Генри Алоизиус Петре , DSO , MC (12 июня 1884 – 24 апреля 1962) был английским адвокатом , который стал первым военным летчиком Австралии и одним из основателей Австралийского летного корпуса , предшественника Королевских ВВС Австралии . Петре родился в Эссексе и оставил свою раннюю юридическую карьеру, чтобы увлечься авиацией, построить собственный самолет и устроиться на работу авиаконструктором и пилотом. В 1912 году он ответил на призыв Министерства обороны Австралии к пилотам создать авиационную школу и был назначен лейтенантом австралийских вооруженных сил . В следующем году он выбрал место для первой в стране авиабазы в Пойнт-Куке , штат Виктория, и вместе с Эриком Харрисоном основал первое учебное заведение — Центральную летную школу .
Вскоре после начала Первой мировой войны Петре был назначен командиром Месопотамского полуотряда , первого подразделения недавно сформированного Австралийского летного корпуса, пришедшего на действительную службу. Он руководил Полуотрядом в битвах при Эс-Синне и Ктесифоне , а также при осаде Кута . Его действия на Ближнем Востоке принесли ему орден «За выдающиеся заслуги» , Военный крест и четыре упоминания в депешах . Перейдя в Королевские ВВС в звании майора в 1918 году, он командовал 75-й эскадрильей , а в следующем году ушел из армии. Петре возобновил свою юридическую практику в Англии и продолжал летать в качестве развлечения до своей смерти в 1962 году в возрасте семидесяти семи лет. Он был женат на автогонщике Кей Петре .
Генри Алоизиус Петре (произносится как «Питер») родился 12 июня 1884 года в Ингатстоне , Эссекс . [1] Он был сыном Себастьяна Генри Петре и его жены Катарины, урожденной Сибет. Происходящий из 11-го барона Петре , Генри учился в колледже Маунт-Сент-Мэри в Честерфилде , прежде чем последовать примеру своего отца стать юристом и стать адвокатом в 1905 году. [2] [3] Впечатлён новаторским перелётом Луи Блерио через Ла-Манш в июле В 1909 году Петре отказался от юридической практики, занял 250 фунтов стерлингов и приступил к постройке собственного самолета при помощи в проектировании своего брата Эдварда, архитектора. [4] [5] Потратив шесть месяцев на его постройку, Петре разбил машину во время первого полета. [4] [6] Невредимый и не обескураженный, он занял еще 25 фунтов стерлингов, взял уроки пилотирования на аэродроме Бруклендс в Суррее и получил сертификат авиатора Королевского аэроклуба № 128 12 сентября 1911 года. Он стал инструктором в школе Депердюссен в Бруклендсе. , а затем его руководитель, прежде чем в 1912 году устроился на работу конструктором и пилотом в Handley Page Limited. [2] [4] Охарактеризован официальным историком Королевских ВВС Австралии (RAAF) Дугласом Гиллисоном как «тихий и академический по натуре», [7] и выходец из длинной линии католического духовенства , Петре получил прозвище «Петр Монах». [8] В канун Рождества 1912 года Эдвард Петре, известный как «Петр Художник», погиб в результате несчастного случая в Марске-бай-зе-Си , Йоркшир, при попытке перелететь из Бруклендса в Эдинбург . [5]
В декабре 1911 года министерство обороны Австралии разместило в Соединенном Королевстве объявление о поиске «двух компетентных механиков и авиаторов» для создания летного корпуса и школы. [7] [9] Из пятидесяти заявлений Петре был выбран и назначен лейтенантом австралийских вооруженных сил . Его назначение 6 августа 1912 года сделало его первым военным пилотом страны. [9] Другой назначенец, Эрик Харрисон , присоединился к нему позже в том же году. Петре прибыл в Австралию в январе 1913 года, и его первой задачей было выбрать место для предполагаемой Центральной летной школы (CFS), которой он должен был командовать. Проехав сотни километров на своем мотоцикле и отклонив предложение правительства о предпочтительном месте рядом с Королевским военным колледжем Дантрун в Канберре , он выбрал 297 гектаров (730 акров) в Пойнт-Куке , штат Виктория, чтобы стать, как описал это Джордж Оджерс , «родина австралийской военной авиации». [6] [9]
