Во время Гражданской войны в США в армии Союза было четыре формирования, обозначенных как III корпус (или Третий армейский корпус ) .
Три из них просуществовали недолго:
Другой, III корпус Потомакской армии (13 марта 1862 г. – 24 марта 1864 г.), является предметом данной статьи.
В состав III корпуса входила знаменитая дивизия Кирни, а также дивизия Хукера, бригада Эксельсиор , вторая бригада Джерси и другие известные подразделения. Его блестящая история тесно переплетена с историей кампаний в Вирджинии 1862–1863 годов, в которых он сражался в течение двух насыщенных событиями лет.
Корпус был организован 13 марта 1862 года под командованием генерал-майора Сэмюэля П. Хайнцельмана , с генералами Джозефом Хукером , Чарльзом С. Гамильтоном и Фитцем Джоном Портером в качестве трех командиров дивизий. Ему немедленно было приказано присоединиться к кампании на полуострове , дивизия Гамильтона отправилась в путь 17 марта и возглавила наступление Потомакской армии в этой памятной кампании. Во время осады Йорктауна корпус был на пике своей численности, утренние отчеты от 30 апреля показывали общую численность в 39 710 человек, с 64 орудиями легкой артиллерии, и 34 633 человек, указанных как «присутствующие для выполнения обязанностей». Но эта общая численность сохранялась лишь недолго, так как дивизия Портера вскоре была уведена, чтобы сформировать часть недавно организованного V корпуса . Гамильтон был освобожден 30 апреля, и генерал Филип Кирни занял его место, Гамильтон принял командование дивизией в Армии Миссисипи .
После эвакуации Йорктауна III корпус возглавил преследование отступающего противника, атаковав его в Уильямсбурге 5 мая дивизиями Хукера и Кирни. Это сражение велось почти полностью III корпусом; из 2239 потерь на этом поле 2002 произошли в его рядах; и три четверти из них в дивизии Хукера, основная тяжесть сражения пришлась на бригаду Эксельсиор и бригаду Джерси, обе под командованием Хукера. Дивизия Портера не участвовала в сражении, будучи оставленной в Йорктауне; 18 мая был создан новый V корпус под командованием Портера, его старая дивизия была отделена от III корпуса для службы в новом составе, оставив в корпусе только две дивизии, Хукера и Кирни, и сократив его общую численность до 23 331 присутствующих и отсутствующих, с 34 орудиями полевой артиллерии. В обеих дивизиях насчитывалось около 17 000 человек боеспособного состава из 18 205 человек, заявленных как «прибывшие на службу».
В Фэр-Оксе , его следующем сражении, 209 были убиты, 945 ранены и 91 пропали без вести, в основном бригады Чарльза Д. Джеймсона и Хайрама Г. Берри из дивизии Кирни. Пять свежих полков присоединились в июне, увеличив его отчет от 20 июня до 27 474 «присутствующих и отсутствующих», из которых 18 428 были указаны как «присутствующие для выполнения задания, оснащенные»; это включало восемь батарей легкой артиллерии, из 40 орудий. После вычета большого количества некомбатантов и выделенных людей, которые включены в «присутствующие для выполнения задания», корпус, вероятно, насчитывал в это время около 17 000 эффективных солдат, доступных в случае действия.
Корпус принял участие в первом бою в Семидневных сражениях при Оук-Гроув 25 июня, снова сражаясь при Глендейле 30 июня и при Малверн-Хилл 1 июля; его потери в этих боях составили 158 убитых, 1021 раненых и 794 пропавших без вести; всего 1973. Самые тяжелые потери понесла бригада Джона К. Робинсона дивизии Кирни; 1-я Нью-Йоркская бригада Берри также столкнулась с сильным огнем при Глендейле.
После отступления с фронта Ричмонда III корпус сопровождал армию Потомака в Манассас , куда он был отправлен для подкрепления армии Джона Поупа в Вирджинии . Корпус покинул Бар Гаррисона 14 августа и, пройдя в Йорктаун, 20 августа отправился в Александрию . Он прибыл в Уоррентон-Джанкшен 26 августа, а на следующий день бригада Эксельсиор провела ожесточенный бой у станции Бристоу. 29 августа корпус вступил в бой у Гровтона . Бригада Кювье Гровера из дивизии Хукера отчаянно сражалась у железнодорожной насыпи, в которой официально сообщалось об использовании штыков и дубинок. 1 сентября дивизия Кирни вступила в бой у Шантильи , бригада Бирни принимала видное участие; Кирни был убит в этом бою. Потери корпуса в Манассасе, включая Бристоу, Гровтон и Шантильи, составили 260 убитых, 1525 раненых и 453 пропавших без вести; всего 2238, включая Фила Кирни, застреленного войсками Конфедерации в Шантильи. Дивизия Хукера насчитывала целых 10 000 человек в Йорктауне и получила подкрепление еще примерно на 3000 человек; после Манассаса она получала пайки на станции Фэрфакс только для 2400 человек.
