Сэр Джон Холт (23 декабря 1642 г. – 5 марта 1710 г.) был английским юристом, который занимал пост лорда-главного судьи Англии с 17 апреля 1689 г. до своей смерти. Ему часто приписывают важную роль в прекращении преследования ведьм в английском праве.
Холт родился в Абингдоне в Беркшире (ныне Оксфордшир ), сын сэра Томаса Холта , члена парламента этого города, и его жены Сьюзен, дочери Джона Пикока из Чивели , также в Беркшире. Он получил образование в бесплатной школе Джона Ройсса в Абингдоне (ныне школа Абингдона ) с 1652 по 1658 год, [1] [2] Грейс-Инн и колледж Ориель, Оксфорд .
Он приобрел поместье Редгрейв в Саффолке, которое было резиденцией семьи Бэконов в 1702 году, когда долги вынудили пятого баронета, сэра Роберта Бэкона, продать поместье. Письмо в Бодлианской библиотеке гласит: «Знаменитый доктор Рэдклифф, врач ... приложил особые усилия, чтобы сохранить жизнь жены LCJ Холта, которую он лечил из злости к ее мужу, желавшему ее смерти». Сестра сэра Джона Холта Сьюзан была замужем за Фрэнсисом Леветтом , эсквайром, торговцем табаком и братом сэра Ричарда Леветта , лорд-мэра Лондона . [3] [4]
Отец Холта, сэр Томас Холт, владел небольшим родовым поместьем, но для того, чтобы пополнить свой доход, занялся юридической профессией, в которой он не был особенно успешен, хотя он был назначен сержантом в 1677 году, а затем за свои политические заслуги перед тори был награжден рыцарским званием . Отцом сэра Томаса Холта был Роуленд Холт (ум. 1634 согласно посещению Беркширского герольда 1664–66), который, вероятно, был идентичен торговцу Роуленду Холту, убитому грабителями в Клеркенуэлл- Филдс в январе 1635 года (1634 OS ). Это преступление было особенно печально известно в балладах и газетах того времени. [5]
После посещения нескольких лет бесплатной школы города Абингдон , регистратором которой был его отец , молодой Холт в шестнадцать лет поступил в Ориэл-колледж в Оксфорде . Говорят, что он провел очень разгульную юность и даже имел привычку брать кошельки на дороге, [6] но после поступления в Грейз-Инн около 1660 года он с образцовым усердием занялся изучением права. Его пригласили в адвокатуру в 1663 году. Сторонник гражданской и религиозной свободы, он отличился на государственных судебных процессах тем, как он поддерживал доводы ответчиков.
В 1675 году он женился на Энн Кропли, дочери сэра Джона Кропли, 1-го баронета из Клеркенуэлла, Миддлсекс, но брак оказался бездетным. [7]
В 1685–1686 годах Холт был назначен регистратором Лондона , и примерно в то же время он был сделан королевским сержантом и получил честь рыцарства. Его решение, не соответствующее притязаниям короля на применение военного положения в мирное время, привело к его увольнению с должности регистратора, но он был оставлен в должности королевского сержанта, чтобы не допустить его к адвокатской деятельности обвиняемых. Будучи одним из судей, которые выступали в качестве асессоров пэров в парламенте Конвента, он сыграл ведущую роль в организации конституционных изменений, в результате которых Вильгельм III был призван на престол, и после его вступления на престол он был назначен лордом-главным судьей королевской скамьи . Он наиболее известен твердостью, с которой он отстаивал свои собственные прерогативы в противовес авторитету палат парламента . Хотя Холт симпатизировал партии вигов , он сохранял на скамье политическую беспристрастность и держался в стороне от политических интриг.
После ухода Сомерса с поста канцлера в 1700 году Холту была предложена Большая печать , но он отклонил ее.
Он умер в Лондоне 5 марта 1710 года и был похоронен в алтаре церкви Редгрейв . Его великолепный памятник был создан скульптором Томасом Грином . [8]
Историк Джон Кэллоу утверждает в своей книге 2022 года « Последние ведьмы Англии» , что скептически настроенные судьи, особенно Холт, уже в значительной степени прекратили выносить обвинительные приговоры за колдовство по английскому праву еще до того, как Закон о колдовстве 1735 года окончательно положил конец таким преследованиям. Кэллоу особенно приписывает Холту большую смелость в этом, несмотря на религиозное давление, насилие толпы и распространенную суеверную веру в колдовство. [9] Уоллес Ноутстайн придерживался того же мнения, что «решениями Пауэлла и Паркера, и прежде всего решениями Холта, статут первого года правления Якова I был фактически сделан устаревшим за двадцать пять или пятьдесят лет до его фактической отмены в 1736 году». [10] : 314 Для Ноутстайн «Холт сделал больше, чем любой другой человек в английской истории, чтобы положить конец преследованию ведьм». [10] : 320
По словам Кэллоу, судьи, подобные Холту, находили «творческие и практичные способы обойти свод законов, чтобы предотвратить казнь ведьм», причем Холт «искусно сочетал указания присяжным, которые допускали религиозную веру и даже признание законом обоснованности веры в ведьм, с мерами по поиску оправданий путем постановки вопросов разумного сомнения и разоблачения мошеннических случаев одержимости». [11] : 209–210 В конце одного из судебных процессов, над Сарой Мурдайк, обвиненной в колдовстве Ричардом Хэтэуэем, Холт постановил, что гонорары Мурдайк должны быть выплачены Хэтэуэем, а сам он должен быть арестован и заключен в тюрьму по обвинению в лжесвидетельстве за выдвижение ложных обвинений в адрес Мурдайк и за притворство околдованным. Хэтэуэй был осужден на своем собственном суде, и, по словам Кэллоу, «два судебных процесса в июле 1701 года и марте 1702 года зарегистрировали весьма значимые вердикты в истории преследования ведьм, поскольку они зарегистрировали, соответственно, не только оправдание обвиняемой ведьмы, но и судебное преследование и наказание ее преследователя в качестве сдерживающего фактора для других, которые могли бы поддаться искушению выдвинуть подобные обвинения в будущем». [11] : 236–239
Джордж Лайман Киттредж писал, что Холт «имеет весьма почетное имя в анналах английского колдовства», потому что все дюжина-двадцать судебных процессов, на которых он председательствовал, закончились оправданием. [12] : 365 Современник Холта, Ланселот Блэкберн , архидьякон Корнуолла , несколько обеспокоенный действиями Холта на суде, написал епископу Эксетера [13], что «лорд-главный судья своими вопросами и манерой изложения доказательств, как мне показалось, вообще не верил в колдовство». [12] : 364 Джонатан Барри, профессор истории в Университете Эксетера , писал, что Холт, наряду с другими скептиками, такими как Фрэнсис Хатчинсон и Фрэнсис Норт , «явно считал закон о колдовстве и то, как его могли использовать фракционные политики, питающиеся страстями народа, как реальную опасность для истеблишмента в государстве и церкви». [13]
Reports of Cases, defined by Sir John Holt (1681–1710), появился в Лондоне в 1738 году; John Paty and others , напечатанный с оригинальных рукописей, в Лондоне (1837). См. Burnet's Own Times; Tatter, № xiv.; a Life, опубликовано в 1764 году; Welsby, Lives of Eminent English Judges of the 17th and 18th Centuries (1846); Campbell's Lives of the Lord Chief Judges; и Foss, Lives of the Judges .
