Heart of a Woman — двадцать третий студийный альбом Этты Джеймс, выпущенный в июне 1999 года на лейбле RCA Records . [1] Альбом состоит из одиннадцати песен о любви от ее любимых певиц, а также записи ее самой популярной песни « At Last ». Записанный в марте 1999 года, «Сердце женщины» был спродюсирован Джеймсом и Джоном Снайдерами с Лупе ДеЛеон в качестве исполнительного продюсера. Два сына Джеймса Донто и Саметто работали помощниками продюсера. Среди приглашенных музыкантов, появившихся на альбоме, - Майк Финниган , Ред Холлоуэй и Джимми Завала . Критики восприняли « Сердце женщины» неоднозначно. Альбом занял четвертое место в чарте Top Blues Albums журнала Billboard .
Heart of a Woman был выпущен в тот период карьеры Джеймс, когда она отказалась от исполнения блюза и поэкспериментировала с кантри, джазом и поп-музыкой, получив неоднозначную оценку. [2] Rolling Stone сгруппировал альбом в «тройку» с предыдущим альбомом Джеймса (не считая праздничного альбома 1998 года «12 песен Рождества ») и последующими студийными альбомами Life, Love & the Blues (1998) и Matriarch of the Blues ( 2000). [3]
Отнесенный журналом Rolling Stone к джаз-поп-альбому, Heart of a Woman содержит «крутые, чувственные аранжировки» продолжительностью от четырех до семи минут. [1] [3] Он состоит из одиннадцати песен о любви любимых певиц Джеймса, в том числе Билли Холидей , Кармен Макрей , Сары Вон и Дины Вашингтон , а также новой записи ее самой известной песни « At Last ». [1] [4] Альбом был записан в марте 1999 года и спродюсирован Джеймсом и Джоном Снайдерами, а исполнительным продюсером выступила Лупе ДеЛеон. Два сына Джеймса, Донто и Саметто, помимо прочего, работали помощниками продюсера. Среди приглашенных музыкантов, появившихся на альбоме, были: Майк Финниган на органе, Ред Холлоуэй и Джимми Завала на тенор-саксофоне, а также Ли Торнберг на нескольких инструментах.
Альбом открывает песня Джина де Поля и Дона Рэя « You Don't Know What Love Is », за которой следует « Good Morning Heartache », написанная Эрвином Дрейком , Дэном Фишером и Ирен Хиггинботэм . [1] Аранжировка босса-новы песни Сэма Кослоу и Артура Джонстона « My Old Flame » содержит соло на саксофоне Рэда Холлоуэя. [2] [5] За « Say It Isn’t So » Ирвинга Берлина следует фирменная песня Джеймса «At Last», первоначально написанная Маком Гордоном и Гарри Уорреном . [1]
Другие песни о любви на альбоме включают « Tenderly » Уолтера Гросса и Джека Лоуренса и « I Only Have Eyes for You » Эла Дубина . [1] Вокал Джеймс в песне Дюка Эллингтона и Пола Фрэнсиса Вебстера « I Got It Bad (and That Ain't Good) » «едва слышен», когда она поет: «... Я... не могу... . жить без него». [4] За «I Got It Bad» следует кавер на популярную песню Джона Фредерика Кутса и Хейвена Гиллеспи 1933 года « You Go to My Head ». [1] Майк Финниган исполняет соло на органе Хаммонда в песне « A Sunday Kind of Love » и на протяжении всего альбома, заполняя пробел между блюзом и джазовой музыкой. [2] Завершают альбом «If It’s the Last Thing I Do» Сэмми Кана и Сола Чаплина , а также « Only Women Bleed » Элиса Купера . Джеймс ранее записал "Only Women Bleed". [1]
Критики восприняли альбом неоднозначно. Обзор PopMatters пришел к выводу, что при правильных аранжировках и материале Джеймс воспроизводил джазовые стандарты «с той же разрушительной силой», что и на прошлых блюзовых выступлениях. Сотрудники написали, что Джеймс успешно сочетал элементы джаза и блюза, «[создавая] чувство одиночества и отчаяния, в выражении которых Джеймс всегда преуспел». [2] Обзор PopMatters в целом был положительным, утверждая, что грубый голос Джеймс заставил ее казаться «созвучной горестной природе» песен, хотя в нем настаивали, что ее кавер на «Only Women Bleed» был «просчетом основных пропорции». [2] Стивен Томас Эрлевин из AllMusic назвал Джеймс одним из лучших блюзовых исполнителей двадцатого века и написал в своей рецензии на альбом, что «она по-прежнему обладает исключительно сильным голосом, сильным и наполненным страстью». [1] Однако Эрлевин также писал, что « Сердце женщины » «никогда не оказывает того эмоционального воздействия, которое Джеймс намеревался оказать». [6] В рецензии музыкального критика Роберта Кристгау просто написано «Torching Cocktail Cool» и рекомендованы треки «My Old Flame» и «I Only Have Eyes for You». [7] Эндрю Велес из The Advocate посчитал, что "I Got It Bad (and That Ain't Good)" был лучшим треком на альбоме. [4] «Стив Кноппер из Chicago Tribune подумал, что аранжировки были «звенящими» и «извилистыми», а звук Джеймса звучал так, будто «она изучает иностранный язык». Ноппер считал «Only Women Bleed» самым проникновенным треком на альбоме. [8]
Трек-лист адаптирован с сайта AllMusic. [1]
Кредиты адаптированы из AllMusic. [1]
Heart of a Woman достиг четвертой позиции в чарте лучших блюзовых альбомов Billboard . [9] К ноябрю 1999 года альбом оставался в чартах семнадцать недель и оставался на двенадцатой позиции. [10] В 1999 году у Джеймса было пять альбомов в чартах США: Life, Love & the Blues , Heart of a Woman , 12 Songs of Christmas (1998), а также два сборника: Best of Etta James и Her. Бест (1997). [11]