В отличие от альтернативного участка возле Дантруна, Пойнт-Кук был плоским, недалеко от побережья, а не, по словам Петре, «изолированным в кустах». [10] В следующем году он и Харрисон создали CFS с четырьмя механиками, тремя другими сотрудниками и пятью самолетами, включая два моноплана Deperdussin, два биплана Royal Aircraft Factory BE2 и Bristol Boxkite для первоначального обучения. Харрисон совершил первый полет подразделения на Boxkite в воскресенье, 1 марта 1914 года. [6] Восемь дней спустя Петре зарегистрировал первое военное летное происшествие в Австралии, когда он разбил Deperdussin, пытаясь избежать телефонных проводов во время приземления; он отделался синяками, но самолет потерпел крушение. [11] Петре был шафером на свадьбе Харрисона в июне. [12] Группа личного состава, теперь называемая Австралийским летным корпусом , CFS начала свой первый летный курс 17 августа 1914 года, через две недели после начала Первой мировой войны. В число четырех студентов входили капитан Томас Уайт и лейтенанты Ричард. Уильямс , Джордж Мерц и Дэвид Мэнвелл; Харрисон отвечал за начальное обучение, а Петре - за углубленное обучение. [9] [12] Петре был произведен в капитаны , так что его звание было таким же, как у Уайта. [12] В октябре Петре председательствовал на первом заседании Австралийского аэроклуба , состоявшемся в Пойнт-Куке. [13]
8 февраля 1915 года австралийское правительство получило запрос от британского правительства Индии о воздушной помощи в кампании против турок в Месопотамии . Достаточное количество экипажа и вспомогательного персонала было доступно только на половину полета , поэтому это подразделение, первое в AFC, принявшее действительную службу, стало известно как Месопотамский полуполет . Петре был назначен командиром полуотряда и 14 апреля отправился в Басру через Бомбей , позже к нему присоединились коллеги-пилоты Уайт, Мерц и лейтенант Уильям Трелоар, а также тридцать семь наземных сотрудников. [14] [15]
В Месопотамии Петре должен был возглавить контингент ВВС в разведывательных и диверсионных миссиях, и ему приходилось иметь дело с ненадежной техникой, опасной местностью и угрозой тюремного заключения или смерти от рук враждебных соплеменников. [4] С 31 мая по 4 июня 1915 года принимал участие в боевых действиях в районе Амары , о чём упоминался в донесениях . [16] Устаревшие самолеты, поставленные правительством Индии, два «Мориса Фармана Шортхорна» и «Мориса Фармана Лонгхорна» , были способны развивать максимальную скорость только 50 миль в час (80 км/ч), а ветер пустыни (известный как шамаль ) мог достигать Скорость 80 миль в час (129 км/ч), что означает, что самолет часто не двигался вперед или его просто отбрасывало назад. В июле оборудование Half Flight было дополнено двумя самолетами Caudron G.3 , что является незначительным улучшением по сравнению с Farmans, но все еще подвержено механическим поломкам. Позже в том же месяце один из «Кодронов» был вынужден приземлиться на территории противника. Его команду, Мерца и Уильяма Берна , новозеландского военного офицера, больше никогда не видели; Позже сообщалось, что они были убиты арабами после перестрелки на протяжении нескольких миль. [15] [17]
24 августа 1915 года Half Flight был дополнен четырьмя Martinsyde S.1 и переименован в 30-ю эскадрилью Королевского летного корпуса (RFC). Эскадрилья двинулась в Кут после захвата города союзниками во время битвы при Эс-Синне в сентябре; [18] За участие в операции Петре снова упоминался в донесениях. [19] В течение следующих двух месяцев Трелоар и Уайт были схвачены и стали военнопленными , в результате чего Петре остался единственным пилотом, оставшимся от оригинального Half Flight. [15] [17] Примерно во время битвы при Ктесифоне в ноябре он изобрел орудие в форме небольших садовых граблей , которое позволяло ему точно измерять расстояния до земли с воздуха, чтобы лучше картографировать пустынную местность. [20] Во время осады Кута в период с декабря 1915 по апрель 1916 года он совершил серию вылетов, используя грубые парашюты, чтобы сбросить с воздуха запасы зерна (и жернова для измельчения), медикаменты и оборудование в пойманный в ловушку гарнизон города, в который входили девять его механиков AFC. [17] [21]
