Джон Леветт (ок. 1826 г. – август 1876 г.) был спортсменом девятнадцатого века, дважды становившимся чемпионом Англии по бегу. [1] В 1852 году он пробежал 10 миль (16 км) за 51:42, установив свой личный рекорд и давний мировой рекорд. [2]
Леветт родился около 1826 года, старший сын плотника Джона Леветта и его жены Сары (урожденной Йейтс). Семья жила на Йорк-стрит, позже Нью-роуд, Баттерси .
Джон Леветт-младший женился на Саре Ханне Коулсон, и у пары было пятеро детей между 1847 и 1856 годами. Ханна и дети жили на Йорк-стрит с родственниками мужа Леветта, по-видимому, потому, что ее муж часто отсутствовал, тренируясь или соревнуясь. Денег было явно мало, а график бега Леветта, похоже, не оставлял времени ни на что другое.
Для своих тренировок Джон Леветт бегал на Гарратт-лейн , Уондсворт , и участвовал в ряде забегов. В 1851 году он пробежал 10 миль (16 км) в Гайд-парке , Шеффилд, заработав 50 фунтов стерлингов. [3] 11 октября 1852 года, бегая в Ислингтоне за звание чемпиона по бегу Англии, Леветт пробежал 10 миль (16 км) менее чем за 52 минуты и выиграл титул во второй раз. [4]
В августе 1854 года Леветт бежал в Биркенхеде , недалеко от Ливерпуля , на этот раз выиграв 100 фунтов стерлингов. [5] На соревновании два джентльмена из Престона искали человека, который пробежит 11 миль (18 км) за один час в один день и 20 миль (32 км) за два часа на следующий день. Каждый человек поставил 100 фунтов стерлингов на каждый матч. Леветт остановился в Liverpool Arms , Duke Street, и тренировался на ипподромах Hoylake и Aintree . Star Hotel , Birkenhead был штаб-квартирой.
Леветт пробежал 11 миль (18 км) за 2 минуты меньше часа в Рок-Ферри в понедельник вечером. Во вторник он явно страдал от своих предыдущих усилий и сдался после бега в течение часа и 29 минут, преодолев 15 с половиной миль. Гонка взяла свое; Леветт страдал от истощения. Тем не менее, затем он взял 100 фунтов стерлингов и 50 фунтов стерлингов, чтобы пробежать 21 милю (34 км) за 2 часа и был связан по времени с 11 милями (18 км) за первый час, назначенный на следующий понедельник в Ливерпуле . Финансовое вознаграждение подтолкнуло Леветта вперед, но в те дни бег был изнурительным, и мужчины напрягались до такой степени, что у них шла пена изо рта.
Другой матч состоялся около Зоологического сада в Ливерпуле. Соперником Леветта был Ричард Мэнкc из Уорикшира . Они пробежали 15 миль (24 км), начав с 28 минут до пяти. Мэнкc сдался после 11 миль (18 км). Леветт преодолел свою 12-ю милю ровно за час, а пятнадцать миль (24 км) — за один час и 18 минут.
Затем в следующий понедельник Леветт пообещал пробежать 21 милю (34 км) за два часа на той же земле.
В воскресенье 15 апреля 1855 года был назначен еще один матч, в котором Джеймс (он же Джем) Падни из Майл-Энда сражался с Леветтом на закрытой площадке мистера Сэдлера в Гарратт-Лейн , Уондсворт . [6] День скачек выдался серым и дождливым, но 2000 зрителей все равно пришли на состязание, в котором Леветт был фаворитом. В начале скачек Леветт выглядел в хорошей физической форме, в то время как Падни выглядел страдающим.
Леветт доминировал в гонке почти всю дистанцию, а Падни продвинулся вперед только один или два раза. На пятой миле Падни оторвался от своего конкурента более чем на 100 ярдов, но вскоре подал признаки беспокойства. Падни продолжил бежать, но в конце концов выдохся и сошел с дистанции. Леветт бежал в более размеренном темпе и легко победил. На момент гонки Падни был чемпионом страны, но его плохое выступление стоило ему титула, который он уступил Леветту.
Чуть больше месяца спустя, 20 мая 1855 года, в Уондсворте состоялся матч-реванш [7] между двумя чемпионами. Падни дал Леветту фору в 100 ярдов в сокращенном забеге на шесть миль (10 км). Леветт начал в быстром темпе, и некоторое время они бежали ноздря в ноздрю. Через некоторое время Леветт вышел вперед. На четвертой миле, пройденной за 21 минуту, он опережал Падни на три ярда в тесной гонке. К пятой миле Леветт лидировал. Но внезапно Падни обогнал своего противника и оставил Леветта все больше отставать, выиграв 40 ярдов. Оба бегуна были истощены, и их пришлось нести друзьям. Леветт был удручен.
Заголовки газет в июле 1855 года гласили: «Завтра некогда знаменитый бегун на 10 миль и Ричард Мэнк, «Уорикширская антилопа», пробегут в Гайд-парке в Шеффилде за 50 фунтов стерлингов». [8]
Вскоре после этого был гандикапный забег на 10 миль (16 км) на Гарратт-лейн , Уондсворт , в котором участвовали Уильям Джексон («Американский олень»), Чарльз Кук (из Мэрилебона ), Леветт и Уильям Ньюман. Фаворитом был бегун по имени Фрост, а Леветт оказался в конце группы. В конечном итоге Леветт выиграл забег с результатом 54 минуты 7 секунд.
