The Rubber Band — третий детективный роман о Ниро Вульфе, написанный Рексом Стаутом . До публикации в 1936 году издательством Farrar & Rinehart , Inc. роман был издан в шести выпусках The Saturday Evening Post (с 29 февраля по 4 апреля 1936 года). Вышедший в одном издании в мягкой обложке 1960 года под названием To Kill Again, The Rubber Band также был собран в сборник Five of a Kind (Viking, 1961).
Вулф по-прежнему не обращал на меня внимания. На самом деле, я и не ожидал, что он обратит на это внимание, поскольку он был занят физическими упражнениями. Недавно у него сложилось впечатление, что он весит слишком много — что было примерно то же самое, как если бы Атлантический океан считал, что он слишком влажный — и поэтому он добавил новый пункт в свою ежедневную рутину. … Он назвал дротики копьями.
— Арчи Гудвин в «Резинке» , глава 1
The Rubber Band начинается с откровения о том, что Вулф добавил тренировку в свой ежедневный график. Он бросает желтые оперенные дротики в доску для покера-дартса, которую Фриц висит в офисе с 3:45 до 4 вечера. Арчи сначала присоединился, но бросил, когда обнаружил, что проиграл Вулфу почти 100 долларов за первые два месяца. «Не было никаких шансов добиться какой-либо реальной точности, в основном это была удача», — пишет Арчи. В это воскресенье Вулф тренируется один, пока Арчи подкалывает его, читая вслух, долго из The New York Times Magazine .
В романе появляется лейтенант Роуклифф , не один из лучших сотрудников полиции Нью-Йорка (по мнению не только Вулфа, но и инспектора Крамера ). Поиски Роуклиффом клиентки Вулфа, Клары Фокс, по всему особняку вызывают у Вулфа неприязнь, которая длится до последнего романа Вулфа в 1975 году. Кроме того, в «Резинке» содержится первая задокументированная смерть, произошедшая в офисе Вулфа.
К Ниро Вульфу обращается Энтони Перри, президент корпорации Seaboard Products, обеспокоенный тем, что одного из его сотрудников несправедливо обвиняют в краже. Пропала посылка с 30 000 долларов, и Рэмси Мьюир, вице-президент компании, обвиняет Клару Фокс, личного помощника Перри. Встречу Перри с Арчи Гудвином прерывает Харлан Сковил, который недавно прибыл в Нью-Йорк из Вайоминга и входит в группу, у которой назначена более поздняя встреча с Вульфом. В какой-то момент Сковил, кажется, принимает Перри за другого человека, Майка Уолша.
Прежде чем Арчи успевает заняться Сковилом, его вызывают в офис Перри, где Мьюир, движимый ревностью и злобой после того, как Клара отвергла его ухаживания, угрожает вызвать полицию. Предварительное расследование Арчи не приносит результатов, и он возвращается в дом из коричневого камня, чтобы узнать, что Сковил ушел, вызванный телефонным звонком. Однако прибыли другие члены его группы, включая настоящего Майка Уолша, и Арчи с удивлением обнаруживает, что их лидер — Клара Фокс. Клара хочет нанять Вулфа, чтобы вернуть сумму денег, которую группе должен маркиз Клайверс, британский дворянин в Америке по секретному правительственному делу. Много лет назад группа (или в случае Клары ее отец) была отрядом Дикого Запада под названием «Резиновая лента», и они спасли будущего маркиза от линчевания. Маркиз обещал им взамен значительную долю своего состояния, но отверг претензии Клары.
Обсуждение прерывает полицейский детектив, который приносит новость об убийстве Харлана Сковила. В его карманах были найдены контактные данные маркиза Клайверса, что побудило полицию — желая избежать неудобств маркиза и возникновения дипломатических проблем с Великобританией — заподозрить группу в шантаже. Вулф также узнает от Фреда Даркина, что полиция нашла пропавшие 30 000 долларов в машине Клары, и был выдан ордер на ее арест. Как только полицейский уходит, Вулф расспрашивает Фокс об украденных деньгах и убийстве. Удовлетворенный ее честностью и невиновностью по обоим вопросам, он принимает ее в качестве своего клиента и убеждает ее остаться в особняке из коричневого камня. Майк Уолш отклоняет предложение Вулфа о защите и уходит. Вулф отправляет маркизу письмо, в котором сообщает ему о претензиях группы и предлагает предпринять правовые действия. Он также сообщает Перри, что не будет вести расследование от его имени или от имени корпорации.
В течение нескольких дней многочисленные обвинения, с которыми сталкивается Клара, заставляют Вулфа держать ее в качестве своего гостя в коричневом камне. Однако вскоре прибывает полиция во главе с отвратительным лейтенантом Роуклиффом с ордером на обыск и арест, чтобы войти в коричневый каменный дом и арестовать Клару за кражу 30 000 долларов. Вулф возмущен дерзостью Роуклиффа, но вынужден позволить полиции обыскать помещение. Однако Клару не удается найти, и как только полиция уходит, Вулф признается, что спрятал ее в комнатах с орхидеями.
