Greka Energy , юридически HVI Cat Canyon Inc. , является частной компанией , занимающейся разведкой углеводородов, в основном в округе Санта-Барбара, Калифорния . Созданная в 1999 году после приобретения и слияния нескольких более мелких фирм, она является дочерней компанией Greka Integrated, Inc., холдинговой компании со штаб-квартирой в Санта-Марии, Калифорния , и полностью принадлежит Рандипу Гревалу. [1]
В мае 2011 года компания сменила название с Greka Oil & Gas Inc. на HVI Cat Canyon Inc. [2]
В июне 2019 года компания объявила о банкротстве после того, как федеральные и государственные органы, включая Агентство по охране окружающей среды США (EPA) и Министерство юстиции США (DOJ), оштрафовали компанию за разливы нефти. [3]
Greka фокусируется на добыче нефти и переработке асфальта в Калифорнии, имея активы в округах Санта-Барбара, Вентура , Керн и Ориндж . Это крупнейший наземный нефтяной оператор в округе Санта-Барбара.
В 2008 году после нескольких разливов нефти государственные и федеральные чиновники назвали компанию «главным загрязнителем нефтью внутренних вод Калифорнии» [4] .
Когда Greka была еще публичной компанией, в 2002 и начале 2003 года, китайские операции были частью фирмы; Grewal позже выделил их в Green Dragon Gas, публичную компанию (GDG на Лондонской фондовой бирже), которая также является мажоритарной собственностью и контролируется Grewal. Green Dragon Gas была зарегистрирована в 2006 году в Гонконге и в основном добывает метан из угольных пластов в Китае. [5] [6]
Первоначально компания Greka называлась Kiwi III, Ltd и была создана как корпорация в Колорадо в 1988 году. Эта фирма, переименованная в Petro Union, Inc., подала заявление о банкротстве в 1996 году. [6]
В 1998 году, с его недавно купленной Horizontal Ventures, которая тогда была частной компанией, Рандип Гревал приобрел активы Petro Union, которая только что вышла из процедуры банкротства 1996 года в Индиане. В 1999 году Рандип Гревал приобрел активы Saba Petroleum, которая была основана в 1981 году, изменив название компании на Greka. Гревал сформировал Greka Energy, объединив эти компании в 1999 году. [7] [8]
В октябре 2000 года в интервью The Wall Street Transcript Рандип Гревал заявил, что девиз компании — «Работа ради прибыли». [8]
Greka приобрела Windsor Energy US Corporation и Rincon Island Limited Partnership в 2002 году, [9] тем самым добавив активы на острове Ринкон в округе Вентура. Также в 2002 году она приобрела недвижимость Vintage Petroleum в северной части округа Санта-Барбара, которая включала около 110 добывающих скважин на участках пяти нефтяных месторождений, в основном в долине Санта-Мария и на окружающих холмах. [6]
По состоянию на 1999 год Greka имела активы в Канаде , Колумбии , Индонезии и Китае , а также нефтяные месторождения и другие объекты в Калифорнии, Техасе, Нью-Мексико и Луизиане. [10]
В 2003 году Рандип Гревал приобрел все выпущенные акции компании по цене 6,25 долларов за акцию или 32 миллиона долларов. [11] [12]
В ноябре 2005 года Saba Enterprises подала заявление о банкротстве. [13] Ни производственные операции, включавшие несколько договоров аренды в округе Санта-Барбара, на острове Ринкон, в округе Ориндж и округе Керн, ни асфальтобетонный завод не были включены в заявление о ликвидации. [14] [15]
В январе 2008 года Грека назначил бывшего финансового директора Greka [16] Эндрю де Вегвара президентом. [17]
