Артур Ли Стивенсон (7 мая 1926 — 7 мая 1991), известный как Kansas City Red , был американским блюзовым барабанщиком и вокалистом, сыгравшим важную роль в развитии городского блюза. Он выступал и записывался со многими известными блюзовыми исполнителями, такими как Дэвид «Ханибой» Эдвардс , Роберт Найтхок , Санниленд Слим и Уолтер Хортон .
Стивенсон родился в Дрю, штат Миссисипи. После того, как его не приняли на военную службу в 1942 году, он совершил короткую поездку в Канзас-Сити и стал известен как Канзас-Сити Ред. Дэвид «Ханибой» Эдвардс был его первым музыкальным вдохновителем. Он начал следить за Робертом Найтхоком в начале 1940-х годов, и когда барабанщик Найтхока заболел и не мог играть на концерте, Ред предложил заменить его, хотя он никогда не играл на барабанах. Он был барабанщиком Найтхока примерно до 1946 года. [1] Найтхок записал песню Реда «The Moon Is Rising». [2] Ред стал частью ближайшего окружения Сонни Боя Уильямсона II , играя на знаменитом радиошоу King Biscuit в Хелене, Арканзас . У него были проблемы с законом и проблемы с женщинами и ревнивыми парнями на Юге и в Калифорнии, прежде чем он переехал в южный Иллинойс. [3]
Он переехал в Чикаго в 1950-х годах [1] и был постоянным исполнителем в чикагских блюзовых клубах, играя с Джонни Шайнсом , Уолтером Хортоном, Саннилендом Слимом, [2] Эрлом Хукером , Блайндом Джоном Дэвисом , Джонни «Мэном» Янгом , Робертом Локвудом-младшим , Эдди Тейлором , Флойдом Джонсом , Элмором Джеймсом , [2] и Easy Baby (Алекс Рэндалл), [4] среди других. Он недолго играл с Ханибоем Эдвардсом, а в 1950-х годах он сформировал группу с Эрлом Хукером . [1] Он руководил своими собственными группами, включая ту, в которой Джимми Рид получил некоторый ранний профессиональный опыт. [2] Он владел и управлял известными клубами на Вест-Сайде Чикаго, такими как Boola Boola, Shangri-La, [3] и Club Reno. [1]
Музыкальная карьера Реда длилась более 40 лет. [3] Блюзовый обозреватель Дэвид Уайтис писал, что ранимая личность Реда, вероятно, помешала его карьере выйти за пределы местных рамок. По словам Уайтиса, Ред был известен тем, что открыто плакал, когда пел «I Am a Prisoner», песню, которую он написал о времени, проведенном им в тюрьме в 1980 году. Однако Уайтис заявил, что Ред «сыграл важную роль в трансформации блюза из южной традиции в прогрессивную городскую форму». [3] Уайтис описал свой стиль игры на барабанах как «один из самых узнаваемых в чикагском блюзе, «занятой и эксцентричный… с акцентами на ударах тарелок» и контролируемый барабанными дробями. Его фирменное соло «Freedom Train» было отмечено взрывной игрой на барабанах, неожиданной посреди медленного блюзового шаффла. [3] Уайтис написал, что «наследие Реда превзошло его музыкальный вклад» благодаря тому, что он владел различными клубами, поощрял артистов и слушателей из разных слоев общества и был «тёплым и дружелюбным» в качестве ведущего его постоянных джем-сейшенов в многочисленных клубах, включая BLUES и V and J Lounge, которые посещали музыканты и поклонники со всего Чикаго. [3]