Хосе Франсиско Карденаль (род. 1940) был никарагуанским бизнесменом, который стал известен как один из самых воинственных противников режима Сомоса , а затем сандинистского режима Никарагуа и сыграл важную роль в первые дни восстания контрас .
В 1980 году он бежал из Никарагуа в Майами, где начал организовывать Легион 15 сентября для противостояния режиму Сомосы . [1] 11 августа 1981 года его Демократический союз Никарагуа (UDN) объединился с Легионом 15 сентября и образовал Демократические силы Никарагуа (FDN). Был сформирован политический триумвират, в который вошли Карденаль и Мариано Мендоса от УДН и Аристидес Санчес от Легиона.
Однако волевой Карденаль оттолкнул своих соотечественников. Его отношения с аргентинскими покровителями, призванные показать, что это была никарагуанская борьба, в которой они были лишь советниками, они сочли оскорбительными и неблагодарными. Его утверждения о превосходстве гражданского населения над военными казались высшему командованию вмешательством в дела, в которых он не был квалифицирован. Он также презирал политический исполнительный комитет СФД в Майами, считая их кликой коррумпированных, ссорящихся мелких политиков, которые, в свою очередь, начали видеть в нем потенциального каудильо . Когда он объявил их распущенными, они, в свою очередь, уволили его.
У Карденала по-прежнему были хорошие отношения с ЦРУ, и они согласились финансировать усилия. Однако агентство прекратило финансирование после того, как он публично упомянул в интервью о своих планах по созданию Внутреннего фронта. В его сеть с самого начала проникла сандинистская разведка, и теперь они ее раскрыли. После этого Карденал отказался от повстанческой политики и начал продавать страхование жизни в Майами. Однако он не включил это движение, и когда в 1986 году Конгресс утвердил помощь контрас в размере 100 миллионов долларов, он появился на пресс-конференции с лидерами ООН ( Объединенной никарагуанской оппозиции ), чтобы присоединиться к празднованию.