Гораций Хокинс Комсток ( ок. 1807 – 15 марта 1861) был американским бизнесменом, юристом и политиком. Он был очень успешен в бизнесе в молодости, купил большое количество земли на территории Мичигана в начале 1830-х годов, основал город Комсток, штат Мичиган , и отслужил несколько сроков в Законодательном собрании Мичигана . Он создал себе репутацию щедрого и полезного гражданина, но после смерти его первой жены его семья начала разваливаться, а его финансы пострадали, и он умер, не оставив завещания, оставив немного своего состояния.
Его первой женой была племянница писателя Джеймса Фенимора Купера , чье время, проведенное в доме Комстока в Каламазу, штат Мичиган , вдохновило его на написание романа «The Oak Openings» . Сын Комстока Билл Комсток стал разведчиком на фронтире, который работал под началом генерала Джорджа А. Кастера и прославился тем, что проиграл Буффало Биллу Коди в состязании по стрельбе по буйволам за право использовать прозвище «Буффало».
Гораций Хокинс Комсток родился около 1807 года в семье Уильяма Комстока и Фринды Хокинс из Лоренса , штат Нью-Йорк . Его отец был состоятельным членом общины и достиг звания генерала в местном ополчении. Комсток изучал право и занялся торговлей с индейцами между Чикаго и Детройтом , и к 25 годам он накопил целое состояние. Он начал скупать большие количества дешевой земли на территории Мичигана , начиная с 1831 года; он сам трудился на земле, в отличие от некоторых спекулянтов, и был известен своей полезностью и щедростью по отношению к окружающим. Люди по всей округе называли его генералом Комстоком, хотя у него самого не было военного прошлого. [1] Его состояние в то время, как говорили, составляло 60 000 долларов (что эквивалентно 1 716 750 долларам в 2023 году [2] ). [3]
Он основал деревню Комсток, штат Мичиган , где построил мельницу , управлял магазином и был почтмейстером. Когда он построил школу, местные жители назвали окружающий городок городком Комсток в его честь. Он построил склады и доки вдоль реки Каламазу , пытаясь превратить деревню в торговый центр, и предпринял безуспешную кампанию за то, чтобы она стала центром округа Каламазу , хотя город Каламазу уже был выбран. [4]
7 ноября 1833 года Комсток женился на Саре Сабине Купер в Куперстауне, штат Нью-Йорк . Она была дочерью Айзека Купера, брата писателя Джеймса Фенимора Купера . У Комстоков была дочь Сара Сабина, которая родилась в Куперстауне в следующем году. Пока его жена была в Куперстауне, Комсток построил для них большой дом в Мичигане, названный Comstock Hall. Вскоре после того, как она присоединилась к нему, соседний тауншип был переименован в Купер Тауншип, штат Мичиган , в ее честь. [4]
Во время своего визита в Куперстаун в июне 1834 года Джеймс Фенимор Купер встретил Комстока, которого он нашел «респектабельным молодым человеком». Комсток убедил его инвестировать в землю в качестве равноправных партнеров с ним, хотя Купер вложил весь капитал в виде кредитной линии в размере 6000 долларов, которую он получил в мае 1835 года от City Bank of New York , обеспеченной личными векселями Горхэма А. Уорта и партнера Купера по хлопковому бизнесу Джеймса Д. П. Огдена. К октябрю того же года Купер хотел выйти из сделки из-за финансового давления от убытков по хлопку, но Комсток убедил его позволить Комстоку выкупить Куперу по частям в течение пятнадцати месяцев. [5]
