Homaxinella balfourensis — вид морской губки семейства Suberitidae . Встречается в морях вокруг Антарктиды и может расти в двух формах: либо разветвляясь в одной плоскости , как веер, либо образуя вертикальную булавовидную структуру.
Homaxinella balfourensis прикрепляется к субстрату корнями и имеет ползучие столоны . Обычно это древовидное растение с главным стволом и дихотомическим ветвящимся габитусом роста, но также может быть булавовидным, утолщающимся вверх, как дубина. Нижние ветви толстые и цилиндрические, в то время как верхние ветви мягкие и губчатые и иногда сами булавовидные. Он может вырасти до длины 50 сантиметров (20 дюймов) с уплощенными ветвями до 10 сантиметров (3,9 дюйма) в длину и 0,8 сантиметра (0,31 дюйма) в ширину. Поверхность губки гладкая и варьируется по цвету от белого, кремового или оранжевого до светло-серого. Кремнистые элементы жесткости в скелете губки называются спикулами , и их тип и форма играют важную роль в идентификации губок. Homaxinella balfourensis имеет аксиально уплотненный, хоаносомный скелет спикул с экстрааксиальным скелетом из пучков более крупных спикул, известных как мегасклеры. Они бывают разных размеров, но все относятся к типу, известному как стили, с одним заостренным концом и другим закругленным концом. Также имеется большое количество беспорядочно расположенных, разъединенных стилей. Микросклеры отсутствуют. [2] [3]
Homaxinella balfourensis встречается в холодных морях вокруг Антарктиды на глубине до 500 метров (1600 футов). Его ареал включает Антарктический полуостров , Южные Шетландские острова , Южную Георгию и острова Кергелен . [3]
Homaxinella balfourensis является фильтратором . Вода циркулирует через губку, поступая через небольшие отверстия, устья, и покидая через более крупные оскулы . Кислород и частицы пищи удаляются из воды в процессе, а отходы уносятся. Клетки, захватывающие пищу, называются хоаноцитами и имеют жгутики, которые синхронно бьются, создавая ток, который протягивает воду через губку и мимо клеток. Жгутики захватывают частицы пищи, которые затем поглощаются. Эти клетки часто содержат симбиотические диатомовые водоросли , мельчайшие фотосинтезирующие водоросли. Они используют углеводы, вырабатываемые губкой, но также создают сахара путем фотосинтеза, когда есть достаточно света. Эти диатомовые водоросли получают выгоду от защиты, которую обеспечивает губка, что повышает их шансы на выживание в антарктическую зиму. [3]
Якорный лед иногда образуется на морском дне в мелководных водах Антарктики из-за переохлаждения воды и отложения крупных ледяных кристаллов. Губка может быть механически повреждена этими кристаллами, растущими среди ее ветвей. Пораженные губки обесцвечиваются и могут быть полностью устранены из некоторых областей, покрываясь льдом. [3]
Многие хищники считают спикулы Homaxinella balfourensis неприятными, но морские звезды Odontaster meridionalis и Odontaster validus питаются ими, оставляя спонгин , который обеспечивает волокнистую опору губки. Мелкие веслоногие рачки семейства Arcturidae часто встречаются среди ветвей губки. Homaxinella balfourensis часто растет на верхней створке антарктического гребешка ( Adamussium colbecki ), когда эти раковины достигают длины не менее 7 сантиметров (2,8 дюйма), обычно прикрепляясь около края раковины, где губка может извлечь выгоду из увеличенного потока воды. [3]
Homaxinella balfourensis производит вторичные метаболиты , которые обладают антибактериальными и противогрибковыми свойствами. [3] Губка также производит антифризные белки , которые снижают точку замерзания воды в ее клетках, предотвращая замерзание. Они имеют потенциал для использования в качестве антифризов в сельском хозяйстве, пищевой промышленности и медицине. [4]