будет продан Mission Broadcasting . [21] 25 марта 2014 года Prime Cities Broadcasting, владелец KNDX/KXND, потребовал от FCC отклонить продажу KNDX/KXND компании Excalibur. [22]
Продажа была завершена 13 июня 2014 года. Однако некоторые станции были вынуждены прекратить вещание, а их программы были переведены в многоадресный поток на соседних каналах, поскольку некоторые станции не смогли получить одобрение регулирующих органов после решения FCC о соглашениях о совместных продажах . Затем эти молчащие станции были проданы миноритарным акционерам в ожидании одобрения FCC. [23] [24]
24 июля 2014 года компания SJL Broadcasting объявила, что продаст WJRT-TV и WTVG компании Gray за 128 миллионов долларов. [25] [26] Сделка была завершена 15 сентября. [27]
В июле 2015 года Gray закрыла свои бухгалтерские и кадровые офисы в Олбани (размещавшиеся в том же здании, что и The Albany Herald), объединив их с корпоративными офисами в Атланте. [4]
В сентябре 2015 года Gray объявила, что приобретет теле- и радиостанции Schurz Communications за 442,5 млн долларов. [28] [29] Она также приобрела KCRG-TV в Сидар-Рапидс, штат Айова , у местной компании Gazette Company , которая владела станцией с момента ее регистрации в 1953 году. [30] [31]
В январе 2016 года Gray Television открыла национальное новостное бюро в Вашингтоне, округ Колумбия, во главе с бывшей журналисткой APTV Жаклин Поликастро. Бюро было создано для предоставления расширенного освещения национальных политических вопросов для местных станций Gray. [32] [33]
13 мая 2016 года Gray объявила, что приобретет WDTV и WVFX в Кларксбурге, Западная Вирджиния , у Withers Broadcasting за 26,5 млн долларов. [34] 3 июня 2016 года было объявлено, что Gray приобретет две станции, которые были выделены в результате слияния Nexstar и Media General : KWQC-TV в Давенпорте, Айова , и WBAY-TV в Грин-Бей, Висконсин , за 270 млн долларов. [35] [36] 16 февраля 2017 года Gray объявила, что приобретет WABI-TV в Бангоре, Мэн , и WCJB-TV в Гейнсвилле, Флорида , у Diversified Communications за 85 млн долларов. [37] 4 мая 2017 года Gray объявила о своем намерении приобрести WCAX-TV в Берлингтоне, штат Вермонт , у Mount Mansfield Television за 29 миллионов долларов. [38] [39]
В апреле 2017 года Gray Television подала иск против Ника Пруэра и Джо Пикетта, основателей Found Footage Festival , за мошенничество и нарушение авторских прав после того, как они забронировали появление на утреннем шоу Gray Station в качестве фальшивого силача «Chop and Steele» и использовали отснятый материал во время своего шоу. Позже стороны договорились о мировом соглашении. [40] [41]
21 мая 2018 года Gray Television заключила соглашение о приобретении KNHL у Legacy Broadcasting за 475 000 долларов. Gray намеревалась превратить KNHL в сателлит своего филиала NBC KSNB-TV . [42]
25 июня 2018 года Gray Television объявила о своем намерении приобрести Raycom Media за 3,65 млрд долларов, ожидая одобрения регулирующих органов. Объединенную компанию возглавит нынешний президент и генеральный директор Raycom Пэт ЛаПлатни, а нынешний генеральный директор Gray Хилтон Хауэлл будет исполнять обязанности исполнительного председателя и со-генерального директора. Приобретение, которое Gray рассчитывал закрыть в конце 2018 года, даст Gray 142 станции на 92 рынках , что сделает Gray третьим по величине владельцем телевизионных станций в Соединенных Штатах с общей долей рынка 24%. [43] [44] [45]
Хотя Грей предвидел, что приобретение получит одобрение регулирующих органов быстро, из-за ограниченного пересечения рынков между двумя компаниями и все еще относительно низкого общего охвата рынка после приобретения. Грей продаст девять станций на рынках, где Грей и Raycom уже владели станциями, включая WTNZ , WTOL , KXXV , WTXL , WFXG , KWES-TV , WPGX , WSWG и WDFX-TV . [45] Продажа была одобрена FCC 20 декабря 2018 года. [46] [47] [48] Сделка была завершена 2 января 2019 года. [49] [50]
Gray объявил 24 апреля 2019 года о создании совместного предприятия с Grand Ole Opry Entertainment Group, дочерней компанией Ryman Hospitality Properties , бывшего владельца The Nashville Network . Услуги будут состоять из вещательной diginet и платформы потокового вещания OTT. Совместное предприятие базируется в Нэшвилле под руководством генерального директора Дрю Рифенбергера. Gray внес вклад в возможности дистрибуции и маркетинга, знания многоадресной передачи и партнерские станции Gray TV. [51] Сеть Circle TV была запущена 1 января 2020 года. [52]