Вулфа навещает сам маркиз Кливерс, который настаивает, что он уже выплатил свой долг Rubber Band. Он утверждает, что лидер группы, Раббер Коулмэн, обратился к нему много лет назад, представляя Band, и что, получив деньги, Коулмэн предоставил ему квитанцию, подписанную другими участниками. На следующий день Арчи получает телефонный звонок от Майка Уолша, утверждающего, что он нашел «его», только для того, чтобы звонок был прерван громким звуком, похожим на выстрел. Через несколько мгновений после звонка Уолша находят мертвым, а маркиз Кливерс стоит над телом. Инспектор Крамер, комиссар полиции Хомберт и окружной прокурор Скиннер прибывают в особняк и требуют, чтобы Вулф поделился тем, что он узнал об этом деле. Вулф приводит Клару и предоставляет доказательства того, что она не крала 30 000 долларов и не убивала Сковила и Уолша. Он сообщает властям, что почти готов раскрыть дело, но его беспокоит одна неразрешенная деталь.
На следующее утро Арчи с удивлением обнаруживает, что Вулф хлопает деревянными досками в комнатах с орхидеями, но Арчи не видит никакой цели. Вулф замечает пачку бумаг Арчи, скрепленную резинкой. После этого Вулф просит его вызвать всех, включая Рэмси Мьюира, Энтони Перри и маркиза Клайверса, в свой кабинет. Как только он приходит, маркиз мгновенно узнает Энтони Перри — это резиновый Коулман. Вулф рассказывает, что Перри, или, скорее, Коулман, выманил деньги у других членов резиновой группы и использовал их для финансирования своих многочисленных деловых предприятий, только чтобы обнаружить, что Клара преследовала претензии резиновой группы. Коулман нанял ее, чтобы держать ее рядом, и пытался отговорить ее от ее преследования, но подставил ее за кражу 30 000 долларов, когда он не смог этого сделать. Хотя Коулмен намеревался нанять Вулфа, чтобы замести следы и отвести от себя подозрения, ему не повезло, и Сковил узнал его в офисе Вулфа, и он убил его и Уолша, чтобы сохранить свою тайну. Коулмен инсценировал телефонный звонок, который якобы зафиксировал смерть Уолша, используя резинку для имитации выстрела, тем самым обеспечив себе алиби.
Хотя Коулмен не повинуется, Вулф показывает, что он получил «квитанцию», которую Коулмен использовал для подделки подписей других членов группы, когда требовал деньги от маркиза; даже если по случайности его не осудят за убийство в Нью-Йорке, этого будет достаточно, чтобы осудить его за мошенничество в Англии, что в равной степени разоблачит и погубит его. Помешанный, Коулмен пытается застрелить Вулфа, но маркиз и Арчи застреливают его прежде, чем он успевает это сделать. Доказав невиновность Клары, Вулф договаривается с маркизом, чтобы потребовать оставшуюся справедливую долю наследства группы. Охваченная чувством вины за смерти, которые, по ее мнению, были вызваны ее поисками, Клара пытается отказаться от этого, но Вулф убеждает ее принять это.
«Ниро Вульф разговаривает так, как не разговаривал ни один человек на земле, за исключением, возможно, Рекса Стаута после того, как он выпил джин с тоником», — сказал Майкл Джаффе , исполнительный продюсер телесериала A&E «Загадки Ниро Вульфа» . [2] Эрудированный словарный запас Ниро Вульфа — одна из отличительных черт персонажа. Примеры незнакомых слов — или незнакомого использования слов, которые некоторые иначе сочли бы знакомыми, — встречаются по всему корпусу, часто в обмене мнениями между Вулфом и Арчи.
«Резиновая лента» была адаптирована для серии фильмов о Ниро Вульфе, снятых итальянской телесетью RAI (Radiotelevisione Italiana). Сценарист и режиссер Джулиана Берлингуэр , «Il patto dei sei» вышел в эфир 27 июля 1969 года.
В сериале снялись звезды черно-белого кино: Тино Буазелли (Неро Вулф), Паоло Феррари (Арчи Гудвин), Пупо Де Лука (Фриц Бреннер), Ренцо Палмер (инспектор Крамер), Роберто Пистоне (Сол Пэнзер), Марио Ригетти (Орри) Кэтэр) и Джанфранко Варетто (Фред Дёркин). Среди других актеров «Il patto dei sei» — Витторио Саниполи (Энтони Перри), Аугусто Мастрантони (Харлан Сковилл), Кармен Скарпитта (Клара Фокс), Кристина Маскителли (Хильда Линдквист), Лорис Гаффорио (Майк Уолш), Серджио Реджи (Сердженте). Стеббинс), Энрико Лаззарески (Фрэнсис Хоррокс) и Гастоне Бартолуччи (лорд Клайверс).
Роберто Джанноне адаптировал «Резинку» для четвертого эпизода сериала RAI TV «Ниро Вульф» (Италия, 2012), в главных ролях Франческо Паннофино в роли Ниро Вульфа и Пьетро Сермонти в роли Арчи Гудвина. Действие сериала происходит в 1959 году в Риме, где Вульф и Арчи живут после отъезда из Соединенных Штатов. Сериал был спродюсирован Casanova Multimedia и Rai Fiction , режиссером выступил Риккардо Донна. «Il patto dei sei» вышел в эфир 26 апреля 2012 года. [6] [7]