DeVegvar начал кампанию «Greka Green», чтобы противостоять восприятию того, что компания относится к окружающей среде беззаботно. Компания также наняла консультанта по корпоративной безопасности Тома Паркера, бывшего старшего агента ФБР и заместителя начальника регионального отделения ФБР в Лос-Анджелесе, чтобы расследовать предполагаемый саботаж на ее объектах в конце 2007 и начале 2008 года, по-видимому, приуроченный к политическим встречам по поводу Greka. [18]
20 августа 2008 года Greka урегулировала иск, поданный попечителями владельцев прав на добычу полезных ископаемых по нескольким договорам аренды на месторождении Cat Canyon. Greka выплатила попечителям 5 миллионов долларов через Wells Fargo и Union Bank. Предметом спора была передача в 2002 году производства от Vintage Petroleum, первоначального оператора, нанятого в 1992 году, Greka, что предположительно произошло без разрешения попечителя. По словам Greka, операции по трем договорам аренды на месторождении были лишь малой частью ее местных операций. [19]
Из-за падения цен на нефть во время Великой рецессии компания Greka уволила 30 человек в марте 2009 года, что составляет около 20% ее персонала в районе Санта-Мария. [20]
Greka изменила свое название на HVI Cat Canyon, Inc. в мае 2011 года, вернувшись к названию, которое она использовала до 1999 года для своих операций на нефтяном месторождении East Cat Canyon . Название "HVI Cat Canyon Inc." было названием небольшой дочерней компании Horizontal Ventures, Inc. до ее слияния с Saba Petroleum Corporation в 1998 году. Организация, которая возникла в результате этого слияния, была названа "Greka Energy", название, которое она сохраняла до 2011 года. [21] [22]
Greka владеет и управляет асфальтовым заводом по переработке к северо-западу от Санта-Марии. Он расположен на 30 акрах (120 000 м2 ) земли, окруженной сельскохозяйственной зоной, но в пределах все еще действующей части нефтяного месторождения долины Санта-Мария. Операции Greka по переработке тяжелой нефти в Северном Белридже и других местах обеспечивают сырье для НПЗ, особенно когда цена на нефть низкая. НПЗ способен разделять тяжелую нефть на дистилляты и тяжелые фракции со скоростью примерно 125 баррелей (19,9 м3 ) в час; затем компания отправляет полученный продукт грузовиками. Продукция НПЗ, помимо асфальта, включает нафту , асфальтовую эмульсию и газойль . Некоторые из дистиллятов используются региональными нефтяными месторождениями в качестве разбавителя , помогая в добыче нефти. [23]
Нефтеперерабатывающий завод был построен в 1935 году, до принятия законов о зонировании в округе, что объясняет его необычное положение как изолированного промышленного участка в преимущественно сельскохозяйственной зоне. Предыдущими владельцами завода были Conoco и Saba. Saba приобрела завод в 1994 году, закрыла его, пока проводила модернизацию оборудования, и вновь открыла его в 1996 году. В 1999 году Greka приобрела завод вместе с другими активами Saba в рамках приобретения Saba. В начале 2000-х годов объект подвергся многочисленным проверкам безопасности и модернизации объекта, завершенным в 2004 году. В 2005 году Greka временно закрыла завод в рамках запланированного 10-летнего ремонта для дальнейшей модернизации оборудования, а в ноябре того же года получила разрешение на обработку сточных вод, которые теперь используются для орошения окружающих пахотных земель.
