Джон Харрис Уитмайр (родился 13 августа 1949 года) [2] — американский адвокат и политик, занимающий пост 63-го мэра Хьюстона , самого густонаселенного города Техаса, с 2024 года. Член Демократической партии , Уитмайр ранее был членом Палаты представителей Техаса с 1973 по 1983 год и Сената штата Техас с 1983 по 2023 год. В сенате штата он представлял округ 15 , который включал большую часть северного Хьюстона .
В ноябре 2021 года Уитмайр объявил о выдвижении своей кандидатуры на пост мэра Хьюстона на выборах 2023 года . В ноябре 2023 года он вышел во второй тур с представителем Шейлой Джексон Ли . Он одержал убедительную победу во втором туре 9 декабря 2023 года.
Уитмайер родился в Хиллсборо, штат Техас , к северу от Уэйко , в семье Джеймса Мэдисона Уитмайера, клерка округа Хилл , и бывшей медсестры Рут Мари Харрис. [2] [3] Его родители развелись, когда ему было семь лет, и семья несколько раз переезжала, сталкиваясь с трудными финансовыми обстоятельствами. [4]
В раннем подростковом возрасте он переехал в Северный Хьюстон и учился в средней школе Уолтрип . [5] Уитмайер учился в колледже при Университете Хьюстона, чтобы изучать политологию, одновременно оплачивая свое образование работой в Департаменте социального обеспечения штата Техас, где он проводил собеседования с получателями продовольственных талонов на предмет соблюдения требований. [4]
Под давлением федеральных судов законодательный орган 1971 года разработал первый в Техасе план одномандатных округов для Палаты представителей. [6] Профессор политологии Уитмайера Ричард Мюррей был тем, кто вдохновил его баллотироваться на пост, поскольку он проиллюстрировал недавно проведенные границы округов, которые охватывали район Уитмайера. Уитмайер выиграл предварительные выборы после второго тура и легко победил своего оппонента-республиканца. [4] Его отец предоставил ему заем в размере 5000 долларов для финансирования его избирательной кампании. [4]
Уитмайр служил в Техасской палате вместе с коллегами Джином Грином , Крейгом Вашингтоном и Микки Лиландом и в конечном итоге получил степень бакалавра. В ранние годы он не считался особенно влиятельным законодателем, и его критиковал журнал Texas Monthly за его слабое влияние. [4] Он начал изучать право в юридическом колледже Бейтса (ныне юридический центр Университета Хьюстона ), затем получил юридическое образование в 1981 году, продолжая работать в Палате. Он не окончил учебу, поскольку закон штата в то время позволял законодателям входить в коллегию адвокатов без полной степени доктора права [4]
В 1982 году сенатор Джек Огг освободил свое место, чтобы баллотироваться на пост генерального прокурора. [7] Уитмайр занял место в Сенате по 15-му округу, вступив в должность в 1983 году. [4]
Уитмайр был переизбран в Сенат штата на всеобщих выборах, состоявшихся 6 ноября 2018 года. С 152 728 голосами (65,2 процента) он победил кандидата от республиканцев Рэнди Орра, который набрал 75 423 голоса (32,2 процента). Еще 6 266 голосов (2,7 процента) достались либертарианцу Хильберто «Хилу» Веласкесу-младшему. [8] Он фактически ушел из Сената штата 31 декабря 2023 года после своего избрания мэром Хьюстона. [9] [10]
В 1993 году Уитмайер исполнял обязанности губернатора Техаса в течение одного дня в рамках традиции «Губернатор на день». [11]
В 1993 году Уитмайер был назначен вице-губернатором Бобом Буллоком на должность председателя Комитета по уголовному правосудию Сената, где он курировал реформы уголовного кодекса и увеличение строительства тюрем, что в целом было встречено благосклонно. [4] Уитмайер оставался председателем в восемьдесят седьмом законодательном собрании Техаса . [12]
Уитмайр принял закон об освобождении техасцев, которые были заключены в тюрьму в результате рейда по борьбе с наркотиками в Тулии . Этот инцидент привел к осуждению 38 техасцев на основании показаний одного человека, который с тех пор был обвинен и арестован за лжесвидетельство. Законодательство позволило судье освободить заключенных под залог до решения Апелляционного суда по уголовным делам. 10 июня 2003 года обвиняемые из Тулии были освобождены под залог, как это предусмотрено в законе Уитмайра. Позднее они были помилованы губернатором. [13]
