Компания Hughes Helicopters была крупным производителем военных и гражданских вертолетов с 1950-х по 1980-е годы.
Компания была основана в 1947 году как подразделение Hughes Aircraft , затем вошла в состав Hughes Tool Company после 1955 года. [1] Она стала Hughes Helicopter Division, Summa Corporation в 1972 году и была преобразована в Hughes Helicopters, Inc. в 1981 году. Однако на протяжении всей своей истории компания была неофициально известна как «Hughes Helicopters». Она была продана McDonnell Douglas в 1984 году и сделала дочернюю компанию под названием McDonnell Douglas Helicopter Systems , которая позже была переименована в MD Helicopters , когда McDonnell Douglas объединилась с Boeing .
В 1947 году Говард Хьюз перенаправил усилия Hughes Aircraft Company с самолетов на вертолеты. Серьезные усилия начались в 1948 году, когда производитель вертолетов Kellett Autogiro Corporation продал свою последнюю разработку Hughes для производства. XH-17 «Sky Crane» впервые поднялся в воздух в октябре 1952 года, но оказался коммерчески неудачным. В 1955 году компания начала строить легкие вертолеты [2] , когда Говард Хьюз отделил подразделение по производству вертолетов от Hughes Aircraft Co. и восстановил его с Hughes Tool Co. как Hughes Tool Co. Aircraft Division , сосредоточившись на производстве легких вертолетов.
Модель Hughes 269 была первой успешной разработкой компании. Построенная в 1956 году и запущенная в производство в 1957 году, она захватила большую часть коммерческого рынка для Hughes. [3] В конечном итоге она вошла в состав армейских запасов как основной учебный самолет ( TH-55 Osage ). В мае 1965 года компания выиграла контракт на новый вертолет наблюдения для армии США и выпустила OH-6 Cayuse (модель Hughes 369). [4] Позднее OH-6 был усовершенствован в гражданскую модель 500 , варианты которой производятся и по сей день.
В 1972 году Хьюз продал инструментальное подразделение Hughes Tool Company и реконсолидировал оставшиеся активы в Summa Corporation , в которую вошли собственность Хьюза и другие предприятия. Подразделение самолетов стало подразделением вертолетов Hughes, Summa Corp. [5] В том же году армия США выпустила запрос предложений (RFP) на усовершенствованный ударный вертолет (AAH). Из первоначального списка из 5 производителей Toolco Aircraft Division компании Hughes Aircraft (позже Hughes Helicopters) и Bell были выбраны в качестве финалистов. В 1975 году модель 77/ YAH-64 компании Hughes была выбрана вместо YAH-63 компании Bell . Первый полет опытного образца состоялся в 1977 году . Также в 1975 году инженеры компании Hughes начали работу по разработке концепции NOTAR . [6]
В 1981 году подразделение Hughes Helicopter компании Summa было преобразовано в Hughes Helicopters, Inc. К декабрю было построено шесть прототипов AH-64A, и армия заключила с компанией контракт на закупку. [7] К 2005 году производство достигло более 1100 экземпляров. В 1983 году первая серийная модель AH-64 сошла с конвейера на новом заводе компании в Месе, штат Аризона . В том же году компания была удостоена престижной награды Collier Trophy от Национальной ассоциации аэронавтики . Компания также лицензировала Schweizer Aircraft на производство модели 300C .
В январе 1984 года компания Hughes Helicopters, Inc. была продана McDonnell Douglas корпорацией Summa в рамках усилий материнской компании по оптимизации своей направленности и интересов в сфере развития недвижимости . McDonnell Douglas заплатила за компанию 470 миллионов долларов и сделала ее дочерней компанией. Позднее в августе 1984 года компания Hughes Helicopters была переименована в McDonnell Douglas Helicopter Systems . [8] Хотя прямая связь с Hughes была разорвана, вертолетные конструкции, созданные Hughes Helicopters, продолжали производиться компаниями Boeing Rotorcraft Systems , MD Helicopters и Schweizer RSG .
.jpg/1280px-N666C_Hughes_369_(9076360230).jpg)