Асфальтовый завод функционировал как хедж. Когда цены на нефть были высокими, компания могла продавать на открытом рынке тяжелую нефть, добываемую на месторождениях Cat Canyon, Santa Maria Valley и North Belridge; когда цена на нефть была низкой, компания использовала ее вместо этого для производства асфальта на своем нефтеперерабатывающем заводе в Санта-Марии, поскольку асфальт сохраняет относительно постоянную цену. В 2002 году Greka объявила, что у нее есть приблизительно 800 миллионов баррелей (130 000 000 м 3 ) тяжелой сырой нефти, которую можно извлечь с помощью современных технологий. Greka смогла захватить этот ресурс, поскольку тяжелая нефть существовала в более мелком, заброшенном резервуаре, в основном содержащемся в формации Sisquoc . Когда основные нефтяные компании — Union, Conoco, Shell и другие — добывали нефть в долине Санта-Мария с 1920-х по 1980-е годы, компания в основном выкачивала из более глубоких формаций более легкую нефть, которая была более ценной; Когда компания ушла из округа в 1980-х и 1990-х годах, она оставила после себя значительные запасы трудноизвлекаемой тяжелой нефти, которая, однако, стала хорошим сырьем для асфальтобетонного завода. [6]
По состоянию на начало 2009 года Greka управляла наземными нефтедобывающими объектами в четырех округах Калифорнии: Санта-Барбара, Керн, Вентура и Ориндж. В округе Санта-Барбара компания активно добывала нефть на месторождениях Santa Maria Valley, Casmalia, Zaca и Cat Canyon. Greka эксплуатирует скважины на нефтяном месторождении North Belridge в округе Керн, на нефтяном месторождении Casmalia, Cat Canyon , Zaca и Santa Maria Valley в округе Санта-Барбара, а также на нефтяном месторождении Richfield в округе Ориндж. [24]
Остров Ринкон, Калифорния , представляет собой небольшой искусственный остров примерно в миле от берега Пунта-Горда в округе Вентура. Он находится в государственных водах в восточной части государственного участка аренды PRC 1466 на нефтяном месторождении Ринкон . Компания Greka приобрела его в 2002 году, купив товарищество Rincon Island Ltd.; сам остров датируется 1958 годом.
Также в начале января 2008 года Greka через Rincon Partnership добровольно закрыла дамбу, ведущую к объекту на острове Ринкон, чтобы иметь возможность отремонтировать повреждения свай, вызванные штормами Эль-Ниньо. В результате добыча на острове Ринкон была приостановлена (поскольку не было других методов транспортировки нефти на берег). Rincon Partnership пообещала отремонтировать дамбу. [25]
В начале 2009 года на территории площадью около 1,5 акра (6100 м2), ограждённой насыпью, находилось 20 действующих нефтяных скважин . Rincon Island Limited Partnership, дочерняя компания компании, владевшей активами на острове Ринкон, в 2016 году подала заявление о банкротстве , чтобы помешать Калифорнии заставить компанию провести масштабную рекультивацию своих скважин на фоне экологических проблем. [26] В декабре 2017 года управляющий конкурсной массой передал право собственности на имущество государству через акт отказа от иска . [27]
В 1999 году Greka начала свою деятельность в округе Санта-Барбара, приобретя стареющую инфраструктуру, оставленную компаниями, которые уходили из округа в поисках лучших возможностей. В 2009 году из крупных компаний осталась только Chevron Corporation ; Aera Energy LLC , совместное предприятие Shell и Mobil, также сохранила некоторые операции на нефтяном месторождении Cat Canyon.
