Hercules — деревянные американские горки, расположенные в Dorney Park & Wildwater Kingdom в Аллентауне, штат Пенсильвания . Изготовленные Dinn Corporation и спроектированные Кертисом Д. Саммерсом , американские горки открылись для публики 6 мая 1989 года. Они установили мировой рекорд по самому длинному падению на деревянной горке — 151 фут (46 м), превзойдя предыдущий рекорд в 147 футов (45 м), установленный American Eagle в Six Flags Great America в 1981 году. Hercules — третья деревянная горка, построенная в парке. [1] [2]
В 1980-х годах Dorney Park начал строить планы по добавлению значительного аттракциона. Председатель правления и генеральный директор Dorney Park Харрис Вайнштейн решил, что он хочет, чтобы в парке был деревянный аттракцион мирового класса. Инженер Кертис Саммерс посетил парк в 1987 году, чтобы осмотреть место и начать разрабатывать макет. [3]
15 июля 1988 года парк Дорни объявил об открытии новых деревянных американских горок в сезоне 1989 года. [3] В объявлении указывалось, что они будут расположены в задней части парка, рядом с озером. [4] В марте 1989 года парк раскрыл свое название — Геркулес, заявив, что он будет тематически оформлен в честь греческого бога с тем же именем . [5] Во время тестирования 14 апреля 1989 года американские горки приняли первых пассажиров. Предварительный показ для СМИ состоялся 4 мая, а для публики они открылись 6 мая 1989 года. [3]
Саммерс воспользовался расположением на склоне холма, чтобы совершить рекордный спуск со скромного 95-футового подъемного холма. Когда поезд покинул станцию, он повернул влево, спустившись почти на 50 футов, а затем сделал правый поворот на 180 градусов, чтобы выровняться с подъемным холмом, который был параллелен станции. [6] После подъема на подъемник поезд столкнулся с небольшим провалом, поворотом влево и спустился на 151 фут вниз по склону холма со скоростью 65 миль в час. У подножия холма поезд прошел через сильно наклонный правый поворот, который устремился над озером парка. После завершения 180 градусов поезд вошел в тройной подъем, чтобы снова подняться на склон холма. [6] Оказавшись на вершине, пассажиры столкнулись с падением в воздухе под зданием станции, затем с подъемом в высоко наклонный правый поворот. Следующие несколько спусков были намного меньше, так как рельсы вели пассажиров мимо станции. За еще одним высоким правым поворотом последовало падение примерно на 50 футов, прежде чем поезд вскочил на удерживающий тормоз. [3]
Во время испытаний американские горки с трудом выбирались из долины, иногда останавливаясь на противооткатных устройствах наверху тройного подъема. В день пресс-конференции члены команды Dinn были размещены на самой высокой точке тройного подъема для первых заездов дня, чтобы убедиться, что поезд преодолеет вершину холма. После первых нескольких выходных работы вершина холма была опущена на три фута. [3] Hercules работал с недавно разработанным поездом Philadelphia Toboggan Coasters (PTC), который состоял из шести четырехместных вагонов, соединенных вместе сцепным устройством для прицепа. Однако точка сцепки находилась слишком далеко от задней оси каждого вагона, что заставляло вагоны колебаться из стороны в сторону. Поскольку эти новые поезда совпали с первыми американскими горками Dinn и Summers, эта тряска стала известна энтузиастам американских горок как «перетасовка Dinn». [7] Саммерс рассчитал правильный угол для скоростного поворота в нижней части первого спуска, но со всеми силами, направленными вниз к нижней части рельсов, поезд двигался из стороны в сторону, пытаясь найти правильный путь вдоль рельсов. Это движение было еще больше усугублено конструкцией прицепных поездов PTC. В конце концов, угол наклона поворота был уменьшен, чтобы удерживать направляющие колеса прижатыми к внешнему рельсу, но поворот оставался проблематичным, требуя частой переналадки и усиления. Прицепные поезда в конечном итоге были заменены сочлененными поездами, и к пятому году эксплуатации каботажного судна на вершине спуска был добавлен тормоз-тормоз. В 1994 году владелец парка Cedar Fair заключил контракт с John F. Pierce Associates на выполнение нескольких межсезонных модификаций. Тройной подъем был преобразован в двойной и опущен еще ниже, спуск под станцией был уменьшен, а тормоз-тормоз на вершине спуска был установлен выше, чтобы еще больше снизить скорость. [7] За время эксплуатации аттракцион многократно перестраивался компанией Martin & Vleminckx . [8]
После модификаций 1994 года популярность американских горок продолжала падать по мере уменьшения количества пассажиров. Hercules закрылся на сезон 1 сентября 2003 года. Всего два дня спустя, 3 сентября, Dorney Park объявил, что Hercules будет заменен новыми стальными американскими горками, открытие которых запланировано на 2005 год. [9] Место Hercules теперь занимает Hydra the Revenge .
Остатки Геркулеса все еще можно найти в парке Дорни. Несколько оставшихся бетонных опор можно заметить по всей задней части парка. [10]
Когда Dorney Park подписал контракт с Dinn Corporation на строительство Hercules, в него был включен пункт, в котором говорилось, что компания не будет строить более крупные американские горки в течение следующих двух лет. В следующем году Six Flags Over Texas заключила контракт с Dinn на строительство Texas Giant , который включал в себя 143-футовый подъемный холм с 137-футовым падением. [6] Six Flags утверждали, что Texas Giant являются самыми высокими деревянными американскими горками в мире. Dorney Park подал федеральный иск против Six Flags по поводу того, какой парк имеет право претендовать на обладание «самыми высокими американскими горками в мире». Dorney Park также потребовал, чтобы Six Flags прекратили всю рекламу, и потребовали 50 000 долларов в качестве компенсации за ущерб. [11] Судебный процесс был назначен в Филадельфии, и в день суда судья окружного суда США Франклин Ван Антверпен вызвал обе стороны в свои кабинеты, где иск был тихо урегулирован. Hercules мог бы претендовать на звание самого высокого аттракциона, а Texas Giant был бы известен как обладатель самой высокой конструкции американских горок. [12]