Уитмайер был возмущен отказом осужденного убийцы Лоуренса Рассела Брюэра съесть дорогой последний обед, который он заказал перед своей казнью 21 сентября 2011 года. Уитмайер сказал, что это была попытка Брюэра «сделать из процесса посмешище». Сенатор связался с Департаментом уголовного правосудия Техаса и попросил агентство прекратить практику запросов на последний обед, иначе он заставит Законодательное собрание штата принять законопроект, делающий это. Агентство ответило, что запросы на последний обед удовлетворяются «в разумных пределах» из еды, имеющейся на тюремной кухне, но оно согласилось немедленно прекратить эту практику по настоянию Уитмайера. [14]
В 2011 году Уитмайр ответил на вопросы об отсутствии кондиционирования воздуха в тюрьмах, сказав: «Знаете, мы можем говорить об этом весь день, это не изменится. В тюрьмах жарко. Там некомфортно. И настоящее решение — не совершайте преступления, оставайтесь дома и будьте в прохладе. Мы не будем кондиционировать их. Во-первых, мы не хотим. Во-вторых, мы не смогли бы себе этого позволить, даже если бы захотели». Цитата Уитмайра была представлена в сегменте 2021 года на Last Week Tonight, где Джон Оливер критиковал Техас за то, что он не кондиционирует свои тюрьмы, что ухудшает состояние здоровья и даже приводит к смерти некоторых заключенных. [15] Жара убила множество заключенных и обошлась налогоплательщикам Техаса в миллионы долларов в исках о неправомерной смерти, поданных семьями жертв. [16]
В 2003 году Уитмайр был одним из «Техасских одиннадцати», группы демократов , которые бежали из штата в Нью-Мексико в 2003 году в попытке подорвать кворум , направленной на предотвращение принятия закона о перераспределении округов , который был бы выгоден техасским республиканцам . В конечном итоге он вернулся в законодательный орган, создав кворум и сведя на нет усилия остальных Техасских одиннадцати. [17]
В 1990-х годах Уитмайр был объектом нескольких споров, связанных с потенциальными конфликтами интересов с клиентами и работодателями, вытекающими из его положения в Комитете Сената по уголовному правосудию. [4]
В 1993 году, через несколько недель после принятия законопроекта в пользу Фонда помощи и пенсионного обеспечения пожарных Хьюстона, Уитмайер был нанят Фондом в качестве лоббиста в Вашингтоне, округ Колумбия. Фонд позволил контракту истечь после общественного контроля. [18] В 1995 году Уитмайер попал под расследование окружного прокурора округа Харрис за то, что устроился на работу в государственное агентство, финансирование которого он контролировал через Комитет по уголовному правосудию Сената. [18] В конечном итоге окружной прокурор оправдал его по делу о правонарушении. [4] Уитмайер также подвергся критике со стороны групп надзора и коллег за то, что нанял друга в качестве консультанта Комитета по уголовному правосудию. [18] [4]
С 2013 по 2016 год Уитмайр получил 25 000 долларов от PAC и руководителей, связанных с GEO Group , CoreCivic и Correct Care Solutions , коммерческой компанией по предоставлению медицинских услуг в тюрьмах. Он получал пожертвования, возглавляя Комитет по уголовному правосудию Сената Техаса, который определяет результаты законопроектов, связанных с TDCJ , условиями содержания в тюрьмах и программами, которые еще больше приватизируют тюремную систему. Он был среди пяти крупнейших получателей частных тюремных денег, среди других получателей были губернатор Грег Эбботт и Республиканское собрание Сената. [19]