В период с 1999 по 2008 год пожарная служба округа Санта-Барбара отреагировала на более чем 400 утечек и разливов отходов в Греке. По словам сотрудника отдела EPA Superfund Division Роберта Уайза, выступавшего перед Associated Press, «я работаю в сфере опасных материалов уже 20 лет, и это худшая нефтяная компания, которую я когда-либо видел». [28] Штрафы, судебные иски и расследования Агентства по охране окружающей среды стали результатом многочисленных выбросов на объектах Греки. В 2008 году должностное лицо по рыболовству и охоте назвало Греку худшим внутренним загрязнителем нефти в Калифорнии. [28]
1 июня 2006 года Агентство по охране окружающей среды оштрафовало компанию Greka на 127 500 долларов за ненадлежащую утилизацию промышленных сточных вод путем их закачки в скважины для утилизации на ее арендованных участках Union Sugar и Morganti на месторождении Санта-Мария, недалеко от ее нефтеперерабатывающего завода. Хотя сброс некоторых вод в скважины разрешен — действительно, сточные воды часто используются для подпитки нефтяных пластов с целью повышения извлечения — промышленные сточные воды считаются более опасными для питьевой воды и должны обрабатываться по-другому, и могут быть закачаны только в скважины, соответствующие определенным критериям. Закачка такой воды в скважины класса II является нарушением федерального Закона о безопасной питьевой воде 1974 года. [29]
В июне 2007 года компания была оштрафована на 1 миллион долларов за нарушение Закона о безопасной питьевой воде. Агентство по охране окружающей среды и Министерство юстиции установили, что компания Santa Maria Refining Company сбрасывала загрязненные сточные воды в скважины, которые не были разрешены для такого использования, что создавало риск для запасов грунтовых вод. Компания также была осуждена за предоставление ложных заявлений Агентству по охране окружающей среды. [30]
7 декабря 2007 года компания Greka разлила более 58 000 галлонов США (220 м 3 ) нефти на своем участке Bell Lease на нефтяном месторождении East Cat Canyon вдоль Palmer Road к юго-западу от Санта-Марии. Однако адвокат Greka заявил, что некоторые из недавних разливов были делом рук экотеррориста, находящегося на свободе. Трубы и провода были перерезаны, клапаны открыты, а сигнализация отключена. Некоторые провода были перерезаны обжимным устройством. Адвокат Роберт О'Брайен также подчеркнул, что Greka дотошна в своих отчетах о точном количестве разлитого, в отличие от других операторов в округе. [31] [32]
Разлив произошел 5 января 2008 года на резервуарном паркe Zaca-Davis на нефтяном месторождении Zaca , вдоль Zaca Station Road. Около 8400 галлонов США (32 м 3 ) нефти и добываемой воды перелились через зону сдерживания, выйдя из большого вторичного сдерживания через открытую 12-дюймовую (300 мм) дренажную трубу, и загрязнили около одной мили (1,6 км) залива Zaca Creek. Greka заявила, что этот разлив также был результатом саботажа. [33]
15 января 2008 года Совет попечителей округа Санта-Барбара провел слушание, на котором присутствовали 25 сотрудников Greka. Greka разлила около 500 000 галлонов США (1 900 м 3 ) жидкостей в округе — как нефти, так и пластовой воды, в общей сложности около 12 000 баррелей (1 900 м 3 ) — за четыре года с 2003 года, когда компания стала частной, до конца 2007 года, при этом у нее также было наибольшее количество действующих скважин. [34]
В 2008 году компания Greka запустила инициативу «Greka Green», намереваясь утвердиться в качестве экологического лидера в нефтяной промышленности округа Санта-Барбара. В рамках этой инициативы компания отремонтировала или удалила большую часть разрушающейся инфраструктуры, которая была ответственна за многие утечки, разливы и выбросы, которые привлекли внимание регулирующих органов и общественности к компании. [35] [36]
В феврале 2008 года EPA отстранило подрядчика Greka от работ по очистке, заявив, что Greka и ее подрядчики были неэффективны и некомпетентны, и неоднократно «не соответствовали федеральным стандартам». [37] В частности, EPA обнаружило, что сотрудники Greka засыпали разлитую в ручье нефть свежей землей, вместо того чтобы убрать ее; поэтому EPA отстранило их от работ по очистке. Greka уволила своего подрядчика по очистке в марте, а подрядчик, которого компания наняла для их замены, не соответствовал Стандартам EPA по работе с опасными отходами и аварийному реагированию (HAZWOPER), поэтому EPA уволило их и провело очистку самостоятельно. [38] [39] В тот же день, когда EPA отстранило Greka от собственной очистки, 1 февраля, конгрессмен Лоис Каппс написала в письме в EPA: «Учитывая очевидную бессистемность управления объектами Greka и разрушительные последствия этого ненадлежащего управления для местной окружающей среды, крайне важно, чтобы EPA продолжало работать с соответствующими федеральными, государственными и местными агентствами, чтобы положить конец этой невыносимой ситуации». [40] Greka возразила, что действия EPA фактически помешали компании эффективно и вовремя завершить собственную очистку. [41]
В октябре 2008 года Агентство по охране окружающей среды в третий раз взяло на себя ликвидацию последствий разлива нефти Greka, на этот раз на участке Gato Lease на нефтяном месторождении Cat Canyon , и заявило, что будет добиваться возмещения компанией Greka своих расходов. [42] [4]
В феврале 2008 года в законодательный орган штата был внесен законопроект Assembly Bill 1960, в основном в ответ на разливы в Греке. Он был одобрен в сентябре 2008 года. [43] [44]
21 января 2009 года Грека подала в суд на округ Санта-Барбара, штат Калифорния , утверждая, что округ использовал свое правило о «рецидивистах», чтобы закрыть не загрязняющие окружающую среду объекты вместе с загрязняющими, что, по мнению Греки, было неконституционным. [45] Округ согласился с Грекой, что ретроспективное применение правила было бы неконституционным. Остальные иски были отклонены Окружным судом США.