Петре был награжден Военным крестом 14 января 1916 года [22] и в течение года еще дважды упоминался в депешах. [23] [24] В мае 1916 года он заболел брюшным тифом и был отправлен в Индию для выздоровления. [25] Он был переведен из 30-й эскадрильи в декабре [26] и в том же месяце был награжден орденом «За выдающиеся заслуги» . [27] В феврале 1917 года он был отправлен во Францию в составе 15-й эскадрильи RFC , [2] разведывательного подразделения, эксплуатирующего BE2. [28] Два месяца спустя его младший брат Джон, командир эскадрильи Королевской военно-морской воздушной службы и обладатель Креста за выдающиеся заслуги , погиб в авиакатастрофе. [29] Впоследствии Петре вернулся в Англию и возглавил 5-ю эскадрилью AFC (также известную как 29-я эскадрилья RFC), учебное подразделение для австралийских летчиков-истребителей , особенно тех, которые направлялись в Палестину. [30] [31] Он надеялся командовать 1-й эскадрильей AFC в Палестине, но получил отрицательный отзыв о его лидерских способностях, и позиция досталась Уильямсу. [32] Петре был уволен из AFC в звании майора 31 января 1918 года, чтобы принять комиссию в RFC. [26] [33] В апреле того же года он перешел в недавно сформированные Королевские ВВС , создав и возглавив 75-ю эскадрилью (домовой обороны) . [2] [4]
Петре ушел из Королевских ВВС 15 сентября 1919 года и возобновил практику в качестве адвоката в Лондоне. Он женился на Кэтлин Дефрис, канадке, в 1929 году. [2] Петре познакомил Кэтлин с гоночными автомобилями, и, как Кей Петре , она стала одной из ведущих британских женщин-водителей 1930-х годов. [34] Генри Петре сохранял интерес к авиации до конца своей жизни, занимаясь соревновательным планеризмом, и, по словам историка Алана Стивенса, спустя более тридцати лет после своего первого полета в 1911 году все еще нравилось «прокатиться на Auster ». [17] [35] Петре побил британский рекорд продолжительности планеризма в 1931 году, продолжительность которого составила почти три с половиной часа, и в период с 1943 по 1948 год работал инструктором по планеризму в Авиационном учебном корпусе. [36] В 1951 году , он получил серебряную медаль Королевского аэроклуба за многолетний опыт активных полетов. [37] Он посетил Австралию впервые за сорок пять лет в 1961 году и был сфотографирован сидящим в кабине того же Депердюссена — к тому времени экспоната музея RAAF — на котором он летал в Пойнт-Куке в 1914 году. [ 37] 38] [39] Уйдя из юридической практики в 1958 году, Петре умер в Лондоне 24 апреля 1962 года, и у него остался Кей, умерший в 1994 году. [2] [34] У пары не было детей. [40]
В ретроспективе RAAF в ноябре 1939 года журнал Flight назвал Генри Петре и Эрика Харрисона «отцами военной авиации в Австралии». [41] В некрологе Петре в «Таймс» он назван «пионером авиации, основавшим Австралийский летный корпус». [36] Хотя Харрисон, благодаря его длительному участию в австралийской службе в полетах в качестве одного из основателей Королевских ВВС Австралии в 1921 году и его карьере вплоть до конца Второй мировой войны, обычно считался «отцом RAAF» до тех пор, пока Маршал авиации Ричард Уильямс взял на себя эту должность, а Дуглас Гиллисон считал Петре «равноправным» на такую награду. В своей книге о ВВС для «Столетней истории обороны Австралии» в 2001 году Алан Стивенс отметил, что Петре внес «больший вклад в создание Пойнт-Кука и Центральной летной школы», заключив, что «возможно, любое суждение будет не только спорным, но и беспричинным, поскольку по обстоятельствам и достижениям оба мужчины по праву принадлежат к пантеону RAAF». [7] [9]