I Am... — третий студийный альбом американского рэпера Nas , выпущенный 6 апреля 1999 года Columbia Records . После коммерческого и критического успеха It Was Written 1996 года Nas приступил к работе над двойным альбомом , который объединил стили его первых двух альбомов и подробно описал все аспекты его жизни. Хотя он смог использовать большинство песен, другие песни, которые сделали бы I Am... двойным альбомом, просочились в интернет в формате MP3, заставив его записать новый материал для двух отдельных релизов на одном диске (отсюда и выпуск Nastradamus в том же году). В альбоме приняли участие гости: Puff Daddy , Scarface , DMX и Aaliyah .
Альбом представляет собой смесь хардкорного хип-хопа и повествования, а темы в основном основаны на размышлениях Наса о славе, рэп-индустрии, городской жизни в Америке и его детстве в Квинсбридже . I Am... затрагивает различные социальные проблемы и личные переживания, предлагая более глубокий взгляд на жизнь Наса и его взгляд на окружающий мир.
Альбом дебютировал на 1 месте в Billboard 200 , продав более 470 000 копий за первую неделю продаж. I Am… позже стал дважды платиновым в Соединенных Штатах, став вторым самым продаваемым релизом Nas после It Was Written . После своего выпуска I Am… получил в целом положительные отзывы критиков.
Первоначально этот альбом должен был быть двойным альбомом под названием I Am...The Autobiography . Однако большинство оригинальных сессий были пиратскими копиями, что заставило Nas отказаться от многих песен и скорректировать релиз на одном диске. I Am... стал одним из первых релизов крупного лейбла, широко распространенным с использованием технологии MP3 . [2] Некоторые из просочившихся песен были позже выпущены на сборнике LP The Lost Tapes в 2002 году. Концепция этого альбома, как можно увидеть по таким трекам, как «Fetus» с The Lost Tapes, должна была стать своего рода автобиографией Nas. Хотя за эти годы в Интернете появилось несколько пиратских версий, официальная версия предполагаемого двойного альбома так и не просочилась, и остается неясным, была ли она когда-либо завершена.
Другие песни, попавшие в сеть, включают Find Ya Wealth (позже на альбоме QB's Finest ), U Gotta Love It (позже на альбоме The Lost Tapes), My Worst Enemy, Amongst Kings и The Rise & Fall.
Официальное издание на двух виниловых пластинках версии «Autobiography» (с использованием утекшего в сеть трек-листа 1998 года) было выпущено Columbia/Legacy/Sony к Black Friday в честь Дня музыкального магазина 24 ноября 2023 года. [3] [4]
Двумя синглами с I Am... были " Hate Me Now " и " Nas Is Like ". "Hate Me Now" при участии Puff Daddy , спродюсирован D-Moet, Pretty Boy и The Trackmasters. Это был хит Billboard Hot 100 , и на него был снят спорный видеоклип, снятый Хайпом Уильямсом . В песне была версия O Fortuna из " Carmina Burana " Карла Орфа . "Nas Is Like" - один из двух треков, спродюсированных DJ Premier , который вставил в припев вокальные сэмплы из " It Ain't Hard To Tell " Nas. Видеоклип "Nas Is Like" был срежиссирован Ником Квестедом и до сих пор очень популярен в андеграундных кругах и продолжил длинный список популярных совместных работ Nas/DJ Premier.
Альбом также содержал песню «We Will Survive», посвященную Тупаку Шакуру и The Notorious BIG. В песне критиковались его коллеги, в частности Jay-Z , который «утверждал, что он король Нью-Йорка» после смерти BIG; запись упоминалась как потенциально способствовавшая разжиганию вражды Nas и Jay-Z.
Известный фотограф Дэнни Хастингс сделал культовые обложки для альбомов Capital Punishment группы Big Pun и Only Built 4 Cuban Linx группы Raekwon , но его съемка обложки альбома I Am... едва не закончилась катастрофой. Чтобы сделать культовую маску, представленную на обложке, Хастингс и его команда наложили глиняную форму на лицо Наса и проделали отверстия для воздуха, чтобы он мог дышать, но он едва не задохнулся после того, как глина застряла у него в носу.
«Самое смешное, что при первой попытке Нас задыхался. Мы чуть не убили Наса», — рассказал Гастингс MTV.com. «Мы его вымыли, и он такой: «Давайте сделаем это снова!» […] Нас был настоящим спортсменом».
