Джон Томпсон Форд (16 апреля 1829 – 14 марта 1894) был американским театральным менеджером и политиком девятнадцатого века. Он наиболее известен тем, что руководил Театром Форда во время убийства Авраама Линкольна . [1]
Форд родился в Балтиморе, штат Мэриленд , и был сыном Элиаса и Анны ( урожденной Гринор) Форд. Его предки были ранними поселенцами Мэриленда, и некоторые из них приняли участие в американской революции . В течение нескольких лет он посещал государственную школу в Балтиморе, а затем стал клерком на табачной фабрике своего дяди в Ричмонде, штат Вирджиния . Не увлекаясь этой работой, он стал книготорговцем .
Работая продавцом книг в Ричмонде, Форд затем написал фарс о современной жизни. Фарс назывался «Ричмонд как он есть » и был спродюсирован труппой менестрелей « Соловьиные серенады Кункеля» . Этот фарс имел довольно успешный успех, и Джордж Канкель, владелец и менеджер «Серенадеров», предложил Форду должность в этой организации. Он согласился и в течение нескольких сезонов путешествовал в качестве бизнес-менеджера этой компании по Соединенным Штатам и Канаде .
В 1854 году Форд взял на себя управление Театром Холлидей-Стрит в Балтиморе, которым он управлял в течение двадцати пяти лет. [1] В 1855 году вместе с Кункелем и Томасом Л. Моксли он основал фирму по управлению театром . Трио совместно управляло несколькими театрами в Балтиморе, Ричмонде и Вашингтоне, округ Колумбия. В их число входили Национальный театр в Вашингтоне, округ Колумбия, Ричмондский театр (тогда известный как Театр Маршалла) в Вирджинии и несколько театров в Балтиморе. [2] Это партнерство продолжалось до конца 1850-х годов, после чего Форд преследовал свои интересы отдельно. [3]
Форд также отвечал за создание трех театров в Вашингтоне, округ Колумбия. Свой первый театр он открыл на Десятой улице в 1861 году. После того, как в следующем году он был разрушен пожаром, он восстановил здание на том же месте и назвал его Театром Форда . Позже в 1871 году он построил Большой оперный театр Форда в Балтиморе.
В 1858 году Форд был избран президентом городского совета Балтимора и в силу обстоятельств в течение двух лет исполнял обязанности мэра . Он также в течение одного срока занимал должность городского директора железной дороги Балтимора и Огайо .
Он был комиссаром Фонда Макдоно от части города и в течение сезона управлял старым вашингтонским театром. [4]
Форд был менеджером этого чрезвычайно успешного театра во время убийства президента Авраама Линкольна . Он был хорошим другом убийцы Линкольна Джона Уилкса Бута , известного актера. Форд навлек на себя дополнительные подозрения, находясь в Ричмонде, штат Вирджиния, во время убийства 14 апреля 1865 года. До 2 апреля 1865 года Ричмонд был столицей Конфедеративных Штатов Америки и центром заговоров против Линкольна. .
Был отдан приказ об аресте Форда, и 18 апреля он был арестован в своем доме в Балтиморе. Вместе с ним в тюрьму были брошены его братья Джеймс и Гарри Клей Форды. Джон Форд жаловался на влияние, которое его заключение окажет на его бизнес и семью, и предложил помощь в расследовании, но военный министр Эдвин М. Стэнтон не ответил на его два письма. Спустя 39 дней братьев наконец полностью реабилитировали и отпустили на свободу, поскольку не было никаких доказательств их соучастия в преступлении. [5]
Театр был захвачен правительством, а Конгресс заплатил Форду за него 88 000 долларов . Обращение с ним после убийства заставило его на протяжении десятилетий оставаться ожесточенным по отношению к правительству США.
За свою карьеру Форд также руководил театрами в Александрии, штат Вирджиния ; Филадельфия, Пенсильвания ; Чарльстон, Южная Каролина ; и Ричмонд. Именно в Ричмондском театре Маршалла, тогда находившемся под руководством Форда, в ноябре 1856 года Эдвин Бут впервые встретил Мэри Девлин (игравшую Джульетту в его «Ромео»), на которой он позже женился. Джозеф Джефферсон был тогда постановщиком и членом труппы этого театра, как и Дион Бусико . Форд также руководил большим количеством путешествующих, а также постоянных компаний, в которые входили величайшие звезды и актеры его поколения. Он имел репутацию честного и благородного человека в своих многочисленных деловых отношениях. Например, во время повального увлечения HMS Pinafore в конце 1870-х годов он был единственным американским менеджером, который платил Гилберту и Салливану гонорар за оперу. Это действие побудило авторов и их менеджера Ричарда Д'Ойли Карта разрешить Форду поставить их следующую оперу в Соединенных Штатах и доверить ему свои американские дела; и он арендовал Театр на Пятой авеню в Нью-Йорке для постановки «Пиратов Пензанса» в 1879–1880 годах и других постановок Carte после этого.
В течение сорока лет Форд был активной и заметной фигурой в общественной жизни Балтимора. Он был связан со многими банковскими и финансовыми проблемами, и к его деловым советам прислушивались, и на него полагались. Он был президентом Union Railroad Company, членом совета директоров Baltimore and Ohio Railroad , вице-президентом Ассоциации благоустройства Западного Балтимора и попечителем многочисленных благотворительных учреждений. В 1858 году, будучи президентом городского совета , он был назначен исполняющим обязанности мэра города Балтимор и занимал эту должность с выдающимися способностями. Его обаятельный и любезный характер принес ему множество друзей.
В начале 1894 года здоровье Форда ухудшилось. Его смерть в его доме в Балтиморе от сердечного приступа во время приступа гриппа наступила внезапно. У него осталась вдова Эдит Бранч Эндрю Форд, мать одиннадцати детей. Десять из них были еще живы, когда он умер: Чарльз, тогдашний менеджер Оперного театра Форда; Джордж, казначей; Джон-младший, рекламный агент; Гарри; Мэтти, актер; Джеймс и незамужние дочери Лиззи, Мэй, Люси и Сэйл (названные в честь ее отца Элиаса, Сэйл - это Элиас наоборот). Через два дня после его смерти в его доме состоялись похороны, которые возглавили два священнослужителя Центральной пресвитерианской церкви Балтимора, и он был похоронен на кладбище Лаудон-Парк .