В ноябре 2021 года Уитмайр объявил о своей кандидатуре на выборах мэра Хьюстона 2023 года , чтобы сменить мэра Сильвестра Тернера, срок полномочий которого был ограничен . [20] Впервые он рассматривал возможность баллотироваться на пост мэра в 1990-х годах и был поддержан начальником полиции Хьюстона Артом Асеведо на участие в гонке 2023 года. [21] Несмотря на то, что гонка была переполнена, The New York Times описала ее как фактическое соревнование двух человек между Уитмайром и представителем США Шейлой Джексон Ли . Оба являются демократами [a] и давними участниками политики Хьюстона. [22] [23] [24] Его кампания была сосредоточена на общественной безопасности с обещанием привлечь 200 полицейских из Департамента общественной безопасности Техаса для оказания помощи Департаменту полиции Хьюстона . [25] [24] Выступая с умеренным посланием, Уитмайр позиционировал себя как кандидата, симпатизирующего центристам и республиканцам , [24] в то время как Джексон Ли считался более прогрессивным кандидатом. [25]
Уитмайер имел преимущество в сборе средств над Джексоном Ли, собрав в два раза больше, чем она, в период с июля по конец сентября 2023 года; он превзошел ее по расходам в пять раз за тот же период времени. [26] На всеобщих выборах Уитмайер получил около 43% голосов, а Джексон Ли — 36%. Поскольку оба кандидата оказались ниже порога в 50% плюс один, [27] 9 декабря 2023 года был проведен второй тур между Уитмайером и Джексоном Ли. [24] Он должен был стать победителем после убедительного раннего лидерства. [28] [29]
Уитмайр вступил в должность мэра 1 января 2024 года. [30] Приняв присягу в возрасте 74 лет, он стал старейшим мэром Хьюстона за более чем столетие. [31]
В начале своего пребывания на посту мэра Уитмайер распорядился провести кадровые перестановки в городе, включая новые назначения на должности глав нескольких департаментов, таких как финансовый департамент, департамент планирования, департамент по развитию районов, аэропортовая система, а также управление планирования метрополитена и транспорта. [31] За первые 100 дней своего пребывания в должности Уитмайер назначил семь глав департаментов, что составляет примерно треть ротации в руководстве города. [32]
По состоянию на 3 июня 2024 года около 12 руководителей департаментов и старших должностных лиц ушли в отставку или покинули администрацию Уитмайра, включая главного специалиста по восстановлению Стивена Костелло, которого называли «царем наводнений» Хьюстона. Это вызвало неопределенность относительно будущего политики города. [33]
С 2016 года полицейское управление Хьюстона приостановило 264 000 уголовных дел из-за нехватки персонала. [34] В марте 2024 года Уитмайр представил комитет из пяти человек для расследования приостановлений дел. [35] Ситуация была расценена как скандальная и привела к внезапной отставке в мае 2024 года исполняющего обязанности начальника полиции Троя Финнера, которого Уитмайр временно заменил Ларри Саттеруайтом. [36] В апреле 2023 года в полиции Хьюстона было на 342 офицера меньше, чем за 25 лет до этого. Теперь для проверки приостановленных отчетов назначена группа из 100 следователей. [37] 11 июня 2024 года Уитмайр заявил, что отчет комитета, который он делегировал для расследования этого вопроса, будет опубликован на следующей неделе. [38]
В августе 2024 года Уитмайр призвал изменить законодательство штата, чтобы разрешить молодым полицейским новобранцам решать проблему нехватки офицеров. [39]
Уитмайр предложил сделку на 1,5 миллиарда долларов, чтобы положить конец восьмилетнему тупику между городом и профсоюзом пожарных. Сделка включает в себя 650 миллионов долларов в качестве компенсации задолженности и 10%-ное повышение в 2024 году с возможностью еще 6%-ного повышения в течение последующих четырех лет. [32]
При вступлении в должность город Хьюстон имел дефицит бюджета в размере 160 миллионов долларов. Уитмайер заявил, что намерен предложить увеличение потолка налога на имущество, что потребует одобрения избирателей. Увеличение потолка будет означать увеличение налога на имущество на 15 долларов в месяц (или 180 долларов в год) для среднего налогоплательщика. [32] Уитмайер предложил бюджет в размере 6,7 миллиардов долларов на 2025 финансовый год, что на 7% больше, чем годом ранее. Несмотря на предположения, предложение не предусматривало увеличения налогов на имущество или сборов; вместо этого оставшиеся федеральные средства на пандемию COVID-19 будут использованы для покрытия дефицита. [40] Около 1,7 миллиарда долларов бюджета идет на усилия по обеспечению общественной безопасности, при этом полицейское управление Хьюстона забирает примерно 15% бюджета, что на 3,6% больше, чем в предыдущем году. Предложение будет включать 200 дополнительных полицейских и около 100 дополнительных штатных сотрудников для пожарной части. [41]