После Второго Булл-Рана III корпус был серьезно недоукомплектован, и поэтому во время Мэрилендской кампании в сентябре он был оставлен в Вашингтоне, округ Колумбия, для отдыха и перевооружения. В октябре Сэмюэл Хайнцельман был отстранен от командования. В ноябре он воссоединился с Потомакской армией, теперь под командованием Эмброуза Бернсайда , которая тогда направлялась в Фредериксберг , и, прибыв в Фалмут 24 ноября, расположился там лагерем до битвы 13 декабря. Тем временем генерал Хукер был повышен до командования Центральной Гранд-дивизией, состоящей из III и V корпусов ; генерал Джордж Стоунмен был назначен командовать III корпусом; генерал Бирни — командовать 1-й дивизией; генерал Дэниел Э. Сиклз — 2-й дивизией; и была добавлена третья дивизия, состоящая из девятимесячных полков под командованием генерала Эмиля У. Уиппла . Корпус не принимал активного участия в боях во Фредериксберге, хотя и находился под сильным огнем; Тем не менее, его потери составили 145 убитых, 837 раненых и 202 пропавших без вести; всего 1184, более половины из которых пришлось на бригаду Дж. Х. Хобарта Уорда дивизии Бирни. После битвы корпус вернулся в свои казармы в Фалмуте, где он провел зиму 1862–1863 годов. Генерал Сиклс был повышен до командующего корпусом, а генерал Хайрам Берри — до командующего дивизией Сиклса.
1 мая 1863 года корпус снялся с лагеря и двинулся в Чанселорсвилл , на поле битвы, полное событий в его истории; битва, в которой основная тяжесть сражений пришлась на III и XII корпуса . В этой кампании участвовало 17 568 человек, включая некомбатантов, потеряв 378 убитыми, 2 634 ранеными и 1 090 пропавшими без вести; всего 4 102. Среди убитых были генералы Берри и Уиппл.
Истощенные ряды еще больше поредели из-за потери четырех нью-йоркских полков, чей двухлетний срок службы истек; кроме того, дивизия девятимесячных солдат ушла домой. Корпус был соответственно объединен в две дивизии: 1-ю под командованием генерала Дэвида Б. Бирни и 2-ю под командованием генерала Эндрю А. Хамфриса , способного офицера, отличившегося в качестве командира дивизии при Фредериксберге.
В Геттисберге корпус принял заметное участие в битве второго дня, 2 июля 1863 года. Действуя вопреки приказу, генерал Сиклс переместил корпус с назначенной ему оборонительной позиции на Кладбищенском хребте на незащищенную позицию примерно в миле вперед, сосредоточенную на Персиковом саду. Сиклс хотел занять там немного более возвышенную местность, но корпус был вынужден защищать выступ, который был слишком длинным для его размера. Когда его атаковали две дивизии Конфедерации , он был фактически уничтожен и в течение дня его пришлось подкреплять другими корпусами. Однако он действительно потребовал от своих нападавших страшную цену. Его потери в Геттисберге составили 578 убитых, 3026 раненых и 606 пропавших без вести; всего 4210 из менее чем 10 000 фактически задействованных. Утренний отчет показал, что 11 924 человека были готовы к службе. Генерал Сиклс был тяжело ранен и потерял ногу; он покинул корпус и действительную военную службу, а генерал Бирни временно принял командование.
14 июля потрепанный III корпус был усилен добавлением гарнизона Харперс-Ферри генерал-майора Уильяма Х. Френча . Генерал Френч был назначен командовать корпусом. Во время преследования Ли после Геттисберга часть корпуса была задействована в Уэппинг-Хайтс, Вирджиния, 23 июля, в бою, в котором бригада Эксельсиор принимала активное участие. Еще одно незначительное дело произошло в Келли-Форд, Вирджиния , 7 ноября 1863 года, в котором некоторые полки дивизии Бирни (1-й) подверглись обстрелу.
В кампании Mine Run произошло ожесточенное сражение в Локаст-Гроув, Вирджиния , в котором дивизия Джозефа Б. Карра (3-я) понесла значительные потери, основная часть потерь в этой кампании пришлась на III корпус. В это время генерал Френч все еще командовал корпусом, а генералы Бирни, Генри Принс и Карр командовали дивизиями. По возвращении из Mine Run корпус отправился на зимние квартиры в Бренди-Стейшн .
23 марта 1864 года Военное министерство приказало прекратить существование III и I корпусов ; и объединить составные части двух корпусов со II, V и VI корпусами. Этот приказ был сильно возмущен многими войсками; в результате возникшего недовольства бывшим солдатам I и III корпусов было разрешено носить свои старые корпусные знаки различия в качестве фуражных кокард. Решение о прекращении существования III корпуса было мотивировано несколькими факторами, включая желание упростить командную структуру Потомакской армии и некомпетентность генерала Френча, от которого было бы чрезвычайно трудно избавиться из-за его старшинства.
1-я и 2-я дивизии были переведены во II корпус , и под командованием генералов Бирни и Гершома Мотта стали соответственно 3-й и 4-й дивизиями этого корпуса. Четвертая дивизия была включена в третью в битве при Спотсильвании , и Мотт стал одним из командиров бригад Бирни. 3-я дивизия была переведена в VI корпус , где под командованием генерала Джеймса Б. Рикеттса она стала 3-й дивизией этого корпуса.