1 февраля 2021 года Gray Television объявила о намерении приобрести все вещательные активы Quincy Media за 925 миллионов долларов наличными. Чтобы соответствовать требованиям федеральных регулирующих органов, Gray продаст станции Quincy в Тусоне , Гаррисберге, Иллинойс , Ватерлоо/Сидар-Рапидс, Айова , а также Мэдисоне , Ла-Кроссе и Восау в Висконсине в пользу Allen Media Group . [53] Приобретение Gray компании Quincy Media было завершено 2 августа. [54]
В марте 2021 года Gray Television объявила о планах покупки закрытого завода General Motors в пригороде Атланты Доравилле, штат Джорджия , и превращения его в сообщество по производству медиа под названием Assembly. [55] [56] «Город-студия» должен включать в себя несколько киностудий, а также квартиры, таунхаусы, отель, корпоративные офисы, рестораны и торговые площади. В сентябре 2021 года Gray Television приобрела Third Rail Studios из Доравилла за 27,5 млн долларов. [57]
3 мая 2021 года Грей объявил о планах купить телевизионное подразделение Meredith Corporation за 2,7 миллиарда долларов. В случае одобрения Грей продаст WJRT-TV, чтобы приобрести конкурирующую станцию WNEM-TV , принадлежащую Meredith. [58] Выяснилось, что Allen Media Group купит WJRT-TV во Флинте за 70 миллионов долларов. [59] Сделка была завершена 1 декабря. [60]
18 сентября 2021 года Грей запустил InvestigateTV , еженедельную программу, в которой представлены истории расследований национальной команды и локальные расследования Грея для национальной аудитории. [61] Программа основана на материалах следственного подразделения, сформированного в WVUE под управлением Raycom. [62]
28 сентября 2022 года Gray объявила о намерении приобрести WBQC-LD за 2,5 миллиона долларов. [63] Сделка была завершена 21 ноября, в результате чего WBQC-LD стала родственной станцией WXIX-TV . [64]
11 сентября 2023 года InvestigateTV+ , будничное расширение франшизы InvestigateTV , было запущено на всех серых телевизионных станциях и транслируется на станции за пределами серого рынка. [65]
1 октября 2023 года в Джорджии запустится Peachtree Sports Network , которая будет фокусироваться на прямых трансляциях местных спортивных программ в течение всего года. Трансляционная сеть запустится в Атланте, но вскоре в ближайшие месяцы начнет транслироваться на принадлежащих Грею эфирных каналах в Олбани, Огасте, Колумбусе, Мейконе и Саванне. [66]
7 ноября 2023 года Gray, Warner Bros. Discovery и Lionsgate объединились, чтобы сформировать Free TV Networks , новую компанию, которую возглавит ветеран вещания Джонатан Кац, с присутствием как в вещательных сетях, так и на каналах потоковой передачи FAST . Компания запустит вещательные и потоковые версии FAST-канала The365 для афроамериканской аудитории и Outlaw, сети для западного программирования, а также FAST-каналов VCR Action и VCR Haha в рамках совместного предприятия 1 января 2024 года. [67] Позже, 10 ноября 2023 года, было объявлено, что Circle прекратит свою вещательную деятельность 31 декабря 2023 года с планами перехода на потоковую передачу FAST и другие возможности, а также вероятным шансом замены вещательной деятельности Circle одним из двух каналов новой компании Free TV Networks. [68]
1 февраля 2024 года было объявлено, что Marquee и Gray Television достигли соглашения об обмене телевизионными станциями в Вайоминге и Юте. В рамках обмена Marquee получит KCWY-DT в Каспере, Вайоминг; KGWN-TV в Шайенне, Вайоминг; KSTF в Скоттсблаффе, Небраска; и KNEP в Сиднее, Небраска. В то же время Gray получит разрешение FCC от Marquee на строительство новой и в настоящее время не построенной телевизионной станции KCBU в Солт-Лейк-Сити. [69]
14 февраля 2024 года Gray Television и Syncbak запустили Zeam — бесплатный сервис потокового вещания с рекламной поддержкой, который предлагает местные новости, местные виды спорта и местную погоду. [70]
Под руководством председателя правления и генерального директора Хилтона Хауэлла Gray Television стала одной из первых вещательных компаний, внедривших обязательную вакцинацию от COVID-19 . Он сказал, что «гордится» корпоративной культурой, которую он помог создать. Хауэлл говорит, что поддерживает консолидацию СМИ и выступает против ограничения FCC на владение. [71] В своем отчете за 2022 год по вопросам окружающей среды, социальной сферы и управления (ESG) Хауэлл отметил, что он стремится «улучшить наше гендерное и расовое разнообразие в руководстве, нашу деловую этику и политику соответствия, наше обучение и развитие, а также наше ответственное использование энергии». Согласно отчету, под руководством Хауэлла компания выпустила в эфир шестимесячный сериал о здоровье и благополучии в Аппалачах, известный как «Преодоление великого разрыва в здравоохранении», расширила свои отношения с Telemundo, чтобы предоставить дополнительный контент на испанском языке в Соединенных Штатах, освещала истории об исторически черных колледжах и университетах (HBCU), выпускала и производила контент о Месяце гордости и Месяце латиноамериканского наследия на местных рынках, а также выпускала и производила два сериала об изменении климата : «Troubled Water» , документальный фильм о водном кризисе, и «Coast & Climate» , сериал о влиянии изменения климата в Луизиане. [72] Хауэлл является спонсором Республиканской партии . [73]