10 июля 2009 года Калифорнийский региональный совет по контролю качества воды на встрече в Уотсонвилле, Калифорния , рекомендовал направить Greka к Генеральному прокурору Калифорнии для судебного преследования в связи с ее неоднократными разливами отходов. [46] Только в 2008 году Greka разлила более 157 000 галлонов США (590 м 3 ) отходов (нефть и пластовая вода); Greka разлила более 500 000 галлонов США (1900 м 3 ) с момента перехода в частную собственность в 2003 году, что привело к более чем 400 ответным действиям групп по работе с опасными материалами; за это время фирма была оштрафована на сумму более 2,6 млн долларов различными регулирующими органами. [44] [47]
В марте 2011 года Greka согласилась выплатить 2 миллиона долларов в период с 2011 по 2014 год в качестве компенсации за серию разливов, произошедших в конце 2007 года и начале 2008 года, в ходе которых было зафиксировано более 1700 нарушений. Кроме того, Greka пообещала улучшить свою инфраструктуру, чтобы сделать будущие разливы менее вероятными, в том числе укрепить сдерживающие структуры. [48] [49]
17 июня 2011 года Министерство юстиции, Департамент рыбных ресурсов и дикой природы Калифорнии и Калифорнийский региональный совет по контролю качества воды подали иск против компании Greka в Федеральный суд в Лос-Анджелесе за несоблюдение требований Закона о чистой воде , сославшись на 21 разлив нефти и загрязненной воды в период с 2005 по 2010 год. Сумма иска превысила 2,4 миллиона долларов. [50] [51]
В округе Санта-Барбара с 2015 по 2017 год было получено 161 уведомление о нарушении, из которых 145 были направлены в адрес Greka, которая также получила 35 из 36 наложенных штрафов. [52]
В мае 2018 года компания была оштрафована на 12,5 млн долларов за 1500 нарушений правил эксплуатации на нефтяном месторождении, расположенном в округе Ориндж. Это был самый большой штраф, когда-либо наложенный в истории Департамента охраны природы Калифорнии . [53] [54]
В декабре 2018 года сотрудники Агентства по охране окружающей среды выдали ордера на обыск на объектах компании Greka на Синтон-роуд. [55] В феврале 2019 года Агентство по охране окружающей среды приказало компании провести отбор проб, чтобы определить, привела ли ее деятельность к загрязнению местной почвы и грунтовых вод. [56]
В августе 2019 года на заводе по переработке асфальта компании на Синтон-роуд произошла утечка из резервуара. [57]
В ноябре 2019 года с объекта компании на Блэк-роуд в округе Санта-Барбара произошла утечка до 10 баррелей нефти. [58]
В округе Санта-Барбара компания время от времени нанимала отставного окружного супервайзера Майка Стокера в качестве представителя. [28] В 2018 году Стокер перешел на работу в Агентство по охране окружающей среды. [55] В 2008 году компания наняла Тони Найта из фирмы по связям с общественностью Sitrick and Company. [59]