В 1836 году Комсток выплатил первые два из четырех векселей, которые он дал Куперу. Не имея наличных денег для оставшихся двух, он заменил их ипотекой мичиганского банкира Сидни Кетчума, которую он держал. По мере того, как собственное финансовое состояние Кетчума таяло, он, в свою очередь, заменил их дополнительными инструментами, которые размывали ответственность за долг до такой степени, что Комсток и Купер провели много лет в суде, пытаясь вернуть свои деньги. Куперу это частично удалось, хотя к моменту его смерти в 1851 году он все еще не вернул все, что ему было должно. [6] Эти юридические баталии потребовали от Купера совершить пять поездок в Мичиган, начиная с июня 1847 года, включая три визита в Каламазу, чтобы проверить ряд объектов недвижимости, которые Комсток передал ему в 1841 году в качестве частичного погашения. Собранная им информация о Среднем Западе и районе Каламазу помогла Куперу сформулировать новый роман, который он начал в 1848 году, «Дубовые прогалины» , действие которого происходило в районе Каламазу. [7]
Жители Территории Мичиган одобрили конституцию штата в 1835 году, надеясь заставить Конгресс действовать в соответствии с их желанием стать штатом. Статус штата появился только в 1837 году, но выборы в новый законодательный орган штата в любом случае состоялись в 1835 году. Комсток был избран демократом, чтобы представлять округ Каламазу в новом Сенате Мичигана , и был переизбран дважды, прослужив в общей сложности четыре года. [8] [9]
Несмотря на то, что он проиграл Каламазу в качестве окружного центра, он пообещал одолжить этому городу 6000 долларов (что эквивалентно 166 473 долларам в 2023 году [2] ) в 1836 году, чтобы построить здание суда. Но он инвестировал 17 000 долларов (что эквивалентно 457 800 долларам в 2023 году [2] ) в четверть акций собственности, охватываемой городским планом , в следующем году, и после паники 1837 года и последовавшего за ней обвала цен на землю он не смог выполнить свое обещание. [8] В 1839 году он был назначен генералом в ополчение штата, командуя дивизией. [10]
С 1840 по 1844 год Комсток занимал должность управляющего городком Комсток , и у него с Сарой было еще трое детей: Джулия Гамильтон, Уильям Аверилл и Фрэнсис Отуэйт. Комсток перевез свою семью в особняк в Каламазу. [8] Сара Комсток умерла 15 февраля 1846 года, и финансы и личная жизнь Комстока начали непоправимо страдать. Он переехал в Отсего, штат Мичиган , в 1848 году и был избран на один срок в Палату представителей Мичигана в 1849 году. Он женился на 17-летней Бетси Белчер 16 июля 1849 года, а в следующем году вернулся в Оссининг, штат Нью-Йорк . [8]
Он женился в третий раз на Элизабет Грейвс, которая умерла в Оссининге 6 июня 1860 года, и снова женился на женщине по имени Кэтрин. Сам Комсток умер в Оссининге 15 марта 1861 года; он не оставил завещания , и его брат Дэниел подал прошение, чтобы стать исполнителем завещания, которое он оценил менее чем в 1000 долларов (что эквивалентно 33 911 долларам в 2023 году [2] ). [8]
После смерти жены Сары в 1846 году Комсток отправил своих детей жить к родственникам и отдал одного на усыновление, прежде чем вернуться в Нью-Йорк. Сабину, старшую дочь, отправили жить к овдовевшей тете в Уайтуотер, штат Висконсин . Джулия осталась в Отсего со второй женой Комстока Бетси, которая сама жила со своими родителями, прежде чем вернуться в Куперстаун. Фрэнсис, или Фанни, была усыновлена оператором театральной линии из Каламазу по имени Биссел Хамфри. [11]
Уилл недолго жил со своими дядями в Корнинге, штат Нью-Йорк , прежде чем его усыновила семья в Висконсине. Семья переехала в Канзас, где Билл Комсток, как его стали называть, стал востребованным разведчиком на границе. Генерал Джордж А. Кастер специально просил его услуг, и он некоторое время работал вместе с Диким Биллом Хикоком в 7-м кавалерийском полку Кастера . Он также стал известен тем, что проиграл Буффало Биллу Коди в состязании по стрельбе по буйволам, которое они проводили, чтобы определить право использовать это прозвище. Он был убит 16 августа 1868 года, пытаясь договориться о мире с вождем шайеннов по имени Индейка Ног во время насилия, последовавшего за набегом на Соляную долину на предыдущей неделе. [12]