Ionospheric Connection Explorer ( ICON ) [6] был спутником, разработанным для исследования изменений в ионосфере Земли , динамической области высоко в атмосфере, где земная погода снизу встречается с космической погодой сверху. ICON изучает взаимодействие между погодными системами Земли и космической погодой, управляемой Солнцем , и то, как это взаимодействие вызывает турбулентность в верхних слоях атмосферы. Есть надежда, что лучшее понимание этой динамики смягчит ее влияние на связь, сигналы GPS и технологии в целом. [6] [7] Он является частью программы NASA Explorer и управляется Лабораторией космических наук Калифорнийского университета в Беркли . [ 8] В июле 2024 года миссия была объявлена потерянной после потери связи. [9]
12 апреля 2013 года НАСА объявило, что ICON, наряду с Global-scale Observations of the Limb and Disk (GOLD), были выбраны для разработки с ограничением стоимости в 200 миллионов долларов США, [10] без учета затрат на запуск. [11] Главным исследователем ICON является Томас Иммель из Калифорнийского университета в Беркли. [10] [12]
Первоначально запуск ICON был запланирован на июнь 2017 года, но неоднократно откладывался из-за проблем с ракетой-носителем Pegasus XL . Следующий запуск должен был состояться 26 октября 2018 года, но запуск был перенесен на 7 ноября 2018 года и снова отложен всего за 28 минут до запуска. [13] ICON был успешно запущен 11 октября 2019 года в 02:00 UTC . [4]
ICON выполнит двухлетнюю миссию по наблюдению за условиями как в термосфере , так и в ионосфере . [10] ICON оснащен четырьмя приборами: интерферометром Майкельсона , созданным Военно-морской исследовательской лабораторией США (NRL), который измеряет ветры и температуру в термосфере; измеритель дрейфа ионов , созданный Техасским университетом в Далласе , измеряет движение заряженных частиц в ионосфере; и двумя ультрафиолетовыми тепловизорами, созданными в Калифорнийском университете в Беркли , которые наблюдают за слоями свечения воздуха в верхней атмосфере с целью определения плотности и состава как ионосферы, так и термосферы .
Многие спутники на низкой околоземной орбите, включая Международную космическую станцию (МКС), пролетают через ионосферу и могут быть затронуты ее изменяющимися электрическими и магнитными полями . Ионосфера также выступает в качестве проводника для многих сигналов связи, таких как радиоволны и сигналы, которые заставляют работать системы GPS . Ионосфера — это место, где проявляется космическая погода , создавая неожиданные условия; электрические токи могут вызывать электрическую зарядку спутников, изменение плотности может влиять на орбиты спутников, а смещение магнитных полей может индуцировать ток в энергосистемах, вызывая напряжение, нарушая связь и навигацию или даже вызывая отключения электроэнергии. [3] Улучшенное понимание этой среды может помочь предсказать такие события и улучшить безопасность и конструкцию спутников. [3]
После первоначального завершения и поставки обсерватории ICON в 2016 году планы запуска были сосредоточены вокруг пускового полигона на атолле Кваджалейн в Тихом океане . [14] [15] Первоначально запуск ICON планировался на июнь 2017 года, но неоднократно откладывался из-за проблем с ракетой-носителем Pegasus XL . Ракета-носитель была состыкована с ее самолетом-носителем Stargazer для попытки запуска в июне 2018 года. [5] Этот запуск был отменен за несколько дней до этого, поскольку у ракеты возникли проблемы на первом этапе перегоночного полета на Кваджалейн. Учитывая доступность пускового полигона на мысе Канаверал и проверку пригодности этого места, оно было принято в качестве места запуска ICON. [14] Запуск в октябре 2018 года из Флориды был запланирован после первоначальной проверки проблем с авионикой. [14] В то время как задержки в 2017 году были вызваны проблемами с системами разделения полезной нагрузки и обтекателя ракеты, задержки 2018 года были вызваны шумом в системах авионики ракеты. Проблемы в конечном итоге привели к тому, что запуск с мыса Канаверал в 2018 году был отменен за несколько минут до запланированного запуска. Эти проблемы были в конечном итоге решены, и ICON был запущен с мыса Канаверал 11 октября 2019 года в 02:00 UTC. После примерно месячного периода ввода в эксплуатацию ICON начал отправлять свои первые научные данные в ноябре 2019 года.
ICON несет четыре научных прибора, разработанных для получения изображений даже самой слабой плазмы или свечения воздуха , чтобы построить картину плотности, состава и структуры ионосферы. Полная полезная нагрузка прибора имеет массу 130 кг (290 фунтов) и перечислена ниже: [16] [17]
MIGHTI был разработан в Военно-морской исследовательской лаборатории США (NRL), IVM в Техасском университете , а EUV и FUV были разработаны в Калифорнийском университете в Беркли . [16] MIGHTI измеряет скорость ветра и температуру на высоте от 90 км (56 миль) до 300 км (190 миль) над уровнем моря . [18] Измерения скорости собираются путем наблюдения за доплеровским смещением в красных и зеленых линиях атомарного кислорода . Это делается с помощью доплеровского асимметричного пространственного гетеродина (DASH), который использует эшелле-решетки . [18] Измерения температуры проводятся с помощью фотометрических наблюдений с помощью ПЗС. [18] MIGHTI предназначен для обнаружения скорости ветра до 16 км/ч (9,9 миль/ч), даже если космический корабль движется со скоростью более 23 000 км/ч (14 000 миль/ч) (чтобы оставаться на орбите). [19]
IVM собирает данные in situ об ионах в локальной среде вокруг космического корабля, тогда как EUV и FUV являются спектрографическими устройствами формирования изображений. EUV — это одномерный формирователь изображений лимба, разработанный для наблюдения за высотой и плотностью дневной ионосферы путем обнаружения свечения ионов кислорода и других видов на длинах волн от 55 до 85 нм. FUV — это двухмерный формирователь изображений, который наблюдает за лимбом и ниже на длинах волн 135 и 155 нм, где обнаружены яркие выбросы атомарного кислорода и молекулярного азота [19]
Солнечная панель вырабатывает 780 Вт [2], но энергопотребление обсерватории колеблется от 209 до 265 Вт в научном режиме [3] .
После запуска и в течение двухлетней научной миссии обсерватория ICON контролируется и управляется Центром управления миссией (MOC) в Лаборатории космических наук Калифорнийского университета в Беркли. [20] В настоящее время MOC UCB управляет семью спутниками NASA. ICON был выведен на наклонную орбиту 27,00°, а связь осуществляется через спутниковую систему слежения и ретрансляции данных (TDRSS), орбитальную сеть связи NASA. Наземные контакты с ICON осуществляются в основном с наземной станции Беркли, 11-метровой (36-футовой) тарелки, с резервными контактами из летного комплекса Уоллопс (WFF), Вирджиния и Сантьяго , Чили .
Команда NASA ICON потеряла связь с космическим кораблём ICON 25 ноября 2022 года. Отказоустойчивая система, предназначенная для перезагрузки компьютера космического корабля через 8 дней без получения команд с Земли, не смогла восстановить связь по истечении этого срока 5 декабря 2022 года. [21] 24 июля 2024 года NASA объявило, что миссия завершена. [22]
Медиа, связанные с Ionospheric Connection Explorer на Wikimedia Commons