Позже в 1855 году Леветт был обвинен вместе с Уильямом Томпсоном в создании беспорядков на Грейнджер-стрит в Ньюкасл-апон-Тайн , возле отеля Грейнджер. [9] Томпсона обвинили в подстрекательстве других, оскорблении их, назывании их ворами и боксёрами. Леветт бросился на помощь как раз в тот момент, когда прибыла полиция, и впоследствии был обвинён в нарушении общественного порядка. Он сказал: «Я могу быть публичным человеком, но я всегда честен». В том же году Леветт снова побежал в Гайд-парке в Шеффилде , против Мэнкса, победив его; это был самый быстрый забег, когда-либо проводившийся там.
6 января 1856 года: Леветт пробежал 10 миль (16 км) против Роуэна из Гейтсхеда на глазах у 2000 человек и одержал победу, когда Роуэн сдался, истощённый.
13 августа 1856 года: Леветт был побежден шотландским чемпионом Томасом Керром в Эдинбурге . Джон Леветт фактически обосновался в Эдинбурге с весны 1856 года и продолжил свою спортивную карьеру оттуда. Он отправлял письменные статьи в американские газеты, где за его карьерой пристально следили. В 1856 году он написал в New York Clipper : «Поскольку мои друзья и я считаем, что нынешний чемпион мира Джеймс Падни обошелся со мной дурно, возможно, вы позволите мне, как старому и не самому медленному пешеходу в лучшие дни, сказать несколько слов в последний раз, имея в виду чемпионат. Перед тем как отправиться в Шотландию весной этого года, я бросил вызов всему миру за чемпионство, сначала доказав, что прославленный клипер Джон Леветт снова, после стольких тяжелых тренировок, возвращается в свою прежнюю форму. Непобедимый Падни не ответил на этот вызов, но все же сохранил за собой звание «чемпиона». Примерно два месяца спустя я снова бросил вызов миру. Доблестный Джеймс согласился подписать и сделать ставку, как только я внесу депозит; но это также закончилось ничем, хотя мои деньги были потрачены. Чтобы дать ему еще один шанс, я все еще готов пробежать с любым человеком, который дышит, 10 миль за 50 фунтов стерлингов, 1 января 1857 года. Если это не так принято, я подпишусь в будущем как Джон Леветт, Чемпион Мира».
В 1857 году Леветт вернулся на Гарратт-лейн, Уондсворт, но в отчете [10] отмечалось, что он был не в форме, и Леветт действительно проиграл матч. Вскоре после этого Леветт стал владельцем беговой площадки Виктория в Ньюкасле и бегал в Манчестере.
В Дублине , Ирландия, 17 октября 1860 года местная газета сообщила, что Леветт хотел пройти 1000 миль (1600 км) за 1000 часов, начав путь от отеля мистера Дойла в Сэндимаунте .
К 1860 году Леветт числился управляющим бегового заведения в Дублине , проводя грандиозные соревнования в La Rotunda и предлагая обучение и инструктаж по легкой атлетике. Именно в Дублине он бросил вызов «краснокожему индейцу » по имени Дирфут [11] на забег на 10 миль (16 км). Это было захватывающее событие, в котором индеец Дирфут победил с индейским криком. Дирфут пробежал 10 миль (16 км) ровно за 52 минуты, за чем наблюдала большая толпа из 6000 зрителей. Леветт ушел в отставку, преодолев пять миль (8 км) за 26 минут и 45 секунд. [12]
Джон Леветт позже преподавал плавание и запатентовал новый тип плавательного поплавка. Именно в Блэкпуле в августе 1876 года Джон и группа профессиональных пловцов устроили представление в конце пирса, чтобы продемонстрировать внимательной публике преимущества использования поплавков, называемых пузырями. Леветт был первым в воде, за ним следовали три молодые женщины. Вскоре стало очевидно, что волны были слишком высокими, и они оказались в затруднительном положении, прилив засасывал их в сторону Флитвуда . Первая девушка в воде уцепилась за Леветта, который был в своем поплавке, в то время как мужчина по имени Бибберо нырнул, чтобы спасти другую девушку. Другая молодая леди также была спасена. Некоторое время никто не пытался спустить лодку на воду, чтобы спасти Леветта и девушку, которая все еще цеплялась за него за свою жизнь. В конце концов, лодка была спущена на воду и добралась до них двоих, доставив их на берег, где их отвезли в отель Derby. Девочке удалось уйти, но, несмотря на пылкие попытки, Леветт не ожил. Ему было пятьдесят лет.
Джон начал новую жизнь в Эдинбурге, оставив свою лондонскую семью, поэтому свидетельство о смерти его жены Сары Ханны Леветт можно найти среди записей на острове Танет , куда она переехала, чтобы быть поближе к своему сыну Эдвину, который стал владельцем столичного лазарета (лечебного учреждения для больных и золотушных детей в Маргейте ), и ее дочери Эстер, которая жила неподалеку и вышла замуж за предыдущего владельца лазарета Джона Уикли.