В апреле 2024 года судья округа Харрис Лина Идальго сообщила СМИ, что она и Уитмайер не встречались, несмотря на ее попытки связаться с Уитмайером и его офисом несколько раз. Офис Уитмайера подтвердил, что он не встречался с Идальго, и заявил, что у Уитмайера «нет времени на игры или встречи и приветствия». Идальго сказал, что отсутствие связи может повредить сотрудничеству между округом Харрис и городом Хьюстон в координации подготовки к урагану. Уитмайер сказал, что он встречался с несколькими окружными комиссарами по вопросам готовности к урагану и указал, что встретится с Идальго, когда это будет уместно. [42]
В мае 2024 года сильный шторм обрушился на район Хьюстона, в результате чего погибло семь человек и около миллиона человек остались без электричества. Уитмайр и Идальго провели совместную пресс-конференцию. Однако во время конференции они обменялись пассивно-агрессивными замечаниями. Когда Уитмайр попытался позволить Лесли Брионес, комиссару округа Харрис 4, выступить, Идальго прервала его, сказав, что она обещала повторить свои замечания на испанском языке после того, как Уитмайр закончит говорить, и что ей «некомфортно оказывать особое отношение» Брионес. Затем Уитмайр сказал: «Я рад, что попал в список одобрения», а Идальго парировал: «Мэр, это катастрофа. Сейчас не время». Аналогичным образом Идальго прервал его, когда он попытался позволить выступить депутату Джоланде Джонс . Затем они выпустили отдельные пресс-релизы и провели отдельные пресс-конференции. [43]
В июне 2024 года Уитмайер попал под пристальное внимание после комментария в Facebook , который он сделал под постом Идальго, на котором она и ее жених были на их девичнике. Уитмайер написала, имея в виду своего жениха: «Замечательно. Он действительно выглядит как ботан». Комментарий был впоследствии удален. Идальго назвала комментарий «жестоким». Представитель Уитмайер заявил: «Уитмайер был в хорошем настроении и не хотел никого обидеть». [44]
В декабре 2023 года Управление общественных работ Хьюстона и городской совет округа H завершили установку улучшений безопасности вдоль Хьюстон-авеню, к югу от Вашингтон-авеню . Эти улучшения включали строительство центральной разделительной полосы с полосами поворота и островком безопасности для пешеходов, а также сокращение дороги с пяти полос до четырех. Это вызвало споры среди нескольких жителей, наиболее заметным из которых является лютеранская церковь Троицы, расположенная в центре Хьюстона. [45] Стоимость проекта составила 100 000 долларов. В качестве одного из своих первых действий на посту мэра Уитмайр приказал Управлению общественных работ Хьюстона убрать улучшения безопасности и вернуть Хьюстон-авеню к пяти полосам. Управление общественных работ Хьюстона потратило 230 000 долларов на отмену улучшений безопасности и еще 500 000 долларов на перепланировку дороги. [46]
После фиаско на Хьюстон-авеню Уитмайр объявил о приостановке нескольких проектов по улучшению мобильности до тех пор, пока не будет завершено дальнейшее рассмотрение. Это включает в себя дренаж, мобильность и улучшение пешеходной доступности на бульваре Монтроуз, улучшение мобильности на Вестхаймер-роуд , улучшение мобильности на Алабама-стрит, а также дренаж, мобильность и улучшение безопасности пешеходов на Шеперд-драйв и Дарем-драйв в Хайтс. [47]
Уитмайр ранее был женат на Ребекке «Бекки» Долби. [48] [49]
Брат Уитмайра, Джеймс М. (Джим) Уитмайр, был женат с 1970 года до своей смерти в 1976 году на Кэти (урожденной Нидерхофер) Уитмайр , которая была мэром Хьюстона с 1982 по 1992 год. [50]