Он также объяснил значение обложки и то, как она была создана на основе предыдущих обложек альбомов Illmatic и It Was Written . «В первой вы видите его мальчиком, очень молодым. Во второй он был немного старше. А в третьей он был королем», — продолжил он. «Он уже покорил мир. Он был на вершине мира. Он делал много больших вещей. Мы пришли с идеей сделать часть саркофага короля Тутанхамона». [5]
Билли Джонсон-младший из Yahoo! Music охарактеризовал альбом как «мрачный», а его песни — как «заставляющие задуматься, хотя и среднего качества». [14] Джефф Старк из Salon отметил «отчетливые особенности» каждой песни и написал, что она звучит не «связно», а «как будто принадлежит разрозненной демографической группе пассажиров метро». [15] Франклин Соултс из The Village Voice считал, что его музыка пытается «на полпути» соответствовать демографическим показателям потребителей, отмечая, что «самый выдающийся талант Nas — находить и использовать золотую середину». [16] В своем потребительском руководстве для The Village Voice критик Роберт Кристгау дал I Am... оценку B− и назвал его «пустышкой месяца», [8] указав на «плохую запись, детали которой редко заслуживают дальнейшего размышления». [17] Кристгау раскритиковал «идеологию» Nas и заявил: «Вопрос в том, насколько он убедителен, и только две темы звучат правдоподобно: плохие, месть и деньги. Его идея повествовательных деталей заключается в том, чтобы отказаться от таких брендов, как Брет Истон Эллис ; его идея морали заключается в том, что все умирают». [8] Крейг Сеймур из The Washington Post приписал его тематическую непоследовательность замене треков, которые просочились в Интернет до выхода альбома, заключив, что «любой, у кого хорошее подключение к Интернету, может задаться вопросом, каким глубоким личным опусом мог бы быть „ I Am “ ». [18] Майлз Маршалл Льюис из LA Weekly считал, что Nas «балансирует по канату между порядком и хаосом, гангстеризмом и просвещением» на альбоме, который он нашел «не ужасным альбомом. Но Nas теперь установил тенденцию к снижению качества альбома, и это делает I Am... худшим альбомом Nas». [19]
Ребекка Литтл из Chicago Sun-Times дала альбому две с половиной звезды из четырёх и заявила: «Если вы преодолеете поток [ненормативной лексики] и несколько терминов, относящихся к женщинам как к собакам и садовым инструментам, [...] ' I Am ' — это выдающееся достижение», добавив, что «лучшие моменты заключаются в фирменной способности рэпера рассказывать захватывающую историю о жизни в гетто». [7] Крис Экс из Rolling Stone дал альбому три с половиной звезды из пяти и заявил: «Nas по-прежнему остаётся необработанным алмазом — возможно, самым грубым лирическим талантом своего времени, но ему не хватает руководства и видения, чтобы создать полноценный альбом [...] Но то, чего не хватает в I Am... в содержании, компенсируется лирической проницательностью; альбом не предлагает самоанализа, на который намекает его название, но он компенсирует это повествованием и мастерством. I Am... предлагает соблазнительные намёки на обещание, связанное с потребностью в принятии поп-музыкой». [12] Кристофер Джон Фарли из Time похвалил тексты и темы Nas, а также музыкальный подход альбома, отметив «более грандиозные, более агрессивные, более кинематографичные» песни. [20] Том Синклер из Entertainment Weekly сравнил альбом с «настоящим хип-хопером », отметив струнные и клавишные песни и «универсальные темы». [9] Журналист Los Angeles Times Сорен Бейкер похвалил Nas за «искусный баланс между хардкорной тематикой и продакшном, который должен легко найти свой путь на городском радио». [10] Стив Джонс из USA Today дал альбому четыре звезды из четырех и похвалил «плотные и ловкие рифмы» Nas и «гибкие, кинематографичные описания», написав, что альбом «прекрасно расположился между андеграундной суровостью Illmatic 1994 года и высоким лоском It Was Written 1996 года ». [21] В восторженном обзоре для The Source Карлито Родригес написал, что Nas «гордо носит [свою корону], со всеми ее шипами», выделив «Nas Is Like» как первый трек после « It Ain't Hard to Tell » 1994 года, который «вызывает мурашки по коже при первом прослушивании». [13]
В ретроспективном обзоре редактор AllMusic MF DiBella дал альбому три звезды из пяти и отметил «вялость» в его продюсировании, написав, что «в музыкальном плане I Am несколько невообразим по стратосферным стандартам Nas. [...] некоторым из этих треков не хватает звуковой глубины, чтобы воздать должное пророчествам фараона Nas». [6] Однако ДеБелла добавил, что Nas «по-прежнему сияет как старый рассказчик соула и летописец криминальных рифм» в некоторых треках и назвал «Nas Is Like» и «NY State of Mind, Pt. 2» яркими моментами, добавив, что они «не что иное, как совершенство Illmatic ». [6] Стив Джуон из RapReviews дал I Am... оценку восемь с половиной из 10 и посчитал его улучшением по сравнению с It Was Written , похвалив «силу описания» Nas и «значительно улучшенные» тексты песен. [22] В своей статье в The New Rolling Stone Album Guide (2004) музыкальный журналист Крис Райан дал альбому две с половиной звезды из пяти и написал, что в нем есть «[своя] доля солидного материала, но в конечном итоге он терпит неудачу из-за неспособности Nas преодолеть разрыв между уличными репортажами, которые сделали его легендой, и коммерческими хитами, которые сделали его звездой». [23]
Примечания
" Вступление к альбому "
" Состояние души в Нью-Йорке, часть II "
« Ненавидь меня сейчас »
" Маленький мир "
« Мы выживем »
" Доктор Нокбут "
« Сегодня вечером ты меня не увидишь »
« Жизнь такова, какой ты ее делаешь »
" Большие дела "
" Молиться "
" Нас как будто "
" ПОЦЕ-Л-ОВАНИЕ "
« Вечная любовь »
[24] [25]
Титры для I Am... адаптированы из Muze . [26]