Gray Television инвестировала в вещательную компанию Sarkes Tarzian , Inc. [75]
22 июля 2009 года судья по делам о банкротстве в Нью-Йорке одобрил план передачи права собственности на Young Broadcasting и ее станции обеспеченным кредиторам компании. План включал приход Gray Television в качестве внешней стороны для консультирования по операциям станций, принадлежащих Young, на семи рынках до декабря 2012 года. Новая Young Broadcasting по-прежнему имела последнее слово по общим операциям для своих станций, включая программирование и персонал. [16] [18]
Бывшие станции, принадлежавшие Янгу и управляемые Gray Television, включают:
Young Broadcasting сохранит право собственности на все свои станции, включая три станции, которыми Грей не будет управлять: KRON-TV в Сан-Франциско, Калифорния , WATE-TV в Ноксвилле, Теннесси , и WLNS-TV в Лансинге, Мичиган , последние две из-за того, что Грей уже владел станциями на этих рынках. Грей рассматривал возможность покупки станций Young, если группа выйдет на рынок. [76]
Соглашение закончилось без каких-либо дальнейших продлений 31 декабря 2012 года, и Янг согласился на слияние с Media General в середине 2013 года. В конечном итоге Грей выкупил KWQC и WBAY напрямую, когда Nexstar Broadcasting Group приобрела Media General в 2017 году, поскольку Nexstar уже владел WHBF-TV и WFRV-TV на каждом рынке. [35] [36] В то время Грей уже приобрел конкурирующую станцию Су-Фолс KSFY . Грей также снова выйдет на рынок Ричмонда, когда он купил WWBT в 2019 году после его слияния с Raycom Media , а также снова выйдет на рынок Нэшвилла в 2021 году с WSMV-TV после приобретения телевизионных активов Meredith Corporation . [45]
К 20 января 2016 года Грей создал свое вашингтонское новостное бюро под руководством Жаклин Поликастро, чтобы станции могли брать интервью у сенаторов и представителей США, обслуживающих их сообщества. Бюро сотрудничает с вашингтонским бюро Lilly Broadcasting , ранее созданным Поликастро, и находится в бюро NBC News на Капитолийском холме, 400 N. Capitol Street. [33] В феврале 2019 года Грей объявил, что журналист Грета Ван Састерен присоединилась к компании в качестве ее главного национального политического аналитика. Затем в апреле 2019 года Грей объявил, что Грета Ван Састерен станет ведущей воскресного утреннего синдицированного шоу Full Court Press с Гретой Ван Састерен , которое было запущено в сентябре 2019 года. [77] Ван Састерен покинула компанию и перешла на Newsmax TV в конце 2022 года.
Local News Live , основанный в вашингтонском бюро Gray , представляет собой размещенную службу новостей и событий в прямом эфире со 113 рынков Gray Television по всей стране, похожую на LiveNOW от Fox (производство Fox Television Stations ) и The National Desk (производство Sinclair Broadcast Group ). Канал работает с 7 утра до полуночи по восточному времени (платные программы освобождают свои места), транслирует новости в прямом эфире в 7 утра, 2 дня и 8 вечера по восточному времени и повторяется в течение дня, когда нет никаких новостей. В дополнение к событиям в прямом эфире ведущие берут интервью у репортеров и используют кадры, которые иначе не показывались в эфире. Local News Live транслируется на Gray Television в прямом эфире между местными выпусками новостей и в качестве отдельной опции на веб-сайтах станций Gray. [78]
С 2023 года Грей создал несколько региональных спортивных сетей, транслирующихся по эфиру ; включая Arizona's Family Sports , Matrix Midwest , Peachtree Sports Network и Silver State Sports & Entertainment Network . Кроме того, Грей объявил о намерении запустить еще три региональные спортивные сети: Gulf Coast Sports & Entertainment Network , которая станет сетью New Orleans Pelicans НБА , Palmetto Sports & Entertainment и Rock Entertainment Sports Network (совместное предприятие с Rock Entertainment Group). [79] [80] [81]
На национальном уровне Грей владеет правами на Arena Football League , [82] Американскую ассоциацию профессионального бейсбола , [83] и Fight Sports. [84]
