Священный отряд или Священный эскадрон ( греч . Ιερός Λόχος ) — греческое спецподразделение , сформированное в 1942 году на Ближнем Востоке , в основном из греческих офицеров и кадетов под командованием полковника Христодулоса Цигантеса . [1] [2] Он сражался вместе с SAS в Западной пустыне и Эгейском море , а также со Свободными французскими силами генерала Леклерка в Тунисе . [3] [4] Он был расформирован в августе 1945 года, но является предшественником современных спецподразделений греческой армии . [5]
Сразу после немецкой оккупации Греции в апреле-мае 1941 года греческое правительство бежало в Египет и начало формировать воинские части в изгнании. [6] Избыток офицеров по отношению к числу рядовых солдат побудил подполковника ВВС Г. Александриса предложить создать армейское подразделение, сформированное офицерами с солдатскими обязанностями. [7] [8] Это предложение было одобрено командующим II греческой бригадой, полковником пехоты Алкивиадисом Бурдарасом. Некоторым добровольцам, которые сначала бежали в Турцию, сказали, что их не примут, если они будут идентифицированы как солдаты. Поэтому, согласно сообщениям, они утверждали, что являются греческими офицерами, и позже присоединились к первоначальной группе офицеров. Сообщалось также, что в этой группе были пожарные. Таким образом, в августе 1942 года в Палестине под командованием майора кавалерии Антониоса Стефанакиса была сформирована «Рота избранных бессмертных» ( греч . Λόχος Επιλέκτων Αθανάτων ), численностью 200 человек. [9] Первоначально подразделение было организовано как пулеметная рота и предназначалось для присоединения ко II Греческой бригаде, которая тогда находилась в стадии формирования. [9]
Однако 15 сентября 1942 года новый командир подразделения, полковник Цигантес, переименовал подразделение в «Священный отряд» в честь Священного отряда Фив и Священного отряда Греческой революции и успешно подал заявку на его преобразование в подразделение специального назначения. [10]
В тесном сотрудничестве с командиром британского полка SAS подполковником Дэвидом Стерлингом и с одобрения греческого штаба рота переехала на базу SAS в Кабрите в Египте, чтобы начать обучение в своей новой роли. [11] Однако после Второй битвы при Эль-Аламейне скорость продвижения союзников через Ливию положила конец эпохе рейдов на джипах. [8]
Тем не менее, этот период дал полезное знакомство с полком SAS в целом и эскадрильей майора Джеллико в частности. Эта эскадрилья создавалась на основе амфибийных навыков знаменитого подразделения коммандос, Специального лодочного отделения (SBS), и впоследствии стала Специальным лодочным эскадроном (SBS). С окончанием войны в Африке в мае SAS разделилась на две ветви. Специальный рейдовый эскадрон служил в центральном Средиземноморье, прежде чем вернуться домой, чтобы развить воздушно-десантную роль, в то время как SBS служила в Эгейском море, действуя вместе с Греческим священным эскадроном. [12]
7 февраля 1943 года, следуя предложению полковника Цигантеса, командующий 8-й британской армией генерал Бернар Монтгомери передал греческую роту под командование генерала Филиппа Леклерка де Отеклока из 2-й бронетанковой дивизии Свободной Франции с обязанностями легкой механизированной кавалерии. [13] 10 марта 1943 года в районе Ксар-Риллан в Тунисе Священный отряд дал свой первый бой против немецкого механизированного отряда, прикрывая наступление X британского армейского корпуса , который пытался обойти линию обороны Марет с юга. [13]
Сразу после того, как союзные войска захватили тунисский город Габес , Священная рота была придана 2-й новозеландской дивизии (29 марта), а 6 апреля смешанный греко-новозеландский отряд сражался против немцев в Вади Акарит . 12 апреля Священная группа вошла в Сус и участвовала в битве за Энфидавиль между 13 и 17 апреля.
С мая 1943 года Священный отряд, теперь состоящий из 314 человек, переехал в Палестину , в различные лагеря. [14] В июле он отправился в Дженин для парашютной подготовки. Там он также претерпел реорганизацию в штаб-квартиру, базовую секцию и секции коммандос I, II и III. После итальянского перемирия 9 сентября 1943 года британские войска двинулись на оккупированные итальянцами, но населенные греками острова Додеканес . Секция I Священного отряда была сброшена по воздуху на греческий остров Самос 30 октября, в то время как секции II и III переместились туда на рыболовецких судах. Однако с провалом кампании после битвы при Леросе Самос был эвакуирован, и люди Священного отряда отступили на Ближний Восток.
В феврале 1944 года он был передан под командование британских рейдовых сил. [15] 7 февраля Секция I переместилась для боевых действий на острова северной части Эгейского моря (Самос, Псара , Лесбос , Хиос ), а Секция II с той же целью переместилась на Додеканес.
В апреле 1944 года Sacred Band был расширен до размеров полка, численностью около 1000 человек. Это отражало эффективность подразделения и, с британской точки зрения, политическую надежность перед лицом растущей политической напряженности среди греческих сил в изгнании. Вместе с британскими SBS Sacred Band принял участие в успешном рейде на Сими в июле 1944 года, в котором весь немецкий гарнизон был либо убит, либо захвачен в плен. [16] [17]
После освобождения материковой Греции (октябрь 1944 г.) Священный отряд вернулся в Грецию, где становились очевидными напряженные отношения между поддерживаемым британцами правительством национального единства Георгиоса Папандреу и левым Фронтом национального освобождения (EAM), который контролировал большую часть греческой сельской местности. Решающим вопросом было разоружение партизанских сил и формирование новой национальной армии из членов как изгнанных вооруженных сил, так и партизан ELAS и EDES . Однако правительство Папандреу хотело сохранить Священный отряд и 3-ю греческую горную бригаду Римини в целости и сохранности: столкнувшись с гораздо более многочисленной партизанской армией с неопределенными политическими намерениями, Папандреу и британцы хотели сохранить эти подразделения и сделать их ядром новой армии. Их роспуск означал бы, что их члены стали бы отдельными новобранцами в возможной народной армии, в которой доминировал бы EAM. Эта напряженность в конечном итоге вылилась в события в Декемвриане в Афинах, где «Священный отряд» сражался с силами ЭЛАС.
В течение октября 1944 года, а затем снова с февраля 1945 года, после окончания боевых действий в Афинах, Священный отряд продолжал действовать против оставшихся немецких гарнизонов на островах Эгейского моря до окончания войны в мае 1945 года. [18] В июле отряд вернулся в Египет перед своим расформированием, которое состоялось на церемонии в Афинах 7 августа 1945 года. [19] Во время церемонии флаг отряда был награжден высшими военными наградами Греции — Командорским крестом Креста доблести и Военным крестом первого класса . Потери отряда за все время его существования составили 25 убитых, 56 раненых, 3 пропавших без вести и 29 взятых в плен.
В греческой армии некоторые традиции Священного отряда продолжаются горными рейдовыми ротами (LOK), основанными в конце 1946 и начале 1947 года. [20] [21]
С начала августа 1945 года, незадолго до расформирования Священного отряда, он внес свой вклад в идею создания отряда коммандос размером с бригаду.